All Chapters of Pengantin Bangsawan Yang Kubenci: Chapter 101 - Chapter 110

Gerakan itu terasa seperti pelepasan; setiap kancing yang terlepas adalah penyerahan diri dari salah satu pihak. Dinginnya udara di kandang seolah sirna, digantikan oleh panas yang menjalar dari tubuh Sebastian yang kini terpapar. ​Sebastian tidak menunggu lebih lama. Ia menindih tubuh Avelinne, beratnya terasa menenangkan dan mengikat. Ia melumat bibirnya dengan gairah yang menguasai—seolah seluruh emosi, kemarahan, ketakutan, dan pengakuan yang ia tahan sepanjang hari itu, kini ia lepaskan seluruhnya melalui sentuhan. ​Avelinne membalas ciuman itu dengan intensitas yang sama. Ia mendesah panjang, merasakan nikmat yang membakar dari sentuhan Sebastian; tangannya melingkari leher, jemarinya mencengkeram rambut Sebastian dengan cengkeraman erat—bukan karena ingin mendorong, melainkan karena ingin menahan pria itu agar tidak pernah pergi. ​Mocha, si kucing abu-abu, melingkar tenang di tumpukan jerami. Mata kucing itu menyala, berkilauan di kegelapan, seolah menjadi satu-satunya sa

Di luar halaman kastil, pagi itu masih dibungkus mendung. Tanah basah mengilap memantulkan sisa hujan, dan setiap langkah kecil Elowen menimbulkan cipratan yang membuat rok kecilnya berat. Keranjang di lengannya berguncang, tapi ia memeluknya seolah memeluk keberanian.Pintu kandang ia tarik—berderit panjang, seolah memperingatkan bahwa apa pun yang ada di dalamnya tidak bisa dibatalkan setelah dilihat.Udara lembap, aroma jerami hangat, dan dengus lembut kuda menyambutnya.Lalu ia melihatnya.Elowen berhenti napas.Di atas jerami: Sebastian, tanpa kemeja, berbaring miring, lengan terentang melindungi tubuh Avelinne yang terbungkus selimut hingga dagu. Wajah keduanya saling berbagi ketenangan yang tidak sempat ada kemarin; seperti dua orang yang menemukan sisa-sisa dunia yang aman hanya dalam kehadiran satu sama lain.Mocha meringkuk tepat di belakang punggung Sebastian, mengeong kecil—seolah memahami sesuatu yang tidak seharusnya dipahami anak kecil.Elowen menatap lama. Terlalu lama

Matahari siang memukul ladang anggur Marlowe dengan panas yang tak biasa—panas yang membuat udara bergetar, dan membuat setiap napas terasa seperti menelan logam. Di dalam rumah kecilnya, Marlowe duduk membungkuk, memperbaiki gunting besar yang bilahnya sudah tumpul. Ritme krek—krek dari batu asah memecah keheningan. Tiga ketukan keras menghajar pintu. Tidak ada salam. Tidak ada seruan nama. Marlowe berhenti. Gunting di tangannya nyaris terpeleset. Dengan napas berat, ia bangkit. Sepatu bot tuanya menghantam lantai batu dengan bunyi pendek yang seakan menandai awal sesuatu yang buruk. Ia membuka pintu hanya separuh. Di luar berdiri dua pria asing berjaket gelap, topi hitam menunduk rendah, wajah mereka tertutup bayangan. “Siapa kalian?” suara Marlowe serak, namun masih berusaha tegar. Pria di depan menjawab cepat, seperti seseorang yang tidak terbiasa ditanya balik. “Apa kau mengenal Avelinne Rosse?” Nama itu menghantam ruangan kecil itu seperti badai. Namun M

Cahaya jingga senja merayapi kebun anggur Devereux yang mulai pulih. Sulur-sulur merambat naik, daun muda bergetar oleh angin lembut, dan bulir-bulir anggur menggantung berat, berkilau seolah dilapisi madu tipis. Marcus berjalan perlahan di antara deretan tanaman itu, sepatu botnya menginjak tanah lembap dengan ritme yang hampir sombong. Lucianne menyusul satu langkah di belakangnya—anggun, diam, namun mata hijaunya memantulkan perhitungan yang tak pernah padam. “Luar biasa,” gumam Lucianne sambil menyentuh satu tandan anggur. “Sepertinya sudah siap panen.” “Lebih dari siap,” sahut Marcus, dagunya terangkat sedikit. “Tak lama lagi aku punya bisnis anggurku sendiri. Devereux akan kembali bersinar di tanganku.” Lucianne tersenyum—senyum tipis seorang wanita yang tahu betul apa artinya berada di sisi pemenang. Dan aku, pada akhirnya akan menjadi satu-satunya nyonya Devereux di kastil itu, batinnya puas. Namun pikiran itu tergelincir begitu nama tertentu muncul dalam benaknya.

Di dapur yang mulai sunyi, Sebastian menumpuk mangkuk terakhir. Gerakannya teratur seperti biasa, namun tiba-tiba ia berhenti—seolah ada sesuatu yang melintas begitu halus di udara hingga hanya naluri paling dasar yang mampu menangkapnya. Ia menegakkan tubuh, memiringkan kepala sedikit. Elowen, yang sedang mengeringkan tangan dengan kain lusuh, memperhatikannya. “Ada apa? Kau seperti… mendengar sesuatu.” Sebastian tidak langsung menjawab. Tatapannya mengarah ke lorong menuju kamar tempat Avelinne beristirahat—bukan curiga, hanya kepekaan tak jelas yang membuatnya meraih lentera. “Aku ingin memastikan Avelinne baik-baik saja.” Elowen menghela napas kecil, lalu mengambil Mocha yang mengekor di kakinya. “Baiklah. Sekalian aku bawa Mocha tidur.” Mereka berjalan menyusuri lorong remang menuju kantor, langkah keduanya lembut agar tidak mengganggu siapa pun yang mungkin sudah terlelap. Elowen sebenarnya ingin bercanda, tetapi melihat raut Sebastian—hati-hati, tapi tidak geli