All Chapters of Pengantin di Gerbang Hitam: Chapter 11 - Chapter 20

88 Chapters

Bab 11 Rahasia di Balik Proyek Restorasi

“Aku sudah mengeceknya.”Aruna bahkan belum sempat melepaskan tas kerjanya saat kalimat itu meluncur dari balik meja besar milik Arden.“Informasi palsu yang kau berikan bekerja. Rendra mengirim anak buahnya ke lokasi yang kau sebutkan, mencari ‘mayat’ Layla.”Aruna menjatuhkan tubuhnya ke sofa dengan santai. “Syukurlah. Aku sempat takut dia lebih tertarik sama saham gosip artis daripada mayat palsu.”“Kau memancingnya dengan terlalu mudah,” kata Arden dingin. “Itu berarti sekarang dia akan bergerak lebih agresif.”“Bagus,” balas Aruna. “Aku lebih suka musuh yang jujur mau membunuh daripada yang pura-pura ngopi bareng.”Arden menyilangkan tangan. “Itulah kenapa kita masuk ke fase berikutnya.”Ia membuka laci meja dan mengeluarkan folder tebal berisi sketsa bangunan, foto tua, dan dokumen legal.“Proyek Restorasi Sayap Kiri,” ucap Arden.Aruna membuka lembar pertamanya “Ini serius? Aku kira kau mau buka café bertema trauma.”“Ini proyek nyata,” ujar Arden. “Dan kau kepala proyeknya.”

Bab 12 Ancaman dari Paman Bima

“Wah, lihat siapa yang datang. Nyonya Kaeswara yang baru.”Aruna berhenti melangkah tepat di ambang lobi.Suara itu.... serak, berat, dan penuh nada meremehkan, datang seperti debu kotor yang sengaja dilempar ke wajahnya.“Kelihatannya kau sudah mulai nyaman di karpet merah, Nona,” lanjut suara itu santai. “Padahal belum genap dua bulan. Sudah menandatangani kontrak perpanjangan jaminan?”Aruna mengangkat pandangan.Paman Bima Kaeswara berdiri di tengah lobi seperti raja tua di papan catur, dikelilingi dua ajudannya yang berpakaian mahal dan terlalu rapi untuk jam sepagi ini. Senyumnya lebar, tetapi matanya dingin—menghitung, menilai, mencari celah.Jadi kau datang untuk mengujiku secara langsung, batin Aruna. Berani juga.Ia tidak segera menjawab. Membiarkan keheningan bekerja sebentar.Langkah sepatu lain terdengar cepat dari arah koridor utama.Arden keluar dari ruang kerjanya.Tatapannya langsung menangkap posisi Aruna… lalu beralih pada Bima. Wajahnya mengeras dalam satu kedipan.

Bab 13 Hadiah dari Layla

“Kalau aku ditusuk besok, pastikan itu bukan karena penggaris besi kamu.”Aruna mendengus kecil sambil menepuk dada Elise pelan, tentu saja pelan, karena perempuan itu mudah kaget. “Kau lebay. Kalau aku mau membunuh orang, Elise, aku tidak akan menggunakan alat ukur. Terlalu ribet.”Elise melotot. Aruna melirik jam di pergelangan tangan Elise, lalu mengangkat alis. “Dan ya, aku tahu belum waktunya. Tapi dunia tidak akan runtuh hanya karena aku masuk lima menit lebih cepat.”Elise mengangkat tangan, membentuk isyarat tegas: Tidak.Aruna menghela napas panjang, lalu mengangkat folder tebal di tangannya. “Baik. Sekarang sebagai Kepala Proyek Restorasi, secara resmi aku minta izin mengukur Sayap Kiri untuk rencana renovasi awal. Ini prosedural, membosankan, dan sangat tidak romantis. Jadi, buka pintunya.”Elise menatapnya lama, lalu menunjuk jam lagi. Belum waktunya.“Jangan membuat ini jadi drama berseri, Elise,” gumam Aruna. “Aku tidak datang untuk mengganggunya. Aku datang untuk meli

Bab 14 Keintiman yang Membunuh Rasa Kesepian

Wajah Arden tampak seperti medan perang yang baru ditinggalkan: pucat, letih, dengan garis-garis tegang yang tidak sempat ia sembunyikan. Matanya merah, bukan karena marah... melainkan karena kurang tidur dan terlalu banyak beban yang dipeluk sendirian. “Kau terlihat seperti mayat hidup, Tuan Kaeswara,” ujar Aruna sambil meletakkan folder Proyek Restorasi di atas meja. “Apakah Rendra dan Paman Bima akhirnya menemukan cara baru untuk menyedot nyawamu?” Nada Aruna biasanya sinis. Tapi kali ini, ada sesuatu yang tidak ia sembunyikan: khawatir. Arden mendongak perlahan. Tangannya naik memijat pangkal hidung. Gerakannya lambat, seolah setiap tarikan napas membutuhkan izin dari tubuhnya sendiri. “Aku lelah, Aruna,” katanya lirih. “Lelah menjadi perisai bagi semua orang.” Aruna terdiam sesaat. Lalu ia melangkah mendekat dan meletakkan segelas air di dekat tangan Arden. “Rasa bersalah tidak akan membunuh Rendra,” katanya tenang. “Tapi kelelahanmu akan membunuhmu lebih dulu. Dan jaminanku

Bab 15 Aruna Membela Arden di Depan Rendra

“Apa kau yakin ingin berangkat sekarang?” Arden berdiri di ambang pintu ruang kerja. Nada suaranya datar, tapi matanya tidak. Terlalu gelap untuk sekadar bertanya. Aruna berhenti mengancingkan jas hitamnya. Rambutnya masih sedikit berantakan, wajahnya jelas menunjukkan sisa lelah yang tak bisa disembunyikan sepenuhnya. “Jika pertanyaannya sebagai atasan,” jawabnya ringan, “tidak perlu izin. Jika sebagai suami kontrak… kau terlambat bertanya.” Hening singkat. “Aku tidak bermaksud mengontrolmu,” ujar Arden. “Tentu saja tidak. Kau hanya mengontrol seluruh sistem keuangan, keamanan, dan hidupku secara tidak langsung. Itu beda,” balas Aruna santai. Untuk pertama kalinya pagi itu, sudut bibir Arden bergerak tipis. “Rendra bukan lawan yang impulsif.” “Aku tahu. Dia lebih menyukai racun yang bekerja pelan,” jawab Aruna. “Dan hari ini, aku yang jadi antidotnya.” Arden menatapnya dalam. Terlalu dalam untuk ukuran rekan bisnis. “Jangan biarkan dia membaca keraguanmu.” Aruna mengangkat

Bab 16 Sekutu Berbahaya

“Kau yakin ini tempat yang aman, Reyna? Aku tidak suka bertemu di lokasi yang berpotensi menarik perhatian.” Suara itu membuat jantung Aruna berhenti berdetak sepersekian detik. Ia membeku di balik pilar restoran Italia kecil itu. Tangannya masih menggenggam ponsel, layar terbuka di nama Jonas—panggilan panjang barusan baru saja ia tutup. Panggilan yang seharusnya mengakhiri rasa waswas tentang Proyek Restorasi. Dan sekarang… neraka justru terbuka di depannya. “Itu suara Rendra,” gumam Aruna pelan, hampir tak terdengar, bahkan oleh dirinya sendiri. Ia menarik topi lebih rendah, menurunkan kacamata hitamnya. Dari balik tirai tipis area VIP, ia melihat siluet seorang wanita dengan syal besar menutup separuh wajahnya. Reyna. Yang selama ini tampil sebagai simbol keanggunan, kontrol, dan kesetiaan. Sekarang duduk berhadapan dengan musuh terbesar Arden. “Tenang saja, Rendra,” suara Reyna terdengar lagi, rendah, dingin, jauh dari citra wanita elegan di rumah Kaeswara. “Aku tidak bod

Bab 17 Biaya Kecemburuan Obsesif

“Kau yakin ini ide brilian, bukan ide nekad yang disamarkan sebagai strategi?” suara Aruna terdengar datar dari balik tumpukan dokumen. Arden mengangkat wajahnya dari layar laptop. “Itu tergantung. Kau sedang berbicara tentang Reyna… atau tentang bagaimana kau akan bersikap posesif padaku mulai hari ini?” “Dua-duanya,” sahut Aruna. “Karena jujur saja, aku lebih siap menghadapi audit pajak sepuluh tahun ke belakang daripada memainkan drama ‘istri posesif’ di depan wanita yang ingin menikahimu sejak zaman dinosaurus.” Arden tersenyum tipis. “Kau baru menyebut dinosaurus sebagai rival cintamu?” “Dia sudah bercokol di hidupmu sejak Layla kecil. Itu definisi fosil emosional,” balas Aruna cepat. Arden bangkit dari kursinya. “Kau tidak perlu mengkhawatirkannya. Kita tidak sedang bermain cinta. Kita sedang bermain tekanan.” “Tekanan psikologis yang menggunakan tubuhku sebagai alat peraga,” gumam Aruna. “Ini pertama kalinya aku menjadi properti propaganda.” “Bukan properti. Kau aset utam

Bab 18 Petunjuk Tersembunyi

Pagi itu, Sayap Kiri terlihat tenang, terlalu tenang untuk standar Aruna. Ia menatap gantungan kunci kecil yang baru saja Elise berikan. Sebuah benda sederhana, tapi seberat tanggung jawab rumah Kaeswara. Elise, seperti biasa, sibuk menata meja sarapan dengan presisi seorang ahli strategi, tanpa mengangkat mata dari tugasnya.Aruna menghampiri, tersenyum nakal.“Elise, serius. Kau nggak pernah capek ya menata meja seperti ini? Aku bisa bersumpah kau menata sendok dengan lebih cermat daripada insinyur nuklir merakit reaktor,” goda Aruna sambil menulis catatan di buku Elise.Elise berhenti, menatapnya tajam, lalu menulis cepat:[Tugas saya memastikan semuanya sempurna, Nyonya Aruna. Terutama di masa penuh ketidakpastian.]Aruna tersenyum, menulis kembali:“Masa penuh ketidakpastian… kode bagus untuk ‘suamiku sedang menghadapi orang-orang jatuh cinta obsesif dan teman yang licik’, ya kan?”Elise mengangkat alis tipis, menulis:[Nyonya Aruna, proyek ini besar. Banyak barang tersembunyi di

Bab 19 Jebakan Bisnis

“Dia mulai bergerak.”Suara Rendra memecah keheningan ruang pribadinya yang luas dan dingin. Paman Bima yang sedang mengisap cerutu berhenti di tengah hembusan asapnya.“Siapa?” tanya Bima, menyipitkan mata.“Istri baru itu,” jawab Rendra datar. “Aruna. Setelah proyek Sayap Kiri diamankan, ritmenya berubah. Terlalu rapi. Terlalu tenang.”Bima menyeringai. “Bukankah kau sendiri yang bilang dia hanya pion?”“Pion yang baru saja belajar cara memegang papan catur,” Rendra menyandarkan punggung ke kursinya. “Dan pion yang sadar dirinya sedang dijadikan perisai… itu jauh lebih berbahaya.”Bima menggebrak meja pelan. “Lalu Reyna? Dia janji jadi mata kita di dalam!”Rendra terkekeh pendek. “Reyna tidak sedang bermain untuk kita. Dia bermain untuk egonya sendiri. Informasi terakhir yang dia beri? Cuma celah kontraktor yang bisa ditambal dalam semalam. Itu bukan kebocoran... itu umpan palsu.”“Jadi kita dikhianati?”“Kita sedang dipermainkan,” jawab Rendra santai, lalu mendorong setumpuk dokume

Bab 20 Melanggar Aturan

“Aruna… kau benar-benar mau melakukan ini?”Suara hati kecil Aruna terdengar seperti Arden—sinis tapi peduli. Hanya saja, pria itu sedang tenggelam dalam laporan keuangan lama, tidak tahu jebakan Rendra sudah siap menunggunya.“Kalau aku nggak masuk, dia akan terjebak spiral pikirannya lagi. Dan Reyna? Tentu saja dia akan memanfaatkan momen ini,” gumam Aruna sambil menatap gantungan kunci Layla yang Elise selipkan diam-diam ke tangannya.Aruna menekan kunci itu di tangan, napasnya cepat. “Melanggar aturan kontrak dengan suami sendiri: risiko tinggi. Memastikan Layla, investasi terbesar, tetap stabil sebelum musuh menyerang: keuntungan jangka panjang.”Ia bangkit, mondar-mandir. “Jika Rendra menyerang dengan laporan lama, fokus Arden akan teralih. Reyna akan mencoba ambil keuntungan. Aku nggak bisa membiarkan Layla... yang seharusnya jadi tameng... menjadi kelemahan mendadak.”Aruna berhenti di depan cermin. Menatap pantulan dirinya sendiri, ia tersenyum tipis. “Aku harus melihatnya. B

1 2 3 4 5 6

...

SCAN CODE TO READ ON APP