Todos os capítulos de BL小説短編集: Capítulo 291 - Capítulo 300

＊＊＊ 俺はゆっくりと瞼を開けた。カーテンの隙間から朝の光が差し込み、薄く揺れる白いレース越しに、金色の光が部屋を淡く染めている。とても爽やかな朝――まだ誰も動き出していない、時間が止まっているような気配がする。 隣には眠っている司の横顔。昨日と同じ部屋、同じ距離――けれどその空気は、どこか少しだけ柔らかい。 司は静かに呼吸を続ける。閉じた瞼の奥で、彼はどんな夢を見ているのだろうか。 そんなことを考えながら、音をたてないようにソファベッドから抜け出し、起こさないように忍び足でキッチンへ向かう。 コーヒーの香りが漂いはじめた頃、背後から気配が近づいた。「……おはよう、陽」 司の声はどこか穏やかで、少しだけ照れているようにも感じられた。「おはようございます。眠れましたか？」「うん……悪夢を見ずに眠れたの、すごく久しぶりだと思う」 それだけの言葉で、昨日までの彼との違いが伝わった。俺は微笑みながら、カップを差し出す。「俺、朝の音が好きです。夜と違って、前に進めそうな感じがして」 「……そうだね。朝の音か……とてもいい表現だ」 司は、ゆっくりとカップに口をつける。唇に触れた熱を確かめるように一口含み、ふと窓の方を見やった。「まだ少し怖いけど……ピアノに触れてみようかな」 その言葉に、俺の胸が僅かに高鳴る。「弾きたくなったんですか？」 「わからない。ただ君がここにいて、音が……ちゃんと待っててくれる気がした」 朝の光の中、司の指がゆっくりとピアノの蓋を撫でた。鍵盤の蓋を開ける音が、部屋の静けさと混じり合い緩やかに溶ける。 司の指先が、鍵盤に触れようとして止まる。そこには“音”ではなく、“過去”が貼りついているようだった。 彼の手が微かに震えているのを見、俺はなにも言わず、そっと椅子を引いて、彼の背中から少し離れた場所に座る。この空間に余計な雑音を入れないように、呼吸ひとつさえ丁寧に整えた。「……変だな。手が……言うことを聞かない」 ぽつりと落ちた声は、自嘲と焦りに揺れ動く。 それでもひとつ鍵盤を叩く。けれどその音は、まるで浮き足立っているように響いた。美しい音だったはずのそれが、彼の耳には届かない。 間違えた音がひとつ、またひとつ。たったそれだけのことで、司の肩が見る間にぎゅっと縮こまる。 俺は立ち上がって、体を強張らせる彼

＊＊＊ 拍手が、しんとした静寂のあとに落ちてきた。 司が椅子に腰を下ろし、ゆっくりとピアノに手を添える。黒い鍵盤の冷たさや、白い鍵盤の無機質な感じに、もう惑わされることはない。迷いを脱ぎ捨てた指が、静かに鍵盤へと降りてゆく。 その瞬間、会場の空気がピアノの前に座るその男に、一斉に吸い寄せられた。 第一音――それはまるで、呼吸のようだった。低く、静かに、けれど確かに“生きている”と告げる音。軽やかな旋律ではない。技巧を誇示するような煌めきでもない。だがその音には、すべてがあった。 キズを負ったことの絶望、祈り、孤独、そして──愛。 胸の奥に、あの夜の言葉が甦る。 「――もし君の調律が、この部屋に僕を呼び戻してくれてるとしたら、君は“音”以上の存在かもしれない」 いま、九条司の音は確かに生きていた。鍵盤を這うように、叫ぶように、泣くように、そして最後には、やさしく微笑むように。 聴衆は息を呑んだまま、耳を澄ます。魂の深くに触れられた者だけが知る、静かな痛みとやさしさに包まれながら。 ──そして最後の一音が、そっとホールに降りた。 ……沈黙。 長く、深い、祈るような沈黙と独特な余韻。 その“間”は、いまの彼が表現できる音楽。すべての音が、そこへ向かって奏でられていたのだと、誰もが理解した。以前とは明らかに違う、体温を兼ね備えた司の音に、人々はそろって歓喜する。 やがて、ひとつ、またひとつと拍手が広がり──割れるような喝采が、ホールを包み込む。

＊＊＊ 演奏会の夜――すべての拍手が遠ざかり、煌びやかな照明も褪せ、ようやくふたりだけの静かな時間が訪れる。 ホテルの一室。窓の外には都心の夜景が滲み、足元には緊張を脱ぎ捨てたドレスシューズが転がっていた。 並んで座るベッドの上で、司は無言のままグラスを傾けた。酔うためではない。ただ、なにかを“引き延ばしている”ように俺の目に映る。「司……なんだか、夢みたいですね」 俺の声は、穏やかに揺れていた。心の奥で火照る熱を、どうにか抑えるのに必死になる。「夢なら、きっと君が見せてくれてるんだと思う」 司はそう呟くと、サイドテーブルにゆっくりとグラスを置き、体をこちらに向けた。その瞳は舞台にいたときよりも真剣なのに、黒目が落ち着きなく動くことで、緊張しているのが伝わった。「陽、触れても……いい？」 たったそれだけの短い言葉なのに、喉が小さく鳴る。「……はい」 その瞬間、司の指先がそっと頬をなぞった。鍵盤に触れるときとは違う、不器用で迷いのある動き。けれどその指には熱とやさしさと、決意が宿っている感じがする。「怖かったんだ。こうしてしまえば、またなにかを壊してしまうかもしれないって。でも今は――」 その言葉の続きを、俺が唇を重ねて奪った。 最初は確かめるように、ゆっくりと。やがて、呼吸を混ぜるほど深くなっていく。キスひとつで、こんなにも感情が溢れるなんて思わなかった。 俺の背に司の腕がまわり、ゆるやかに倒れる。柔らかなベッドの上、体温と衣擦れの音だけが、空間を満たした。「んっ……君の鼓動、音より速くて、眩暈がしそうだ」 「司の手……こんなに熱かったんですね」 言葉が零れるたび、否応なしに体が震える。シャツのボタンが外され、肌が露わになるたびに、知らなかった感覚が生まれてくる。 手首、鎖骨、腹部……司の指先が俺に触れるたびに熱が芽吹き、心の奥がひどく疼いた。 舌を這わせるようなキス。皮膚を辿る吐息。指先が音符のように、絶妙な力加減で肌の上を撫でていく。「……僕にだけ、こんな顔を見せて」 耳元に落ちたその声は濡れた鍵盤のように甘く、熱く、俺を逃がさない。 呼吸が合わさり、足が絡み、シーツが静かに乱れた。互いの名を呼び合い、何度も唇を重ねながら、感情がほろほろと溶けていく。 焦らされるように触れられ、やがて包み込まれる。そこに言葉は要

＊＊＊　陽がスタジオの椅子に座り、ピアノの内部を覗き込む。ついさっきまで、彼は調律を終えたばかりだった。温かく、柔らかい音が部屋に残っている。　ふとした瞬間に、彼の首筋に視線が吸い寄せられる。軽く汗ばむその肌、耳の後ろのうっすら赤くなった部分――どうしてこんなに惹かれてしまうのか、自分でもよくわからない。　でも、今夜は理由なんてどうでもよかった。「……ねえ陽」 「はい？」　振り向いた彼の目を見た瞬間、もう我慢できなかった。椅子の背に手をついて、そのまま顔を近づける。息がかかる距離で、彼の頬に自分の唇が触れる。「……っ、司……？」　驚いたように目を見開く陽に、そっと囁いた。「調律のあとって、君……すごく色っぽい顔してる」 「そ、そんなこと！」　慌てて顔を背けようとした陽の顎を指でとらえて、もう一度口づける。今度は逃がさない。ふわりと触れるだけのキスが段々と深く、熱を帯びていく。　舌先で唇をなぞり、ほんの少しだけ差し込む。彼の息が小さく震えて、俺のシャツの袖を掴んだ。それが“拒絶じゃない”とわかるだけで、心の奥がじんと甘く痺れる。「ねえ、陽」 「なに、司……」 「今夜は、僕の音じゃなくて……君の声が聴きたい」　そう囁くと陽は顔を真っ赤にして、俺の胸元に顔をうずめた。（――かわいい。こんなに真っ直ぐで、こんなに不器用な愛し方をするなんて、反則にもほどがある）　椅子からソファに移動し、押し倒すようにして彼の体をゆっくりと覆い、彼の耳たぶに舌先で触れた。ビクリと震えた体に、確かに“反応”が返ってくる。　シャツの裾から忍ばせた指先で、素肌に触れる。柔らかくて、少しだけ汗ばんだ彼の肌。たったそれだけで、もう充分すぎるほど欲しくなってしまう。「君、こんなに熱くなってるのに、まだ僕のせいじゃないって言える？」 「っ、司……意地悪……」 「うん、今日はちょっとだけ……意地悪したい気分」　指先で鎖骨をなぞると、陽が小さく震えた。乱れた息が俺の耳元にかかって、理性が削られていく。それでも、“抱く”ことはしない。ただ、たっぷり焦らして、何度もキスをして、彼の甘い声を引き出して――。　今夜は、触れ合うだけでいい。もっと欲しがらせるために、もっと僕だけを欲しがらせるために。「陽……次は、覚悟しておいて。君をちゃんと“演奏”するから」　陽の手が

＊＊＊ 呼吸が落ち着いてきた頃、僕は陽の額に静かに唇を押しあてた。濡れた前髪を指先でかきあげながら、その頬に手を添える。 彼は腕の中で眠るでもなく、目を伏せたまま微かに震えていた。「……陽、大丈夫？」 優しく訊ねると、陽はかすかに首を縦に振った。けれど返事はなかった。 肌の熱がまだ抜けきっていない。汗ばんだ背中を、そっと毛布で覆う。僕の指先をその手で掴んだまま、陽がぽつりと呟く。「……なんか、ずるいですよ、司は」 「どこが？」 「……好きにならずにいられるわけないじゃないですか、こんなの」 その言葉に、思わず喉の奥で息を詰めた。愛おしすぎて、言葉が見つからない。 目を伏せたまま、陽が続きを呟く。「今日の音も、キスも……その手も。全部、ちゃんと届いてきて……」 ぽろりと目尻から涙が零れ落ちる。それは哀しみではなかった。安心と幸福が飽和して、溢れ出た涙。「ごめん。泣かせたかったわけじゃないんだ」 「違います……泣いてるんじゃなくて……しあわせなんです。たぶん、いままでで一番」（ああ、僕はもう、この人の涙の意味ひとつに、一生を懸けてもいいと思ってしまった――） 僕の胸の奥で、なにかが静かにほどけていく。彼が“震え”ではなく“想い”をさらけ出してくれることが、たまらなく嬉しかった。 ぎゅっと抱きしめると、陽は素直に身を預ける。柔らかな髪に口づけを落とした。「陽……僕がこんなふうになるなんて、自分でも驚いてる。でも、もう戻れない。君なしじゃ、生きていけない」 「……俺もです。司の音がない毎日なんて、考えたくもない」 指先を絡める。汗と涙の混じったあたたかな体温が、静かに繋がる。 その夜、僕たちは何度も口づけを交わし、互いの肌を確かめ合った。けれどもう、“触れる”という行為は目的じゃない。ただ、こうして近くにいることが――生きている音そのものだった。＊＊＊ 窓の外では、夜明けが始まりかけていた。淡い空の色を眺めながら、ベッドに横たわる陽の背を、僕はそっと撫でる。「ねぇ陽」 「……はい」 「これが夢だったら、どうしよう。目が覚めて、君が隣にいなかったらって……少しだけ怖い」 「だったら、次に目を覚ましたときも、俺が“おはよう”って言いますよ。何度でも、司の隣で」 僕はなにも言えなかった。言葉よりも、彼の存在が“真実”すぎて