All Chapters of 偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します: Chapter 311 - Chapter 320

国境付近にある医療はまだそこまで発達していない。しかし、柊馬は重傷を負い、臓器からの出血もあるため、すぐに救命措置が行われなければならなかった。この辺りではこの病院が最も良い病院で設備も整っているほうだ……危うく柊馬は助からないところだった。柊馬は事故に遭った瞬間、きっと自分が死んでしまう可能性が大きいと予測し、湊には一花に伝えずにおくように言ったのだろう。湊は顔を下に向けて、一花に謝った。「奥様、社長のことを怒らないであげてください。彼もあなたを心配させたくなかったから……」「一花さん、この子のことは私もよく理解しているの。彼はね、誰かに自分の状態が悪い姿を見せたくないのよ。きっと、自分にもしも何かあったらって……」美穂はそう話しながら耐えられずに嗚咽を漏らした。彼女は柊馬のこのような姿を見てとても心が締め付けられていた。柊馬は伊集院家に生まれたが、小さい頃からその恩恵や幸せを受けず、ずっと苦労してきた。しかし、柊馬はとても強い人間だった。今まで一度も自分の弱い一面を見せたことはない。風邪を引いても自分で何とかしてきた。そして、祖母である敬子ですら、柊馬がこのような姿になったのを初めて見たのだ。「分かっています……」一花は呼吸もするのがやっとだった。彼女はなんとか数回呼吸をした。涙は絶えず頬を伝わって流れ落ちている。巨石に押しつぶされて、どれだけ痛かったことか……一花は頭の中で美穂から聞いた彼の事故当時の状況を思い出し、頭がどうにかなりそうだった。そんな状況にも関わらず、彼は意識を失う前に一花が心配しないか気にかけていたのだ。そんな彼をどうして責めることができるだろうか。「一花さん、先生が今はもう落ち着いたって言ってた。傷ついた内臓の出血も止まっているそうよ、脊髄の損傷は運良くそんなにひどくないんだって、もうすぐ目を覚ますはずよ……」美穂はこの時言葉を詰まらせた。一花の状態もあまり良くないので、一部の病状については隠しておくことにした。だから、ポジティブに聞こえる話だけにしておいた。「あの、私、彼と二人っきりで暫くいてもいいですか？」一花は柊馬を見つめ、とても小さな声でそう言った。美穂は頷くと、湊に他の人たちを連れて病室から出るよう目配せし、自分は一花の肩を軽く叩いてから出ていった。そ

敬子は一花と一緒に病室で夜を明かそうと思っていた。それを一花が時間をかけて説得しても頑なに頷いてくれず、仕方なく強気の態度で敬子に戻って休ませた。一花は敬子を見送った後、病室に戻ると美穂が隅の方で電話をしているのが聞こえた。彼女はきっと夫の修治に状況を説明しているのだろう、美穂は嗚咽を漏らしていた。電話の向こうが何を言ったのか分からないが、彼女はどうも不機嫌そうになった。暫く沈黙が続いてから出た言葉は「彼はあなたの実の息子なのよ」で、そう言うと彼女はすぐに電話を切ってしまった。一花は暫く待ってから、やっと病室の中へ入った。美穂は顔を背けて表情を整えてから、一花のほうを向いて優しそうに笑った。「じゃあ、今夜は一花さんに柊馬のことをお願いするわね。何かあればすぐに私たちに連絡して。体が限界になる前に休んでね、私たちも彼に付き添えるから」「分かりました」一花は頷いて、美穂を抱きしめに行った。「美穂さん、ありがとうございます」美穂は少しおかしいと思ったが、すぐに一花の心を理解した。一花は柊馬のために、お礼を言ってきたのだ。柊馬は小さい頃に実の母親を失ったが、継母となった美穂はまるで実の子供のように彼のことを大切にしている。「そんな、お礼なんて必要ないわよ。私たちは家族でしょ……一花さん、もし柊馬が」美穂は柊馬のほうをちらりと見て、何か言いたげにしたが、少し経ってもその言葉を吐き出さなかった。さっき、彼女は電話で修治に柊馬の状況について説明した。修治も心配していたが、それよりも柊馬が目を覚ました後に、伊集院グループを率いていけるのかのほうを心配したのだ。修治には柊馬という息子しかいない。もし、彼が回復できないようであれば、早めにどうするか検討したほうがいい。一花はまるで美穂が何を言おうとしていたのか理解したようで、美穂が話す前に小さな声でこう言った。「柊馬さんがどうなっても、私はずっと彼の傍にいます」「あなたはまだ若いから、もし、彼が目を覚まさなかった時は……」美穂は目頭が熱くなった。彼女は一花がこのような言葉を口に出し、柊馬のことをとても大事に思ってくれていることに感動していた。しかし、長い闘病生活になれば耐えられないはずだ。その上に、一花と柊馬は結婚したばかりで結婚式すら挙げていないのだからつまり、さらに耐え

侑李は茉白の額から瞳まで視線を移した。彼女の様子は以前と変わらなかった。二人は長い間このように至近距離まで近づくことはなかった。しかし、この時、過去のあれこれがまるで昨日の事のように感じられた。心の奥底に溜まっていた溢れんばかりの感情が込み上げ、見入ってしまい、本能のままに行動した。そして、思考するよりも体のほうが先に動いていた。彼はその長い指で彼女の顔の輪郭をなぞり、顔を傾けた瞬間、唇が茉白の額に触れた。軽く触れる程度のキスだったが、咄嗟の出来事に茉白は驚いてかたまってしまった。彼女は目をぱちぱちと瞬かせていた。少し困惑した様子で侑李を見つめたが、すぐに眼差しは、はっきりとしてきた。茉白は侑李の体を抱きしめて、おとなしく彼に身を寄せた。侑李は本当に以前と全く同じだ。今わざと恋人のふりをしていても、きっちりと、ある境界線からは踏み出さない。しかし、今回の彼の行為は今までで一番大胆だった……実際、これには彼女の心は震えた。そしてすぐに、二人はホテルに戻ってきた。茉白は周囲をしっかり見まわし、ホテルには監視カメラや盗聴設備がないのを確かめ、さらに部屋に入るとしっかり内鍵をかけた。「何もトラブルがなければ、明日の夕方には一緒に帰国できるはずよ。だけど、それまではその……婚約者って関係を続けてもらわないと」茉白は咳ばらいをして、そう言った。なんだか彼女はわざと侑李をからかっているみたいで、気が引けた。侑李は彼女の腕を掴んで、じっと見つめながら尋ねた。「一体これはどういうこと？」「あなたは気にしなくていいの。私がM国のお偉いさんと話をつけたから、あの人たちはもう私の要求をのんだわ。ただ、私とあなたの関係は嘘をついたから、ここでは私と婚約者を演じてくれるだけでいいわよ」「何を交換条件にしたんだ？」茉白のその返事に、侑李は納得できず彼は眉間に深い皺を寄せた。M国の高官と交渉するなら、何かしら彼らにとって利益となる事を交換条件にするはずだ。しかし、茉白の一体どこからその利益を持って来られる？侑李はとても不安だった。「だから、あなたには関係ないんだってば。これは私の問題よ。あなたへの借りを返したってことで十分よ。どのみち、帰国したら私たちはこれで清算完了ね」茉白は侑李を押しのけようとしたが、侑李のほう

もし、侑李が早くに勇に連絡していたら、きっとそれも自分に構うなと言うだけだっただろう。「小林家かな？」侑李は小声で言った。「その通り、あの小林結希って子。あなたが彼女を怒らせたから。だけど、西園寺社長もあなたに代わって鉄槌を下したから、小林家は今あっぷあっぷしてるわよ。帰国したら、彼女に容赦するんじゃないわよ。きっちり仕返しして、西園寺家とあなたは怒らせると厄介な相手なんだって思い知らせなさい」茉白はそれを話したが、スッキリするのは感じていた。和香は残酷な手段を使うが、ここでその手を使ったのは、確かに痛快だ。「僕は確かに彼女の面子を潰すようなことをしたんだ、彼女から復讐されても理にかなっていると思うよ」「何が『理にかなってると思うよ』よ？どんな理由があったとしても、誰かがあなたを傷つけようとしたのよ、怒って、憎んで、やり返すのが筋ってもんでしょ！」侑李のその言葉には茉白もほとほと呆れてしまった。毎度、侑李とこのような話題になると、彼女はいつもイライラしてくる。すぐに彼を教育したくてたまらなくなる。「その道理なら、僕がまずやり返すべき相手は君じゃないの？」侑李から突然、言い返されて、茉白は即座に言葉を詰まらせた。彼女は大きな目で侑李を睨みつけたが、ある種の無力感と敗北感があった。侑李もよく言うようになったものだ。「侑李、今回私が助けてあげたんだから、これでチャラよ。だからこれからは……私があなたに申し訳ないことをしたっていうような考えはもうやめてよ。茉白は下を向いて、少しイラついているようだった。実際、ずっと彼女は侑李の気持ちを知らないわけではなかったが、彼とは一緒になれないのだ。侑李が優しすぎるから、茉白はそんな彼の気持ちを利用したくなかった。そして、昔のあの侑李が彼女のせいで命を落としかけた事件で、茉白はずっと心の中で自分を責め続けていた。その時、どういうことがあったのか彼に説明したかった。しかし、彼はもう話を聞いてくれなかった。……そしてずっと彼から責め続けられて、もう長い時間が経ったし、今回のことで借りを返したと言うことで、そろそろ終わりにしてもいいじゃないか。「君は前、僕に弁明しようとしていたじゃないか。茉白は僕に対して全く好感を持っていないわけじゃなかったのに、あの時はどうして

茉白は口を開き、少しぎこちなさそうに息を吸った。「あなたが分かっているならいいの」するとその場の空気がまた凍り付いた。茉白は気まずさに耐えられず、そそくさと浴室に行った。翌日の午後、侑李と茉白が帰国する時、M国の人がホテルまで見送りに来た。相手は紺色の制服を着ていて、見た感じ軍の関係者のようだった。侑李は隣で、茉白が何かの書類にサインをして渡しているのを見た。その書類を確認した後、相手は茉白にお辞儀をして、ようやく車がホテルを出発した。侑李はすぐに何かに気づき、茉白に近寄って彼女の手を引っ張った。「さっきあの人たちに渡していたのは何？」彼はこの時突然、茉白の母親が国家レベルの特許技術をいくつか持っていることを思い出した。その中の一つは、世界に先駆ける技術であり、ずっと二階堂家が保管している。まさか……茉白はそれを交換条件に、自分を助けて帰国させることにしたのだろうか？「だから、言ったでしょ。あなたには関係ないって」茉白は眉をひそめて、小さな声で言った。しかし、侑李は彼女のそわそわした様子に気づき、自分の考えが間違いないと確信した。「茉白、自分が何をしているのか分かっているのか？」彼女が誰かに引き渡せるものは、ただ母親が遺した物だけだ。しかし、それは茉白の母親の心血が注がれた努力の結晶であるだけでなく、国や南関のビジネスにも関係するものだ。茉白は普段わがままで、何をするのも後先考えずに行動する。国に関係する大きな状況では侑李は彼女に勝手なふるまいをさせるわけにはいかなかった。「私はあなたを助けて、借りを返しただけよ」茉白は冷たくそう言った。「それなら、借りなんて返してもらわなくていい」侑李はそう吐き捨てると、腹を立ててさっき去っていった人物を追おうとした。それに茉白が追いかけてきたが、侑李を止めることができず、彼の引き締まった腰に手を回すので精一杯だった。「侑李！何をしてるの？あの人たちにはもうあげちゃったの。今返してもらいたくてももう遅いわ。今は海外にいるんだから、騒ぎを起こさないで！」茉白の言葉を聞いて、侑李はさらに怒って顔を真っ赤にさせた。彼は彼女の腕を掴んで自分の前に引っ張り出した。「茉白、君の中ではどんな事もどうだっていいのか？そんなに好き勝手なことをして、自分が何をやっているの