บททั้งหมดของ 地味なコア一個しか宿らないと思ったらチートみたいでした: บทที่ 91 - บทที่ 100

　高校生になって、平日二日と休日二日の四日間しかなかった割に濃かった一週間目とは違い、二週間目はそれほど大変なことは起きなかった。風紀委員として順番に休み時間の廊下を見張って、勉強して、御影先生の訓練を受けて。　中学の時と圧倒的に違うのは、朝と夜、全力ラジオ体操を続けていることくらいだ。　納得できるまでラジオ体操を繰り返し、その後ストレッチをする。傍から見れば何を真面目にやっているんだろうと思われるだろうけど、多分これが今、僕にできるパワーアップの一番の近道なんだ。　そして土曜日。追加授業の日。　体操服に着替えて長田先生の担当室に向かう途中。「何してんだお前」「彼方……くん」　「貴様」が「お前」に変わっていることに気付いて、僕も慌てて「くん」をつける。「体操服に着替えて、何してんだお前」「追加授業を受けに」「追加授業？」　僕は追加授業について手短に説明した。「そんなものがあるのか」「うん。僕は行かないと」「俺を連れて行け」「え」　僕は一瞬絶句した。「連れてけって……長田先生の授業だよ？」「ああ」「僕のやってること、大したことじゃないよ？」「それでお前が強くなったのは、確かだ」　彼方の目は真剣だった。「何でもいい。どうだっていい。お前に勝てるようになるなら何でもやる。だから連れてけ」「……本気？」「本気だ」　彼方の目がぎらぎら燃えて、御影先生にも似た情熱がある。「俺は、勝ちたい。お前だけじゃなく、あのカピパラ長田にも、この学園にいる全員に勝ちたい。その為に必要なら、俺は何でもやる」　本気、らしい。　かつての彼方だったら、一度自分を負かした相手に教えを乞うなんてなかったはずだ。それなのに、僕に聞いて、長田先生の追加授業を受けようとしている。

「大海を知った気分はどうですか、はい」　長田先生に言われて、筋肉を解しながら彼方は疑問の視線を送った。「はい、君は今まで、中学校という狭い世界で一位でした、はい。しかし、弧亜学園に来たことで、君以上のコア能力者、頭脳、肉体に出会ったはずです、はい。君が直接戦闘したのは、私と丸岡君だけですが、それでも広さを知ったでしょう」「…………」「答えは求めていません、はい。ただ、君以上の力の持ち主は大勢いて、越えるには努力が必要だということを思い知ったことだと思います、はい。それを忘れなければ、君は、きっと」　小さく、本当に小さくだけど、彼方は頷いた。「へえー。丸岡さんの言った通りになりましたねー」　練習中は黙って見ているココが口を挟んできた。　彼方に聞こえてたら多分切れてるだろうなあ。　しっかり身体を解し終わって、先生はパン、と手を叩いた。「はい、では、暇のある時間に、ラジオ体操第一と第二を、自分の納得できる動きができるまで繰り返してください、はい」　彼方はほとんど何も言わず、先生に渡されたＣＤを持って帰った。「彼も、目が覚めたようですねえ、はい」　先に帰る彼方の後姿を見送って、ぬぼーっと先生は言った。「君は風紀委員ですから、はい、場合によってはコア戦闘をしなければならない立場です。その分実践は多くなりますが、彼方君は基礎能力が高い、はい。一週間の差など、すぐに追い抜くでしょう。はい、君も真剣にならないと、彼方君に追い越されますね」「頑張ります」　僕も真剣に言った。「頑張って、体鍛えて、自分に自信を持てるくらいになります。ですから先生、どうか、これからもよろしくお願いします」「はい。ちゃんと真面目に課題をこなす生徒には、私も全力を持って返します。君は、ついてこれるように基礎体力と筋力を鍛えてください」「はいっ！」 　追加授業を終えて、寮に戻ろうとすると、誰もいないグラウンドを

「全くその通り」　丸岡仁担当の御影秀敏が頷いた。「決して体力的に優れているわけではない。だが、それを補うだけの努力とセンスがある。長田先生のトレーニングを受けて体力と筋力を手に入れれば、かなり強いコア能力者となるだろう。それだけの将来性はあると思う」「御影先生がそこまで言いますか」「あの能力であそこまでの才能があれば、万能の天才となるだろう」「それだけではないわ」　突然入った女性の声に、一同の視線がそちらを向く。「学園長！」　若い女性……美丘千鶴学園長がやって来たのだ。「学園長、どうぞ」　美丘千鶴は上座に座り、一年生担当の教師・教員を見回す。「学園の為になりそうな生徒は、誰だと思うかしら？」「かなり様々な生徒がいます。他者への鎮静化を成せる渡良瀬、コア能力と戦闘センスを兼ね備えた彼方、しかし……」　和多利が断言した。「学園の為になる、と言えば、コアのレア度と戦闘センス、そして努力家である丸岡仁でしょうね」「でしょう」　美丘は微笑んで頷いた。「コア能力のコピーという能力は、恐らく世界でも唯一ね」「精神面がいささか弱いのが気にはなりますが、努力で乗り越えられるレベルであると思います」「ええ、ええ」　学園長は嬉しそうに頷く。「学園長は入試の時点から彼に目をつけていたようですが」「入試前に偶然見かけてね」　美丘は足を組んで教師を見回した。「彼方君と揉めているところを見たので、止めようとしたのだけれど。恐らくはその時初めてコア能力に目覚めたんでしょう。自分では気付いてなかったようだし」「だから入試の時、彼にコア攻撃をしろと」　試験官でもあった和多利が納得したように頷いた。あの時、何のコアの力も発揮していなかった受験生に水での攻撃を指示したのはは判定役の彼女だった。そして受験生はそれに反応して、水で攻撃した試験官の一人と同じコアの色を宿し、反射的に攻撃したのだ。

　その時。　一瞬右手甲のコアが何か波長を伝えてきた、気がした。　それが頭上から届いたようで、空を仰ぐ。　空を飛ぶきらりと光るものが見えた。「？」「何、あれ」「渡良瀬さんも見えたの？」「丸岡くんも……ってことは、幻じゃないよね」　ふらり、ふらりと光るものが落ちてくる。　手を差し出した僕の上に、何か軽い感触が落ちた。「コア監視員？」　僕の掌を覗き込んだ渡良瀬さんが小さく首を傾げる。　サイズと半透明の羽と着ている黄色い洋服はコア監視員のもの。　だけど。「渡良瀬さんにも見えるんだよね」「うん」「どんな顔に見える？　僕に心当たりのある顔じゃない」「私にも心当たりないけど」　掌で苦し気に息を荒げているコア監視員らしき生き物を見て、僕と渡良瀬さんは顔を見合わせた。　これはおかしい。　学園から派遣されるコア監視員を認識できるのは、かつて御影先生が言ったように、コア監視員の監視対象と、コア監視員の創造主だけ。それ以外の人間には、例え強力なコア能力を持っていようとコア監視員を連れていようと認識できないはず。　僕には可能性がある。僕はコア紋と呼ばれるコア周波数を読み取る力があるから、もしかしたら相手のコア周波数をコピーすることによって相手のコア監視員が見えるかも知れないと御影先生は言っていた。　でもそれはだいぶ先になるだろうって御影先生は言ってたし、渡良瀬さんにも見えているからこれは違う。　しかも、コア監視員の容姿は監視対象が好意を持てる顔になるって言う。　有り得ない、はず。　そもそもコア監視員はコア生物で、こんな風に体調を崩すとかふらふらになるとかなんてないはずなのに。「とりあえず、お水あげてみようか」「そうだね」　僕は渡良瀬さんがくれたミネラルウォーターの蓋に水を入れて、そっとその顔に近付けた。　謎の生物はうっすら目を開け、小さい手で水に触れ、顔を近づけてコクコクと飲み始めた。「あ、よかった。水飲めるみたい」　だとすると余計この生物は妙ちくりんな話になる。　コア監視員を始めとするコア生物は、創造主や監視対象のコアからエネルギーを受けているという。つまり、飲食不要ってはずなのに、意識を取り戻してから必死で水を飲んでいる。「は、ふう」　小さな声が届いた。

　ココや渡良瀬さんのコア監視員が消えた。　もし今掌の中にいる彼女がコア監視員なら、彼女たちが姿を消すはずがない。コア監視員が弱っているなんて知ったら、絶対全コア監視員に伝わり、会った事もないコア生物の創造主が駆けつけてくるだろうから。　でも、創造主どころかコア監視員すら現れない。「えーと」　僕は持ってたスポーツドリンクのペットボトルの上に彼女を座らせて、視線を合わせた。「君は、何者なんだい？」　だけど、コア監視員にしか見えないその生き物は、おどおどと僕と渡良瀬さんと交互に見るばかり。「ダメだよ、丸岡くん」　降ってきた声に顔をあげると、渡良瀬さんは首を横に振っていた。「名前を聞く時はこっちが最初に名乗らないと」　言って、僕の隣にしゃがんで謎の生物に視線を合わせた。「私は弧亜学園一年の渡良瀬瑞希。こっちは丸岡仁くんね。あなたのお名前はなんて言うの？」「ない、です」「ナイって名前？」「違います。名前は、ありません」　名無し？　確かにコア監視員は生まれた時には名前を与えられない。監視対象につけられて初めて名を名乗る。てことは……。「あなたはコア監視員なの？」「い、いいえ、違います。わたしは……」　怯えたように言って、辺りを見回す。「あなたがたには、わたしが、見えるんですか？」　僕と渡良瀬さんは顔を見合わせた。「君が空から落っこちてきたところから見えてた」「私は丸岡くんが見上げた先を見たら、見えたわ」「ど、どうして……誰にも見えないはずなのに……わたしはコア監視員にも感知されないようにしたって言われてるのに……どうして……」　小さな目に光るものが浮かぶ。「僕たちには見えたけど、コア監視員には見えてなかった……？」「そうね、あのお節介でおしゃべり好きで世話焼きのコア監視員が、こんな状況になってるのに出てこないわけ