All Chapters of 転生したら王族だった: Chapter 41 - Chapter 50

「あぁ……これ」　レイニーは、そう言い、チラッと国王の紋章の入ったナイフを見せると、警備隊長が慌てて跪いた。その動作は、まるで機械仕掛けのようだった。「あ、それは良いから……エリゼの護衛を部下の人に頼めるかな？」　出入りの多い、詰め所の前だったのでエリゼを放って置くと連れ去られたら困る。レイニーは、エリゼの安全を最優先に考えた。「はっ！　かしこまりました！」　警備隊長は、震える声で答えた。　エリゼが警備兵に囲まれ、応接室へ連れて行かれた。勝手に応接室を使われて、所長はムスッした表情で近寄ってくると文句を言い始めた。その顔は、怒りで歪んでいる。「城門の警備隊長だから多めに見ていたが、許可なく勝手に応接室を使うとは……無礼だぞ、俺たちは王都の警備部隊所属で別の管轄だぞ！　あとで厳重に王都警備隊長に報告し、文句を言ってもらうからな！」「あーそれは、出来ないと思いますけど〜？」　レイニーが、後ろで腕を組みそっぽを向いて、二人の会話に口を挟み元所長に言った。その声には、どこか冷たさが混じっている。「……なんだクソガキ、まだいたのか！？　子供の口出しする話じゃないぞ。おい！　副所長、このガキを外に放おり出せ！　邪魔だ！」　所長は激怒した表情で、顔に血管が浮き出ているって……こんな感じなんだろうなぁ……という表情をしている。その怒声は、詰め所全体に響き渡った。　レイニーと隊長の話を聞いていた副所長は、堂々と無視をした。その顔には、迷いと、それでもレイニーへの警戒が読み取れる。「おい！　聞こえんのか！？　俺は、ガキをつまみ出せと命令をしているんだぞ！　上官からの命令無視は、厳罰だぞ！　貴様！　命令だと言っているだろ！」　所長の声は、怒りで震えている。「だよね。命令無視は厳罰だよね……？　警備改革を無視して改善が出来てないんじゃないの？　王都警備隊長

「そうかな？　魔物がよく現れるらしいよ」　レイニーは、あくまで冒険者ごっこにこだわる。冒険者ごっこなら……魔物と戦えればいいと思うけど？　もう目の前だしぃ……。山に行くのは明日でいいじゃん。「うん。そんな感じがする……不気味だし、入ったらダメな気がするよ……」　エリゼが怯えた表情で言ってきた。その声には、強い拒絶感が滲んでいる。　せっかく苦労して辿り着いたのに〜勿体ないじゃん。レイニーは、少しばかり残念に思った。「少し進んでみようよ。それで、ヤバそうだったら引き返そー♪」　レイニーは、エリゼを説得しようと提案した。「えぇ……うん。わかったっ」　レイニーの押しに押されて、エリゼは仕方なさそうに返事をした。その声には、諦めと、それでも兄への信頼が混じっている。♢森の奥へ　普通の森とは違い、不気味で薄っすらと靄がかかっている。魔物の住む不気味な森は、昼間でも薄暗く、どこか現実離れした雰囲気を漂わせている。森の中に一歩足を踏み入れると、魔物のテリトリーに入った感覚を感じた。すでに、あちらこちらに小物の魔物が彷徨いているのが見える。　湿った土の匂いと腐葉土が混ざり合った独特の香りが鼻をつく。木々は異様な形をしており、曲がりくねった幹やねじれた枝があたりを覆い、まるで生きているかのように感じられる。その光景は、レイニーの好奇心を刺激した。　風が吹くたびに葉がざわめき、不気味な囁き声のように聞こえる。苔むした石や木の根元には、奇怪なキノコや見たこともない植物が生えており、その中には毒々しい色をしたものもある。地面には生き物の足跡が点々と残っており、その形がどれも一様ではなく、何か恐ろしいものが潜んでいることを示唆している。その雰囲気は、エリゼの恐怖を煽った。　魔物の存在は確実だったので、結界を自分とエリゼに張り、歩みを進める。念のために害意を感じると、自動で反撃するように魔法を複数発動準備をさせておいた。頭上には複数の小

　軽食を摂り、少し元気が出たのでアイテムボックスから剣を取り出しエリゼにも渡した。実力は少年兵よりは高いから、少しは頼りになると思う。……お遊び程度の魔物しかでてこないと思うけど。この辺りの魔物の反応が、低級の魔物の反応しか無いし。これなら二人で楽しみながら山頂に向かえるかなっ。レイニーは、山の気配を探索し、状況を判断した。「さー、出発しよー♪」「はぁいっ！」　エリゼは、元気いっぱいに返事をした。　小さい魔物が現れると、二人で顔を見合わせてニヤッと笑った。「どうする？　エリゼも戦いたいんじゃない？」「わたしに倒せるかなぁ〜？」　エリゼはそう言うけど、顔が笑ってるじゃん。しかも剣を構えてるし……。レイニーは、エリゼの興奮を感じ取った。「どーぞー♪」「……う、うん。えいっ！」　エリゼは、シュパッ！と剣を振り下ろし、一撃で魔物を討伐できた。その剣筋は、見事なほどに鋭い。「わぁーい！　倒せた！　ねえ、見た？見た？」　エリゼは嬉しそうに振り返り、満面の笑顔で聞いてきた。昨日の森とは雰囲気が違い、不気味な雰囲気もないし。その瞳は、達成感に輝いている。「うん。余裕そうだね〜！」　というか、さすがセリオスの娘で剣の扱いが慣れていて剣がぶれていないし、剣のスピードが早い。レイニーは、エリゼの才能に舌を巻いた。「まぐれだよー」　エリゼは謙遜してるけど、日々の訓練の成果だと思う。これだと、俺の出番が無くても良いのかもなぁ〜接待の魔物の討伐だなぁ。日頃の感謝の気持を込めて、エリゼに付き合おう♪　レイニーは、エリゼの成長を喜び、温かい気持ちになった。「次は、お兄ちゃんね！」「俺は、帰りで良いよ〜。二人で疲れちゃったら、強敵が出た時に困るでしょ〜」　エリゼが楽しそうだったので、今は遠慮しておこうかな。レイニーは、エリゼに花を持たせることにした。「あぁ〜そっかぁ。わかった！　行きは、わたしが頑

　気を良くして洞窟の奥に足を進めていくと、数匹のゴブリンに遭遇した。前方に現れると横穴からも現れて完全に囲まれた。まあ、知ってたけど……。レイニーは、ゴブリンの存在を事前に察知していた。　ゴブリンもこん棒を手に持ち、襲い掛かってくる。まるで軍に入りたての少年兵の様な大振りで、隙だらけで簡単に避けられるし、倒せる。レイニーは、初めての剣術を使いゴブリンの首を斬り落とした。その剣は、正確にゴブリンの急所を捉えた。　エリゼが実戦を見て、血や首を切り落としたところを見て引いてると思いきや……「うん。今度は、キレイな剣術だったよ♪　さすが、お父さんが認めるだけあるねっ」　エリゼは、ニコニコの笑顔で誉められた。人型の魔物でも抵抗がなさそうだね？　俺は少し抵抗があるんだけどなぁ……。レイニーは、エリゼの順応性に驚きつつ、自身の内心の葛藤を感じていた。♢地下湖と古びた扉　さらに洞窟の奥に進むと、小さな地下湖が現れた。その水面は薄い霧がかかっており、松明の光が反射して幻想的な光景を作り出している。幻想的で不気味にも感じる光景で、息を呑む雰囲気だった。その美しさと不穏さが混在する空気は、レイニーの心を掴んだ。「わぁ……キレイだけど……不気味だね」　エリゼも同じ事を感じていたみたい。その声には、驚きと、わずかな恐れが混じっている。「うん。幻想的でキレイだけど、魔物が現れそうな感じがするね〜」　レイニーは、警戒しながら呟いた。　湖のほとりを見渡すと、冒険者たちが置き去りにした古びた装備や道具が見え、ここが多くの者にとっての休息の場でもあったことがうかがえるし、ここで襲われたとも考えられる。休憩をしているところを襲われ、荷物や装備品をそのままに逃げたのかもね……。その光景は、過去の出来事をレイニーに想像させた。「冒険者の装備品が、不気味に見えるね〜。周りに魔物の気配は無いけど、気を付けないとね」　レイニー

「大人しく殺されなさい……」　ダイモンが冷たく囁くように言うと、エリゼが抵抗し動いたからか頬から血がにじみ出てきた。その赤い雫は、レイニーの視界を真っ赤に染めた。　エリゼを傷つけられたという、怒りの感情が溢れ出し、レイニーはエリゼに改めて完全遮断の結界を張った。この結界はこの世界と切り離されているので周りで何が起きようが影響を受けない。だが、何が起きているのか見えず、聞こえず、閉じ込められた感じになってしまう。空間の中に外の風景を投影してストレス軽減をしておいた。レイニーの心には、エリゼへの深い愛情と、ダイモンへの激しい怒りが渦巻いていた。　エリゼの傷は回復魔法が効かないと言っていたので、レイニーのスキルのイメージで治療した。回復ではなく、イメージで元の状態を復元した感じで、治すのとは違う。エリゼの頬の傷は、みるみるうちに消えていった。　さて、コイツをどうしよう……？　大切な仲間のエリゼを傷付けた大罪人を。背負われていたあーちゃんが、いつの間にか擬態を解き、ディアブロの姿で現れていた。その漆黒の翼は、闇の中で静かに広がる。「主よ……どうか怒りをお沈め下さい」　現れたディアブロが怯えた様子で跪いてきた。その声は、震え、レイニーの放つ怒りのオーラに怯えているようだ。「なんでさ？　仲間を傷付けられて許せるわけ無いでしょ。なに？　同族が殺されるのが嫌なわけ？」　レイニーは、ムスッとした表情をしてディアブロに言った。俺の仲間が傷つけられて許せっていうの？　それで、自分の同族はゆるせって？　あり得ないしっ。レイニーの言葉には、ディアブロへの不満と、エリゼへの強い庇護欲が込められている。「あんなヤツは、どうでもいいですが……。その力で攻撃は……マズイです。辺りが滅びます」　ん！？　あ、同族をかばう気はないらしい。『あんなヤツ』とか言ってるし。ディアブロの言葉に、レイニーは少し驚いた。「ん？　ディアブロには関係ないことじゃないの？　不死なんだろ？」「