บททั้งหมดของ Nyonya Elyse, Yang Mulia Kaisar Menginginkanmu!: บทที่ 311 - บทที่ 320

Caius terdiam. Tangannya gemetar saat menyentuh lengan Riaven.“Jadi… kau datang ke sini untuk bersembunyi?”Riaven menggeleng.“Bukan bersembunyi.” Ia menatap mata pria itu dalam-dalam. “Untuk pergi bersamaku.”Ruangan itu seolah menyempit.Api di perapian berderak pelan, seakan menjadi saksi keputusan yang akan mengubah hidup mereka.“Pergi ke mana?” tanya Caius lirih.“Ke luar perbatasan,” jawab Riaven. “Ke negeri yang tidak mengenal namaku. Di mana aku bukan sepupu pengkhianat… bukan buronan… hanya seorang pria biasa.”Caius tertawa kecil tanpa humor.“Kau meminta aku meninggalkan segalanya.”Riaven mengangkat tangannya ke wajah Caius.“Aku tidak punya siapa-siapa lagi selain dirimu.”Hening panjang menyelimuti mereka.Caius memejamkan mata, lalu membuka kembali dengan napas berat.“Jika aku ikut,” katanya pelan, “aku akan menjadi buronan juga.”Riaven tersenyum pahit.“Jika kau tinggal, kau akan menjadi saksi saat mereka datang mencariku.”Caius menggertakkan giginya. Lalu ia men

“Dan kau pengkhianat,” balas Count Velcross dengan suara pecah.Ia melangkah maju.Di dalam sel yang gelap itu, bukan hanya rantai yang mengikat mereka melainkan dosa, pengkhianatan, dan amarah yang akhirnya meledak tanpa kendali.Jeritan, tangis, dan makian bercampur menjadi satu, menggema di penjara bawah tanah.Ivanka tidak bergerak sedikit pun.Ia berdiri di sisi jeruji besi, punggungnya tegak, tangannya mencengkeram dingin batang besi yang lembap. Matanya menatap lurus ke dalam sel ke arah ayahnya yang sedang diliputi amarah dan kehancuran.Count Velcross terengah-engah setelah luapan emosinya meledak. Dadanya naik turun kasar, napasnya berat. Di sudut ruangan, Countess Velcross meringkuk dengan tubuh gemetar, sementara lelaki muda itu sudah jatuh terduduk, wajahnya pucat seperti mayat hidup.Namun Ivanka tidak menatap mereka.Ia hanya menatap ayahnya.Pria itu kini tampak tua. Bahunya yang dulu selalu tegak kini merosot, tangannya bergetar, dan matanya merah oleh amarah yang ber

Kabut tipis menggantung di atas dermaga yang sunyi.Air laut beriak perlahan, memantulkan cahaya pagi yang pucat seperti logam dingin. Tidak ada sorak perang di sini. Tidak ada pasukan. Hanya suara tali kapal yang bergesekan dengan tiang kayu dan langkah dua pria yang datang dari arah berbeda masing-masing membawa sisa kejayaan yang telah runtuh.Duke Levric berdiri lebih dulu di bawah bayangan gudang tua. Jubahnya tidak lagi seanggun dulu. Debu dan lumpur mengotori ujung kainnya, dan wajahnya tampak lebih tua dalam satu malam.Beberapa saat kemudian, Riaven muncul dari balik tumpukan peti kayu.Matanya tajam, namun di balik itu tersembunyi kelelahan dan amarah yang belum padam. Mereka saling menatap tanpa kata. Dua orang yang dulu berdiri di pusat kekuasaan, kini hanya buronan yang mengandalkan kegelapan.“Kau datang juga,” ujar Duke Levric akhirnya, suaranya berat.Riaven berhenti beberapa langkah darinya.“Ini satu-satunya tempat yang belum dijangkau pasukan Dyall,” katanya singkat

Aula utama istana masih dipenuhi aroma besi dan asap peperangan ketika langkah seorang pesuruh terdengar tergesa menembus kesunyian.Ia berlutut di hadapan singgasana dengan napas terengah, helmnya masih basah oleh embun laut dan keringat.“Yang Mulia Kaisar…”Dyall yang berdiri di depan peta besar kekaisaran perlahan menoleh. Matanya yang tajam menatap pesuruh itu tanpa berkedip.“Katakan.”Pesuruh itu menundukkan kepala lebih dalam. “Duke Levric… dan Riaven… telah tertangkap.”Hening.Seolah seluruh istana berhenti bernapas.Para menteri yang berdiri di sisi aula saling berpandangan. Beberapa bangsawan tanpa sadar menggenggam jubah mereka lebih erat. Dyall tidak langsung berbicara.Ia melangkah perlahan ke depan, sepatu botnya bergema di lantai marmer yang dingin. Tangannya mengepal di balik jubah perang yang belum sempat dilepas sejak fajar.“Di mana mereka ditangkap?” tanyanya akhirnya, suaranya tenang… terlalu tenang.“Di perairan luar, Yang Mulia,” jawab pesuruh itu. “Mereka me

Kata-kata itu membuat dada Elyse menghangat. Tenggorokannya tercekat.“Terima kasih,” bisiknya. “Aku tidak akan melupakan kebaikanmu.”Duchess Valkrest tersenyum tipis, senyum yang tidak menunjukkan kemenangan, melainkan keikhlasan seorang wanita yang telah melihat terlalu banyak perpisahan.“Kau bukan hanya tamu di sini,” katanya lembut. “Kau adalah bagian dari keluarga Valkrest sekarang.”Di belakang mereka, Countess Leclair mengusap sudut matanya yang mulai berkaca-kaca. Viona dan Viscountess Katris saling pandang, merasakan beban perpisahan yang berat namun tak terelakkan. Tak ada yang ingin benar-benar pergi, namun mereka semua tahu: langkah ini harus diambil.Hari itu mereka mulai bersiap.Koper-koper disusun. Gaun dan jubah dilipat dengan hati-hati. Lorong-lorong Kastil Valkrest kembali dipenuhi langkah kaki para pelayan yang bergegas. Elyse berdiri di dekat jendela kamarnya, menatap langit yang mulai memerah oleh senja. Di tempat inilah ia bersembunyi dari ketakutan, menangis