All Chapters of やり直せますか？冷戦3年越しの愛に謝罪: Chapter 381 - Chapter 390

「子供みたいね」音は口ではそう言いながらも、行動では宗也を蔑ろにすることなく、背伸びをして彼の頬に力強くキスをした。彼がまだ満足していないのを見て、さらに二度、三度とキスを重ねた。「これでいい？」「ああ」宗也は不意に彼女の顎を掴み、長い脚を一歩踏み出して彼女を壁に押し付けると、顔を近づけてキスをしようとした。だが音は手を上げてそれを遮った。「さっきまるを抱っこしたから、服が汚れてるわ」宗也は一瞬動きを止め、視線を落として彼女の体を見回した。それでも結局、唇を重ねた。音は体を強張らせた。彼は犬が一番嫌いだったはずなのに、汚いと思わないのだろうか？音の好奇心は、すぐに唇と歯の間に広がる彼特有の香りに飲み込まれ、それ以上考える余裕などなくなってしまった。彼、最近少し変態になったのではないだろうか。どうして急に、こんなにもキスをしたがるようになったのか。宗也はしばらくの間キスを続け、ようやく満足したように彼女を解放すると、長い指で彼女の紅潮した唇に軽く触れた。「風呂に入って着替えてこい。夜は本家へじいちゃんに会いに行く。ついでに一緒に飯でも食おう」音は本家には行きたくなかったし、雅代や柚香に顔を合わせたくもなかった。だが、当主に会いに行くのは当然のことだ。彼女は断らなかった。「分かったわ、少し待ってて」……午後、家族三人が藤堂家の本家に到着した時。ソファに座って雅代とお茶を飲んでいた柚香が、ちょうど張り窓越しに、彼らが車から降りる姿を目撃した。彼女の瞳孔が微かに縮む。まるでお化けでも見たかのように、雅代の腕を叩いた。「お母さん、お母さん、見て、早く見て！」雅代は彼女の視線を追った。そして、同じように眉をひそめた。夕日の中、宗也は片手で悠人を抱き、もう片方の手で音と手を繋ぎ、楽しそうに談笑しながら母屋の方へと歩いてきていた。この光景は……宗也の身に最も似つかわしくないものだった。そして、最もあり得ないことだった。柚香は恐怖で声まで上ずらせた。「お母さん、兄さん、頭がおかしくなっちゃったんじゃないの？」雅代は手にしていたティーカップを、ドンと乱暴にテーブルに置いた。「あの女のやり口が恐ろしいことは最初から分かっていたわ。でなければ、薬を盛ってベ

当主は小さく頷き、改めて怪訝な視線を宗也に向けた。 「お前たち、一緒に帰ってきたのか？」 宗也が答えた。「ああ、じいちゃん。俺たち、今京ヶ丘から帰ってきたところだ」 当主はまた尋ねた。「だが、お母さんから聞いたぞ。お前はもう離婚の……」 「じいちゃん、聞き間違いだよ」 宗也は浅く笑って彼の言葉を遮った。 当主は歳をとってはいるが、まだボケてはいない。すぐに事情を察した。 そして心の中で感慨にふけった。 やはり若者だな。こうも毎日コロコロと気が変わって、よく疲れないものだ。 あの日、雅代が宗也のサイン入り離婚協議書を持ってきて見せ、財産分与の準備をするようにと言ったばかりだというのに。 彼はその時、とても悲しい思いをしたのだ。 それがたった二月間で、また変わったというのか？ だが、二人が離婚せず、こうして手を繋いで入って来られるのなら、当主としては当然嬉しいことだった。 彼は笑って音の手の甲をポンと叩いた。 「音、宗也は最近君をいじめてはおらんか？」 「いじめてませんよ、おじいちゃん。宗也は最近、私にとても優しくしてくれます」 「それならいい。宗也がもし君に冷たくするようなら、わしに言いなさい。わしが懲らしめてやるからな」 「はい、おじいちゃん」 音は顔を上げて宗也に向かって笑った。「聞いた？これから私に冷たくしたら、言いつけるからね」 「聞こえたよ」 宗也は浅く笑い、その瞳の奥には優しさが溢れていた。 当主は、宗也がこれほどまでに優しい一面を見せるのを初めて見て、思わずつられて笑ってしまった。 杖が軽く宗也の脚を叩いた。 「お前というやつは、もう少しで音を失うところだったんだぞ。もし本当に失っていたら、後悔してもしきれんところだったな」 「はい、じいちゃんの言う通りだ」 宗也は素直に頷いた。 なぜなら、当主の言う通りだからだ。 彼はもう少しで、音を手放してしまうところだったのだ。 「おじいちゃん、一階で私たちと一緒にお食事しませんか？私が車椅子を押していきますよ」 音は気遣うように言った。 当主は一階で食事をする気はなかった。 だが、自分が下りて行かなければ、雅代と柚香が音をいじめるのではないかと心配だったし、宗也と音がどこまで関係

「どうしてそんなに見つめるの？」 音は熱を帯びた彼の視線にさらされ、少し居心地が悪くなり、そのせいで手元の動きも少しおぼつかなくなった。 宗也は答えた。「ただ、見たかっただけだ」 もう少しよく見てみたかった。自分は一体なぜ、彼女にこれほど惑わされているのか。 音は笑って、彼の顔を横に向けさせた。 「見ちゃ駄目、じゃないと薬が塗れないわ」 宗也が大人しく視線を外してくれたことで、ようやく薬を塗り終えることができた。 音が彼に尋ねた。「藤堂さん、私たち今から帰るの？」 「じいちゃんが寝たなら、帰ろう」 「じゃあ、悠人を呼んでくるわ」 音は先に立って一階へと降りていった。 一階には大きなキッズスペースがあり、悠人のために特別に設置されたものだった。 悠人はその中でボール遊びをしており、とても楽しそうだった。 音は彼に向かって手を振った。 「悠人、お家に帰るわよ」 「お家に帰る」 悠人は素直にボールを元の場所に戻し、小走りで音の元へと駆け寄ってきた。 音は彼を連れて手を洗いに行き、手を引いて玄関ホールの方へと向かった。 執事が突然歩み寄り、彼女に言った。「奥さま、大奥様が一度奥の部屋へ来るようにと。お話があるそうです」 雅代が自分に話がある？ 絶対に、ろくな話ではないはずだ。 だが音は、彼女が何を言うのか聞いてみたかった。 「分かりました。悠人を見ていてくださいますか」 彼女は悠人を執事に預け、雅代の寝室へ向かおうと振り返った。 背後から突然、宗也の声が聞こえてきた。「行く必要はない」 音は不思議そうに振り返った。 宗也が片手をポケットに突っ込み、優雅に二階から降りてくるのが見えた。 彼の表情は冷ややかでありながら、明らかに不機嫌そうだった。 「どうして？」 「どうしてだと？まだいじめられ足りないのか？」 宗也は彼女に歩み寄り、彼女を見つめた。「面倒な相手からは逃げろ。そんな簡単な道理も分からないのか？わざわざ自分から嫌な思いをしに行く必要があるか？」 「私としては……」 「何だ？」 「藤堂家に戻ってきたんだから、なるべく家族との関係を良くしておいた方がいいと思って。あなたが板挟みになって辛い思いをしないようにって」 彼

宗也は彼女の笑った顔を見るのが好きだった。 思わずキスしたくなるほど好きだった。 音は手を上げて彼を制し、牛乳を彼に押し付けた。「今日はすごく疲れたでしょう。早く牛乳を飲んで、お風呂に入って寝て」 朝は京ヶ丘市にいて、夜には本家へ帰ったのだ。 確かに二人とも、この一日ですっかり疲れていた。 宗也は仕方なく彼女を解放した。 …… 京ヶ丘市に二ヶ月滞在した後。 青浜に戻った翌日、音は田中おばあさんのお見舞いに行った。 その後、スタジオへ向かった。 彼女が賞を取って以来、スタジオのインターネットショップの売上はますます好調になり、注文はすでに二ヶ月先まで埋まっていた。 彩羽は焦っていた。 音がようやくスタジオに来てきたのを見て、そのまま抱きついて叫んだ。「ちょっと、やっと帰ってきたのね！これ以上遅かったら、私狂っちゃうところだったわよ」 そう言いながら、注文書の束を彼女に手渡した。「見てよこれ。前は注文が取れなくて死ぬほど悩んでたのに、今は注文が多すぎて死ぬほど悩んでるのよ」 音はとっくにオンラインで注文量を確認していた。 彼女の肩を叩いて宥める。「焦らないで、もう外注工場に連絡してるから」 「じゃあ、いつ決まるの？」 「三つの工場の担当者と約束を取り付けたわ。一軒ずつ話し合って、どこが合っているか見てみましょう」 「分かったわ。あんたの都合が悪いなら、私が行って話してくるけど」 「都合が悪いことなんてないわ、一緒に行きましょう」 音は以前、自分が耳が聞こえないことを常に気にしており、顧客と会う必要がある時はいつも彩羽が表に出ていた。だが今は、もう気にならなくなっていた。 彩羽は彼女を観察し、驚きの色を浮かべた。 「いいじゃない。コンテストに参加してから、顔つきまで全然変わったわね」 「褒めてくれてありがとう」 音は彼女に向かって微笑んだ。 彼女自身も、変わった後の自分が好きだった。 音は自分のオフィスに戻った。 スマホを取り出し、LINEを開いて一番上にあるアイコンを見つめる。 なぜだろう。 彼女は無性に、自分の喜びを宗也と共有したいと思った。 だが、彼が仕事で忙しく、仕事中に邪魔されるのを嫌うことを知っていた。 少し考えた末、結局

音は呆れた。 彼女は宗也に助けを求める気などなかった。 もし宗也にこんな情けない姿を見られたら、絶対にまた鼻で笑われるに決まっている。 音はスマホを置き、すでに少し酔いが回っている相手を見て言った。「佐藤さん、もし提携のお話をするお気がないのでしたら、これで失礼させていただきます」 担任者は彼女が帰ろうとしているのを聞き、すぐに手を上げて制した。「藤堂さん、そんなに急がないでくださいよ。ビジネスの話は絶対にしますから」 彼は身を乗り出し、いやらしい目を向けながら音の全身を舐め回すように見た。「もちろん、もし藤堂さんがおとなしく素直になってくれるなら、今すぐ契約書にサインしてもいいですよ。それに、破格の値段を提示してあげますから」 破格の値段？ 音は彼にそんな権限があるとは信じられなかった。 こんな下心丸出しで後先考えない愚かな様子を見れば、せいぜいしがない部長クラスだろう。 彼女は唇の端を吊り上げた。 「じゃあ佐藤さんは、私がどうすれば『素直』だと言うんですか？」 「それはもちろん……一緒に二次会へ行くことですよ」 担当者は酒の勢いを借りて、ますます大胆になり、ついには手を出し始めた。 彼は分厚い手を伸ばして音を触ろうとした。 音はとっくに警戒しており、彼の手のひらをバシッと払いのけた。 「佐藤さん、自重してください」 担当者は彼女がこれほど強情だとは予想していなかった。 彼は一瞬呆気にとられた後、なおも根気よく丸め込もうとした。「そんなに堅いこと言わないでくださいよ。契約書の金額は藤堂さんが決めていいですから、全部言う通りにします？藤堂さんが私の言うことを素直に聞いてくれさえすれば」 「必要ありません！」 音は背を向けて歩き出した。 彩羽の言う通りだ。 こういう人間とは話し合う必要がない、どうせまとまらないのだから。 相手は諦めきれずに飛び出し、彼女の行く手を遮って立ちはだかると、丸く大きな顔を怒りに染めた。 「耳が聞こえないくせに身の程知らずな女だな。言っておくが、今夜俺を気持ちよくさせなけりゃ、いい契約なんて取れないと思えよ」 音は怒りのあまり笑ってしまった。 「勘違いしないでください。私は外注工場を探していて、こちらがお金を払う立場なんです。