All Chapters of 転生したら王族だった: Chapter 61 - Chapter 70

　武器の召喚かぁ〜。召喚の呪文は習ったけど……大して強くない精霊とか魔獣の召喚なんだよね。俺にも召喚できるかなぁ……？　召喚の詠唱をして〜後はイメージで補う感じで良いか？　試してみよっと♪　静かな森の中、レイニーが黙り集中しだすと、その場の空気が一変した。異変に気づいた周りの者たちは、まるで空気に飲まれたかのように黙り込み、固唾を飲んでレイニーの様子をじっと見つめた。詠唱が深まるにつれて、レイニーのあどけない表情は次第に険しさを帯び、澄んだ瞳の奥には一瞬だけ漆黒の光が宿った。彼の可愛らしい体の周囲には、微かな闇のオーラがさざ波のように立ち上り始めた。　レイニーが詠唱を始めると、リリスの時とは次元が違った。彼の足下には、不気味な黒く恐ろしいオーラを放つ巨大な魔法陣が、まるで漆黒の割れ目のように地面を侵食しながら、ゆっくりと展開されていく。その魔法陣からは、周囲の空気を重く冷たくする異様な負のエネルギーが、まるで生きた影のように渦を巻きながら放たれ、森の木々がざわめき始め、葉が激しく震え、地面の草が霜に覆われるかのように白んでいった。肌を刺すような冷気が全身を包み込み、まるで異世界に引きずり込まれるかのような錯覚に陥った。　辺りは瞬く間に黒い霧で覆われ始め、その霧はまるで生きているかのようにうねり、森の中の空気をさらに緊張させた。突如として内臓を揺らすほどの重低音が地鳴りのように鳴り響き、レイニーの手に、やりの形をした黒い炎がボワッと音を立てて燃え上がった。その炎は瞬く間に広がり、周囲の色彩が吸い取られるかのように色褪せ、見る者すべてに冷たい恐怖を与えた。　霧の中心からは、徐々に禍々しいオーラが漏れ出し、周囲の空気をさらに冷やしていく。レイニーが詠唱を続けると、その黒い炎は次第に凝縮し、空間が引き裂かれるような鋭い音とともに槍の形が浮かび上がった。赤黒い光沢を持つその刃は、鋭く尖った矢じりの形状をしており、刃の表面には古代の呪文が刻まれていた。その文字は微かに青紫色の光を放ち、妖しく輝いている。　レイニーが、その禍々しい槍を握ると、周囲の雰囲気は一変した。彼の可愛らしい外見とは対照的に、その槍は圧倒的な威圧感を放っている。レイニー

　目の前の虚空に、突如として黄金の粒子が舞い踊った。それはまるで意志を持つ星屑のようにふわりと浮遊し、瞬く間に密度を増していく。やがて粒子は強烈な光を放ち、周囲の景色を白一色に塗り潰すほどに発光し始めた。　その光の渦の中心から、一人の少女が音もなく降臨した。「……」　彼女は純白のワンピースに身を包み、その背には汚れなき白銀の翼を携えている。年齢は十七歳ほどに見えた。ふわりと地面から浮き上がった彼女の金髪は、実体のない風に撫でられるようにサラサラとなびいている。その一房一房が光を反射し、まるで細い糸状の宝石のように眩い輝きを振りまいていた。　鼻腔をくすぐるのは、春の陽だまりのような、どこか懐かしくも清らかな香り。これまでに対峙してきた魔物たちが放つ、肌を刺すような禍々しい殺気や腐臭を孕んだオーラとは根本から異なっていた。彼女から溢れ出す力は、触れるだけで魂が洗われるような神々しさに満ち、それが極めて純度の高い聖属性であることを否応なしに理解させる。「…………」　透き通るような肌に整った目鼻立ち。その容姿は間違いなく美しく、愛らしい。 　しかし、少女は眉間に深い皺を刻み、これ以上ないほどにムスッとした表情を浮かべていた。桃色の唇をぎゅっと結び、こちらを睨みつける瞳には明らかな不快感が宿っている。 　その場に佇むだけで周囲を浄化してしまいそうな聖なる存在でありながら、彼女の纏う空気は嵐の前触れのようにひどく機嫌が悪そうだった。　宙に浮く少女は、不機嫌そうに空を仰いだまま、鈴を転がすような、けれどひどく突き放したような声で口を開いた。「ちょっと、あなた達……こんな場所で何をしているの？ 聞かなくてもわかるけれど。はぁ……面倒ごとは起こさないでよ。っていう方が無理ね。最上位の悪魔と上位の悪魔が2体の反応があったようだけど……あら、どこかしら？」　彼女は空中でくるりと身を翻し、周囲をせわしなく見渡した。その瞳は澄んでいるが、どこか遠くを追っているようで、すぐ目の前に

　目の前にいる「無垢な子供」から溢れ出した、計り知れない力の深淵を前に、彼女は己の正義が揺らぐほどの衝撃を受けていた。「俺は、この王国の第三王子のレイニーだよ。悪魔を二体倒して、転生をさせたんだけど……リセットされてるでしょ？ 見ての通り、今はもう人間になってるし」　静かな、けれど通る声で告げた。彼女の反応を確かめるように、真っ直ぐにその瞳を見据える。セラフィーナは、まるで理解を拒むかのように小さく首を振った。「それは、ムリね……三体の悪魔のオーラを、私は確かに感じていたし。そんなこと、法則が許さないわ」　彼女の言葉は、確固たる信念に基づいた拒絶だった。天使としての「正解」から外れる事象を、彼女の魂が認めようとしていない。その頑なな態度に、俺は小さく吐息を漏らした。「ふぅ～ん……」　視線を落とし、足元の影を見つめる。そして、ゆっくりと顔を上げた。そこにはもう、先ほどまでの無邪気な子供の表情はない。「転生をして、悪いことは何もしていない俺の仲間に手出しするなら……天使さんでも、俺には『悪』の存在として扱っちゃうよ？」　言葉の温度が、一気に氷点下まで下がる。周囲の空気が重く澱み、結界の外側で渦巻く彼女の神聖なオーラと、俺から発せられる静かな威圧が衝突して火花を散らした。守るべき仲間を傷つける者は、たとえ天の遣いであっても容赦はしない。その決意を、剥き出しの言葉に乗せて突きつけた。「それは、仕方ないわね……」　セラフィーナは悲しげに、けれど一切の迷いなく言い切った。彼女の背の翼が大きく広がり、周囲の光を吸い込んで激しく輝き始める。その美しさは、今や命を奪うための残酷な輝きへと変貌していた。「その悪魔を消し去りに来たんだもの。それが、私の使命なのよ」　互いの譲れない一線が、ついに交錯した。彼女が纏う聖なる光が膨れ上がり、洞窟の薄暗い壁面を白銀の色に焼き尽くしていく。一触即発の緊張感が、張り詰めた弦のように空気を震わせていた。「

　俺はニコニコと屈託のない笑顔で答えた。まるでおもちゃをねだられた時の話でもするかのような軽さに、セラフィーナはさらに呆然とした様子を見せた。「……レイニー様に、勝てると思うか？　ムリだろ……」　傍らで控えていたディアブロが、諦念の混じった、けれどどこか誇らしげな声で呟く。その言葉に、セラフィーナは力なく笑いながら、深く頷いた。「そうね……貴方でもムリだわ。私だって、あんな得体の知れない力を前にしたら、戦う気なんて起きないもの」　彼女は吹っ切れたように、肩の力を抜いた。俺はここぞとばかりに、期待に満ちた目を輝かせて、ぐいっと彼女に顔を近づける。「ねぇ、ねぇ～。もう、敵じゃないんだよね？　仲間になったのかなぁ？」　無邪気な子供を装って尋ねると、セラフィーナは柔らかな笑みを浮かべ、俺の頭を優しく撫でた。「敵対してるように見えるのかな？　私も、レイニーくんの配下になるわ。よろしくね」　彼女がそう口にした瞬間だった。足元の空間が淡い白銀の光を放ち、精緻な紋様を描き出す魔法陣が浮き上がった。契約の儀式など行っていないはずなのに、言霊がそのまま世界の理に刻まれていく。　光の粒子がセラフィーナの身体を包み込み、俺の魂の奥底と彼女の存在が、強固な一本の線で結ばれるのを感じた。　契約完了。最上位の悪魔に続き、今度は天使までもが。彼女の指先から伝わる温もりは、先ほどよりもずっと親密で、絶対的な忠誠を誓う配下のそれへと変わっていた。「お姉ちゃんっ♪」　俺は弾むような足取りで歩み寄り、そのままセラフィーナの胸元へと飛び込んだ。顔を埋めた瞬間、ふにゅっ、という抗いようのない柔らかな感触が頬を包み込む。天使の衣越しに伝わる、その女性らしい温もりと弾力に身を任せながら、俺はわざとらしく甘えてみせた。「あらぁ～甘えん坊さんなのね。レイニーくんは♪」　セラフィーナは驚いたように少しだけ体を震わせたが、すぐに慈愛に満ちた声を漏らした。彼女の手が俺の背中に回され、優しくトントンとリズムを刻む。

　透き通るような白い肌は、血色の良さを物語るほのかなピンク色を帯びている。健康的な肉付きを感じさせるスラリとした手足は、柔らかそうな質感を予感させた。膝丈のワンピースから覗く魅力的な膝のラインが、彼女の若々しい可憐さをいっそう引き立てている。　初めて出会った時の、あの世界を断罪せんばかりの険しい表情はもうどこにもない。重圧と使命から解き放たれた彼女は、陽光を反射して輝く金髪のロングヘアーをさらりと揺らした。深い青色をした透き通る瞳には、好奇心と喜びが満ち溢れている。時折こぼれる無防備な笑顔は、まるで年相応の少女そのもので、思わず見惚れてしまうほどに可愛らしかった。「ここ、足元が悪いから……手を繋ぎましょうか」　セラフィーナが優しく目を細め、白く繊細な手を俺の方へと差し伸べてくる。俺はその掌に自分の手を重ね、そっと指を絡めた。伝わってくるのは、驚くほど柔らかく、そして安心するような温かな体温。（うわぁ……なんか、緊張するなぁ……）　繋いだ手の感触が妙に意識されてしまい、俺は誤魔化すように、隣を歩く彼女の横顔をチラチラと盗み見た。すると、視線に気づいたセラフィーナが、こちらを向いてふわりと微笑んだ。その笑顔は、洞窟の薄暗がりさえも一瞬で塗り替えてしまうほど、眩い光に満ちていた。「ふふ、どうしたの？　レイニーくん」　繋いだ手に少しだけ力がこめられる。俺は照れ臭さを隠しきれないまま、彼女の優しさに導かれるようにして、共に地上への一歩を踏み出した。　三人を守っていた結界を解く前に、どうしても確かめておきたいことがあった。お互いに「好き」だとは言い合った。けれど、この関係はこれからどうなっていくのだろう。ただの主従か、それともお姉さん的な関係なのか。　繋いでいた手を少しだけ強く引き、もじもじと落ち着かない様子で彼女を促す。すると、セラフィーナは不思議そうにしながらも、優しく顔を近づけてくれた。「あのねっ、セラフィーナともっと仲良くしたいなぁ……」　結局、本当に聞きたかったことは喉の奥に引っ