Lahat ng Kabanata ng Nyonya Elyse, Yang Mulia Kaisar Menginginkanmu!: Kabanata 461 - Kabanata 470

Langkah Jester terhenti tepat sebelum ia menaiki kereta kudanya.Suara langkah cepat dari belakang membuatnya menoleh. Seorang pengawal membungkuk hormat, napasnya masih sedikit terengah, seolah kabar yang dibawanya tidak bisa ditunda lebih lama lagi.“Yang Mulia,” ucapnya, “Kaisar… menyetujui pernikahan Anda dengan Putri Azalea.”Untuk sesaat, waktu seolah berhenti.Jester tidak bergerak.Tatapannya kosong, seolah kata-kata itu tidak langsung masuk ke dalam pikirannya. Ia berdiri diam, mencoba mencerna sesuatu yang beberapa waktu lalu bahkan terasa mustahil.Disetujui.Begitu saja.T

Jester melangkah keluar dari ruangan itu tanpa menoleh lagi.Pintu tertutup perlahan di belakangnya, memutuskan jarak antara dirinya dan Ivanka. Namun meski tubuhnya telah meninggalkan ruangan itu, pikirannya tidak benar-benar ikut pergi.Koridor kastil terbentang panjang di hadapannya, sunyi dan dingin. Cahaya pagi yang masuk dari jendela-jendela tinggi jatuh memanjang di lantai, membentuk bayangan samar yang bergerak seiring langkahnya. Semua tampak seperti biasa tenang, teratur, tidak berubah.Berbeda dengan dirinya saat ini.Langkah Jester tetap stabil, namun di dalam kepalanya, pikirannya berjalan tanpa arah yang jelas.Elyse.Nama itu muncul lagi.Seo

Hari keberangkatan itu akhirnya tiba.Halaman kastil dipenuhi kesibukan sejak pagi. Para pengawal telah bersiap dengan perlengkapan mereka, para pelayan mengangkut peti dan barang ke dalam kereta, sementara kuda-kuda yang akan membawa rombongan berdiri tegap, sesekali menghentakkan kaki mereka ke tanah.Di tengah semua itu, Jester berdiri dengan tenang.Jubah perjalanannya sudah terpasang rapi, wajahnya kembali pada ekspresi yang biasa tenang, sulit dibaca, seolah tidak ada yang mengganggu pikirannya.Namun di balik itu, ada sesuatu yang belum sepenuhnya selesai.Seraphina berdiri tidak jauh darinya, memperhatikan persiapan terakhir sebelum keberangkatan. Tatapannya beralih pada Jester, menilai dengan diam sebelum akhirnya membuka suara.“Kau yakin kaisar akan mendampingimu bertemu dengan Kaisar Legilos?”Jester tidak langsung menjawab. Ia sempat menoleh ke arah kereta yang telah siap, lalu kembali menatap ke depan.“Kaisar berjanji akan ikut,” ucapnya akhirnya. “Aku harap itu bukan

Elyse terkekeh pelan dan tawa kecil yang keluar begitu saja, tanpa ditahan, seolah ia sudah terbiasa dengan sikap Dyall yang seperti itu.“Aku mengerti,” jawabnya.Ia tidak membantah dan tidak pula mencoba berdebat. Namun senyumnya tetap ada tipis, tenang, seolah ia tidak benar-benar merasa terancam oleh kata-kata itu.Dyall menghela napas pelan melihat reaksinya. Ia tahu Elyse tidak akan sepenuhnya mendengarkan, setidaknya tidak dengan cara yang ia inginkan.Namun ia juga tahu wanita itu cukup mengerti batasnya sendiri.Untuk sementara.Dan untuk sesaat, tidak ada lagi yang perlu dikatakan.Mereka hanya berdiri di sana, dalam keheningan yang tidak terasa canggung, membiarkan waktu berjalan tanpa perlu diisi dengan kata-kata yang tidak diperlukan.Tanpa terasa, perjalanan panjang itu akhirnya mencapai tujuannya.Kereta berhenti di depan gerbang besar kekaisaran barat, megah dan kokoh, dengan penjagaan yang jauh lebih ketat dibanding wilayah mana pun yang pernah Jester datangi sebelumn

Keheningan yang memenuhi ruangan itu belum benar-benar mereda ketika Count Celios dan Seraphina saling melirik singkat.Hanya sekejap.Namun cukup untuk saling memahami tanpa perlu berbicara.Apa yang dilakukan Jester bukanlah tindakan gegabah, bukan pula keputusan yang diambil karena emosi. Ia tidak sedang melawan Kaisar Legilos secara langsung ia justru membiarkan pria itu berjalan lebih jauh ke dalam kesombongannya sendiri, sebelum akhirnya dipaksa menyadari posisi yang sebenarnya.Ia tidak menolak tuntutan.Ia menerimanya.Namun pada saat yang sama, ia mengubah makna dari tuntutan itu.Dan di situlah letak kekuatannya.Seraphina menyandarkan tubuhnya sedikit, tatapannya kembali pada putranya. Untuk pertama kalinya sejak pertemuan itu dimulai, ia melihat sesuatu yang berbeda bukan lagi sekadar tekad keras kepala, melainkan kendali yang matang.Sementara di sisi lain, Count Celios juga terdiam.Kini ia mengerti sepenuhnya mengapa kaisar memilih untuk tidak datang sendiri.Karena Jes