All Chapters of 失恋リハビリテーション: Chapter 1 - Chapter 10

哲也は満足そうに帰っていった。ドアが閉められる。暗闇の中、ソファに横たわる私だけが取り残された。壁の時計の秒針が、チクタクと時を刻んでいる。前に一度別れた時の孤独感が、またぶり返してきた。でも今回は、前みたいにヒステリックな寂しさを感じることはなかった。きっと、私の心は――もうすぐ、この苦しみから解放される。別れる前の記憶が、津波のように押し寄せてくる。全ては、ある深夜から始まった。睦月が哲也にメッセージを送ったのだ。【ねぇ、私、離婚するの】その時から、哲也の様子がおかしくなった。彼はインスタのプロフィール写真を、私とのツーショットから変えてしまった。昇進のかかった大事な時期だから、仕事に集中しているように見せたいんだって。私は哲也を疑うことなんてしなかった。私も仕事が忙しかったし、彼だってそうだった。だから哲也に、睦月のためにあれこれ駆け回る時間があるなんて、考えもしなかった。私たちは二人とも、ごく普通の家庭で育った。というか哲也の両親は、むしろ彼の足を引っ張るくらいだった。哲也の父親がお金を全部愛人に貢いでしまって、離婚する時、哲也の母親は1円ももらえなかったらしい。哲也の様子がおかしいのは、実は前から兆候があった。ある日の昼。哲也とご飯を食べている時、彼が不意に言った。「君もそろそろ、化粧くらい覚えたらどうだ」って。後になって、トーク履歴を見返して気づいた。あの日、睦月がうっかり、完璧にメイクした自撮り写真を彼に送っていたんだ。ある日の夜。体を重ねた後。哲也はまだ物足りなそうに、私の体を眺めて言った。「君の腰、もうちょっと細かったら最高なんだけどな」あの日、睦月はネット通販で一番小さいサイズの下着を注文して、届け先の電話番号をわざと哲也のものに間違えていた。ある日の夕方。私たちが住むマンションで、誰かの家から火が出た。炎は上の階へと燃え広がっていく。黒い煙がもうもうと立ち上り、空が真っ赤に染まった。その時の私はまだ、こんなことを考えていた――よかった、哲也は散歩に行ってる。よかった、彼は無事だ、って。黒い煙を吸い込んで、私の意識はどんどん遠のいていった。消防士に助け出された時、私は哲也が燃え盛る建物の中に飛び込もう

まるで何事もなかったかのように。不思議なことに、哲也のことを以前より愛している気がした。毎日彼の体を気遣い、かいがいしく身の回りのお世話をした。哲也が睦月にするよりも、彼に尽くした。今まで恥ずかしいと思っていたことも、積極的に受け入れるようになった。哲也はすごく喜んだ。「理恵、最初からそうしてくれてたらよかったのに」でも、だんだんと哲也はなにかがおかしいと気づき始めた。私が彼の残業を心配することも、風邪を気遣うことも、行動を探ることもなくなった。彼からの連絡が遅くても、どうでもよかった。彼にドタキャンされても、怒らなかった。それどころか、シャツについている口紅の跡さえ、見て見ぬふりをした。たった1ヶ月で、脱感作療法は効果てきめんだった。私の目には、哲也がどんどん醜く見えてきた。彼がキスをしようと顔を近づけてくると、吐き気さえ覚えた。体を重ねることも、だんだん耐え難くなっていった。そんな時、哲也は何かを察したようだ。「理恵、俺のこと愛してるか？」私は少しもためらわずに、「愛してるよ」と答えた。でも、彼はその答えに満足していないようだった。何度も何度も私に問いかけ、確かめていた。そして、ついに、ある日。私ははっきりと気づいた。もう、哲也から離れられる、と。……この数日で、私は荷物を少しずつ送り始めていた。仲の良かった大学の先輩が海外で起業して、一緒にやらないかと誘ってくれたのだ。私はその誘いを受けることにした。今回、哲也は散歩からいつもより早く帰ってきた。私は慌てて目を閉じた。哲也はそっと私の隣に横になった。彼は私を抱きしめようと手を伸ばしてきた。私は何気ないふりをして寝返りをうち、哲也から少し距離をとった。彼の手は、行き場をなくして宙で固まった。「理恵、最近疲れてるんじゃないか？」私は答えなかった。「どうして俺と喧嘩してくれないんだ？」私は、それでも黙っていた。哲也は一人で話し続けた。「どんな結婚式がいい？月見湖で式を挙げるのはどうだ？君は、前に行きたいって言ってただろ……」もう結婚式なんてない。哲也の独り言を聞きながら、私は眠りに落ちた。次の日の朝。哲也は髭を剃り、クローゼットの中で一番高いブランドの

そんな日々の生活は、平穏でありながらも温かかった。生活費をやりくりする日々も、決して嫌ではなかった。だが、そのような生活は、哲也が睦月と完全に縁を切るつもりでいることを意味しなかった。初恋っていうのは、やっぱり特別なものだから。友達として、力になりたかっただけなんだ。睦月は泣きじゃくりながら哲也の胸に飛び込んできた。そのか細い体は、小刻みに震えていた。結局、哲也はレストランに電話して、今夜のプロポーズを明日の夜に延期することにした。彼はどうせ、まだ私に今夜プロポーズするとは言ってない、と思っているんだ。そう考えると、彼は私にメッセージを送った。【理恵、ごめん。今夜急に残業になっちゃった。ご飯は明日の夜に行かない？】哲也はメッセージを送って少し待ってみたけど、返事はなかった。これまでのやり取りをさかのぼって見て、彼はため息をついた。いつからだろう。理恵からの返信が、だんだん遅くなっていた。きっと、まだ拗ねてるんだろうな。でも、大丈夫。今日のことが終わったら、ちゃんと理恵の機嫌を取ろう。彼女がずっと夢見ていた結婚式を、プレゼントしてやろう。だから今日だけは、最後にもう一度だけ、好きにさせてほしい。これは、けじめみたいなものだ。初恋への、さよなら。青春への、さよなら。……空港の到着ゲートを出ると、私はすぐに大学の先輩・阿部樹（あべ いつき）の姿を見つけた。何年かぶりに会うから、ちょっと緊張しちゃった。でもよかった。樹は、大学の時と全然変わってなかった。親しみやすいんだけど、どこか掴みどころのない感じ。樹は笑いながら、「いやー、首を長くして待ってたよ」って言った。そして、早速本題に入った。それから、次の日、私はもう新しい会社のデスクに座っていた。3日目には、プロジェクトの内容を覚え始めた。4日目、樹が探してくれた部屋に、合間を縫ってホテルから引っ越した。5日目には、もう残業してた。……哲也のことなんて、忘れるのは簡単だった。仕事に没頭するのは、一番の薬だった。共通の友達から、どこにいるのって連絡があった。哲也が私を探しているみたい、って。その名前を聞いただけで、思わず眉をひそめてしまった。なんだか気持ち悪い。私は、そのメッセージを返

私がジムに入会したことを知った樹は、自分も試してみたいと言い出した。でも、私が行ってるのは女性専用のジムから、断るしかなかった。それに、彼の体つきを見れば普段からジムに通ってるって分かるし、わざわざ私と一緒に行く必要もないしね。会社を出たとき、哲也が近くをうろついているのを見かけた。どうやら、私を探しているみたい。ここは海外だし、人を探すなんて砂漠で針を探すようなものだ。彼は旅行で来ているだけ。何日もいられるはずはないし、すぐに帰るだろう。だから、見つかる心配はしてなかった。ただ、哲也がここまで厚かましいとは思わなかった。それから、数日もしないうちに、母から電話がかかってきた。開口一番、私を責める言葉だった。「あなたは哲也さんと何があったの？彼がこっちに来てるんだから、早く帰ってくる。いい歳して、もうすぐ結婚するっていうのに、家出ごっこなんてやめてちょうだい」電話の向こうから、哲也の声が聞こえた気がした。彼が間に入って、母に、「理恵を責めないでください。全部俺が悪いんです」なんて言ってるみたい。私は鼻で笑って言った。「お母さん、私、彼とはもう結婚できないよ」母の声が一度途切れて、それから、甲高い声を出した。「結婚できないって、どういうこと！哲也さんみたいないい男、どこにもいないのに、結婚しないなんて、一体どういうつもり？まさか、お父さんみたいな男がいいって言うんじゃないでしょ！」耳に突き刺さるような、かん高い声だった。私の記憶の中の母は、いつもこんな感じ。感情的で、がめつくて、口が悪い。一方、父は、いつも黙り込んでいるだけ。給料は家にいれるけど、本人は滅多に帰ってこなかった。若い頃の母は父の帰りを心待ちにしていて、帰ってくると腕によりをかけて好物ばかり並べていた。けれど私が大きくなるにつれ、母も諦めたように、父の帰りを願うことはなくなった。父がたまに帰ってきても、二人は同じ家に住む、ただの他人みたいだった。私はスマホを少し耳から離して、母が怒鳴り終わるのを待ってから言った。「お母さん、哲也は私たちの貯金の1900万円を、全部初恋の人にあげちゃったんだ」母の声が、ぴたりと止んだ。哲也に出会うまで、私は結婚に何の憧れも持っていなかった。哲也に出

さっき着替えるついでに、腕立て伏せでもしたの？私はふっと笑みがこぼれた。「先輩が6年も好きだったっていう人、私の知ってる人ですか？」……哲也は、まだお金を返してこない。あんなに給料をもらっているくせに。ただ、仕事が忙しくて、そのことを気にする余裕もなかった。樹が会社の中心メンバーにストックオプションを付与してくれたので、みんなますます仕事に力が入っている。ある日。哲也の親友から電話があった。「哲也は反省してるんだ。酔っぱらって、ずっとあなたの名前を呼んでる……」この1年、私は哲也とその親友たちの電話番号を、いくつも着信拒否してきた。まさか、まだあったなんて。残業で疲れすぎていたから、私はこれをちょっとした気分転換だと思って、すぐには電話を切らなかった。相手は希望が見えたとでも思ったのか、ますます熱心に話し始めた。「あの菅原って女、俺たちも会ったことあるけど、マジであの女はクソだよ！あなたの方が全然いいって！哲也はあいつを可哀想に思ってるだけだ。恋愛感情なんてこれっぽっちもないんだよ！恋人同士の喧嘩なんてよくあることだろ。あなたたちもう長い付き合いなんだから、乗り越えられないことなんてないって。あなたがまだ哲也を好きなのは俺たちも分かってる。じゃなきゃ、結婚資金のことだって催促しないはずだよね。意地を張るのはもうやめろよ。哲也は普段の仕事で十分疲れてるんだ。早く仲直りしてやれって！」私はコーヒーを一口飲んでから、ゆっくりと口を開いた。「言いたいことは、それで全部？」相手は、まだ状況が飲み込めていないようだった。私は言葉を続けた。「哲也にお金を返してもらうのを、思い出させてくれてありがとう」それだけ言って、私は一方的に電話を切った。もう、言うべき言葉なんてなかった。あの人たちに、何を言っても無駄だ。記念日に、樹は心のこもった準備をしてくれた。L国へ旅行し、彼は私をクルージングに連れて行ってくれた。満点の星空を見上げていると、なんだか夢みたいに感じた。1年前、哲也と付き合っていた頃には、自分がこんな生活を送れるなんて想像もしていなかった。見知らぬ国で、愛する人と一緒に、この世界を肌で感じる。それに比べて、哲也との日々は、先の見えない節約生活の繰り返し