Todos los capítulos de BL小説短編集: Capítulo 311 - Capítulo 320

あれから悠斗は途中でソフトドリンクを頼み、俺は瓶ビールを３本飲み干した。「誰かさんのご指導で、毎日天気予報を見るようになったからな。傘だって持ってきてる！」 自慢げに言い放つと、悠斗から借りた折りたたみ傘を鞄から取り出し、先に居酒屋を出る。悠斗も手早く傘を差して外に出た。 パラパラ振る小雨は俺たちの傘に当たり、無言でいる間のBGMになる。「悠斗はこのまま帰るのか？」 「そのつもりだ」 「実は俺んチ、この近くなんだ」 LINEのやり取りから一歩進みたい――そう考えた俺は、自宅近くの馴染みの居酒屋を集合場所にした。「陽翔の家……」 いつもより低い声で呟き、俺の顔を見る悠斗の表情が真顔だったので、考えが見透かされたと咄嗟に思った。メガネの奥から鋭い視線が刺さった気がして、冷や汗をかく。「のっ飲んだ勢いで、変なこと思ってねぇよ！」（雨が降ってるのに、傘と一緒に両腕を振って弁解じみたことをする俺、すごくカッコ悪い！）「バカか……」 「あっ、はい。バカみたいだな」 ５年振りに大好きだった悠斗と再会して、偶然仕事中にも逢えただけじゃなく、連絡先も交換できた。そこからこうして酒を飲むことが叶い、浮かれないヤツがいるだろうか。「陽翔の家、どこなんだ？」 「へっ？」 自宅を訊ねられるとは思いもよらず、傘を下ろしたまま呆けてしまった。そんな俺に悠斗は自分の傘を差し出し、俺が濡れないように施す。近寄ったことを意識したら、悠斗は息を飲んですぐに目を逸らした。「なにやってるんだ。酒を飲んで体を冷やしてるのに、雨に当たったら風邪を引く」 「悪い、悠斗に家を聞かれるとは思わなくて」 震える手で傘を持ち上げたら、悠斗は大きく一歩引き下がって俺と距離をとる。「外観を見たら帰る。それだけ」 俯いて返事をした悠斗の表情はわからない。だけどいつもより早口な返事は、なにかに動揺している証拠なワケで。「わかった。ここの路地を真っ直ぐ歩いてだな」 学生時代のやり取りを思い起こさせるそれがすごく楽しくて、ムダにはしゃいでしまう。「陽翔、傘をくるくる振り回すな。しずくが飛んでくる。冷たい！」 隣じゃなく、ほんの少しだけ後ろを歩く悠斗は、ギャンギャン喚き散らすが、今の俺にはそれすら嬉しいことだった。「突き当たりを右に曲がって、二本目を左に曲がると俺の住むアパート

　店内に流れる、穏やかな曲調のクラシックは大変居心地が良く、棚の間から本屋独特の匂いが辺りに漂っていた。俺は適当に抜き出した文庫本をパラパラ捲りながら、傍にいる親友をチラ見する。「悠斗、まだラノベにハマってんの？」　どんな本を読んでいるのか気になり、悠斗が手に持つ本の背表紙を覗く。狭い通路で肩が触れ、悠斗がビクッと体を震わせて横移動した。「ふん、悪くないだろ」　悠斗はいつも通りツンと返すが、メガネの奥の瞳が動揺した感じで揺れる。指先で本の角を撫でる仕草が、妙に心をくすぐった。「５年経っても変わらないんだな」　ニヤニヤしながらわざと近づき、悠斗の耳が赤くなるのを見つめた。「今読んでる本、俺が買ってやろうか？　傘をくれたお礼に」 「自分で買うからいい」　不機嫌そうにそっぽを向くが、目の下と耳を赤く染めたまま、脇に挟んでいた本を棚に戻し、俺の横をすり抜ける瞬間、悠斗の袖が軽く擦れた。まるで、かまってくれと言わんばかりに。　それに気を良くした俺は、悠斗を駅前の公園に誘った。ベンチに並んで座ると、夕暮れの光が木々の間を柔らかく染める。悠斗が本の袋を意味なく握り、ポツリと呟く。「あの頃、急に冷たくして、陽翔に悪いことした」 「居酒屋で謝ったのに、もういいって」　蒸し返された暗い話題を無にしようと、俺は屈託なく笑ったのに、悠斗のかけたメガネの奥が曇る。「親の離婚で余裕がなかった。どうすればいいか、わからなくて」 「そうか。大変だったんだな」　悠斗の声は小さく、ベンチの冷たい感触が背中に刺さる。５年前の冷たい態度が、急に重みを帯びた気がした。「悠斗」　俺は語気を強めて、袋を握る華奢な手に自分の手を重ねた。悠斗が驚いて目を見開き、体を強ばらせるが逃げない。「俺、傷ついたお前を支えたい。ダメか？」 「ほっとけ、バカ」　悠斗は視線を逸らし、赤い耳を隠すように髪をかき上げる。でも重なった悠斗の手から緊張感が抜け、くるりと向きを変えて、やんわりと俺の手を握り返してくれた。「……陽翔と見る夕焼け、嫌いじゃない」 「俺も同じ気持ちだ」　夕暮れの光が、５年間の空白を優しく包む。握った手のぬくもりが、沈む夕日よりも確かにあたたかくて、次はもう離さないと心に決めた。遠くの雲が雨の気配をそっと囁き、悠斗を待ち続けたあの日を思い起こさせる。

「陽翔に冷たくしたことで君を傷つけ、そんな俺に愛想を尽かして嫌いになるのを願っていたハズなのに、実際に距離をとられたのが、思ってた以上にショックだった」 「この手紙に書いたことは、それなのか？」 雨水に濡れた、シワシワの手紙を伸ばすべく両手で引っ張り、悠斗の口から聞いた内容を黒い表面から探す。消しゴムが紙を薄く削り、悠斗の迷いを表していた。「ほかにもいろいろ、伝えたいことがたくさんあったのに、文字にしたら恥ずかしくなってしまった」 「５年前のことはもういい。終わったことだからさ」 見えにくい黒い表面から文字を探すのが嫌になり、違うところからアプローチを試みる。「陽翔？」 「大事なのはこれからだと思う。悠斗、おまえの気持ちを聞かせてくれ」 「だから書いてあるって」 「真っ黒で読めない」 「よく見ろよ！」 悠斗は怒って言うなり俺から手紙を奪い、その部分に指を差した。「ほら、ここ！」 「あ゛？ こんな隅っこで、ものすごく小さい文字を読めとか、嫌がらせにも程があるだろ」 それは手紙の左隅下で、表面がかろうじて白い部分。見慣れた汚い文字で『陽翔の事がずっと好きだった』と書いてある。「悠斗が書いた『好きだった』って過去形なんだけど、今はどうなんだよ？」 「陽翔だって同じことを言っただろ！」 「悠斗の答え方次第で、それが現在進行形になるとしたら？」 したり笑いを頬に滲ませると、悠斗はメガネの奥の瞳をカッと見開き、持っていた手紙を握り潰した。「アハハ！ 時間はたっぷりある。プレゼンがんばれ！」 ５年前に待ちぼうけを食らった恨みとも表現できる俺の横暴に、悠斗は怒りにまかせて口を開いた。「バス停で陽翔と逢ったとき！」 「傘を持たずに濡れネズミでいた俺に、悠斗は声をかけて、傘をくれたっけ」 「重なったんだ、桜の木の下で雨に濡れてる陽翔と」 「それで？」 胸の前に腕を組み、考える暇を与えないスピードで訊ねた。「あのときと同じく、スルーすればそれまでだって咄嗟に思ったのに、気づいたら声をかけてた」 「なんで声をかけたんだよ？」 「かっ、かかかか……かっ！」 途端にブワッと顔を赤らめ、壊れた機械みたいに同じ言葉を繰り返す。「口下手どんまい」 呆れ果てながら悠斗が握り潰してる手紙を奪い返し、テーブルに押しつけてシワを伸ばし始めたその

（く～っ、陽翔の唇ってば、ムダに柔らかすぎるだろ！） 玄関のドアに背中を預け、ドキドキする胸を押さえながらその場に立ち尽くす。さっき俺から、陽翔の頬にいってらっしゃいのキスした。本当は唇にしたかったけど、朝から刺激的なのはどうかと思って気を遣い、一応自重したんだ。 そしたら陽翔ってば「そんなんじゃ足りない」って言って、俺をぎゅっと抱きすくめて、濃厚なキスをぶちかました。あまりに刺激的すぎて、感触が頭から離れない。 ふらついた足取りでリビングに移動。朝陽が窓越しに差し込み、陽翔のアパートの床を淡く染める。 さっきの陽翔の「じゃ、行ってくるな」という声とニヤリとした笑顔が、俺の心をぐちゃぐちゃにかき乱す。 「いって……らっしゃい」と呟いた俺の声、情けないくらいに震えてた。陽翔は気づかなかったみたいだけど、朝っぱらから濃厚なキスをされたせいで、俺の頭ん中が大爆発した。 陽翔の唇、なんでこんな柔らかいんだろ。熱がまだ残ってるみたいで、指で唇に触ったら燃えそうなくらいに火照ってる。この幸せ、俺なんかがもらっていいのかな。陽翔、いつか飽きがくるかもしれない？ スーツ姿の陽翔が曲がったネクタイを直す仕草、玄関を出る前のその一瞬が、頭に焼き付いてる。それだけじゃなく、昨日ベッドで抱きついたときの香水と陽翔の体臭が混ざった匂い。毎日嗅ぎたいなんて思う俺、頭がおかしいかな。 陽翔がドアを閉める前に振り返った笑顔、晴れそのものだった。俺の心が陽翔のその顔で、毎日真夏みたいに熱くなる。 こんなに幸せだけど、実際は怖い。５年前、卒業式の桜の木の下で俺は陽翔を待たせた。冷たく突き放したバカな俺。読めない手紙をしまい込んでいた俺の弱さが、今も胸をチクチク刺す。 親の離婚で誰も信じられなかったあの頃、陽翔だけは違ったのに。陽翔に嫌われたら俺、間違いなく終わりだ。さっきのキスも、一緒に過ごした夜も、いってらっしゃいと見送ることができた朝全部が、夢だったらどうしよう。 「悠斗、近いな」 さっきのキス直後に響いた一言が、頭でリピートされる。陽翔のＳっ気たっぷりのニヤリは反則だ。俺、顔真っ赤で「うるさい」って返すのが精一杯だったけど、頭ん中じゃ「近いって、もっと近くてもいいよな？ ずっとくっついてたい」って叫んでた。 陽翔の目、キレイすぎて直視できない。あの目に

「陽翔、ランチタイムの時間だぞ。なに食べるんだ？」 話題を変えたかった俺はメニュー表を目の前に突きつけ、早く選ぶように急かした。陽翔はそれを見ながら、気だるげに口を開く。「悠斗はここの常連なんだろ？ オススメはなんだ？」 「ランチタイム限定のセットメニュー」 しかも日替わりランチメニューなので、毎回なにが出てくるのか楽しみだったりする。「お待たせいたしました。コーヒーです」 タイミングよくマスターがコーヒーを持ってきてくれたので、ランチメニューを注文しようと顔を上げたら、マスターの視線は陽翔に釘付けだった。見つめられる陽翔は、怪訝な顔で視線を受け続ける。「あの……ふたりは知り合いなのか？」 俺の問いかけに陽翔は無言で首を横に振り、マスターはハッとしていつもの笑みを浮かべた。「お客様は石上様と、前回もお見えになってましたよね？」 「クライアントの石上さんがここの常連で、話をするなら美味いコーヒーを飲みながらしたいってお願いされたんです」 いつもなら誰にでも愛想よく振る舞う陽翔が、終始真顔で対応することに違和感を覚えた。「そうだったんですね」 マスターは視線を俺に移した。たぶん、俺たちの関係を気にしていると咄嗟に思い、口を開きかけた刹那、陽翔がつっけんどんな物言いをする。「俺の悠斗が足繫くここに通ってるみたいで、お世話になってます」 「ぶっ！」 俺の悠斗発言にぎょっとし、目を白黒させて吹き出してしまった。「ばっ、なにを言ってるんだ陽翔！」 そんな問題発言をされると、ここに通いにくくなるじゃないか。「コイツとは、ずっこんばっこんヤってる深い仲なので、覚えておいてくださいね」 「ちょ、おまっ……なんてことを言って。マスターすみません。このバカの言ったことは忘れてください」 顔が熱い上に、冷や汗が流れているのがわかる。 恥ずかしくて慌てふためく俺と、偉そうにソファにふんぞり返ってる陽翔を見つめるマスターの表情は、ずっと穏やかにほほ笑むだけで、逆にそれが怖かった。「おふたりが大変、仲がよろしいことがわかりました」 「わかっていただけたところで、ランチタイム限定のセットメニューをふたつお願いします」 冷淡に喋る陽翔と営業スマイルを崩さないマスターの間に入る、俺の気持ちを悟ってほしい。「あのですね、ＡセットとＢセットをひとつずつ