All Chapters of 私と先輩のキス日和: Chapter 41 - Chapter 45

十一月の下旬のある日、『ひかり書房』設立六十周年記念パーティーは、都心の大きなホテルの大広間で開催された。『株式会社ひかり書房　設立六十周年記念パーティー』という白看板が天井から掲げられ、木箱を並べて上から絨毯を敷いた簡易ステージには、スタンドマイクが中央に設置され、背後には大きな金屏風が立てかけられている。会場は立食パーティーのビュッフェスタイルとなっており、壁側のテーブルには和洋中、様々な料理が彩りよく器に並べられている。ドレスコードをした梢や真由美は食事をしながら談笑しているが、次期役員就任が決まっている高梨はネクタイを締めてスラッとした背広姿で、幹部役員たちと共にウエイターが時折運んでくる白ワインを飲みながら何やら真面目そうな話をしている。「パーティーは十年ぶりの開催だから、結構賑やかにやってるね」料理に目がない真由美は、呑気そうに食べながらそう言ったが、梢の視線は役員たちと話をしている高梨に向けられていた。「多分、今日の役員就任発表の最終確認でもしてるんじゃない」梢の視線に気づいた真由美が、横から小さく呟いた。「まあ、ご無沙汰」どこからか、耳に残る高い声が聞こえてきた。振り向くと、見るからに高級な反物で設えたであろう留袖を着た久子が出席者と談笑をしていた。「出たぁ、西園寺久子」真由美が険しい顔で、久子のほうを見た。「真由美も知ってるんだ」「こないだ、何か炎上してたじゃん。平然とこういう場に来るなんて、やっぱり図々しいのかな、あの人」「まあ、否定はしないでおくよ」久子はやがて、高梨のもとへ近づいていき、会話を始めた様子が見えた。こちらもおそらく、久子の原作小説の映画化の発表についての相談をしているのだろうと、梢は思っていた。発表が公になれば、もう後戻りはできず、映画公開に向けて様々な準備が始まることは梢も覚悟しており、ふと久子の姿を見て大きな溜息をついた。同じ頃、笑理は書斎兼作業部屋にこもって、相変わらずパソコンに向かって原稿執筆をしていた。休憩をしようと思った笑理は、スマホを手にして、写真フォルダを開いた。一番新しい写真は、パーティーに出かける前

久子の宿泊室のベッドで休んでいた梢がゆっくりと目を覚ますと、久子が様子を伺うようにこちらを見つめていた。「すいません。ご心配おかけしました」「ちょっと、薬の量が多かったかな」「え……？」梢は慌てて体を起こした。久子は次回作の参考のために今度は女性と関係を結びたいと考え、梢と強制的に関係を築こうと企んでいたのだ。「大丈夫。すぐに終わるから」恐怖を感じて後ずさりをする梢だが、久子はどんどん迫ってくる。「ほら、私の言うこと聞きなさい」馬乗りにされた梢は、両手首を強く掴まれた。「やめてください！」梢は必死に抵抗するが、薬の効き目のせいで体に力が入らず、久子は接近してくる。するとチャイム音が鳴り、勢いよくドアを叩く音が聞こえた。久子がその音に気付いて隙を見せた瞬間、梢は久子を勢いよく突き飛ばし、這いつくばりながらもオートロックになっているドアを開けた。「大丈夫だった！？」笑理と高梨が駆けつけ、部屋に入り込んできた。笑理の姿を見て安堵した梢は、そのまま抱き着いた。「西園寺先生、これはどういうことですか？」高梨は険しい顔で久子を問い詰めた。だが久子は目をそらしてごまかし、「幻覚でも見てたのか、この子が急に暴れ出すから。それよりも、この人は誰なの？」「初めまして、西園寺先生。同業の三田村理絵と言います」「あら、あなたが三田村理絵さん。お名前は拝見してますわ」「私の編集者に、何したんですか？」「別に何も」苛立ちが限度に達した笑理は、久子の頬を引っぱたいた。「何するのよ！」「ちょうど良い機会なのではっきり言っておきます。私、梢と付き合ってるんですよ。同棲もしてます」久子と高梨は、唖然となった。「あなた、何言ってるの」「これ見てください」笑理が手首につけたブレスレットを久子に見せつけたので、梢も同じものを見せた。「じゃあ、今からあなたに見せつけてあげますよ。私たちが付き合ってる証拠を」心の