All Chapters of Pengantin di Gerbang Hitam: Chapter 1 - Chapter 10

88 Chapters

Bab 1 Malam Panas di Ranjang Kompensasi

“Aagh…” Suara itu lolos begitu saja dari tenggorokan Aruna. Lebih mirip napas yang tersendat daripada desahan kenikmatan. Dadanya naik turun, napasnya tidak teratur. Tangannya mencengkeram seprai putih yang terasa terlalu halus, terlalu mahal, terlalu asing. Ranjang ini bukan miliknya. Kamar ini bukan miliknya. Dan pria yang kini begitu dekat di atasnya… apalagi. Arden Kaeswara. Nama itu menggema di kepalanya seperti lonceng vonis. Tubuh pria itu menekan dirinya. Napas mereka bersinggungan. Ada panas di sana, panas yang tidak lahir dari cinta, hanya dari jarak yang terlalu dekat antara dua orang asing yang dipaksa berbagi ruang. Aruna memejamkan mata. Bukan karena ingin. Tapi karena tidak sanggup menatap kenyataan. Gerakan Arden tegas. Tidak ragu. Tidak canggung. Seperti seseorang yang sudah terlalu sering melakukan sesuatu tanpa melibatkan perasaan. Tidak ada bisikan. Tidak ada sapaan. Tidak ada kelembutan yang biasanya mengiringi pertemuan dua tubuh. Yang ada hanya ritme

Bab 2 Aturan Emas dan Si Tukang Kritik

“Benteng?”Aruna menatap Arden tanpa sedikit pun gentar. Jari-jarinya mencengkeram sapu tangan sutra berinisial L itu erat-erat, seolah benda kecil itu adalah satu-satunya kendali yang masih ia miliki di ruangan ini.“Kau menyebut Kaeswara Estate ini benteng?” lanjutnya pelan, suaranya tenang tapi berlapis tantangan. “Dari luar kelihatannya seperti rumah besar dengan terlalu banyak jendela dan terlalu sedikit cahaya. Tapi benteng selalu menyimpan sesuatu yang sangat berharga di dalamnya. Apa yang sebenarnya kau lindungi sampai harus dibayar dengan utang darah keluargaku, Tuan?”Tatapan Arden mengeras.Udara di antara mereka seolah membeku.“Berikan itu padaku,” perintahnya rendah.Aruna mengangkat alis. “Tidak.”Satu kata. Pendek. Tegas. Seperti palu yang jatuh di permukaan marmer.“Kau sedang menguji kesabaranku, Aruna.”“Aku tahu,” jawabnya ringan. “Dan aku sedang menilai harga kesabaran itu.”Ia mengangkat sapu tangan itu sedikit lebih tinggi. Kain sutra itu berkilau samar diterpa l

Bab 3 Perkenalan dengan Elise, Isyarat Diam

“Aku tidak akan masuk ke Sayap Kiri.”Suara Aruna terdengar tenang, tetapi napasnya tertahan di tenggorokan. Ia berdiri tegak di hadapan Reyna, di ruang tengah yang udara paginya terasa dingin seperti lantai marmer di bawah telapak kakinya.“Tapi aku juga tidak akan membiarkan siapa pun masuk ke sana.”Reyna menatapnya lama. Tatapan itu seperti pisau yang tidak langsung menusuk, tetapi menekan perlahan, menguji apakah lawannya akan mundur sendiri.“Kaeswara tidak butuh pahlawan, Nyonya,” ucap Reyna kaku.“Bagus,” jawab Aruna santai. “Aku juga tidak bercita-cita mati heroik di rumah orang.”Reyna berbalik tanpa memberi ruang untuk perdebatan lanjutan. Langkahnya menjauh, sepatu haknya berdetak teratur, seperti hitungan mundur bagi sesuatu yang belum terlihat.Aruna mengembuskan napas pelan.Di dekat vas bunga, Elise berdiri canggung. Wajahnya pucat, matanya penuh tanya. Tangannya terangkat, membuat isyarat kecil yang hati-hati.“Aman,” bisik Aruna. “Untuk saat ini.”Elise mengangguk, te

Bab 4 Sentuhan Aneh dan Jejak yang Dicuci

“Aku menemukan noda lumpur yang mencurigakan di tangga utama, Tuan Kaeswara. Aku curiga ini pekerjaan hantu, bukan hanya pelayan ceroboh.”Aruna mengucapkan kalimat itu dengan nada terlalu santai untuk ukuran sebuah tuduhan berbahaya. Seolah ia sedang membicarakan cuaca yang berubah mendung. Tangannya terangkat pelan, membawa cangkir kopi ke bibir. Uap panas mengepul, menampar inderanya dengan aroma pahit yang mahal.Di balik kelopak matanya yang setengah terpejam, ia tersenyum samar.Sapu tangan berinisial ‘L’ yang tersembunyi di balik laci kamarnya kini menjelma senjata. Dan senjata, selalu memberi keberanian berlebih.Arden sudah duduk di ujung meja makan. Setelan paginya rapi, rambutnya tersisir dingin seperti biasa. Laporan-laporan terbuka di hadapannya, namun Aruna tahu—ia sama sekali tidak sedang membaca.Udara pagi terasa berat. Lebih pekat daripada aroma kopi termahal sekalipun.“Hantu apa?” tanya Arden akhirnya tanpa mengangkat wajah. Suaranya rendah. Terlalu tenang untuk uku

Bab 5 Harga Sekutu

“Aku melihat lumpur itu sudah bersih, Tuan Kaeswara,” ucap Aruna tenang. “Tapi menurutku ini bukan pekerjaan satu kali. Pagar besi akan selalu punya lubang… selama ada yang terus mencoba memanjatnya dari dalam.”Kalimat itu meluncur ringan, nyaris seperti laporan risiko proyek. Bukan sebagai sindiran tentang istri pertama Arden yang semalam nyaris menembus benteng.Garpu di tangan Aruna bergerak pelan. Matanya tidak lepas dari Arden yang baru saja mendongak dari piringnya. Biasanya, keheningan di meja makan Kaeswara terasa dingin dan mematikan. Hari ini berbeda, hening itu terasa personal. Sarat muatan emosi. Sarat perang strategi.“Aku sudah menanganinya. Seperti yang aku bilang,” jawab Arden datar. Tapi rahangnya mengencang. “Aku menjamin tidak akan ada lagi insiden.”“Kau menanganinya dengan baik secara fisik,” Aruna menimpali. “Tapi secara strategis? Itu kegagalan.”Garpu diletakkan.“Kau hanya menutup jejak, bukan mematikan motif.”Arden menatapnya.“Kau sudah membeli tameng mahal

Bab 6 Rendra Menagih

“Oh, ini pesta apa?”Suara Aruna memotong ruang tamu seperti pisau dingin. “Aku kira rumah ini melarang tamu tanpa undangan. Terutama tamu yang aromanya seperti… tagihan utang yang belum lunas.”Rendra yang duduk santai di sofa tertawa kecil. Tawa seraknya memantul di dinding tinggi ruang tamu Kaeswara. Ibu Ratna di sampingnya menegang, jemarinya meremas tas kecil di pangkuannya.“Selamat pagi, Aruna,” sapa Rendra ringan. “Kami hanya ingin memastikan keadaan adik kesayangan kami. Kau terlihat… sehat.”“Terima kasih atas perhatian palsunya,” jawab Aruna sambil berjalan mendekat lalu duduk di sofa seberang mereka. “Biasanya orang datang ke sini membawa masalah, bukan kabar baik.”Ibu Ratna tersenyum gugup. “Nak, Ibu hanya khawatir. Rendra bilang kau sangat sibuk di sini…”“Aku tidak ‘sibuk’, Bu,” potong Aruna dingin. “Aku ditempatkan. Seperti barang jaminan.”“Bahasanya tidak perlu setajam itu,” gumam Ibu Ratna.“Justru harus setajam ini,” sahut Aruna tenang. “Supaya kita tidak pura-pur

Bab 7 Harga Kepercayaan

“Jangan berdiri di situ seperti patung vonis.”Suara Arden memotong langkah Aruna begitu pintu ruang kerja tertutup di belakangnya.“Kau membuat lantai ini terasa seperti ruang eksekusi.”“Aku baru saja dinegosiasikan ulang sebagai barang bukti hidup,” jawab Aruna datar. “Wajar kalau auraku agak horor.”Arden berdiri di dekat jendela, punggungnya menghadap cahaya senja. “Rendra datang?”“Dengan gaya khas lintah profesional,” balas Aruna. “Dia menggunakan utangku yang sudah lunas sebagai senjata baru.”Arden langsung berbalik.“Dia bilang, status Layla sekarang adalah utang yang bisa digandakan tiga kali lipat… jika aku tidak bekerja sama.”Keheningan jatuh.“Aku sudah menerima pesan Elise,” kata Arden akhirnya. “Aku tahu dia akan bergerak. Tapi dia terlalu cepat.”“Dia tidak ingin uang,” balas Aruna. “Dia ingin kendali. Dan tubuhku sekarang dijadikan pintu masuk.”“Kau menjanjikan kerja sama?”“Aku menjanjikan ilusi kerja sama,” koreksi Aruna. “Aku biarkan dia percaya bahwa aku tunduk.

Bab 8 Ketegasan Reyna

“Apa kau pikir aku bodoh, Aruna?”Suara Reyna menghantam ruang perpustakaan seperti palu sidang. Tanpa salam. Tanpa basa-basi.Aruna melangkah santai masuk, menutup pintu pelan di belakangnya. “Tergantung. Kita bicara bodoh versi emosional atau bodoh versi strategis?”Reyna menoleh tajam. “Berhenti main kata.”“Sayang sekali, itu satu-satunya hiburanku di rumah ini,” sahut Aruna sambil duduk di sofa. “Kalau tidak main kata, aku bisa stres dan kabur ke luar negeri.”Reyna mengabaikan sindirannya. “Rendra datang lagi pagi ini.”“Oh?” Aruna mengangkat alis. “Cepat juga. Biasanya dia menunggu sampai aku benar-benar kelelahan dulu sebelum muncul seperti jam weker neraka.”“Kau tahu apa yang dia tanyakan?” Reyna mendekat satu langkah. “Tentang Layla.”Aruna mendesah malas. “Semua orang di rumah ini terobsesi pada satu nama itu. Sumpah, rasanya seperti ikut fandom ilegal.”“Kau mengelak lagi,” bentak Reyna.“Aku menghindari drama. Itu beda,” balas Aruna enteng. “Apa yang kau ingin dariku, Rey

Bab 9 Pertemuan dengan Jonas

“Kalau semua rahasia di rumah ini dijual, aku yakin kita sudah bisa beli satu negara kecil.”Suara Aruna muncul lebih dulu di antara barisan anggrek. Jonas yang sedang membungkuk langsung terdiam. Gunting pangkas di tangannya berhenti tepat sebelum memotong kelopak.Ia tidak menoleh. Tidak juga berbicara.Sebagai gantinya, Jonas mengangkat satu jari ke atas—tanda tunggu. Lalu ia memotong kelopak bunga itu dengan sangat pelan.Aruna mendecak. “Tenang saja. Aku bukan pembunuh. Aku cuma pengganggu resmi.”Jonas akhirnya menoleh. Tatapannya tenang, tapi penuh lapisan. Ia menunjuk bangku kayu kecil di sudut rumah kaca. Gerakannya lambat, seolah setiap inci udara perlu izin.“Baik,” gumam Aruna sambil duduk. “Aku anggap itu undangan diplomatis.”Jonas baru membuka suara setelah memastikan pintu rumah kaca tertutup rapat.“Angin sering menjadi pendengar paling setia,” katanya lirih. “Dan dinding kaca… suka menyimpan gema.”“Wah, puitis sekali, Om Jonas. Padahal yang mau kita bahas ini level

Bab 10 Piano Bermain dan Pintu Bergerak

“Sejak kapan kau hobi jadi patung di koridor, Arden?”Suara Aruna memecah keheningan seperti kaca pecah di lantai marmer.Arden menoleh lambat. Ekspresi lembut yang tadi membingkai wajahnya runtuh seketika, digantikan ketegasan dingin yang biasa ia kenakan. “Sejak kapan kau hobi berjalan tanpa suara?”“Aku tidak berjalan tanpa suara,” sahut Aruna santai. “Aku hanya tidak menyangka akan menemukan suamiku berdiri seperti satpam galau di depan pintu terlarang.”Arden menghela napas pendek. “Jangan bicara sembarangan di sini.”“Di sini?” Aruna melirik pintu besar Sayap Kiri. “Oh, jadi ini markas final boss? Pantas auranya berat. Aku kira cuma gudang masa lalu.”Nada piano kembali mengalun dari balik pintu.Aruna membeku. Alisnya terangkat. “Tunggu… itu piano?”Arden tidak langsung menjawab.“Dan itu… Layla?” gumam Aruna pelan. “Aku kira dia hanya simbol. Ternyata multi-talenta.”“Itu satu-satunya cara dia bicara tanpa harus bicara,” kata Arden lirih.Aruna menoleh tajam. “Maksudmu?”Arden

1 2 3 4 5 6

...

SCAN CODE TO READ ON APP