جميع فصول : الفصل -الفصل 180

Viona kembali melirik ke arah Elyse, kali ini lebih lama, seolah mencoba membaca sesuatu di balik ketenangan wajahnya. Namun Elyse tidak membalas tatapan itu. Ia sama sekali tidak tertarik menanggapi ucapan sang Count lebih jauh bukan karena mengabaikan, melainkan karena ia memahami dengan sangat jelas posisi ayahnya.Keluarga Leclair memang membutuhkan sosok yang kuat di dunia bisnis.Levric adalah pilihan yang paling nyata kuat, berpengaruh, dan sulit digoyahkan. Namun kekuatan itu selalu datang bersama harga yang mahal: kesepakatan yang timpang, ketergantungan yang perlahan menggerogoti, dan posisi tawar yang kian melemah dari waktu ke waktu.Elyse akhirnya meletakkan sendoknya.“Ayah,” katanya tenang, suaranya tidak tinggi namun cukup untuk membuat semua orang memperhatikan, “daripada berusaha menemui seseorang yang hampir mustahil ditemui, mengapa Ayah tidak mencoba belajar bisnis dari Viscountess Katris?”Count terkejut sesaat, lalu menggeleng pelan. “Itu tidak mungkin,” jawabny

Keheningan turun di antara mereka.Elyse menatap tangan mereka yang saling bertaut, lalu mengangkat wajahnya. Untuk pertama kalinya, ia melihat dengan jelas perbedaan yang begitu nyata, antara seorang kaisar yang mengatur dunia, dan seorang suami yang hanya ingin melindungi istrinya.Dan di dadanya, sesuatu mengalir perlahan.Setelah makan itu berakhir, suasana yang tadinya hangat perlahan kembali tenang. Para pelayan mundur satu per satu, menyisakan Dyall dan Elyse dalam ruang makan yang dipenuhi cahaya lampu kristal dan sisa aroma hidangan.Dyall menatap Elyse sejenak, lalu bertanya dengan nada yang terdengar biasa saja, “Apa kau ingin melakukan sesuatu?”Elyse menggeleng pelan. “Aku kenyang,” jawabnya lembu

Pagi itu Elyse terbangun dengan perasaan ganjil bukan karena mimpi, melainkan karena sesuatu yang terasa terlalu nyata.Hangat.Ia mengernyit pelan sebelum membuka mata, dan saat kelopak itu terangkat, tubuhnya langsung menegang.Dyall.Sang kaisar terlelap di sisi ranjangnya, wajahnya begitu dekat hingga Elyse bisa melihat garis halus di sekitar mata itu, rambut hitamnya sedikit berantakan, dan satu lengannya melingkari tubuh Elyse dengan posesif namun tenang. Napas Dyall teratur, dadanya naik turun perlahan, seolah dunia tidak menuntut apa pun darinya pagi ini.Elyse tersentak kecil.Gerakannya yang refleks membuat Dyall mengerang pelan. Alis pria itu berkerut sebelum akhirnya matanya terbuka, m

Aula itu masih dipenuhi kegelisahan.Bisik-bisik berdesir seperti angin yang tidak menemukan arah, tentang Ivanka yang terjatuh, tentang reaksi Duke Levric, tentang wajah pucat Nyonya Levric yang berusaha tetap tersenyum di hadapan tamu. Beberapa orang berpura-pura sibuk mengamati karya seni, sebagian lain berlagak menyesap teh, padahal telinga mereka terentang lebar pada setiap rumor yang lahir detik demi detik.Namun di tengah semua kegaduhan itu, perhatian sang kaisar hanya tertambat pada satu titik.Elyse.Dyall berdiri di hadapannya, tubuhnya sedikit condong, seolah menjadi perisai dari dunia yang ribut dan tidak ramah. Matanya menelusuri wajah Elyse, bahunya, tangannya memastikan tidak ada luka, tidak ada goresan, tidak ada ketakutan yang belum sempat ia sembunyikan.“Sudah tahu seramai itu,” ucap Dyall dengan nada rendah namun tegas, “kenapa kau masih berdiri di sana tadi?”Elyse tidak menjawab. Tatapannya kosong sejenak, seolah pikirannya masih tertinggal pada detik ketika Iva