All Chapters of あざとい女に夫も息子も夢中！兄たちが出動！: Chapter 741 - Chapter 750

睦月は疲れ切った体を引きずって、部屋から出てきた。部屋にはもう、宏介の姿はなかった。ダイニングテーブルには、彼女の好物がずらりと並べられていた。彼女の世話を焼くことにかけては、宏介はいつも度を越していた。たった一人で食事をするというのに、テーブルには十数品もの料理が並んでいる。どれも彼女の好きなものばかりだ。テーブルの隅には、メモが置かれていた。「ちゃんとご飯を食べるんだぞ。会社の方は俺が何とかするから。それと……ごめん」睦月は、指先が白くなるほど強く、そのメモを握りしめた。彼女はしばらくダイニングテーブルのそばに立ち尽くしていたが、やがて椅子に座って食事を始めた。少しだけ開いたドアの向こうで、睦月が素直に食事を始めたのを見届けると、宏介はほっと胸をなでおろし、その場を去った。……杏奈と健吾が話し合った結果。健吾は、娘のお食い初めが終わるまで手術はしないと、どうしても譲らなかった。杏奈は仕方なく、睦月に改めて日程を調整したいと連絡した。睦月からは、問題ないとの返事だった。しばらくやり取りが途絶えた後、杏奈は再び睦月からメッセージを受け取った。【杏奈さん、結愛ちゃんのお食い初め、私も参加していいかな？】杏奈はそのメッセージを見て、スマホの画面をタップしようとした指を止めた。彼女は睦月に返信した。【招待状、送ったはずだけど？】今度はすぐに睦月から返信があった。【うん、必ず時間通りに行くね】スマホを置いた後、杏奈は結愛を抱いている健吾に目を向けた。彼女は笑顔で彼に歩み寄った。「もう、結愛はねんねの時間よ。遊ぶのは終わりにして、寝かしつけてあげて」結愛はまんまるな目を開けたまま、杏奈が近づいてくるのを見ると、小さな両手をばたつかせた。まるで抱っこしてほしいとせがんでいるようだ。杏奈は笑顔で、健吾の腕から娘を受け取ろうとした。しかし健吾は、さっと彼女の手をかわした。「結愛は重くなったからな。あなたが抱くと腕が疲れるだろ。俺が寝かしつける」ママが抱っこしてくれないと分かると、結愛は口をへの字に曲げて泣き出しそうになった。健吾はすかさず、ぷにぷにした赤ちゃんの口元をそっとつまんだ。結愛の注意はそちらに向き、泣き出しそうだったのがぴたりと止まった。健吾はさらに

健吾は結愛を抱きながら、空が杏奈の問いに答えないのを見ていた。すると、くるりと背を向け、結愛を空に見せないようにした。「妻が話してるだろうが」健吾の声は氷のように冷たかった。空を敬う気持ちなど、微塵も感じられない。空の顔は、みるみるうちに不機嫌になった。杏奈は笑って健吾を自分の隣に引き寄せ、他の兄と一緒になって空をからかった。「例の彼女、まだ空の告白にオッケーしてないんだって？ねえ、お兄さんのどこが気に入らないのかな。堅物なところ？それとも仕事人間なところ？」啓太と克哉は、お腹を抱えて笑った。一番上の豪まで顔をそむけていたが、その口元はかすかに笑っていた。雫と汐梨は顔を見合わせて、くすくすと笑った。空はなんとも言えない複雑な表情を浮かべていた。もちろん、彼が杏奈に怒れるはずがない。だから、その矛先を健吾に向けた。こいつは記憶を失う前、杏奈に気に入られようと必死で、自分たち兄弟にやたらとへりくだっていたんだ。「お義兄さん」と何度も呼んでな。それが今では「お義兄さん」とさえ呼ばない。それどころか、年上を敬う態度すら見せないのだ。全く、腹立たしい！その時、空は何かを思いついたようだ。健吾を見る目が、ふっと優しくなった。彼は健吾の耳元に顔を寄せ、そっと何かをささやいた。健吾の表情がさっと変わり、すぐに空を殺気だった目つきで睨みつけた。一方、空は、してやったりという顔でソファに腰を下ろした。杏奈は、何があったのかと不思議そうに健吾を見た。「お兄さんに、何を言われたの？」健吾は杏奈の方を向くと、もう表情を和らげていた。だけど、どこかバツが悪そうな目をしている。彼は首を横に振って言った。「なんでもないよ」そう言って結愛を杏奈に手渡すと、「ちょっとあいつと話してくる」と付け加えた。杏奈は、健吾が空に目配せするのを見た。空も、健吾について庭の外へ出て行った。気になった杏奈が後を追おうとすると、豪に呼び止められた。「あいつが健吾くんを傷つけることはない。それより結愛をこっちに。俺にも抱っこさせてくれ」杏奈はそれでようやく足を止め、結愛を抱いて豪のもとへ歩み寄った。啓太は用意していた車の模型を取り出し、結愛の目の前でひらひらと振ってみせた。「結愛ちゃん、啓太おじさんが車

お食い初めのパーティー当日。健吾が予約した会場は豪華で明るかった。本来は厳粛な雰囲気の内装だったけど、彼の計らいで、とても子供らしい飾り付けになっていた。色とりどりの風船が宙に舞い、床にはたくさんのぬいぐるみやおもちゃが置かれていた。集まったのは京市を代表する名士ばかり。彼らが普段参加するのは、きらびやかで格式高いパーティーがほとんどだ。だから、こんなに子供らしいパーティーに参加するのは、初めての経験だった。今日の杏奈はおしゃれをしていた。薄いピンクの上品なワンピースを着て、髪をアップにまとめ、洗練されたメイクが施されている。彼女は健吾と腕を組み、グラスを片手に会場の人たちへ挨拶して回っていた。そして、今日の主役である結愛は、香織と茂の二人に抱かれていた。おじいちゃん、おばあちゃんになったばかりの二人は、とても嬉しそうだ。普段はほとんど笑わない茂でさえ、今では優しい笑みを浮かべていた。鈴木家の兄弟たちは、香織たちと一緒に結愛のそばにいる者もいれば、豪のように、この機会に人脈を広げようとしている者もいた。とはいえ、豪はもともと注目の的だ。彼が動かなくても、わざわざ寄ってくる人間はいくらでもいる。竜也も、その一人だった。豪は、このパーティーに竜也がいるとは思っておらず、警戒の色を浮かべた。「鈴木社長、そんな目で見ないでください。私がこのお食い初めに来たのは、ちゃんと招待されたからですよ」その言葉に、豪はますます驚いた。妹が竜也を招待したなんて、聞いていなかったからだ。いや、そもそも妹が彼を招待するはずがない。竜也は豪に微笑みかけ、彼の疑問に答えるように言った。「私を招いたのは橋本さんです」豪の表情が冷たくなった。彼は竜也を一瞥すると、冷ややかに言った。「中川社長。どうやってここに入ったかは知りませんが、姪のお食い初めに来たからには、おとなしくしていてください。余計な真似はしないでもらいたい」竜也は眉を上げ、皮肉な笑みを浮かべた。「鈴木社長。もし私が杏奈と離婚していなければ、今頃あなたは、私と杏奈の子供のお食い初めに参加していたはずですよ」「もっと早く妹を見つけられていれば、お前なんかに嫁がせはしなかった」豪は竜也を見下すように一瞥すると、ゆっくりと彼に歩み寄った。「今

竜也は背を向けてその場を離れた。会場の出口へ向かうと、ドアの前に立つボディーガードに止められた。「中川様、パーティーはまだ終わっておりません。お引き留めいただけますでしょうか」ボディーガードは、あくまでも丁重な態度で竜也を引き返させた。竜也の心はざわついた。今夜、何かが起こる。そんな予感がした。しかし、外へは出られない。仕方なく、彼は不満げに自分の席へ戻った。その時、通知音が鳴る。スマホを開くと、知らない番号からのメッセージが一件届いていた。【ご指示の通り、橋本グループに対し、然るべき措置を講じました】竜也の口元が、にやりと歪んだ。ついに来たか。この時のために、健吾を叩き潰す策を練り、多くの人脈を駆使して橋本グループを追い詰めてきたのだ。その苦労も無駄ではなかった。今日が、その仕上げの日だ。スマホをポケットに戻し、彼はすっかり安心した。壇上での挨拶が終わり、健吾が降りてくるのを見計らって、彼はグラスを手に近づいていった。「橋本社長、今日はおめでたいお席にお招きいただき、ありがとうございます」一人で壇上から降りてきた健吾は、竜也が祝いの杯を差し出そうとしているのを見ても、ぴくりとも動かなかった。彼は竜也に視線をやると、口の端を上げて、ふっと笑った。「まさか中川社長がパーティーに来てくれるとは。招待状をお送りする際に、手違いであなたのお名前がリストに入ってしまっていたようです。ご迷惑をおかけして申し訳ありません」つまり、竜也をパーティーに招いたのは、自分のあずかり知らぬことだ、と彼は言いたいのだ。これでは、竜也は招かれざる客ということになる。大勢の目の前で面目を潰され、竜也の顔色が変わった。しかし、この後で健吾が慌てふためく様を想像し、ぐっとこらえた。「橋本社長と私は敵同士というわけでもないでしょう。そんなに、つっけんどんにしなくてもいいじゃないですか」言いながら、竜也は一歩踏み出し、健吾の耳元で囁いた。「なにせ、俺とあんたの奥さんには、切っても切れない縁がある。そうだろう？」その言葉が終わるか、終わらないかの瞬間。竜也は、健吾に強く蹴り飛ばされ、床に倒れ込んだ。竜也はうめき声をあげた。背中を床に強打し、痛みに体が震える。まさか健吾が人前で手を上げてくると

杏奈は彼を見つめて、「何を責めるの？」と尋ねた。健吾は階下を指差した。竜也を警察に突き出したことを、彼女が責めるんじゃないかと気にしているのは明らかだった。杏奈は、そんな彼をみて思わず笑ってしまった。「もし私があなたを責めるつもりなら、そもそもこんなことさせなかったわ」彼女は健吾の手を取って、「あなたはあなたのやりたいことをすればいいの。私はいつまでもあなたの味方だから」と、彼を安心させるように言った。健吾は、ようやく胸をなでおろした。彼女が自分を責めるはずはないと思ってはいたけれど、それでも心のどこかでは少し怖かったんだ。杏奈に、自分が冷酷だと思われてしまうのが怖かった。それに、杏奈があの親子にまだ情が残っているんじゃないか、とも思った。でも幸いなことに、彼の悪い予感はどれも当たらなかった。彼は杏奈の唇にそっとキスをして、彼女を家に連れて帰った。翌日。ネット上には、中川グループの社長が商業詐欺と不正な商業攻撃で告発された、という記事が一斉に流れ始めた。京市のセレブ界で有名だったあの人が、まさか塀の中に落ちるとはね。ネット上では、この件についてのコメントが驚くほど同じような論調だった。【中川社長が奥さんを捨てたって噂が流れた時から、こうなるんじゃないかと思ってた。やっぱり、天罰が下ったんだな】【カリスマ経営者の転落だけど、私が真っ先に思い出したのは、奥さんの妹のために奥さんを刑務所に送ったっていうあの事件だわ】【あの悪女も刑務所にいるらしいじゃない。これでやっとお二人さん、ご対面ってわけね】【……】ネットユーザーの書き込みを見た杏奈は、不思議に思って健吾の方を見た。「これって、全部あなたが仕組んだの？」ネットではいろんな意見が飛び交うのが普通なのに、こんな風にみんなが一斉に竜也を叩くなんて、初めて見たわ。もし健吾がやったんじゃないなら、豪がやったってことね。とにかく、ネットの人たちの意見がこんなに綺麗に揃うなんて、信じられないもの。健吾は笑って、杏奈の頬を優しくつねった。「あなたについての悪口なんて、一つも目にしたくなかったから」そんなの、耐えられない。杏奈は、笑顔で健吾を見つめた。彼女がもう一度スマホに目を落としたとき、別の記事が目に入った。それは、