あの夜、すべてを終わらせた のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

莉緒はベッドに横たわり、天井の明かりを見つめていた。その優しい光は、目が疲れないようにと、祐介がわざわざ選んでくれたものだ。彼女は寝返りを打って、枕に顔をうずめた。そして息をするたびに、いつもの柔軟剤の香りを感じていた。これも祐介が替えてくれたものだった。このブランドは肌に優しいからと、彼が言っていた。しかし、目を閉じると、浮かんでくるのはあの防犯カメラの映像ばかりだ。祐介が、水色のワンピースを着た女の子を抱きしめていた。そして優しく微笑みかけながら、彼女の髪を撫でていた。その笑顔を、莉緒はよく知っていた。3年前、祐介が初めて自分に会った時も、あんなふうに笑っていた。当時、彼は葛城家に引き取られたばかりの愛人の子で、パーティーでは誰からも相手にされずにいた。それでも勇気を振り絞って自分の前に歩み寄り、耳を真っ赤にしながら尋ねたのだ。「奥山さん、一曲、踊っていただけませんか？」その時の自分は、祐介を相手にしなかった。けれど彼は諦めなかった。毎日、手作りのお弁当を持って会社のビル下で自分を待っていた。たとえ自分が、見向きもしなくても。3ヶ月後、自分がようやくデートに応じると、祐介はまるで子供のようにはしゃいだ。そして、あの時彼は翌日時間通りに自分を迎えに行けるようにと、一晩中ビルの下で待っていた。さらに、結婚式の日、祐介はバージンロードでひざまずき、自分の手を握って言った。「莉緒、俺の人生をかけて、君を幸せにすると誓うよ」自分は、その言葉を信じた。結婚してからの3年間、祐介は本当に非の打ち所がないほど、自分によく尽くしてくれた。自分が機嫌が悪い時は彼が宥めてくれた。何かを欲しがれば、彼はすぐに用意してくれた。夜中に、駅前のお店のケーキが食べたいと言えば、彼は車を飛ばして街を横断してまで買いに行った。だから、莉緒は祐介が本当に自分を愛しているのだと思っていた。それなのに、今はどうだろう？そう思っていると、そっとドアが開いて、祐介がキッチンの料理の匂いを纏いながら入ってきた。彼はベッドのそばに腰かけると、莉緒の顔に触れようと手を伸ばした。「莉緒、ご飯できたよ」だが、莉緒は、何も言わずに彼の手を避けた。すると祐介は眉をひそめた。「どうした？具合でも悪いのか？」莉緒は首を横に振っ

目を開けると、眩しい光が目に飛び込んできて、彼女は思わず手で顔を覆った。「莉緒！」視界に飛び込んできたのは祐介の顔だった。彼の目に喜びの色を浮かばせて言った。「君、妊娠したんだぞ！」莉緒は呆然としながら、無意識に自分の平らなお腹をそっと撫でた。そういえば生理が遅れていたけど、まさかこんなことになっていたなんて、考えてもみなかった。「莉緒、全部俺が悪かったんだ」祐介はベッドのそばに座り、おそるおそる莉緒の手を握りながら優しく言った。「勘違いなんだ。沙耶香のお腹の子は、彼女のひどい元カレの子供だよ。彼女が一人で可哀想だから、面倒を見てやっているだけなんだ」莉緒は祐介の手を振り払うと、鼻で笑ったが、何も言わなかった。そんな彼女を見て、祐介はため息をついて立ち上がった。「ゆっくり休んでろ。何か食べるものを買ってくるから」彼は背を向けて部屋を出ていき、足音はだんだん遠くなっていった。莉緒は閉ざされたドアを見つめながら、また無意識にお腹に手を当てていた。すると突然、隣の病室から笑い声が聞こえてきた。その甘ったるい声は、沙耶香のものだった。続いて、慣れ親しんだ祐介の低く優しい声が聞こえてきた。莉緒はスマホを手に取り、ボディーガードに電話をかけた。「書斎の引き出しに入っている離婚協議書、持ってきて」30分後、ボディーガードが静かに病室に現れ、莉緒にファイルを手渡した。莉緒は離婚協議書を開き、署名欄の上で指先を止めた。今の祐介が、簡単にサインするはずがないことは分かっていた。そう思っていると突然ドアが開かれたので、彼女は慌てて手に持った書類を隠した。祐介が上機嫌な顔で入ってきた。「莉緒、君の代わりに沙耶香に謝っておいたぞ。彼女許してくれたよ」それを聞いて莉緒は顔を上げ、冷たい目つきで言った。「私が彼女に許してもらう必要なんてあるの？」祐介の笑顔が一瞬固まったが、すぐにまた優しい表情に戻った。「お詫びに、お芝居のチケットを買ったんだ。今夜、沙耶香と一緒に観に行かないか？」すると莉緒は彼を数秒見つめ、ふと口の端を上げた。「いいわよ」劇場に着くと、沙耶香が白いワンピース姿で、祐介の隣におとなしく寄り添いながら、時々、莉緒のほうを盗み見ては、得意げな視線を向けてきた。莉緒は劇場の入り口に立ち、誰もいない客席を

次に目覚めた莉緒は、ツンと鼻につく消毒液の匂いを嗅いだ。下腹部にまだ鈍い痛みが残っていて、思わずお腹に手をやると、指先に冷たい点滴の針が触れた。「目が覚めたか？」気が付くと右の方から、祐介の声が聞こえてきた。莉緒が顔を向けると、彼がベッドのそばに座っているのが見えた。祐介は身を乗り出して莉緒のお腹に触れようとしたけれど、途中でぴたりとその手を止めた。「反省したか？」と彼は尋ねた。莉緒は目を閉じた。莉緒が黙っていると、祐介は彼女の頬に手を伸ばした。「最初から素直に言うことを聞いていればよかったんだ」彼の親指が、乾いてひび割れた莉緒の唇をなぞる。「そうすれば、こんな辛い思いをしなくても済んだのに」「隣の家の妹みたいな女のために、妊娠している私に跪させるなんて」莉緒は顔を背けて祐介の手を避けた。「それが理にかなってるっていうの？」それを聞いて祐介の手は宙で固まり、眉をひそめた。「俺は感情論で話しているんじゃない。事実に基づいて、正しいか間違っているかを判断しているだけだ」「疲れたから休みたいの」そう言うと、莉緒は布団を首元まで引き上げた。「出て行ってちょうだい」そんな彼女の態度に祐介は、明らかにきょとんとした表情を見せた。彼は莉緒を数秒見つめてから、スマホに目を落とした。「会社で急用ができた。また後で戻ってくる」ドアまで歩いて行った祐介は、ふと振り返った。「明日、何か検査があるのか？そういえば先生とそんな話をしていたよな？」「普通の妊婦健診よ」莉緒は一瞬、言葉に詰まった。祐介は探るように莉緒の顔をじろじろと見ていたが、急に引き返してくると、ベッドサイドのテーブルから彼女のスマホを取り上げた。「パスコードは？」「誕生日よ」莉緒は鼻で笑った。「覚えてる？」祐介は2回間違えて、3回目でやっとロックを解除できた。彼は素早く通話履歴に目を通し、特に怪しいところがないのを確認すると、スマホをベッドに放り投げた。「沙耶香は隣の病室にいる。用がないんだったらむやみに行くな」莉緒が黙っていると、祐介はふと笑った。「ヤキモチ妬きだな。彼女は本当に、ただの幼馴染の妹みたいなもんだって」それを聞いて莉緒は、嘲るように口の端を上げて、こくりと頷いた。そして祐介が出て行きドアが閉まると、莉緒はすぐにナースコールで

一方で、病室にいた莉緒はベッドに横になると、体は氷のように冷えきっているのを感じた。祐介が持ってきてくれた栄養のあるスープが、まだベッドの横に置いてあったが、もうすっかり冷めてしまっている。一口飲もうとしたけど、指先がひどく震えて、スプーンさえ握れなかった。そして下腹部の痛みがどんどんひどくなり、まるで、お腹の中をナイフでかき回されているみたいだった。莉緒は歯を食いしばり、精いっぱい力を振り絞りナースコールで医師を呼んだ。ほどなくして、駆け込んできた医師が彼女の青ざめた顔を見て診察しようと布団を捲ったが、目の前の光景に顔色を一変した。布団の下では、シーツは血まみれだったのだ。「貧血の人がこんなに大量に出血だと、命に関わります。ましてや、ついさっき無理に採血されたばかりだったし……」医師の声には緊張が走っていた。「すぐに手術をしないと、危険です！」それを聞いて莉緒は静かに目を閉じ、うなずいた。「お願いします」彼女は少し間を置いて、小さな声で言った。「このこと、主人には言わないでください」冷たい手術台に横たわりながら、莉緒の意識はもうろうとしていた。そして彼女は5年前のあの日に戻っていたようだった。あれは祐介に初めて会った日。彼は雨の中で自分を待っていて、その目にはやさしい笑みが浮かんでいた。そして、結婚した時も彼は自分の手を握って言った。「莉緒、一生大事にするよ」でも、祐介はだんだん変わってしまった。彼は、自分の強気なところが嫌だと言って、お淑やかじゃないとか、いつも偉そうだとか言って嫌がっていた。そう言われて莉緒は自分がいけないんだと思って、懸命に彼に気に入られようと努めてきた。でも、今になってやっと分かった。自分が悪かったんじゃない。祐介は、一度も自分を愛してなんかいなかったんだ。そう思っていると麻酔がだんだん効いてきて、冷たい器具が体に触れるのを感じると、莉緒は目を閉じ、一筋の涙を流した。これでお腹の子は、もういなくなってしまった。この5年間の結婚生活も、これで完全に終わりだ。手術が終わり、莉緒は病室へと運ばれた。看護師が布団をかけあげると、彼女にそっと声をかけた。「ゆっくり休んでくださいね」莉緒は、か細い声で尋ねた。「主人は来ましたか？」看護師は少しためらったあと、首を横に

一方で隣の病室のドアを祐介が蹴り開けると、そこはもぬけの殻で、ベッドにはきれいに畳まれた病衣が置いてあるだけだった。そして、ベッドサイドテーブルに、一枚の紙が置かれていた。祐介は手をかすかに震わせながら近づくと、紙に指が触れた瞬間、まるで熱いものに触れたかのように、さっと手を引っ込めた。その紙に書かれた【離婚協議書】の文字が、目に突き刺さるように痛かった。そして一番下の署名を見て、彼は呆然とした。「ありえない」祐介は目を疑って、さらにはっきり見ようと離婚協議書を広げて近づいてみた。しかし、いくら見ても書類の署名欄には、はっきりと自分の名前が署名されていたのだ。この時彼はふと、あの日の劇場で莉緒が差し出してきた、一枚の紙のことを思い出した。同時に彼は、莉緒の目を盗んで、隣にいた沙耶香とこっそり手をつないだこと、そして振り返ると、莉緒がさっと視線を逸らしたことも思い出した。あの時の自分はひどく動転していたこともあって、同時に莉緒がまたふざけて何か誓約書でも書かせようとしているのだと思い込んでいたから。内容も見ずにサインし、さらに「君との約束を、破ったことなんてないだろ？」と笑いながら彼女の額にキスをしたのだ。この時祐介の心に、様々な感情が渦巻いた。莉緒は知っていたんだ。自分の浮気に、とっくに気づいていたんだ。「祐介さん！」そう思っていると、沙耶香がドアから顔を覗かせた。そして彼女は離婚協議書を目にした途端、目を輝かせた。「これ、莉緒さんが用意した離婚協議書！」そう言いながら彼女は小走りで駆け寄ると、祐介の腕に絡みついた。「これで私たちやっと一緒にいられるね、さっそく日にちを見つけて、離婚届も提出してきたら」「どけ！」祐介は沙耶香を振り払った。「俺が離婚するなんて、いつ言った？」振り払われて沙耶香はよろめき、顔から笑みが消えた。「せっかく彼女の方から離婚を切り出してくれたのに。それに……」彼女はお腹をさすり、はにかむように笑った。「祐介さん、この子を、父親のいない子にするつもり？」祐介は、まるで救いの藁を掴んだかのように叫んだ。「そうだ、子供だ！莉緒も妊娠してるんだから、離婚したいなんて思うはずがないんだ！」彼女はきっと、やきもちを焼いてるだけだ。自分に甘えたい、ただそれだけなんだ。祐介は震える手でスマホ