Semua Bab 잃고서야 알았던 사랑: Bab 851 - Bab 860

지나윤과 고아라는 양손 가득 쇼핑백을 든 채 광대 앞으로 걸어갔다.“안녕하세요. 저 당첨됐다고 해서요. 여기서 풍선 받는 거 맞죠?”지나윤은 그렇게 말하며 고개를 들자 광대와 눈을 마주했다.얼굴 대부분은 하얗게 칠한 가면에 가려져 있었지만, 눈만큼은 진짜였다.시선이 맞닿는 순간, 지나윤은 묘한 위화감을 느꼈다.‘저 눈 어디서 본 적 있는데.’“네, 여기서 받는 거 맞아요.”광대는 지나윤 손에 들린 카드를 받아 확인했다.“축하드려요. 특별상에 당첨되셨어요. 저를 따라오시면 특별 제작 풍선으로 교환해 드려요. 아드님께 선물하시면 딱 좋을 거예요.”“진짜요?”옆에 있던 고아라가 눈을 반짝였다.“우리 특별상 당첨된 거예요? 솔직히 남은 풍선들 별로 안 예쁘던데. 특별상 풍선은 어떻게 생겼어요?”그러자 광대가 설명했다.“지금 있는 것보다 훨씬 크고 캐릭터 모양 풍선이에요.”“좋네.”고아라는 지나윤 팔을 끌어안았다.“지우 완전 좋아하겠다.”“가자.”고아라는 먼저 걸음을 옮겼지만 지나윤은 움직이지 않았다.“근데.”지나윤이 천천히 입을 열었다.“내가 아들 있는 건 어떻게 알았어요?”막 돌아서려던 광대가 그대로 멈춰 섰고, 고아라도 지나윤을 바라보며 이상함을 느꼈다.“그냥 찍은 건데요?”광대는 태연하게 대답했다.“맞췄나 보네요?”“그럼 저랑 친구는 여기서 기다릴게요.”지나윤 목소리가 차갑게 가라앉았다.“혼자 가서 특별상 풍선 가져오세요.”하지만 광대는 고개를 저었다.“창고 쪽에서 고객 등록 절차를 해야 해서요. 손님을 창고까지 데려가서 등록시킨다는 건 처음 듣네요.”지나윤 눈빛이 점점 날카로워졌다.“정말 XAD 직원 맞아요?”이제 목소리에는 대놓고 경계심이 묻어났다.고아라도 재빨리 지나윤 팔을 잡고 뒤로 물러나더니 광대와 거리를 벌리기 시작했다.그때, 광대가 경쾌하게 웃었다.“XAD 직원이 아니라면 제가 누구겠어요?”“XAD 직원이면 왜 로고 박힌 작업화는 안 신었어요?”그 말에 광대는 잠시 침묵했다.지나윤

사실 지나윤은 가짜 죽음을 꾸민 뒤 유시진과 다시 재회하고, 어쩔 수 없이 LY그룹 집안일에 개입하게 되었다.그러면서 점점 더 자주, 더 대놓고 사람들 앞에 모습을 드러내기 시작했을 때부터 어느 정도 예감하고 있었다.언젠가 다시 조커와 마주치게 될 거라고.유시진 역시 그동안 조커를 추적하고 있었지만 조커는 워낙 행적을 숨기는 인간이었다.아니면 지나윤이 죽은 척했던 지난 2년 동안 정말 잠잠하게 지냈던 걸 수도 있었다.거기에 용안파 특유의 철저한 보안까지 더해져, 유시진조차 조커가 어디 있는지, 뭘 하고 있는지 바로 알아내지는 못했다.그리고 결국 지나윤의 예상대로 조커는 다시 자신의 앞에 나타났다.이에 지나윤은 문득 생각했다.만약 조금 전 자기가 이상함을 눈치채지 못하고, 광대 복장을 한 남자를 따라 창고로 갔다면 아마 조커에게 기절 당한 채 납치됐을 가능성이 컸다는걸.그리고 조커는 그런 지나윤을 이용해 유시진을 협박했을 것이라고.지나윤은 아랫입술을 세게 깨물었다.좋은 친구와 하루 종일 쇼핑하며 들떴던 기분은 조커 등장 하나로 완전히 망가져 버렸다.“나윤아, 우리 그냥 빨리 집 가자.”고아라가 조심스럽게 말했다.“특히 너는 더 위험해.”“응.”지나윤은 자기 차를 몰지 않았고 고아라에게 운전시키지도 않았다.곧장 휴대폰으로 유시진에게 연락했다.그제야 유시진이 지금 백이천과 함께 있다는 사실을 알게 됐다.[우리 지금 스쿼시장에서 쉬고 있어.]유시진 휴대폰 너머로 백이천 목소리가 들려왔다.[저녁은 내가 쏠 테니까 너희도 와.][백이천 씨가 졌거든.]유시진은 아무렇지 않은 척 말했지만 일부러 강조하는 게 티 났다.그 말을 들은 지나윤과 고아라는 동시에 웃음을 터뜨렸다.조커 때문에 생겼던 긴장감도 조금은 풀렸다.[아니 사람을 죽일 듯이 치는데 내가 안 지는 게 이상하죠.]수화기 너머로 백이천 투덜거리는 목소리가 들려오자, 지나윤은 유시진이 통화를 스피커폰으로 돌려놨다는 걸 눈치챘다.[난 상대를 존중한 건데요? 아니면 일부

피터는 지나윤을 보자마자 눈가가 붉어졌다.“무사해서 정말 다행이에요.”지나윤은 피터가 울음을 꾹 참고 있다는 걸 알아챘기에, 괜히 코끝까지 시큰해졌다.자기가 죽었다가 살아난 일 하나로 피터가 이렇게까지 감정적으로 흔들릴 줄은 몰랐다.피터는 자신도 모르게 지나윤을 위아래로 천천히 훑어봤다.“더 예뻐졌네요.”지나윤은 수줍게 웃었다.“그렇게 치켜세우면 저 진짜 우쭐해져요?”“빈말 아니에요.”피터가 진심 어린 목소리로 말했다.“진짜로 그렇게 생각하거든요.”피터는 정말 지나윤이 더 아름다워졌다고 느끼고 있었다.예전의 지나윤은 연예인보다 더 눈에 띌 정도로 충분히 아름다웠다.하지만 지금의 지나윤은 거기에 성숙함과 고급스러운 분위기까지 더해져 있었다.그래서 피터는 자기는 애초에 지나윤과 어울리는 사람이 아니었다는 걸 더 실감했다.아쉬움이 아예 없다고 하면 거짓말이었다.그래도 지나윤이 가짜 죽음을 꾸미기 전부터 피터는 이미 알고 있었다.지나윤은 단 한 번도 자신을 남자로 생각해 본 적 없다는걸.지나윤 주변에는 너무 뛰어난 남자들이 많았고, 자기는 그 경쟁에 끼어들 자리조차 없었다.또한 지나윤에게 자신은 언제까지나 친구였다.하지만 이제 와 생각해 보면, 그 친구 자리를 오래 지킬 수 있는 것만으로도 충분히 괜찮은 일 같았다.“지금의 위치가 예전이랑은 완전히 달라졌다는 건 알지만, 그래도 재능이랑 실력 생각하면 주얼리 디자이너 포기하는 건 너무 아까워요.”“포기한 적 없어요.”지나윤이 웃으며 대답했다.“다만 지금은 처리해야 할 일이 너무 많을 뿐이죠.”특히 조커 문제 때문에 더 그랬다.지나윤이 보석 디자인을 완전히 놓지 않았다는 말을 듣자, 피터 얼굴엔 다시 감동한 기색이 번졌다.두 사람은 이후에도 주얼리 업계 이야기를 한참 나눴다.그러던 중, 지나윤은 멀지 않은 곳에서 누군가 계속 자기를 바라보고 있다는 걸 느꼈다.그리고 고개를 돌린 순간, 이준혁과 눈이 마주쳤다.솔직히 말하면 지나윤은 우원재가 이준혁까지 초대했다는 게 꽤

문지혁의 결혼 소식은 유시진에게 들었다.그때 지나윤과 유시진은 모두 C국에 있었고, 이안영과 싸우느라 정신없는 상태였다.지나윤은 자신과 문지혁 사이가 그래도 어느 정도는 친분 있는 사이라고 생각했다.원래는 문지혁이 직접 전화하거나 청첩장을 보내오면, 유시진과 함께 A국으로 돌아가 결혼식에 참석할 생각이었다.그런데 문지혁은 끝내 지나윤을 초대하지 않았다.그 일 때문에 지나윤은 두 사람 우정이 박살이 난 것 같은 기분이 들었다.“내 결혼식에 제일 초대하면 안 되는 사람이 나윤 씨였거든요.”문지혁이 너무 대놓고 말하자 지나윤은 어리둥절해졌다.“왜요?”“그야 나윤 씨 보면 도망치고 싶어질까 봐요. 그럼 아내한테 너무 미안하잖아요.”지나윤은 문지혁 농담에 웃음을 터뜨렸다.하지만 문지혁이 정말 결혼식에 자신을 초대하지 않았던 걸 생각하면, 어쩌면 저 말은 농담이 아니라 진심일지도 몰랐다.오늘 파티는 지나윤에게 정말 즐거운 시간이었다.오랫동안 보지 못했던 친구들을 여럿 만났고, 다들 잘 지내고 있다는 걸 보니 괜히 마음이 놓였다.“우원재, 고마워.”지나윤은 우원재 앞으로 걸어가 진심으로 말했다.“이렇게까지 신경 써서 다 불러줘서.”하지만 우원재는 손사래를 쳤다.“이건 내 공이라고 하기 어렵지. 내가 그냥 업계 사람들한테 너랑 시진이 형 파티 크게 연다고 얘기했더니 다들 먼저 연락이 온 거야.”“너 죽은 척했을 때 우리가 얼마나 울었는지 알아? 이제 살아 있는 거 알았는데 당연히 얼굴 보러 오지.”지나윤은 우원재가 거짓말할 사람은 아니라는 걸 알고 있었다.“그래도 네 덕분인 건 맞아. 네가 이런 자리 안 만들었으면 나도 한 번에 이렇게 많은 사람 못 만났을 거야.”지나윤 칭찬에 우원재는 얼굴까지 붉어졌다.처음만 해도 지나윤은 계속 조커의 습격을 경계하고 있어 긴장한 상태였다.하지만 지금은 완전히 긴장이 풀려 있었고, 무엇보다 유시진이 그림자처럼 곁을 지키고 있으니 훨씬 안심됐다.시간은 조금씩 흘러 파티도 어느새 끝을 향해 가고 있

이곳은 몹시 화려했다.이 시간 A국이라면, 아무리 중심 상업지구라 해도 이곳처럼 휘황찬란할 수는 없었다.마치 이 인공섬 전체가 잠들지 않는 도시 같았고, 거리에는 도박하러 온 남녀들이 끝없이 오갔다.금빛으로 번쩍이는 거대한 카지노들 외에도, 길가에는 도박 중독자들이 가볍게 즐길 수 있는 작은 판돈 도박 테이블이 곳곳에 깔려 있었다.섬 전체가 도박이라는 쾌락에 빠져 허우적거리는 분위기였다.하지만 고아라가 지금 이 순간에도 목숨이 위태로운 상태였으니 지나윤과 유시진에게 그런 풍경을 즐길 여유는 없었다.두 사람은 섬에 도착하자마자 오토바이를 빌렸다.유시진이 운전했고 지나윤은 뒤에 올라탔다.시간이 많지 않았다.조커가 두 시간이라는 시간을 주긴 했고, A국에서 이 섬까지의 이동만 생각하면 사실 시간은 충분한 편이었다.하지만 출발 전에 유시진과 지나윤은 따로 준비한 일이 있었고, 그 때문에 꽤 많은 시간을 허비했다.그래서 지금은 최대한 속도를 올려 조커가 지정한 카지노까지 달려가야 했다.골드 카지노 앞, 유시진과 지나윤은 오토바이에서 내렸다.이 카지노는 이름 그대로 건물 전체가 황금빛으로 빛나고 있었다.거대한 금색 반구 형태의 건물이었다.압도적일 만큼 웅장했고 사치스러울 정도로 화려했다.지나윤도 골드 카지노는 이 도박꾼들의 천국에서 가장 크고 가장 호화로운 카지노라는 걸 익히 알고 있었다.두 사람은 안으로 들어갔다.내부는 외관보다 더 정신 나갈 만큼 화려했다.보안 검색대를 통과한 뒤, 끝없이 몰려든 도박꾼들 사이를 지나 엘리베이터에 올랐다.그리고 최상층 VIP 카지노로 향했다.그곳에는 두 사람을 기다리고 있던 전담 안내 직원이 있었다.“조커님은 안에 있으니 들어가시죠.”직원이 무거운 문을 밀어 열자, 지나윤과 유시진은 동시에 숨을 들이마시고는 안으로 걸어 들어갔다.VIP 카지노는 아래층 메인홀만큼 넓고 밝진 않았지만 오히려 절제된 고급스러움이 느껴졌다.지나윤은 단번에 고아라를 발견했다.온몸이 꽁꽁 묶인 채 의자에 앉아 있었다