All Chapters of 再婚したら、元夫と息子が泣いてるんですが？: Chapter 641 - Chapter 650

「太腿には大動脈が走っている。あと一センチずれていたら、それこそ神業でもない限り、手の施しようがなかった」強烈な恐怖が光一の全身を駆け抜けた。震えが止まらない。「人を大切にするというのは、花を育てるようなものです。佐久間社長は、その花を自分の手で踏み躙ったんだ」蒼唯は皮肉げに笑った。「まあ、佐久間社長が小山さんのことを何とも思っていないというのなら、僕の言葉など忘れてください」その言葉が、礫となって容赦なく光一を打ちのめす。一言一言が心の奥底を抉り、かつての自分がいかに愚かで残酷だったかを、まざまざと思い知らされていた。「で、悪い知らせというのは？」翔吾が心配そうに尋ねる。「悪い知らせは……」蒼唯は目を伏せた。重く、くぐもった声で息を吐く。「赤ちゃんは……助かりませんでした」彩葉は目を閉じた。そうだろうと、どこかで覚悟はしていた。あれほどの傷を負って、お腹の子が無事でいられるはずがないと。それでも――実際に言葉にして聞かされると、頭を激しく殴られたような衝撃に襲われた。受け入れられなかった。「何……ですって……あ、あいつが……妊娠していたんですか？」光一が蒼唯の術衣を掴んだ。泣き崩れるような赤い目に、涙が滲む。口の端が引きつったかと思うと、次の瞬間には表情が崩れ落ちた。表情を取り繕う余裕など、もはや微塵も残っていなかった。「赤ちゃんが……いなくなったって……なぜ……どうして……！」瑠璃子が、妊娠していた。なのに自分は、欠片も気づいていなかった。何ひとつ。彩葉以外の誰もが、その事実に言葉を失った。「あれだけの傷を負って、助かるはずがないでしょう」蒼唯の瞳に冷たい嫌悪が宿った。光一を見る視線に、同情の色は一切ない。悲しむ姿が、ただ滑稽だった。まったく同情に値しない。子どもが死んで、ようやく泣くのか。口には出さないが、蒼唯は本当に、唾でも吐きかけてやりたい気分だった。「なぜ助けられなかったんだ……なぜ……！」光一は蒼唯の襟を掴んだまま、嗄れた声で叫んだ。「母親を助けられたなら、なぜ子供まで助けられなかったんだ！」「自分の子どもさえ守れなかった父親が、他の誰かに何を求めているの」彩葉は目を赤く腫らしたまま、自嘲気味に笑った。悔しさで奥歯を噛み締めた。「後悔するなら、も

救命処置と輸血を終えた瑠璃子はVIP病室に移され、引き続き経過観察となった。彩葉は片時も離れず、傷だらけの手をきつく握りしめたまま、夜通し眠らずに寄り添っていた。「一晩中起きていたんだろう。少し休んでくれ」翔吾が傍らに寄り、水を差し出した。「大丈夫。疲れていないから」彩葉はかすれた声で断り、コップを受け取らなかった。翔吾は唇を微かに引き結び、迷った末に、それをベッドの脇に置いた。本当は――口移しで飲ませてやりたいほどだった。だが、さすがにそれでは彼女を驚かせてしまう。「あの最低な男、まだ外にいるの？」彩葉は冷え切った声で尋ねた。「ええ。ずっと扉の外に立っている」翔吾は上着を脱ぎ、彼女の華奢な肩にかけた。「……気持ち悪い」彩葉の瞳が、鋭い刃のように光った。「あの男には、ここに立つ資格なんてないわ。るりちゃんが目を覚ました時、視界に入ってほしくない」翔吾は寝台に横たわる瑠璃子を見つめ、しばらく黙り込んでから、静かに口を開いた。「三好に調べさせたんだが、昨夜、ナイトシェードで集団乱闘があったようだ。警察が駆けつけた時には現場は凄惨な有様で、血溜まりの中に何人も倒れていた。重傷者の中には、今もまだ危篤状態の人間が二人いるとのことだ」彩葉がはっと顔を上げ、翔吾の暗く沈んだ瞳を見つめた。「揉み合った二つの勢力のうち一方は、北都で名の知れた裏社会の組織、オリエント・ユニオンの構成員。もう一方は、佐久間グループの人間だったそうだ」翔吾の視線が、意味ありげに彩葉へ向けられた。「先ほど、木原が警察から事情聴取を受けていた。小山さんの傷がどこからきたのか――もう分かったよな？」「オリエント・ユニオンなら知っているわ。根っからの暴力組織よ。この二、三年で取り締まりが強化されて、ようやく少しおとなしくなってきたところなのに。佐久間グループがなぜあんな連中と関わったの」彩葉の背筋が凍りついた。「つまり……るりちゃんのあの傷は、オリエント・ユニオンがやったっていうこと！？」翔吾は険しい表情で頷いた。「その可能性しか考えられない」「佐久間光一……本当に、疫病神ね。あいつは、るりちゃんの命を縮める疫病神よ。るりちゃんに不幸を呼び込む、疫病神そのものだわ！」彩葉の目に、憎しみと深い悲しみが入り混じった涙が光った。「

「調べてこい。連中の喧嘩の本当の原因は何だったのか、突き止めるんだ」……一方、病院の廊下の片隅、薄暗い非常階段の踊り場。光一は疲弊しきった様子で壁にもたれかかっていた。かつての傲岸不遜な面影はなく、今はただ力なく頭を垂れ、背を丸めている。まるで目に見えない巨大な重圧が、その背を無理やり折り曲げているかのようだった。「光一、どこにいるの！？」静寂を破るように、電話の向こうから美冴の、焦燥に満ちた声が響いた。「……何の用ですか」光一の声は、完全にかすれきっていた。「今、澪の病室にいるのよ！お父さんも向かっているわ。昨夜のこと、澪から全部聞いたの。本当に怖い思いをして……早く来てちょうだい！」これまでの彼なら、どんなに重要な用件があっても放り出して、妹のそばへ飛んでいっていたはずだ。しかし今この瞬間、光一はためらいなく断った。「今は行けない。用事があります」「用事って何よ、行けないって何の話？」美冴はすっかり腹を立てていた。「昨夜のことは澪から全部聞いたわよ！生きた心地がしなかったわ！あの子を病院に置き去りにして行ったの？何も気にならないの？澪は昨夜から怖がって、一睡もできていないのよ！それから、お父さんも電話してきていたわ。今朝の役員会議に、なぜ穴を空けたの？約束していたプロジェクトの交渉も相手に無断で直前キャンセルして、電話にもずっと出ないし！お父さん、ひどく怒っているわよ。早く来て、向こうに着くまでに、どう申し開きをするか考えておきなさい！」「もう一度言う。今は行けない」光一の声は冷たく硬かった。父親の話が出た途端、態度はさらに頑なになる。「光一！母親に向かってその口の利き方は何なの！」「他に用がないなら切るぞ」「待ちなさい！」美冴は長男にはいつだって手を焼かされる。仕方なく口調を和らげて尋ねた。「いつ来られるの？澪がずっとあなたに会いたがっているのよ。あなたが一番可愛がっているでしょう。泣いているのを放っておけないじゃない。せめて顔を見せに来てちょうだい！」光一は深く息を吸い、観念したように答えた。「日が暮れる頃には、戻ります」……瑠璃子の意識はまだ戻っていなかった。ずっとそばにいてやりたかったが、光一には、落とし前をつけねばならぬことがあった。警察から事情

雫は蒼真の広くて真っ直ぐな背中をじっと見つめた。悔しさと諦めきれない思いが、胸を掻き毟るような焦燥が渦巻いていた。本当にわからない。何度考えてもわからない。雪美の信頼を勝ち取り、瞳真の世話に明け暮れ、グループのプロジェクトにも全力を注いできた。彩葉なんかより、ずっと価値があるはずなのに。なのになぜ、蒼真は何年経っても心の距離を縮めてくれないのか。いつまでも近いようで遠い。あと一歩が、どうしても踏み出せない。蒼真と雫は製造工場へと足を踏み入れた。グループの幹部たちが緊張した面持ちで後に続く。全員が知っていた。蒼真という人間は、仕事において、一切の妥協を許さない。年間に何百件と上がる企画や戦略の中でも、社長の目に留まるものはごくわずか。直接称賛を勝ち得た人間は、さらに稀だった。皆が神経を張り詰めるのも当然のことだ。この二年間で唯一、蒼真が称賛を惜しまなかったのは、ノラのデザインした車だけだった。ノラの作品を見る時、蒼真の顔に浮かぶ感嘆の表情は隠しようがなかった。滅多に見せない笑顔まで見せたほどだ。ノラとは、蒼真の笑顔を引き出せた、不思議な女性だった。あんな形で氷室グループと縁が切れたのは惜しいことだ、と皆が心の中で思っていた。その後、人前で蒼真が笑う姿を見た者は一人もいない。とはいえ、皆の見立てでは林部長たる雫こそが社長の特別な相手であり、北都の技術業界でも名の通った才女だ。今回の電気自動車は彼女が陣頭指揮を執って設計と開発を担った。これなら必ず社長の目に適うはずだと、誰もが信じて疑わなかった。一行は新型車の前に立った。車には真っ白な布がかけられ、ヴェールに包まれたその佇まいがさらに期待感を高めていた。雫は自信に満ちた笑みを浮かべ、澄んだ声を張った。「アンベールして！」しゅっと、滑らかな音を立て、カバーが剥がれ落ちた。艶やかな漆黒の新型車が、まばゆい照明の下にその姿を現す。「おお、きれいだ！近未来感がたまらない！」「そうですよ、国内の他メーカーが出している車なんて、他社のチップを載せただけの、寄せ集めの紛い物ですよ。うちの氷室グループの車とは比べ物になりません」「チップは林部長のチームが自主開発して、特許まで取っているそうですよ。外観デザインも林部長が直接関わったと聞きました。素晴らしいじゃないですか。ノラ

雫の目が見開かれ、その瞳が激しく揺れた。全身の血が凍り付いたようになり、指先から足の先まで、ぶるりと激しく震えた。「お……お姉ちゃんも……Rhマイナスだったの……？」「お前も、まさかと思うだろう」蒼真は喉の奥に重い鉛が詰まるような感覚を覚えながら、低く掠れた声で言った。何とも言えない、複雑で苦い心地だった。「瞳真もRhマイナスだ。医者から聞いたんだが、両親のどちらかがこの血液型だと、子どもに遺伝する確率は半々だそうだ。あの子はなぜ母親の血液型を引き継がなかったんだろうと、当時はそう思っていた。こんな稀な血液型では、万が一の時に本当に危険だから、瞳真は不運な星の下に生まれたものだ、と。昔、俺が大きな事故に遭って生死の境を彷徨った時、お前が躊躇なく駆けつけてくれて、身を削って輸血してくれなければ、どうなっていたかわからない。だからこそ、瞳真に自分の血液型が受け継がれていると知った時には、あの子には気の毒なことをしたと、深く悔やんでいたんだ」雫の目が、忙しなく泳いだ。心臓が胸を突き破りそうなほど激しく打っている。青ざめた額に、冷たい汗がじっとりと滲み出てきた。蒼真は重く溜め息をついた。「まさか彩葉も、Rhマイナスだったとはな。となると瞳真の場合、どちらの親からでも遺伝し得るということか」雫の胸が、鋭い爪で掻き毟られるようにずきずきと締め付けられる。声の震えを必死に殺し、恐る恐る探りを入れた。「蒼真さん……お姉ちゃんの血液型、どうして知ったの？」「小山瑠璃子が重傷で、今すぐ輸血が必要だった。彩葉が真っ先に申し出たんだが、型が合わなかった。その時に知ったんだ」蒼真は目をきつく閉じ、痛む眉間を指で強く押さえた。「それより驚いたのは、彩葉に大量輸血の経験があるということだ。なのに何年も同じ屋根の下にいて、あいつは一度もそのことを俺に話さなかった」雫の顔から、みるみるうちに血の気が失われていった。背筋を、氷のように冷たい汗が静かに伝い落ちる。まともに目を合わせられなかった。上質なスカートの生地を、指の関節が白くなるほどぎゅっと掴みしめた。「話してくれたことがなかったのなら……蒼真さんはどうして知ったのかしら？お姉ちゃんが、急に気が向いて話したの？」蒼真は大きく息を吸い込んだが、それでも胸にわだかまる鬱屈は少しも