All Chapters of 再婚したら、元夫と息子が泣いてるんですが？: Chapter 41 - Chapter 50

多恵子と雫の視点から見れば、やはり蒼真に出てきてもらうのが一番だった。彩葉の身分、彼女と蒼真の関係は、永遠に闇に葬り去って、日の目を見ない方がいい。当然、多恵子も心配していた。この大事な時期に彩葉と蒼真が夫婦だという事実が暴露されれば、大切な娘がさらに激しく非難される可能性が高いのだ。考えれば考えるほど、やはり蒼真本人が出てくるのが最も確実だった。浩一郎は何も言わなかったが、表情には迷いが浮かんでいる。彩葉が長い睫毛を伏せる。瞳の奥に虚ろな色が広がった。そうだ。どんなことになろうと、雫に困ったことがあれば、蒼真は全力で解決してあげる。雫が彼を必要とすれば、最速で駆けつける。彼を頼るのに、何の問題もない。「本当に吐き気がする」夢はもともと正義感の強い娘だ。すぐに我慢できず毒づいた。「不倫女のくせに、清廉潔白ぶって。いつか罰が当たればいいのに」「待って、今何て言った？」雫が聞きつけて、近づいて夢の鼻先を指差し怒って詰問する。「誰が不倫女だって！？」夢が舌を出す。「あなたとは言ってないけど。何を慌ててるの？もしかして、図星なのね？」「あんた！」雫が彼女を睨みつけ、その顔を記憶に焼き付けようとした。「もう雫、ここは人通りが多いのよ。今あなたは世間の注目を浴びているんだから、騒ぎになったら損するわ。帰ってから話しましょう！」多恵子が慌てて怒りで目を赤くした雫を引っ張っていき、含みのある目で彩葉を一瞥した。浩一郎が腹立たしげに首を振った。「本当に恩知らずだ！」三人が去っていくのを見て、夢はまだ怒りが収まらず、強く唾を吐いた。「二人とも偽善者！腹の中は真っ黒よ！」「夢、私のために怒ってくれてありがとう。でも今後はこんなことしないで」彩葉が真剣に彼女を見つめる。「雫はもうすぐ正式に氷室の研究開発部の責任者に就くの。これからあなたの直属の上司よ。彼女の機嫌を損ねたら、絶対にトラブルが絶えなくなるわ」「心配しないで、彩葉さん」夢が彼女の手を握り、目を細めて笑う。「もう辞めたんです。昨日辞表を出しました。彼女が来る前に、すべての業務を引き継いで、氷室グループを離れます」彩葉が驚いて目を見開く。「夢、どうして……」「実は、ずっと考えてたんです。でも辞めたいって言うと、母と喧嘩になって。だからずっ

蒼真の体が止まった。「そうだ」「何年前にご結婚されたんですか？」「五年前だ」一同がどよめいた！「奥様は、昨日流出した氷室グループ内部の動画で、騒動を起こしていた、あの若くて美しい女性ですか？」蒼真の瞳が漆黒に沈み、冷峻な顔に何の感情も浮かばない。「俺の結婚生活はプライバシーだ。ノーコメント」彩葉が自嘲的に笑った。結婚して五年、彼の生活も家族も心を尽くして世話をし、子供まで産んだ。五年間、自分を燃やし尽くして尽くしてきて、最後に得たのはこの男の「ノーコメント」だけ。その時、バイクに乗った黒マスクの男がどこからか飛び出してきて、彼女たちを驚かせた。彩葉が気づいた時には、男はすでに目の前に迫り、腕を振り上げて何かを彼女の頭めがけて投げつけた。「この女！お前のせいで俺の女神が汚された！てめぇくたばれ！」今の時代、犬にだってファンがいる。ましてや容姿端麗で、科学技術の才女としてネットで持て囃されている雫ならなおさらだ。男が悪態をついて、素早く逃げ去り、姿が見えなくなった。「クソ野郎！待て！」夢が追いかけようとするが、彩葉に腕を掴まれ、首を横に振られた。「いいわ、追っても追いつけない」「あ！彩葉さん、あ、頭から血が！」夢が彼女の額から血が流れているのを見て、慌てふためく。「すぐに警察に……いや、すぐに病院に連れて行きます！」おそらく声が大きかったのだろう。車に乗ろうとしていた蒼真が、思わず彼女たちの方を見た。彩葉が額を押さえ、傷ついた姿が、彼の深く沈んだ瞳に映った。しかし、冷淡な視線は彼女の上に一瞬留まっただけで、すぐに目を伏せ、腰を屈めて車に乗った。ベントレーが疾走して去っていく。……夜のとばりが降り、明かりが灯り始める。夢が付き添って、彩葉が病院で検査を終え、傷口に包帯を巻いてから、心配そうに帰っていった。出血の様子は恐ろしかったが、幸い男が投げた石はそれほど大きくなく、彼女はかすり傷だけで、縫う必要もなかった。本当に幸運だった。病院を出た彩葉は、車を運転して本邸へと向かう。何があっても、和枝との約束は破らない。「おばあさん、ごめんなさい。遅くなりました」彩葉がお菓子をテーブルに置き、暖かな太陽のように微笑んだ。「彩葉、怪我したの？何があった？」和枝が彼女

医師が廊下で叫んだ。「すぐに全医療スタッフに呼びかけて、誰か輸血できる血液型の人を探せ！」「先生、私にも輸血できます！」雨に全身を濡らされた彩葉が迷わず名乗り出た。「私もRhマイナスです。輸血できます！」あの時の大量輸血が、長い間彼女の体に後遺症を残し、回復が難しかった。瞳真を産む時も、生死の境を彷徨い、命の危険に晒された。あの時の蒼真は、彼女の側で守ることなく、遠くM国へ行き、雫の診察に付きっきりだった。彩葉が目を伏せ、じっと茶碗の米粒を見つめた。けれど心臓が少しずつ締め付けられていく。もういい。過ぎたことだ。彼と離婚すると決めた以上、過去の傷がどれほど深く刻まれていようと、もう気にしたくない。でも、分からない。あの時、蒼真を救ったのは明らかに自分だったのに、どうして最後には雫のことになったのか。「早く知っていれば……あなたがこんなどうしようもない男だと知っていれば、何度も彩葉のような良い娘を裏切るなんて」和枝が怒りで両頬を真っ赤にする。「あの時の事故で、いっそ死んでしまえばよかったのよ！」「おばあさん、俺は九死に一生を得ました。今後も死ぬつもりはありません」蒼真の暗く冷ややかな視線が彩葉の顔を一瞥し、こめかみの青筋が跳ねる。「雫のことを好きでないなら強要しません。でも私の命は雫が必死で救ってくれたもの。彼女は私のために一生治らない病を背負った。どんなことがあっても、彼女を見捨てることはできません。これが人としての良心です」「彩葉、部屋まで送って！」和枝が憤然と席を立ち、彼をもう一目も見ようとしない。……彩葉が和枝を部屋まで送り、血圧を測って薬を飲ませてから、部屋を出た。ドアを閉めた途端、背後から低く、響く声がした。「彩葉」彩葉の背筋が硬直し、男の温かく強い気配が彼女を包み込む。薄暗く静寂な廊下で、この気配は、強く、逃れがたいものだった。「何の用？」彼女の声が掠れ、背を向けたままだ。「振り向け」彼が命令した。彩葉が唇の内側の柔肉を噛み、微動だにしない。蒼真の鍛えられた大きな手が彼女の薄い肩を掴み、強引に振り向かせた。二人の視線がぶつかり、彩葉の睫毛が震えた。蒼真が瞬きもせず彼女の額の傷を見つめ、眉を寄せて、手を伸ばして触れようとする。鋭いサファイ

「雫よ、教えてあげるわ。結婚なんて何の意味もないのよ。男の心がどこにあるか、そこが彼の居場所よ。私はお父さんの心と胃袋をしっかり掴んで、林家に入り込み、成り上がったからこそ、あなたのこんな恵まれた生活があるのよ。だから彩葉と蒼真さんの関係なんて気にしなくていいの。戦わなければ、氷室家の門をどうやって越えられるっていうの？」雫は自分を知的な才女だと自負し、プライドが高い。この言葉を聞いて少し反発を感じた。「もし私が自分の技術分野で地位を確立できれば、蒼真さんを支えられて、氷室家の助けになれたら、自然に認められるわ。あの和枝さんが邪魔しようとしても止められないわ」「ちっ、馬鹿な子ね。勉強しすぎてどうかしているんじゃないの！？」多恵子が指先で軽く彼女の額を突いた。「せっかく裕福な名門の奥様になれるのに、どうしてわざわざ外で苦労しなきゃいけないの？蒼真さを手に入れることが、人生で最も輝かしい成果よ。それ以上の成果なんてあるわけないでしょ！？昔、彩葉の母親は学者気取りで、ウィンドスカイを北都で確立させるために、昼夜問わず研究室に閉じこもって開発に明け暮れて、顔は黄色くなり、髪は白くなった。最後に何か良いことあった？ウィンドスカイの会長夫人になったのは、この私なんじゃない！」雫の表情に軽蔑の色が浮かぶが、内心では不安だった。多恵子と二人で丸六年も策を練って、やっと蒼真の側で重要な人物になれた。彩葉の息子の心さえ虜にしているのに、蒼真はいまだに彩葉と離婚していない。焦らないと言えば嘘だ。今、二人の結婚にやっと亀裂が入った。ここで畳み掛けて、もう一歩踏み込むべきだ。「お母さん、先日蒼真さんとM国に行った時、現地の有名な医師に診てもらったの」多恵子が驚いて声を潜めた。「何か結果が出たんじゃないでしょうね？」雫が唇を結ぶ。「いいえ、でも医師が言うには……私の体は、確かにほとんど治ったって」部屋に沈黙が流れる。「分かった、私に任せて」多恵子が目を巡らせ、娘の手を握る。「心配しなくていいわ。方法を考えてあげるから」……彩葉は家に帰らず、山道を何周も車で走り続けた。五周目を走り終えた時、そのまま山頂へ上り、乱暴に車を柵の横に停めた。崖の縁に立ち、風を受けて、黒髪が烈風に吹かれて四方に乱れる。それは、彼女の混乱した

しかし最初のページを開いた時、「ノラ」の名前が飛び込んできた瞬間、常に冷淡な瞳孔が激しく揺れ、体が急に前のめりになった。「これはどういう意味だ？」蒼真が感情を抑えて、声が掠れた。颯も頭を伸ばして見て、大いに驚いた！ノラは氷室グループと三年契約を結び、この二年間ずっと順調に協力してきた。彼女の力添えで、氷室グループが去年リリースした二つの新エネルギー車は国内で大きな波紋と注目を集め、発表されるやいなや販売が好調で、注文は翌年まで続いた。ノラは一人の力で、新エネルギー車産業に進出したことのない氷室グループに迅速に局面を切り開き、市場を占領させ、グループの最大の功労者だった。蒼真はグループ内外を問わず、ノラへの賛辞を惜しまなかった。彼が本当に認める人間は片手で数えられるほどで、ノラはその一人だった。来年契約が切れたら、ノラは必ず更新すると自信を持っていた。まさか待っていたのが、彼女の解約合意書だとは！すべて順調だったのに……協力関係はずっと良好だったのに……なぜこんなことに！？この結末を、蒼真は受け入れられない。「一目瞭然でしょう、氷室社長」樹が唇の端を上げ、優位を完全に握っているという強い存在感を放つ。「彼女は正式に僕を弁護士として雇い、僕が彼女の代理として御社との解約合意交渉を行います。ノラさんは御社との協力をできるだけ早く解消したいと考えています。違約金については、全額お支払いいたします、一銭も欠けることはありません」蒼真の端正な顔が冷たく凍りつき、紙をくしゃくしゃにしそうになった。「我々の協力はずっと順調だったはずだ。ノラはなぜ解約したい？」樹が微笑んだ。「不満があるなら、追加条件があるなら、提示すればいい。理由を言え」「氷室社長とノラさんはこれだけ長く協力してきたのに、氷室社長の目には、彼女は金に目がくらむ人間に映るのですか？それに……」樹の瞳に突如暗い光が走った。「氷室社長はどうしてそこまで自信を持って、これまでの彼女との付き合いが、順調だったと言えるんですか？」蒼真が顎のラインを引き締め、頭の中で思考を巡らせる。それでもまだ、どこに問題があったのか理解できない。「氷室社長は今すぐ氷室の法務部の人間を呼んで、解約合意書を確認してもらえます。問題なければ、今日中に手続きを終わらせ