Todos los capítulos de 貴方は海で笑う夜、私は愛を葬った: Capítulo 531 - Capítulo 540

一瞬にして、業の顔から笑みが消え失せた。こんな高級レストランに、洵が一体誰と来ているのかと思えば、まさか、澪をデートに連れてきたというのか！美恵子もまた、洵と澪が一緒にいるのを見て、夫と同じように顔をこわばらせた。洵の両親である彼らでさえ、洵と澪が法的にはまだ離婚していないという事実を全く知らされていなかったのだ。こんなことがあっていいはずがない。結婚や離婚という重大事を、子供の遊びのように扱うなど許されるわけがない。本来なら、業も美恵子も、澪のことを最高の嫁とは言わないまでも、それなりに満足はしていたのだ。ただしそれは、彼女が大人しく家に引きこもり、専業主婦として夫を支え、子育てに専念するという前提での話だった。しかし今の澪は、まるでビジネス界の社交花のように振る舞っている。業も美恵子も、とっくの昔に彼女を篠原家の嫁としてなど扱っていなかった。それなのに、洵と澪はまだ離婚していなかった。あの日、取締役会で洵がその事実を口にした時、業はそれがただの時間稼ぎのハッタリだとばかり思っていた。しかし後になって直接洵を問い詰めたところ、洵は最初から離婚などしていないと平然と答えたのだ。業は怒りのあまり、その場で卒倒しそうになった。洵が離婚していないということは、彼は既婚者の身でありながら、林家の令嬢である愛生とお見合いをしていたことになる。この事実が林家の耳に入れば、政略結婚どころか、今後のビジネスの提携すら完全に破綻してしまうだろう。国家間の巨大プロジェクトである新エネルギー鉄道の事業において、業の知る限りでもすでに十数社の大企業が林家と接触を図っていた。その中には、篠原家と長年犬猿の仲である二宮グループも含まれている。業にとって、洵と澪の関係がどうなっていようが知ったことではない。しかし、この新エネルギー鉄道のプロジェクトだけは、何としてでも篠原家で独占しなければならないのだ。今日の食事会は、彼が林家を取り込むためにわざわざセッティングした勝負の場だった。本来なら、洵をこの場に呼び出し、泰臣の前で澪との関係を直接釈明させるつもりだったのだが、あろうことか洵は約束をすっぽかしたのだ。洵と業の視線が、空中で激しくぶつかり合った。双方の目には、互いに対する強烈な不満が燃えたぎっていた。洵は、業が今

澪は以前、専業主婦として生きることを主な役割としていたが、洵と共に公式の場に出席したことがないわけではなかった。しかしその時、澪の着るドレスも、身につけるジュエリーも、そして何を注文するかも、すべては洵が一方的に決定していた。洵は澪に意見を求めたことなど一度もなく、彼女に選択の権利を与えたこともなかった。彼女はただの美しい飾り物であり、常に洵の言うことに従順に従うだけだった。しかし、今夜は全く違っていた。かつて蓮が彼女をこのレストランに招待した時でさえ、蓮は事前に彼女のためにドレスやジュエリーを完璧に用意してくれていた。彼女が自分で選ぶ必要はなかった。しかし今回の洵は、彼女の好みを試すかのように、一部屋分の服や靴を用意し、彼女自身に選ばせた。料理の注文も、まずは彼女の意見を尊重した。彼は、彼女に選択権を与えたのだ。これは、過去の洵であれば絶対にあり得ないことだった。しかし、少年院で共に過ごしたあの頃の少年だった洵であれば、間違いなくそうしただろう。澪はふと、目の前の洵が実は根本的には何も変わっていないのではないかという錯覚に陥った。料理が運ばれてくると、澪は少し驚いた。洵が彼女と全く同じコースCを注文していたからだ。コースCのメインディッシュには、ロブスターのガーリックソース添えが含まれていた。澪の記憶が確かなら、洵はニンニクを食べなかったはずだ。洵は胃への刺激が強いからと理由をつけていたが、火を通したニンニクがそこまで胃に負担をかけるわけがない。澪は単に、洵がニンニクの匂い自体を嫌っているのだと推測していた。彼女がじっと観察していると、洵はナイフとフォークを手に取り、優雅な手つきでごく自然にガーリックロブスターを口へ運んだ。しかし次の瞬間、彼は眉をひそめた。洵が自分の嫌いな食べ物を、こんなにも無理をして食べている姿を見るのは、澪にとって初めてのことだった。その表情があまりにも滑稽で、澪はたまらず吹き出しそうになった。自分が澪に笑われていることに気づき、洵の眉間のシワはさらに深くなった。しかし、咀嚼を続けているうちに、彼の表情は次第に緩んでいった。確かに、火を通したニンニクは生ニンニクほどの強烈な刺激はない。最初はニンニクの強い風味に戸惑った洵だったが、オイルで炒めら

「見てごらんなさい、愛生を。なんて気高くて上品なのかしら……」美恵子にこれ見よがしに称賛され、愛生の顔に自信に満ちた笑みがこぼれた。この高級レストラン「クラウド・ナイン」で食事をするような客は、皆一様に富と権力を持つ者たちばかりだ。だからこそ、誰よりも豪華に着飾り、周囲の女たちを圧倒しなければならない。しかし、愛生の笑顔は、隣のテーブルへと視線が移った途端に少しずつ消えていった。今夜、このレストランの中で自分が一番華やかで美しく着飾っているはずなのに、洵は最初から最後まで、自分に一度も目を向けようとしなかったのだ。愛生の瞳の奥に、明確な不満の色がチラついた。美恵子は、澪を貶め、その分愛生を持ち上げることで、泰臣と雪代の好感を勝ち取れると本気で信じていた。しかし、泰臣も雪代も、顔を真っ黒に曇らせていた。「夏目さんが履いているあのフラットシューズは、ブランドLの今季の最新作です。世界で五足しか生産されていない限定モデルですよ」雪代が静かにそう口にした瞬間、美恵子は一瞬言葉に詰まった。「近年のブランドLのデザインコンセプトは、『快適さとファッションの融合』です。あのフラットシューズは、パリのファッションウィークで発表された際にも、まさに漆黒のイブニングドレスとコーディネートされていましたわ」「……あ、ああ……そうだったんですか……」美恵子は顔を引きつらせ、気まずそうに口角をピクピクとさせた。雪代のその言葉は、まるで自分の無知と教養のなさを遠回しに冷笑しているように聞こえた。実際のところ、澪が服や靴を選ぶ際、ブランドなど全く気にしていなかった。彼女はただ自分の好きな色、好みのデザイン、そして何よりも自分が着ていて心地よいと感じるものを選んだに過ぎない。結果として、彼女が無造作に組み合わせたその装いは、ファッションウィークでトップモデルが披露したコーディネートと見事に一致していたのだ。「篠原夫人は、どうやらご自身の息子の嫁に対して、随分とご不満があるようですね？」泰臣から突然そう水を向けられ、美恵子は一瞬ポカンとした。「不満どころの話じゃありませんわ」美恵子はこれ幸いとばかりに言い切った。「元々、あの女が昔洵の命を救ったとかで、お義父様が恩返しのために無理やり洵と結婚させなければ、あんな女、私

今夜、洵が愛生を真っ直ぐに見たのは、これが初めてだった。愛生のメイクとファッションは、澪とは文字通り対極に位置するものだった。澪は、息を呑むほどの絶世の美貌を持ちながらも、振る舞いは常に控えめで、他人の注目を集めることをひどく嫌う女性だった。一方の愛生は、どんな場であっても、自分がいかに目立ち、いかに周囲を圧倒するかということに全力を注いでいるように見えた。「篠原社長、よろしければ私と一緒に、グラスを傾けていただけないかしら？」真っ赤に彩られた唇から溢れるような笑みを見せ、愛生は極めてストレートに誘いをかけてきた。「愛生さんには、俺の相手など必要ないと思うが」洵は視線だけを斜め後ろへ流した。そこには、泰臣、雪代、業、美恵子の四人が揃って、洵と愛生のやり取りをじっと見つめている姿があった。愛生はわざとらしく自分の髪をかき上げ、色気を振り撒くような艶めかしい仕草を見せた。「親たちは親たちで勝手に話させておけばいいじゃない。あなたが私とお酒を飲むのに、何の影響もないわ」愛生の白く細い指先が、洵の手の甲にそっと触れた。洵は無言のまま、自分の手に落ちたその指を見下ろした。しばらくの沈黙の後、彼は愛生に向かって氷のように冷たい笑みを向けた。「だが、俺がお前の相手をしたくない」大勢の客の目が注がれる中、洵は一切の遠慮もなく、乱暴なまでに愛生の手を振り払った。そのあからさまな拒絶は、周囲の視線を一気に引き寄せた。愛生の顔から瞬時に笑顔が消え、みるみるうちにどす黒く沈んでいった。洵は単に手を引くだけでもよかったはずだ。しかし彼は、わざわざ見せつけるように、腕を大きく振って彼女の手を払いのけたのだ。愛生の強烈な怨嗟の眼差しを受けながら、洵は踵を返し、一度も振り返ることなくレストランを後にした。洵は澪の姿を追って必死に駆け出し、イザベルタワーのエントランスに飛び出して、ようやく彼女の背中を捉えた。上品で洗練された漆黒のイブニングドレスは肌の露出を極限まで抑えていたが、そのピンと伸びた美しい背筋が、彼女の骨格の美しさと清廉な気品をこれ以上ないほど際立たせていた。滑らかで美しいその背中が、彼が声をかけるよりも一瞬早く、真っ白なセダンの助手席へと滑り込んでいくのが見えた。洵の薄い唇が、鋭い刃物のようにきつく結ば

それらのトレンド記事のトップには、澪が洵に強引に肩に担ぎ上げられ、無理やり車に押し込まれている瞬間を、偶然居合わせた通行人が隠し撮りした写真が貼り付けられていた。さらには、C国の高級レストラン「クラウド・ナイン」で二人が食事をしている写真や、洵が用意した壮大な花火、そしてドローンが夜空に描いた【俺を許してくれ】という文字の写真まで、すべてがネット上に拡散されていた。澪は、昨夜の自分と洵の行動が、誰かに盗撮されていたのだとようやく気づいた。SNSを閉じながら、澪は心底呆れ果てていた。今のネット民は本当に暇なのだろうか。赤の他人の結婚生活や恋愛事情をここまで熱心に追いかけて、一体何になるというのか。給料が少しでも増えるわけでもないのに、ただ自分の時間を無駄にしているだけだ。澪はいつも通り出社した。最近の彼女の全神経は、篠原グループの筆頭株主の座を確固たるものにすることに注がれており、自分自身のジュエリースタジオの業務は少し疎かになっていた。「うちの社長って、本当に罪深い女よね！」女子トイレで、川村雨（かわむら あめ）とアシスタントのアイがひそひそとゴシップに花を咲かせていた。「今日の朝のトレンド見たでしょ？社長と篠原社長、実はまだ離婚してなかったのよ！」「離婚してないのに、少し前まで篠原社長はあの千堂千雪とかいう女と浮き名を流してたじゃない。今更になって許してくれなんて必死に追いかけても、自業自得よ」「本当よね。まさかあの篠原社長が、自分の妻がいながら他の女に手を出そうとするような最低のクズ男だったなんてね。私なら絶対に白石博士を選ぶわ……」そう言いながらも、雨の口調には少しだけ未練のようなものが混じっていた。「……まあでも、あの篠原社長なら、一晩だけの関係なら全然アリだけどね」「あんたって本当に、男の顔と体しか見てないわね」「だって、相手はあの篠原社長よ！？篠原洵よ！あの顔面で、しかも大金持ちで、スタイルも抜群なのよ！もし目の前に現れたら、あんただって絶対に飛びつくくせに！」「私は社長の専属アシスタントなんだから、どんな時でも無条件で社長の味方よ！篠原社長がどんなにイケメンでも、社長を傷つけた罪は絶対に許せないわ」「でもさ、社長の隣には白石博士もいるのよ。白石博士は自分が社長の彼氏だって公言したじゃない。