All Chapters of 偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します: Chapter 821 - Chapter 830

親密な触れ合いに、柊馬は低くうめき声を漏らし、気恥ずかしそうに顔を横へと向いた。「ああ」「どうして……こんなところに隠してたの？」一花は耳のつけ根まで熱くなってきた。彼女は小さい声で尋ねると、すぐに柊馬の手を振りほどき、彼の服をまくり上げて中から発信機を取り出そうとした。彼の露出した肌には、まだ多くの傷痕が残っていた。それは今回の突然の出来事で彼に刻まれた印だった。一花が彼の胸を撫でると、柊馬は微かに震え、その目にひそめた光がキラキラと煌めいた。彼は囁くように言った。「もし本当に危険が迫ったら、命を差し出しても君を守るつもりだ。せめて誰かが助けに来るまでの時間は稼げる」「……」一花も柊馬が何の備えもせずに来るはずがないと想像できた。彼女は何も言わず、発信機を取り外した後、手が思わず彼の硬い胸筋に留まった。上から下へ。彼の傷の一つ一つを、彼女はじっくりとこの目で見て覚えたかった。彼女の優しい撫で方に、柊馬は心地よさを感じ、敏感に反応し、再び彼女の名を呼んだ。一花は名残惜しそうに手を離し、再び彼に抱きしめられた。「もう傷を増やしちゃダメよ。わかった？」一花のやや重くなった息遣いを聞いて、柊馬は改めて「分かったよ」と頷きながら約束した。……優紀が三本目のタバコを吸い終えた頃、柊馬と一花はしっかりと恋人繋ぎで出てきた。一花は女性として背が高いほうだが、さらに背の高い柊馬の隣に立つと、すっかり小さく見えた。優紀がネットで見ていたイメージとは全く異なっていた。しかし、二人は本当にお似合いだった。たとえ柊馬の顔色が今は青白くて、一花のほうが何の化粧もしていなくても、非常に美男美女のお似合いカップルに見える。彼らが並んで立つだけで、背景が壮麗な名家の屋敷であろうと、荒廃した小屋であろうと、まるで立派な風景画のように美しかった。優紀がぼんやりしている間に、一花は既に彼に挨拶を済ませていた。「奥さん、早く車に乗ってください。ここを離れてから話しましょう」一花は頷き、柊馬を一瞥してから、彼の腕に抱き寄せられた。彼女は口角を上げ、機嫌は良かった。今はただ柊馬と一緒にいたくて、自分が雇った者に終わりの命令を伝えることさえ億劫だった。彼らが追って来た後、結局優紀が代わりに代金を払った

それを見て、陸斗は肩をすくめた。「それは間違いではありませんか？俺はただ会社の業務を代行しているだけですよ。西園寺グループは家の会社でしょ。そんなことをするわけがないでしょう？」陸斗は言い終えると、さらに勇に向かって言った。「勇おじさん、あなたはとっくに西園寺グループのことに口出ししないんじゃなかったんですか？今日は一体どういうことですか？」「西園寺陸斗、いくら何でも、私は西園寺家の人間だ。お前は、良く言えば西園寺家の養子だが、実際には、ただの白川和香の駒に過ぎない。彼女が何をしようと、西園寺家はすべてお見通しだ。彼女にすら西園寺グループを動かすことはできん。ましてやお前にできるはずがない」勇は冷笑し、陸斗と無駄話をするのも時間の無駄だと思った。陸斗も抵抗せず、素直に立ち上がった。「おじさんがこれほど大袈裟に俺を調査しようとするなら、それも良いと思いますよ。俺は協力して潔白を証明しましょう。しかし、今日の商談はパーになったんですね。西園寺グループのルールに従えば、おじさんが全責任を負うことになります。この告発がもし間違ってやったのなら、取締役会をやめてもらいます。あなたの株もグループに返還していただきたいですね」陸斗の言葉はただの脅しだった。勇はそんな手口など鼻で笑い飛ばし、返事する気もなかった。警備員と警察が大勢の中から陸斗を連れ出した。彼が出てくるなり、正面に夏海がいるのが見えた。夏海は冷たく彼を睨みつけ、その目には怒りが宿っているように見えた。しかし、陸斗にはわかっていた。彼女が今、心の中でより多く感じているのは、おそらく快感だろう。何しろ、また自分が捕まるのを見て、彼女が喜ばないはずがない。陸斗が去った後、会社は再び騒然となった。勇は一時的に会社の管理を引き継ぎ、混乱した状況も鎮めた。しかし、勇が来たことで、夏海は安堵すると同時に、茉白と侑李のことを思い出した。案の定、夏海が茉白に会いに行くと、茉白は既にそれを知っている様子だった。陸斗の最近の行動は明らかだった。次々と契約を結び、選ぶのはどれも西園寺グループの存続や資金繰りに影響を及ぼすような提携関係やプロジェクトばかりだった。和香に残された時間は多くない。だから、陸斗の行動は迅速でなければならなかった。しかし、西園寺グループには今

彼女は缶ビールを二本飲み、溜め込んでいた鬱憤がようやく少し発散できたのか、誠と話す余裕ができた。「そうか？俺の食べ方は礼儀の欠片もないと思うけど」誠は夏海にそう言われて少し照れ臭くなり、また指の腹で口元を拭った。「でも、あなたはとても美味しそうに食べてますよ。かなり集中しているように見えますからね」夏海は本気で誠を褒めていた。彼女はこういう男らしい男が好きだった。しかし、誠は彼女が自分を慰め下手だと非難しているのだと思い、淡々と言った。「すまない。俺は人を慰めるのが得意じゃないんだ。俺が誰かを慰める時は、ただ一緒にいることくらいしかできない」夏海は笑い、また缶ビールを開け、首を傾げて誠を見た。「それで十分ですよ。私は静かな人が好きですからね」誠は見た目は粗野だが、時々、なかなか優しかった。夏海は心の中でそう思いながら、黙ってさらに数口ビールを飲んだ。二人はこうして小さなリビングに座り、一人は黙って食べ、もう一人はゆっくりと飲んでいた。やがて誠が食べられなくなり、夏海も酔って眠くなってきた。彼女は目を閉じたまま誠に尋ねた。「一花さんは無事ですよね？」「きっと無事だ」誠は淡々と言った。「彼女は強いから」夏海は強く同意した。「私もそう思う」誠は夏海を一瞥した。「でも、なぜそこまで彼女のことを心配するんだ？」「……」夏海が答えないのを見て、誠も自分の質問が軽率だったと思った。「君たちが親友だというのは知っている。だが、俺から見れば、君は普段、かなり冷静だと思うけど……」誠の声はまたすこし低くなった。実は、あの夜、夏海が陸斗のところに行った時、彼は夏海の家の近くにいた。もう遅い時間だったのに、夏海はホテルへ人を探しに行った。誠は少し心配になり、ある手段を使って、ホテルのその部屋に泊っている人物の情報を調べた。それが西園寺陸斗だった。深夜のホテルでの密会……誠はすぐに何かに気づき、素早くその場を離れた。しかし、すぐに誠は思い直した。夏海と陸斗は、自分が想像したような関係ではなかった。あの夜、彼女が陸斗に会いに行ったのは、おそらく一花のためだ。しかし、友人のために、そこまでするのは、少し行き過ぎているのではないか？「だって、一花さんは

まさか陸斗は、勇が動くのを予想して、事前に対応を整えていたのだろうか？勇は陸斗に追い詰められて退任に追い込まれ、メンツも失った。彼が再び陸斗に対抗する手を考えるのは、さらに難しくなった。茉白は夏海が焦っているのを知り、まずは落ち着くように言うしかなかった。和香はまだ動いておらず、陸斗も西園寺グループですでに何かをやったわけではない。もしかすると、まだ事態に転機があるかもしれない。……陸斗がオフィスに戻るとすぐに、和香から電話がかかってきた。彼のところの状況は、和香も聞き及んでいた。すべては彼女の計画通りだった。陸斗が西園寺グループに戻り、あからさまに行動すれば、必ず西園寺家の人間の注意を引くだろう。たとえ勇でなくても、必ず警戒されることになる。だから、和香は事前に陸斗と計画を練っていた。彼女は皆に、自分が今、焦って西園寺グループの資金を全部取ろうとしていると思わせたかったのだ。陸斗が表面上行っていることは、和香の本当の目的ではない。彼女が欲しいのは、西園寺グループが長年取っていた特許だ。これらは、どんなプロジェクトや資産よりもはるかに価値があるものだった。それに、一花のすべての資産は既に彼女の手に移っている。一花が完全に消えれば、残るのは時間の問題だけだ。「すべて問題なくやっているよ。安心してださい、母さん」陸斗は電話を切り、パソコンに映るコピーしているデータに視線を向け、口元と笑みもすぐに消えた。和香は携帯を置き、執事から別の電話がかかってきたと知った。かけてきたのは亮だった。二人は今、細工された海外の電話番号で連絡を取り合っていた。彼は既に帰国しており、彼女のこちらの用事が終わり次第、彼女を連れて行く手配をするとのことだった。和香は時間を確認した。陸斗から全てのデータが送られてくるのは、早くても明日の昼になる。しかし、彼女は陸斗をそれほど信用していなかったので、最後まで待つつもりはなかった。「明日の早朝、空港に行くわ」和香は少し間を置き、それから一花と柊馬のことを尋ねた。亮は言った。「心配するな。和香が無事に離れたら、すべて終わるよ」彼は柊馬がM国にいないことを確認してから、注意を国内に集中した。確実な情報によって、柊馬は南関市にいることが示されている。そ

すべては、案の定、一花の予想を裏切らなかった。陸斗が送信したデータは、和香が常時監視しており、彼は一花のデータディスク端末に細工をすることしかできなかった。データが完全に転送され終わると同時に、消却モードが起動する仕組みになっていた。そして、先ほどの男は、まさに和香が差し向けた者だった。和香も陸斗の動きを確認するために、毎日、誰かにコンピューター内のデータ状況を確認させていた。だからこそ、陸斗は最後の段階で手を打ったのだ。彼はデータを二つ分コピーした。一つは細工されたもの、もう一つは手を加えていないものだった。細工されたのは、転送中のデータの方だ。手を加えていないのは元のデータで、和香が何か手を残していつも確認できるように備えたものだ。陸斗は、和香がここまで薄情だとは思わなかった。自分がまだ仕事を終えてもいないのに、彼女は事前に口封じのために殺そうとしていた。しかし、それはそれで良かった。和香が動けば、その行動こそが、証拠になる。夏海は状況がよくわからなかったが、陸斗が今、本気であることは見て取れたので、それ以上問いたださず、彼と一緒に地下駐車場へと逃げた。和香の手下たちが動くなら、ビル内の邪魔者は既に排除しているはずだ。夏海は出てからでないと、助けを呼べなかった。しかし、二人が何階分か階段を下りたところで、陸斗が突然立ち止まった。「どこかに隠れろ。安全のためだ。明日の朝、ビル内の通信が復旧するまでそこで待って、俺の言った通りにしろ」夏海は一瞬呆け、彼の意図を理解した。もしあの連中がビル内の電波を妨害できるなら、地下や出入り口にも既に厳重な罠を張っているだろう。もしあの連中の標的が陸斗なら、彼が捕まれば、自分は一時的に安全になる。しかし、陸斗が捕まったら……死ぬかもしれない。「ちょっと待って」夏海は恐怖を感じ、思わず彼の手首を掴んだ。陸斗は突然、可笑しそうに言った。「どうした、そんな目で見るなんて、まさか俺を心配してるのか？」「……」夏海は、今が冗談を言っている場合ではないとわかっていた。それに、もし陸斗の言っていることが本当なら、これまで自分は彼を誤解していたことになる。「命に関わることよ。そんなに無理をする必要はないわ。もう一度考えましょう。あなたが今出て