Alle Kapitel von Mendadak Jadi Istri Pangeran Buruk Rupa: Kapitel 51 – Kapitel 60

“Sa—salam, Pangeran dan Putri Mahkota….”Pelayan pribadi Selir Shofia membungkuk dengan canggung, suaranya sedikit bergetar. Jelas sekali ia merasa muncul di waktu yang tidak tepat, terlebih setelah merasakan sisa-sisa ketegangan yang belum sepenuhnya menguap di udara sekitar kereta.Diana terbatuk pelan. Ia dengan cepat merapikan ekspresinya, menarik kembali semua emosi yang barusan hampir tumpah. Dalam sekejap, wajahnya kembali menjadi Putri Mahkota yang anggun dan tenang. Ia menoleh, menatap pelayan itu dengan senyum ramah yang terukur.“Ada yang bisa saya bantu?” tanyanya lembut.Pelayan itu tampak lega. Ia tersenyum kecil, lalu kembali membungkuk. “Yang Mulia Selir menitipkan ucapan terima kasih kepada Anda karena telah menolong Pangeran Keempat hari ini. Serta… permintaan maaf karena tidak mengucapkan terima kasih secara langsung, karena masih harus mendampingi beliau.”Diana mengangguk pelan, gesturnya penuh pengertian.“Beliau juga berpesan,” lanjut pelayan itu hati-hati, “

Di tempat yang berbeda, jauh dari hiruk-pikuk istana Putra Mahkota dan pertikaian sunyi yang dipenuhi sindiran tajam, Harsa duduk dengan tenang di dalam kediaman pribadinya. Ruangan itu berada di sayap timur istana, cukup terpencil, seolah sengaja dipilih agar jauh dari lalu-lalang pejabat dan pengawasan berlebihan. Cahaya sore masuk dari jendela besar yang terbuka setengah, menerpa lantai kayu dan kanvas besar yang berdiri di tengah ruangan.Di hadapan kanvas itu, Harsa memoles lukisan terbarunya dengan penuh konsentrasi. Jemarinya yang ramping memegang kuas dengan mantap, menyapukan warna biru keabu-abuan di sudut langit lukisan. Goresannya halus, penuh perasaan, seolah setiap sapuan kuas adalah napas yang ia hembuskan perlahan untuk menjaga kewarasannya.Lukisan itu menggambarkan hamparan padang rumput luas dengan seorang figur kecil berdiri di tengahnya, membelakangi dunia. Tidak ada mahkota. Tidak ada istana. H

Di ruang kerja Putra Mahkota, suasana pagi terasa lebih dingin dari biasanya. Cahaya matahari yang masuk dari jendela tinggi hanya mampu menerangi setengah ruangan, sisanya tenggelam dalam bayangan rak buku dan tumpukan dokumen negara yang belum selesai ditandatangani.Sai berlutut di tengah ruangan dengan satu lutut menyentuh lantai, punggungnya lurus, kepala sedikit tertunduk penuh hormat. Ia baru saja kembali dari apa yang disebut Arthur sebagai penyelidikan khusus—tugas yang tidak tertulis, namun selalu berhubungan dengan satu nama yang sama.Di sisi Arthur, Rany berdiri sambil menggiling tinta. Gerakan tangannya kasar dan tidak beraturan, jelas menunjukkan suasana hatinya yang sedang buruk. Wanita itu mendadak dipanggil pagi-pagi hanya untuk tugas sepele seperti ini, dan yang membuatnya semakin kesal, ia tidak diperbolehkan duduk di kursi yang biasanya Diana duduki. Kursi itu kini kosong, tetapi entah kenapa terasa seperti wilayah terlarang.Rany mendengus pelan, menggerutu

Isabella menatap Diana tanpa sedikit pun usaha menyembunyikan ekspresinya. Tidak ada lagi senyum manis yang biasa ia gunakan di hadapan orang lain. Wajahnya kini dingin, keras, dan dipenuhi emosi yang bergejolak.Lorong itu sepi. Lampu-lampu minyak di dinding memantulkan cahaya redup, menciptakan bayangan panjang di lantai batu. Udara terasa berat, seolah menyadari bahwa percakapan di antara dua wanita ini tidak akan berakhir baik.Diana mengerutkan keningnya sekilas. Ia memiringkan kepala sedikit, mempertahankan senyum tipis yang nyaris sopan.“Ada apa, kak?” tanyanya lembut, seolah benar-benar tidak memahami suasana tegang yang menggantung di antara mereka.Isabella mengepalkan kedua tangannya diam-diam. Kukunya menekan telapak tangannya sendiri, menahan emosi yang sejak tadi mendidih. Dadanya naik turun lebih cepat dari biasanya. Beberapa detik berlalu sebelum akhirnya ia membuka mulut.“Apa kau bahagia dengan pernikahanmu?” tanyanya tiba-tiba.Pertanyaan itu datang tanpa peri

Kereta kuda baru saja berhenti sempurna di halaman Istana Putra Mahkota ketika seorang pelayan berlari tergesa dari arah dalam istana. Napasnya tampak sedikit terengah, namun ia tetap menjaga sikapnya dengan membungkuk dalam di hadapan kereta.“Yang Mulia Putri Mahkota,” ucapnya cepat namun jelas, “tanaman Anda sudah bertunas pagi ini!”Kalimat itu membuat Diana yang tengah bersandar malas di dalam kereta seketika membelalakkan mata. Wajahnya yang sejak tadi tampak lelah langsung berubah cerah.“Sungguh?” balas Diana spontan, bahkan sebelum Embun sempat membantunya turun.Arthur yang duduk berhadapan dengannya ikut terangkat alisnya.“Tanaman apa?” tanyanya datar, meski jelas terdengar sedikit heran.Namun Diana tidak menjawab. Wanita itu hanya tersenyum lebar, lalu tanpa menunggu bantuan siapa pun, ia turun dari kereta dan berlari kecil menuju arah kediaman pribadinya. Hanfunya berkibar tertiup angin sore, la