All Chapters of 再婚したら、元夫と息子が泣いてるんですが？: Chapter 631 - Chapter 640

扉が閉まった瞬間、瑠璃子は底知れぬ深淵に、一人突き落とされたような感覚だった。晟の執拗な手が、遠慮など微塵もなく体中を這い回る。注射器の鋭い針先が、彼女の青ざめた頬を冷たく不気味になぞった。「今の見たかよ、佐久間社長はなんて冷酷で薄情な男だ。あんなにあっさりと、お前の命を捨てやがって。あの男、股ぐらに立派なものがついてるだけで、中身のどこが男なんだか」瑠璃子の目は深い闇のように暗く、そこにはいかなる表情も存在しなかった。「あんな冷血漢は放っておいて、この俺についてくればいいじゃないっすか。佐久間の下についていたって、一生ただの使い捨てのボディガードで終わるだけだろ。俺の女になれば、このオリエント・ユニオンの『次期トップの女』にしてやるよ……――ぐああぁぁッ！」下劣な言葉を言い終わらないうちに、獣のような鋭い悲鳴が密室に響き渡った。何の予備動作も見せないまま、瑠璃子は自分のお腹へと無遠慮に伸びてきた晟の手首を掴み、躊躇なく、無残に叩き折っていた。「その汚らわしい手を、あたしの子に伸ばすな」晟は自らの腕を信じられない面持ちで持ち上げ、あり得ない方向にぶらりと垂れ下がった手首を見て、今にも気絶しそうになっている。「御曹司！」異変を察知した手下たちが、怒声とともに一斉になだれ込み、黒い濁流のように瑠璃子の細い体を完全に飲み込んだ。……ナイトシェードの外は、パトカーのサイレンが鳴り響き、野次馬が集まって騒然としていた。しかし佐久間側にとって不幸中の幸いか、死者は一人も出ていない。重傷者は数名出たものの、全員命だけは繋がった。もし一人でも死人が出ていれば、警察が介入し、取り返しのつかない事態になっていたはずだ。さもなくば、光一の社長職は完全に終わりだ。役職の罷免どころか、身内の不祥事を厭うことで知られる父親の手によって取締役会から叩き出され、海外の僻地へ送りにでもなりかねない。「お兄ちゃん……首が……痛いよぉ……」高級車が佐久間邸へと急ぐ中、ようやく絶対の安全圏に入った澪が、光一の胸にすがりついて泣きじゃくり、その涙が血の匂いの染み付いたスーツに冷たく滲んでいく。「本当に、あそこで殺されて死ぬかと思った……もう二度と、お兄ちゃんには会えないかと思って……」「馬鹿なことを言うな。もう完全に安全だ。これから

午前四時。彩葉は悪夢にうなされ、弾かれたように目が覚めた。短い悲鳴を上げ、ベッドの上で跳ね起きる。溺れる者のように喘いだ。全身が汗に濡れていた。まるで海から這い上がったばかりのように、パジャマが肌にべっとりと張り付いていた。目を閉じ、額に手を当て、息を整えようとした。かつて、母が逝った後、一年間ずっと悪夢を見続けた。蒼真と結婚し、瞳真が重い病を患い、義母に子どもへの面会を禁じられていた時期には、うつ病が悪化して夜ごと悪夢にうなされた。雪美が息子を奪い、雫に預けてしまう夢。雫が腕の中に息子を抱えて、軽蔑するような笑みを向けてくる。泣きながら取り戻そうと走るのに、蒼真に後ろから抱きすくめられて、ただ見ていることしかできない。あの頃、夢の中にはいつも母と、瞳真がいた。でも今夜の夢に出てきたのは、瑠璃子だった。傷だらけで、血の気の失せた瑠璃子が、彩葉の前にふらりと歩いてきた。泣きながら言った。「いろはっち、もう疲れた……光一から離れたい……もう限界なの……」抱きしめようと走り寄った瞬間、瑠璃子は煙のように消えた。「るりちゃん……何ともないよね？ねえ、るりちゃん……」親友の勘というものがあるのかもしれない。胸騒ぎが止まらなかった。ベッドサイドの明かりをつけ、スマホを手に取り、瑠璃子に電話をかけた。しかし、一向に繋がらない。彩葉の胸の不安が膨らむ。瑠璃子が光一と一緒に暮らしていることは知っている。光一に電話をしようとしたが、番号を登録していないことに気づいた。どうしよう。蒼真に連絡すべきか……迷っていると、スマホが震えた。見知らぬ番号だった。「はい、どちらですか？」彩葉はすかさず出た。「俺だ。佐久間光一だ」電話の向こうの声は、ひどくしゃがれていた。数語の言葉が、途切れ途切れに聞こえた。「佐久間さん？」彩葉はすぐに聞いた。「るりちゃんは今そこにいますか？何かありましたか？」返ってきたのは、心臓が縮むような沈黙だった。男の荒い息だけが聞こえてくる。「……何か言ってください。彼女はそこにいるんですか？電話が繋がらないんですけど、無事なんですか？声を聞かせてください！」「瑠璃子が……いなくなった」光一の一言一言が、重たく、震えていた。「そっちへ行っていないか、確認したかった」「いなく

静まり返った廊下に、二人だけが取り残された。翔吾はずっと片膝をついたまま、彩葉の足を温め続けていた。一言も発しない。微動だにせず、ただ静かに寄り添っている。「るりちゃん……彼女……助かるよね……」彩葉の声は、聞こえるかどうかというほど細かった。「大丈夫だ。絶対に助かる」翔吾は顔を上げ、まっすぐ彼女と目を合わせた。その瞳に、揺るぎない光が宿っていた。「蒼唯は優秀な心臓外科医だが、他の外科手術でも国内屈指の腕前だ。今は悪い方にばかり考えないで。医師を信じて。それより、小山さんを信じてあげて。あの人は、そう簡単に折れる人じゃない」「全部、光一のせいよ……彼がるりちゃんをこんな目に遭わせたのよ！」彩葉が歯を食いしばって吐き捨てた、その瞬間。廊下の向こうから、乱れた足音が近づいてきた。光一と木原が走ってきた。木原は上司の後を必死で追いかけ、息を切らして全身汗だくだった。光一も荒い息をついていた。けれどそれより、この世の終わりのような恐怖が顔を蒼白に染め上げていた。季節を問わず白いスーツを好む男が、今夜は左腕に一筋の深い傷を負っていた。ガーゼを簡単に巻いただけで、縫合もしていない。滲み出た血はすでに左袖全体を赤黒く染め、見るも無残な有様だった。傷の手当てをする間も、着替える時間も、惜しかった。魂が抜けたような顔で、ただここまで走ってきた。廊下に入った瞬間、彩葉の言葉が耳に飛び込んできた。光一の足が、ぴたりと止まった。汗に濡れた顔に、悔恨と羞恥が滲んだ。虚勢を張る気力さえ、もう残っていなかった。そこへ、また別の足音が近づいてきた。蒼真が颯を連れて現れ、光一の傍に立った瞬間、彼も思わず体を強張らせた。椅子に腰かけ、泣き崩れている彩葉。その前に片膝をついて、足を温めている翔吾。自分が一度も彼女にしてやったことのない、そのことを、部外者の男が平然とこなしている。怒りが湧いた。しかしそれ以上に、言葉にならない複雑な感情が、胸の内側を締め上げた。悔しさ、嫉妬、羨ましさ、それらが混ざり合い、胃の腑を焼くような苦い塊となって、喉元までせり上がってくる。翔吾は彼らが来たことに気づいていた。それでも表情一つ変えず、目を伏せ、自分のすべきことだけをし続けた。彼の心にも、目にも、映っているのは彩葉だけだった。た

泣きながら訴えているのに、蒼真を見るその目は、刃のように鋭く冷たかった。底知れぬ憎しみだけが、そこにあった。かつての愛の欠片も、もはや見当たらなかった。まるで不倶戴天の敵を見るような、呪詛の目だった。上質なスーツに身を包んだ蒼真の肩がかすかに揺れた。その冷徹な視線に、確かに深く刺し貫かれた。鋭い痛みが音もなく心の底から滲み出し、じわじわと全身へと広がっていく。どんなに深く、どんなに強く燃え盛った愛情もいつかは消えていくものなのだ。残酷に尽き果てるものなのだ。ただ、今この瞬間まで、彼はどうしてもその事実を認めたくなかった――自分と彩葉がここまで修復不可能に壊れてしまったのは、すべて自らが招いたことだ。彼女が自分に向けていた純粋な愛を、彼自身の手で木っ端微塵に打ち砕き続けた結果だ。もう、どこにも繋ぎ合わせられないほど粉々に。「彩葉、俺はお前に対して、最初からそういう男だった。何も変わっていない。お前だって、この結婚の本質は承知の上だったはずだ」蒼真は真っ赤に充血した目を見開いたまま、複雑な感情に心臓を激しく掻き乱されながらも、翔吾の前では、死んでも頭を下げようとはしなかった。後悔も、申し訳なさも、一切表に出すことはなかった。「俺はお前に無理強いはしていない。選ぶ権利も与えた。それでも何があってもこの妻の座にしがみつきたいと願ったのは、お前じゃないか。今さら被害者面をして俺を責め立てるのは、滑稽だな。動機が不純な上に、他所に心を移したのは、お前自身だ！」彩葉の胸が、ずきずきと痙攣するように激しく痛んだ。呼吸が、完全に止まりそうだった。世の中に、これほど厚顔無恥な輩がいるものだろうか。本当に、一切の救いようがない。今この瞬間、彩葉は少しだけ雫に感謝したい気持ちにさえなった。あの女が恥知らずにも自分たちの結婚に割り込んできたおかげで、この男の腐りきった本性を早くに見抜けた。そうでなければ、こんな人間と一生を過ごして、三十歳を待たずに心も体も完全に壊れていたかもしれない。「愛さないのは仕方がない。だがこれ以上彼女を傷つけるのはやめてくれ」翔吾は彩葉がまた体に異変をきたしているのを見て、すぐにその細い腰を支えた。「北川ぁ！俺の妻から手を離せ！」蒼真が怒鳴った。翔吾は唇の端を冷酷に引いた。彼女の腰を抱き寄せる手の甲

病室から救命室の前まで、二百メートルもない。しかし彩葉の体はもう限界だった。疲労と緊張が重なり、廊下の途中でつまずき、激しく転倒して、膝を赤く擦りむいた。流産、拉致、暴行――何年もの間、彼女の体はあまりにも無残に、その身を削られ続けてきた。今の彼女には、もうひとつの衝撃を撥ね除けるだけの余力など残っていなかった。蒼真がすぐ後を追ってきた。転んだ彼女を見た瞬間、駆け寄って手を伸ばす。「触るな、聞こえなかったの！？」彩葉は腕を振り上げて払いのけた。まるで汚いものにでも触れられたかのように。「いい加減にしてくれ！」蒼真が怒りを押し殺して怒鳴った。「今の自分の姿を見ろ。ボロボロじゃないか。なぜそんなに強がる、なぜそうやって自分を追い込むんだ！」「私が自分をこんな目に遭わせたの？私をこうした人間が、あなたじゃないの？」蒼真の動きが止まった。伸ばしかけた両手が、空中で固まる。「雫のところに行けばいい。ここで白々しい振る舞いはやめて……私には必要ない」そう言い捨て、彩葉は床から這い上がり、救命室へと駆けていった。蒼真はその後ろ姿を見つめた。胸の奥に、これまで感じたことのない、焼けるような痛みが胸を締め付けていく。……蒼唯が救命室から出てきた時、頬にはマスクの跡が赤く刻まれていた。額には汗が滲み、手術着まで濡れている。続いて出てきた二名の医師と助手の体にも、あちこちに、生々しい血の跡が残っていた。「森田先生！瑠璃子は……どうなりましたか！」光一が真っ先に飛び出した。乾ききった唇を、無理やりこじ開けたような声だった。恐ろしくて、その先が聞けない。彩葉たちも駆け寄る。その場の全員が、息を呑んでいた。そこへ、輸血を終えた翔吾も姿を現した。本来は安静にしていなければならない体だが、彩葉を一人にしておくことが心配で、強引に起き上がってきたのだ。彩葉はすぐに翔吾の元へ駆け寄り、そっと体を支えた。「大丈夫？気分は悪くない？つらくない？」「俺は大丈夫だ。心配しなくていい」翔吾は目を細め、穏やかに答えた。向かい合い、互いを気にかけ合う二人を、周囲の者は黙って見ていた。傍目には、あちらの方がよほど夫婦に見える。蒼真はそれを正面から見据えていた。胸が締め付けられ、咳が漏れる。喉の奥に、鉄の味が広がった。蒼