地味なコア一個しか宿らないと思ったらチートみたいでした のすべてのチャプター: チャプター 71 - チャプター 80

　半分生徒を研究材料として使う研究者の集まりでもある弧亜学園も、一応は高校であって、ちゃんと一般授業もある。主に午前中だけで高校の授業をこなすので、かなり詰め込み式になるから、高校受験では詰め込み授業についてこれる学力の持ち主かどうかが問われると一先輩が言っていた。　そして、一応体育もある。　体育は一般授業の中でも数少ないコアを使える授業なので、コア体育とも呼ばれ、運動が苦手でも待ち遠しい生徒がいるくらいなんだ。 　体操着に着替えて体育館に行く。　昨日の騒動が嘘のように体育館は綺麗になっている。多分天野先輩が空木先輩と仲直りしながら床の掃除をしたんだろう。濡れている様子はない。　コア体育担当の先生が、一年生全員を整列させた。「はい改めまして。体育担当の長田直治です。はい」　何処かぬぼーっとした先生が、床に座っている生徒に頭を下げた。「まず、体育ではコアの使用ができますが、それは勝手に使っていいという意味ではありません。はい、教師の監視の下、コアの安全な使い方を模索する。解放が担当教員授業であるのなら、この時間は制御を学びます、はい。制御できない生徒は、はい、授業について行けていない、はい、つまり補習や再試験が必要とみなしますので、はい、その点注意してください、はい」　えらく「はい」の多い先生だな。　これでコアの制御方法を学べるんだろうか。　チラッと横を向くと、同級生たちの顔に浮かんでいる疑問の顔。　みんなおんなじこと考えているんだろうな……。「はい、では、まずは準備体操から……」「ちょっと待てよ」　ああ、また、彼方か。「コア体育はコア能力を使える時間だって聞いたのに、何で制御なんかしなきゃならないんだ」「はい、そう来ると思ってました」　ぬぼーっとした、お風呂に入ったカピパラさんを連想させる顔で、先生は続けた。「はい、ただコア能力を全力発動させるだけなら、誰にでもできます。はい。そんな誰にでもできることは

「はい、攻撃が荒いですね。ただ強力な技をぶつけるだけなら、はい、コアに目覚めたばかりでもできます、はい。ですが、絞り込まなければ、防ぐ必要は、はい、ありませんね」「なら……」　彼方が吠えた。「俺の空気膜を越えてみろよ！　ただ動かないだけじゃ勝てないんだぞ！」「はい、そうですね」　先生は答えた。「では、攻撃に移るとしましょう」　先生はゆっくりと彼方の方向に歩き出す。　彼方は空気の厚い膜の中、先生に噛みつきたそうな顔で睨んでいるのに、のんびり歩いて、空気膜のすぐ傍で立ち止まった。「はい、では、行きます」　先生はゆっくりと右手を前に出して。　指を軽く弾いた。　その瞬間、弾いてできた空気の弾が、彼方の空気膜を、真っ直ぐに貫いた！　　ぱしぃぃぃぃぃん！　空気の弾……彼方の空気弾より凝縮された空気が、弾となって、彼方の頬をかすめ、背後のバリアも突き破って、消える。　彼方は弾がかすめた頬からにじんだ血に気付く様子もなく、呆然と立っていた。「分かりましたか、はい」　ぬぼーっとした顔のまま、先生は言った。「例えどんなに強力な力を持っていたとしても、絞り込めなければ無駄な力を使うだけです、はい。例えどんなに強力な結界と言えど、絞り込まれた空気の弾に対応するだけの制御が出来なければ、貫かれます、はい」「くっそ、同系統のコア能力なのかよ！」「いいえ、違います、はい」　先生はのんびりと言った。「私のコア能力は、肉体強化です」　え。　彼方もまた呆然とした顔で先生を見ている。「私の、硬度を強化した肉体に、君の空気は効きませんでした、はい。私の、高速で弾いた空気の粒に、君の空気は効きませんでした、はい」　彼方を完膚なきまでに負かした先生は、のんびりと言った

「そして、勉強でも運動でも喧嘩でも、彼を負かす者はそれまで現れなかった。教師であっても、だ。だから勘違いしたんだ。自分は誰より強い、誰より偉い、とな」「で、長田先生に鼻っ柱を折られて八つ当たりしてるってわけですか」「ああ」　和多利先生は渋い顔をした。「彼はまだ気づいていない。長田先生の外見で油断したこと、今の自分のすぐ傍に、自分と同等あるいはそれ以上に強いものが大勢いること、自分の望む扱いをされたければ努力しなければならないこと。それに気付かない限りはお山の大将のままだ」　僕は長田先生の言葉を思い出していた。（井の中の蛙大海を知らずと言います、はい。大海を知った蛙がどうするか。はい、彼方くんは井の中に戻っていく人間ではないと思っていますので、はい）「で、僕らに何をしろと」「もう一回、鼻っ柱をへし折ってやってほしい。君たちの手で」　和多利先生は真剣な顔で言った。「え？　でもそれって、彼方くん余計傷付きません？」　渡良瀬さんのもっともな意見に、和多利先生は首を横に振った。「彼は、君たち二人が風紀委員に選ばれたのは、金かコネだと思っている。つまり、自分より強い者がいると気付いた今になっても同級生の実力を認めていない。まだ同級生の中では一番だと思う前に、彼の鼻っ柱をもう一回負って、自分と同年代でも強い者がいるのだと思い知らせてやってほしい」「でも……ものまねオウムと鎮静化に負けても、彼方は認めないんじゃ……」「まだ、君は彼方に勝ったわけではないからな」　先生の声に気付いた。あの三次試験。僕は吹っ飛ばされて自力で地上に戻れない状態にされた。勝負には負けている。そして、渡良瀬さんも、別の誰かに負けたと言っていた。「特別扱いされている君たちが彼方に勝てば、さすがの彼も思い知らざるを得まい。自分より強い人間はすぐ傍にいて、追い抜きたければ努力するしかないのだと。コア戦闘許可は私が出す。どうか、やってほしい」「でも僕ら、コア戦闘は」「丸岡君

　今だ！　渡良瀬さん！　拳を握って走ってきた彼方に、それまで屋上入り口で身を潜めていた渡良瀬さんが、光を放つ。　光にぶつかった彼方は、その勢いのまま倒れ込む。　そこへ、和多利先生がやって来た。「済まなかったな、君たち」　大柄な彼方を軽々と持ち上げて、和多利先生は頭を下げる。「君は自分の力を制御できる自分に負けた、か。この言葉は彼の胸に突き刺さっただろう。自分以上の力を持ちえないはずのコピーに負けたとは、つまりそう言うことだ。この意味を知れば、彼も改めざるを得ないだろう。もしこれでまだ納得いかないようだったら、退学も考えなければならないだろうが」　肩で息をする僕と渡良瀬さんに一礼して、和多利先生は彼方を抱えて階段を降りて行った。　そこで、僕の足の震えが本格化して、僕はへたり込んだ。「丸岡くん！」「……あ～怖かった……」「あれだけ堂々と話し進めてたのに？」「僕は彼方の言った通り地味な陰キャラなんだよ。彼方みたいなヤツは一番怖い。そんな相手を怒らせて勝て、なんて、無茶なんだよ」「まあまあ」　渡良瀬さんは笑って、僕を鎮静化させてくれた。「怪我もしてないみたいだし、合同教室に戻ろう？　和多利先生が中抜け許可出してくれたけど、途中からでも受けといたほうがいいし」「そうだね」「それとね」　渡良瀬さんは、笑った。「カッコよかったよ、丸岡くん」　僕は頬に血が上るのを感じた。

　　どんどんどん！　激しいノック音が響いた。　これで、相手が見えない状況でもコアコピーができるかの実験は不要になったな。　そんなことを思いながら、ドアを開ける。　そこには、僕を睨みつける、彼方の姿があった。 「で。何の用？」　緊張して手からにじむ汗をシャツで拭って、僕は聞いた。　だけど彼方は何にも言わない。　僕の方は彼方の先制攻撃を予想してコアをコピー済みなのに、彼方はコアを発動させる様子もない。　ずかずか入って来て、リビングの真ん中にどっかと座った。「聞きたいことがある」　低い、低い声。興奮を無理やりねじ伏せているような。「何」「貴様は俺の技で俺を倒した。そうだな」「そうだけど」「俺と同じ力を使った、そうだな」「そうだけど……」「なら聞く。どうして俺と同じ力なのに、俺の空気膜は貴様の空気弾に破られた、どうして俺の空気圧殺は貴様の空気膜を破れなかった。貴様には俺の力をブーストする能力でもあるのか」「ないよ、そんな力」　僕は彼方と向き合って座った。「少なくとも、今の僕にはね。先生はブーストすることも視野に入れて研究するつもりらしいけど」「なら、何故俺は負けた！」　彼方が叫ぶ。（三年の風紀委員を呼びましょうか？）　ココが聞いてくるのを片手で止めて、僕は答えた。「最初の僕の攻撃は、空気弾じゃない。君の空気圧殺を凝縮したものだ」 「な、に……？」「君が塊としてぶつけてくる空気を、小さくして小さくしてぶつけただけ。威力は空気圧殺と同じ。ただ、広範囲に溢れている空気のエネルギーを小さく一点に絞った。君の技との違いはそこだけ」「…………」