บททั้งหมดของ 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: บทที่ 701 - บทที่ 710

「うん、ここまでの考え方は全部合ってるよ。ただ、最後にほんの少しだけ小さな問題があるんだ。ここさえクリアできれば、これから先、こういう問題が出ても全部自分で解けるようになるからな」「……でも、僕バカだもん」「そんなことないさ。パパとママの優れた遺伝子を全部受け継いでるんだから、お前はこの世界で一番賢い子供だよ」「でも、学校の成績悪いし……」「学校の成績が良いか悪いかだけで、その人が賢いかどうかを測ることはできないんだぞ。ほら、お前、壁登りがすごく得意だろ？あれだって、ただ体力がいるだけじゃないんだ。次にどこへ足を置けば体重を支えられるか、頭を使って正確に判断しなきゃいけない。泥遊びだってそうさ。この前、窓ガラスを泥で塞ごうとした時、ただの泥じゃくっつかないって気づいて、服を細かく切り裂いて泥に混ぜるなんて方法を思いついただろ？おかげで見事に窓一面を泥で塞ぐことができた。あれが賢さじゃなくて何なんだ？」「……服を切り裂いた？あの子、一体誰の服を切り裂いたのよ？」部屋の外で立ち聞きしていた清華が、強烈な嫌な予感に襲われて思わず声を上げた。航が間髪入れずに即答した。「真っ赤なイブニングドレス。たぶんママのだよ」それを聞いた清華の堪忍袋の緒が完全に切れ、今すぐ部屋に飛び込んで鉄拳制裁を下そうとした。しかし、手を振り上げたその瞬間、舟がようやく正しい計算式をノートに書き込んだのが見えた。【15－3】それを見た瞬間、彼女は怒りを通り越して感極まり、泣き出しそうになった。「パパ！やっぱり僕、すっごく賢いんだね！」自分の書いた答えが正解だと分かり、舟は途端に尻尾をピンと立てて得意げに胸を張った。清華は口の端を引きつらせた。「……あなたが『救いのないバカ』じゃないってことが証明されただけよ」「ママぁ！」舟は怒って清華を睨みつけたが、すぐに首を傾げた。「でもママ、どうして僕たちの部屋に入ってきたの？それに、手に持ってるその紙は何？」舟の言葉で、清華はハッと自分の本来の目的を思い出した。彼女は司のそばにすり寄り、外国語の専門用語がびっしりと並んだスピーチ原稿を彼に差し出した。「ねえ、この単語と、これと、これ……あと、ここら辺の単語、全部どういう意味なの？」司は眉を挑発的に上げた。「子供二人の宿題を見るだけじゃなく、お

早坂秘書は完全に状況が飲み込めないまま、呆然と社長室を追い出された。ちょうどそこへ、川村秘書が書類の束を抱えてやって来た。彼女は早坂秘書の顔色が明らかにおかしいのを見て、何があったのかと尋ねた。「……私、たった今クビを宣告されました」川村秘書は事の顛末を聞いて、絶望的な顔で唇を噛み締めた。「どうしよう……私も、彼に来週のスケジュールの確認と承認をもらいに行くところだったのに」川村秘書が恐る恐る社長室に入ると、光博はすでに椅子にふんぞり返って居眠りしかけていた。彼女は起こすのを躊躇したが、どうしても仕事の承認をもらわなければならない。「……社長。昨日お渡しした企画書、目を通していただけましたでしょうか？企画部が社長の指示をお待ちしております」光博はビクッと目を覚まし、危うく椅子から転げ落ちそうになった。彼が姿勢を直し、目の前に立つ川村秘書の整った顔立ちをじっくりと眺めた後、舌なめずりをした。「なあ、川村秘書。お前、結婚してるのか？」「……いいえ」「じゃあ、彼氏は？」「いません」「よし、今夜俺と一緒にディナーに行こうぜ」川村秘書はそこでようやく、彼が自分を女として物色していることに気づいた。彼女の顔は怒りで真っ赤になり、歯を食いしばって言い放った。「私、辞職いたします！」二人の秘書が立て続けに会社を去ったというニュースは、瞬く間に社内に広まった。多くの社員たちは、「新社長は司社長の息のかかった旧体制の部下を粛清し、自分の腹心で固めるために大規模な『清掃』を行っているのだ」と推測した。この機に乗じて点数を得ようと、ある小賢しい社員がすぐさま光博の元へ駆け込み、「早坂秘書と川村秘書の部下たちも一掃しなければ、会社を完全に掌握することはできませんよ」と進言した。光博は目の前に立つ、ネズミのように貧相で狡猾そうな社員を心底嫌悪の眼差しで見下ろした。「よし。お前、クビな」「えっ！？な、なぜですか！？」自分はわざわざ忠誠を誓いに来たというのに、どうしてクビにされなければならないのか。彼は完全にパニックに陥った。光博はこれ以上ないほど露骨に顔をしかめた。「てめえの顔が致命的にブサイクすぎて、見てるだけで吐き気がするからだよ！」この「忠誠を誓いに来た社員」までが理不尽にクビを切られたことで、社内の人間は

「おじさん、足音が聞こえたよー！」悠は光博の姿をはっきりと確認すると、嬉しそうに短い足でパタパタと駆け寄ってきた。「おじさん、私もうお着替え終わったよ。さあ、出発しよう！」光博は悠の小さな手を握った。「おう。じゃあ、人身売買の旅へ出発だ」悠は「キャハハッ！」と楽しそうに笑った。「違うよ、映画を見に行くの！」映画館のスクリーン内は、週末ということもあり、子供連れの家族でごった返していた。子供がこれだけ集まれば、当然ながらマナーの悪い悪ガキも紛れ込んでいる。彼らのすぐ前の席には、六、七歳くらいの男の子が座っていた。この男の子は全く映画に集中せず、ポップコーンを床にぶちまけたり、隣に座っている父親に向かって大声で話しかけたり、挙句の果てには自分の座席の上に立ち上がり、後ろの観客の視界を完全に遮ったりと、やりたい放題だった。彼を連れてきている父親はかなりガタイのいい男だったが、自分はゆったりと座席に背中を預けて映画に夢中になっており、子供の傍若無人な振る舞いを全く注意しようとしなかった。後ろの席の客から何度か苦情が出ても、この親子は完全に無視を決め込んでいた。映画が最も盛り上がるクライマックスのシーンに差し掛かった時、その男の子はまたしても座席の上に立ち上がり、スクリーンに向かって大声で叫び始めた。「バカウサギ！もっと早く走れよ！早く捕まえろ！」視界を完全に塞がれた悠は、怒って頬を膨らませ、男の子に向かって抗議した。「ねえ、座って見てよ！あなたが邪魔で全然見えないじゃない！」男の子は悠の言葉を聞いても座るどころか、くるりと振り返って彼女に向かって思い切り「あっかんべー」をして見せた。「座るもんか！わざと見えないようにしてやる！悔しかったら泣いてみろよ、バーカ！」光博は「チッ」と冷たく舌打ちをすると、手元のポップコーンを数粒掴み、男の子の頭めがけて弾き飛ばした。しかしこの悪ガキは無駄に打たれ強く、ポップコーンをぶつけられた程度では全く怯む様子もなかった。大人の光博に対しても全く恐れを抱かず、再び彼に向かって「あっかんべー」をし、「お前に何ができるってんだよ」と言わんばかりの挑発的な態度を取った。光博の口の端が凶悪に歪んだ。次の瞬間、彼は長い足を伸ばし、男の子が立っている座席の背もたれを思い切り蹴り上げた。

「でも、私は、おじさんがこの世界で一番かっこよくて、一番すごい人だと思うよ！」光博の心は、まるで柔らかな綿の塊でドンと胸を突かれたような、不思議な衝撃を受けた。彼が顔を上げると、悠は真っ直ぐに彼を見つめていた。その小さな顔には、彼に対する純粋な痛ましさと優しさが溢れていた。「おじさんのパパとママがおじさんを愛してくれないなら、私が、おじさんをいっぱい愛してあげる！」光博は急に鼻の奥がツンと熱くなるのを感じた。彼は慌てて手で顔を覆い、込み上げてくる感情を必死に押し殺し、それからわざとらしく大声で笑ってみせた。「……ハハッ、実のところ、俺はもうそんなことどうでもいいんだ。俺はもう立派な大人だ。今さら親の愛情なんか必要ねえよ」「大人だって、絶対に愛が必要よ！」悠はパチパチと瞬きをした。「だって、大人は毎日すっごく大変なお仕事をしてるんでしょ？でも、誰かが自分のことを愛してくれたら、『ああ、こんなに大変でも頑張ってよかったな』って思えるじゃない」光博は、本当に自分の心がドロドロに溶けていくのを感じた。「……お前、そんなセリフ一体誰に教わったんだ？」「誰も教えてないよ。でも、私、ママが毎日すごく大変そうにお仕事してるのを見てるから。だから毎晩寝る前に、ママに『愛してるよ』って言ってあげるの。あっ、そうだ！今すぐママに電話しなきゃ！」悠はママに「愛してる」と伝えるのを忘れていたことを思い出し、急いで腕のスマートウォッチで寧々に電話をかけた。すぐに電話が繋がった。「もしもし、悠？今どこにいるの？」「光博おじさんが、美味しいご飯に連れてきてくれたよ」「映画は面白かった？」「うん！すっごく面白かった！」「そう。悠は今、楽しい？」「うん、すっごく楽しいよ！」光博は、楽しそうに母親と話す悠を見つめているうちに、自分でも気づかないうちに口角がだらしなく上がり、その瞳からは甘い愛情が溢れ出しそうになっていた。彼にとって、こんな感情はあまりにも見知らぬものであり、ひどく居心地が悪かった。彼は悠が電話に夢中になっている隙に、タバコを一本くわえてレストランの外へ出た。冷たい夜風に吹かれて、ようやく胸の奥の不気味な熱さが少しだけ冷めていくのを感じた。……俺ってやつは、どんだけ惨めな人生を送ってきたんだ。たった六歳のガキの言葉

「元々私の出演シーンはそれほど多くありませんから。私の出演部分をすべてカットするのも、それほど難しいことではないでしょう？」寧々は冷淡に言い放った。「てめえが今この部屋のドアから一歩でも外に出たら、今後二度とこの業界でどんな仕事も受けられないようにしてやる！万が一仕事を取れたとしても、そのドラマの放送期間中、ネットの隅から隅までてめえの醜悪な黒い噂で埋め尽くして、完全に社会的に抹殺してやるからな！」良一はテーブルを激しく叩いて恫喝した。寧々は深く眉をひそめた。「まともな人間を敵に回すより、執念深い小悪党を怒らせる方がよっぽど厄介だ」という言葉があるが、まさに鮫島良一のような人間のことを言うのだ。彼のような卑劣な男を怒らせれば、今後数え切れないほどの陰湿な嫌がらせを受けることになるのは火を見るより明らかだった。「寧々さん！どうか鮫島社長を怒らせるような真似はしないでください！あなたも、そろそろ無駄なプライドは捨てるべき時期でしょう！」監督はいかにも彼女を心配しているような、偽善的な口調で説得しようとした。「彼にやれるものなら、やらせてみればいいわ」寧々は一切の躊躇を見せず、そのままドアへと歩みを進めた。「唐澤寧々！俺は絶対にてめえをこの業界から完全に干し上げて、二度と表舞台に出られないように消し去ってやるからな！」良一が背後から狂ったように怒鳴り声を上げた。「……お前は一体、誰を干し上げて、誰を消し去るつもりだ？」突然、ドアの外から低く氷のように冷たい声が響いた。室内の全員が驚いて声のする方へ視線を向けると、そこには文雄が立っていた。予想外の人物の登場に、その場にいた全員が息を呑んだ。寧々も例外ではなく、彼女の眉間には瞬時に深いシワが刻まれた。文雄は寧々を冷ややかに一瞥した後、視線を良一へと移した。「鮫島社長は、随分と大きく出たものだな！」良一は当然、文雄の顔を知っていた。文雄自身はエンタメ業界の人間ではないが、彼の絶大な財力と権力の前では、どの業界のトップも彼に平身低頭するしかない。しかし、どうして文雄が突然ここに現れたのか？まさか寧々を助けるために？しかし、彼らはすでにドロ沼の離婚劇を経て、完全に決裂しているはずではないか？「こ、これは緑川社長！お恥ずかしいところをお見せしてしまいました。ささ、どうか