転生したら王族だった

♢異世界転生と妹との出会い　部屋で寝ていたはずだった。だが、目覚めると自分の寝ていたベッドに部屋ではないことに気づく。視界に飛び込んできたのは、豪華絢爛な装飾が施された、広々とした空間だった。（まるで……これって……中世のお城か貴族の屋敷の部屋じゃんっ！？）　ぼんやりと周りを見回し、頭の中でアニメやゲームの情景を思い浮かべていた。　周りの豪華な部屋を見て夢かと疑うが、背中に感じるベッドのフワフワとした柔らかな感触と、窓から差し込む陽の光の温かさが、これは紛れもない現実だと実感させた。鳥のさえずりが微かに聞こえ、風がカーテンを揺らす音がする。　自分の体をゆっくりと起こし、じっと見つめる。すると、その体は以前の自分と比べて完全に若返っていて、幼い子供の姿になっていることに気づいた。これからのこの体で過ごすことを考えると、嬉しいやら不便そうにも感じた。「この部屋を使っているとなると、さっきも思ったが金持ち確定じゃないのか？　それに、かなりの権力者の子供だよね……」　部屋から感じられる豪華さや、若い体を手に入れた自身の未来に対する期待と、若干の戸惑いが入り混じっていた。　若い体を手に入れたのは理解できた。だが、どんな容姿になっているのか不安な思いを抱きつつベッドから下りた。部屋にあった豪華そうな姿見の鏡へと歩み寄り、自分の姿を映してみる。（え？　わぁっ。なに……誰、これ？　お、俺なのか？　えぇ？　え……！？　めっちゃ、か、可愛い……じゃん！？）　鏡の中にいたのは、まるで童話から抜け出したような子供だった。淡い金髪は絹糸のようにさらさらと揺れ、頬は桃のように柔らかそうで、青い瞳は朝の空よりも澄んでいた。小さな顎、丸みを帯びた頬、長い睫毛――どこを見ても、完璧に“可愛い”が詰まっている。「……え、これ……俺なの？」　思わず声が漏れた。鏡の中の“俺”が、少し首を傾げた。その仕草すら、反則級に愛らしい。「いやいやいや、待て待て……えっと……俺、男だよな？　これ、女の子じゃ……ないのか？　こんな可愛いとか……映画の世界でしか見たことないぞ……しかも金髪とか輝く透き通る青い瞳って」　頬が熱くなる。自分の顔に赤面するなんて、人生初だった。（えっと……これは、確認しないとだよね……）　ドキドキしながら、豪華な子供用のネグリジェのようなパジャマの上から、そっ

　妹に案内をしてもらい、書庫へ辿り着いた。書庫の扉を開けると、そこは広く、街にある図書館と同じくらいの広さで、天井まで届くほどぎっしりと書籍が並べられていた。古紙とインクの匂いが混じり合い、知識の重みが空気中に漂っているようだ。　それに文字が読めるか心配だったが、書架に並んだ本を一瞥しただけで、その内容がすんなりと頭に入ってくることに気づいた。これは……転生特典ってやつだな。レイニーは、確信を持ってそう思った。少し期待をしていた……可愛い妹に字を教えてもらえるかと思ったが……うん。残念だ。レイニーは、少しばかり肩を落とした。　あ、下心とかないから。金髪の美少女を見慣れていなくて眺めていたいじゃん？　だって可愛くて微笑んでくれるんだぞ？　それに笑顔でお話できる機会なんてなかったからさっ。レイニーは、心の中で必死に言い訳をした。「レイニーお兄様は、最近は何をお読みになられているのですか？」　ルナが、キラキラとした瞳でレイニーを見上げて尋ねてきた。ちょ、ちょっと……その質問は早すぎだってばっ！　……ルナちゃん。レイニーは、内心でパニックになった。無難に図鑑とでも言っておくか？　あ、でも……図鑑って読むものじゃなくて、調べるものってイメージだなぁ……？　レイニーが困った表情をしていると、ルナがニコッと微笑んだ。その笑顔は、兄の困惑を解きほぐすかのように優しかった。「あ……お兄様、わたしに気遣ってわかりやすい言葉を選んでくれているのですねっ♪　むずかしい魔法の本でしょうか？」　……ん！？　魔法の本！！？　あぁ、物語のかな？　レイニーは、ルナの言葉に、新たな可能性を見出した。♢魔法への憧れ　ルナが「魔法」という言葉を発したので、レイニーはその響きに強く惹かれた。書庫を見渡すと、魔法に関する本をすぐに発見した。手が届くほど近くにあったので、迷わず伸ばし、好奇心に任せて読み始めた。しかし、ふと顔を上げると、隣に座っていた妹のルナが、手持ち無沙汰に暇そうにしているのが目に入った。　せっかく俺に会いに来てくれたのに、放ったらかしは良くないよな。レイニーの心に、わずかな罪悪感がよぎる。でも、魔法の書籍を見つけてしまったので仕方がないだろう……気になるでしょ、魔法だよ？　レイニーは、自分に言い聞かせるように、魔法への強い興味を正当化した。「ちょっと待っててくれるかな

　ルナがレイニーに、小声で話し掛けてきた。「怖くて厳しくて有名な魔術師団長ですよ……」その声は、恐怖に震えていた。「……ま、まじかぁ……お手本を見せてくれるだけなら嬉しいけど」　レイニーは、少しばかり緊張しながらも、期待を抱いた。「そんな訳ないじゃないですかぁ……お手本の後に練習ですよぉ……」　ルナの表情が、みるみるうちに暗くなっていった。その声には、絶望感が滲み出ている。あ、でも……ファイアショットが撃てるようになったんだよね？　嬉しそうに話してたし。レイニーは、ルナの言葉に、わずかな希望を見出した。♢王族専用魔法練習場　怖そうな魔術師団長の後を追って一階分上がると、二人は王族専用の屋内魔法練習場へとたどり着いた。重厚な扉が開くと、広々とした空間が目の前に広がった。「さて、魔法が見たいと言っておりましたな。いったい、どのような魔法が見たいのですかな？」　団長は、レイニーをじっと見つめ、どこか不思議そうな表情で問いかけてきた。その声には、レイニーが何を知っているのかを探るような響きがあった。　どんな魔法って聞かれてもなぁ……。どんな魔法でも良いんだけど。ルナが出来るようになったというファイアショットかな、他の魔法は知らないし。レイニーは、団長の鋭い視線から逃れるように、視線を泳がせた。「ファイアショットを見てみたい……かなぁ」　レイニーが、無邪気に目をキラキラと輝かせ、心から楽しみそうな顔をして言うと、団長は眉間に皺を寄せ、首を傾げて聞き返してきた。その表情には、不審と、かすかな怒りが混じっていた。「レイニー様は、確か中級魔法までお使いになられていましたよね？　私を試しておられるのですかな？」　自分が試されていると感じた団長は、みるみるうちに不機嫌そうな表情へと変わっていった。その場の空気が一瞬で張り詰めるのを感じ、レイニーは慌てて言い訳を始めた。「あ、その……中級魔法ですと危険ですし……基礎が大切だと本にも書いてありましたので。下級魔法のキレイなお手本を見て覚え直そうかと」　レイニーは、精一杯の笑顔を作り、必死に言葉を紡いだ。これで、ごまかせたかな……？ レイニーの心臓は、ドキドキと高鳴っていた。「ほぉ。さすが魔法好きなレイニー様ですな……」　団長が何度も大きく頷き、心底感心したような表情へと変わり、機嫌が良さそうな顔になったの

　どうやら的を撃ち抜く必要はないらしい。レイニーは、先ほどまでぴょんぴょんと跳ねて喜んでいたが、周りを見渡し、呆然と立ち尽くしている団長の姿に気づいた。やらかしてしまったことを悟り、レイニーは「えへっ♪」と可愛らしく笑って誤魔化した。　団長が驚いているってことは、本当にやらかしたらしい。団長が先ほど放って当てた的が、レイニーの目に入った。その的は、撃ち抜かれていない……。それに、団長は『的あて』と言ってたなぁ……。レイニーは、自分の放った魔法の威力を改めて認識した。　的自体には、通常では破壊できないほど強力な結界が施されていた。的を破壊されると、それを交換する手間やコストがかかるためだ。　しかし、今の問題は的を破壊したことではなく、その強力な結界を破り的を破壊できるレイニーの魔法の威力が異常であり、脅威に値するという点だった。戦闘になったとして、相手が結界やバリアを張ったとしても、レイニーの魔法はそれを容易く貫通してくるということになる。「レイニー様、ま、魔力を抑え威力も抑えて下さい、危険ですので……。それにしても見事な命中精度ですな、ど真ん中を撃ち抜いておりましたぞ」　団長は、顔を引き攣らせながらも、レイニーの腕前を称賛した。その声には、驚愕と、わずかな焦りが混じっている。団長は、レイニーのやる気を削ぐことなく、その秘めたる実力を存分に出して欲しかった。だが、魔力は抑えてもらわないと困る……誤ってルナ様へ当たってしまっては一大事になってしまう。団長の視線が、かすかにルナの方へ向けられた。　やっぱりやりすぎちゃったらしい……。レイニーは、団長の反応を見て、そう結論付けた。「でもでも、初めての魔法で的に当てたのって凄くない？」レイニーは、心の中で得意げに思った。　レイニーに問題はないと判断した団長は、ルナの方へ向き直り、指導を始めた。その様子は厳しいものではなく、優しい表情をして丁寧に教えているのが見えた。団長の声は穏やかで、ルナの動きに合わせて細かくアドバイスを送っている。それを確認したレイニーは、安心をした。　一人にされたレイニーは、持ち前の好奇心と探究心が強く、普通に的あてをするわけがなかった。「俺って詠唱していないよな？　そもそも詠唱を知らないし……」レイニーは、先ほどの魔法の発動を振り返り、イメージしただけで魔法が発動したことに改めて気づい

　メイドさんがレイニーの分の紅茶を用意してくれ、レイニーは自ら気まずいお茶会に足を踏み入れてしまった。「えっと……なんのお話をしてたの？」　レイニーは、沈黙を破るために話を振ってみた。「これといって、お話は……」　ルナが苦笑いをして答えてくれた。その声には、気まずさが滲んでいる。「そうなんだ。ルナ、この後さ、お昼一緒にたべよ？」　（可愛い妹のルナと一緒にお昼を食べれたら最高だなぁ♪）　レイニーの顔には、期待の笑顔が浮かぶ。「はい。よろこんで、ご一緒いたします♪　お兄様」　ルナは、嬉しそうな笑顔で頷いてくれた。　レイニーとルナは、魔法の話で盛り上がった。（フィオナの第一印象は最悪だったと思う。お客様のフィオナの相手をせずに、ルナとばかり話をしていたのだから。でも、仕方ないでしょ……ムスッとしているのが悪い！）　レイニーは、心の中で開き直った。「フィオナは、魔法の属性は？」　ルナと二人で話しているのも悪いと思い、レイニーはフィオナに話を振ってみた。「……べつに。魔法の練習はしていますけれど……詳しくは知りませんわ」　フィオナは、興味なさそうな感じで、レイニーからそっぽを向いて答えた。（魔法にも、俺にも興味がなさそうだ。まあ、俺も興味はないけどね。今は、ルナちゃんが妹であり友人でもあるし。）レイニーの顔には、諦めの色が浮かんだ。「ルナは、午後から何するの？」　レイニーは、ルナに尋ねた。俺は魔法の練習をしたいだけで予定はない。ルナが暇だったら誘って、一緒に魔法の練習をしたいなぁ。「えっと……ですね、今日はフィオナさんと一緒にいますよ。お兄様は……？」　ルナもレイニーの予定を聞いてきた。ルナと一緒にいたいけど、ムスッとした王女様とは一緒にいたくない。それなら気軽に魔法の練習をしたいかなぁ。レイニーは、少しばかり残念に思った。「俺は……午後からは、魔法の練習をしようかなって思ってるよ」　フィオナは、相変わらずそっぽを向いて話に参加する気がないらしい。一応、お客様だし、誘わないとかなぁ。レイニーは、形式的にフィオナに声をかけることにした。「ん……あのぉーお昼、良かったら一緒に食べる？」　レイニーは、恐る恐るフィオナに聞いてみた。「わたしは、両親と食べるので……お構いなく」　目も合わせずに即答された。（関わりたくないんだろうなぁ。