All Chapters of 結婚式で捨てられた後、私は彼の最大のライバルと結婚した: Chapter 21 - Chapter 30

──修、私がシルバーを着るの好きなの。 その一言は、細い針のように、そっと綾の胸を刺した。 修は、彼女がシルバーを着るのが好き……？ この人と修は、一体どういう関係なのだろう。 どうして彼女は、修の好きな色を知っているの？ そして、どうして修は、そんなことを一度も自分に教えてくれなかったの？ 幼なじみ。 家同士の付き合い。 子どもの頃から、ずっと一緒に育ってきた存在。 そんな言葉が、綾の頭の中でぐるぐると回る。 ひとつひとつが細い糸のように絡まり合って、ほどけないまま、胸の奥を締めつけてくる。 綾は、雪絵がドレスに添えた手を見つめ、それから、その美しいのにどこか敵意を帯びた顔へと視線を移した。 けれど、何を言えばいいのか分からず、ただ言葉を失ってしまう。 「あなた、平井家のご出身よね？」 「……はい」 「そんな平凡な家庭で育ったあなたが、修と釣り合うとでも？」と、いきなり罵倒し始めた。 その上、「いくら取り繕って着飾っても、所詮……」と、上から下まで見下ろされ、「ふふ」と笑われた。 雪絵さん──修さんと幼なじみと言うこの人は、本当に修さんと仲の良い幼なじみなのだろうか？ もしそうなら、どうしてこんな言い方をするの？ 明らかに罵倒している

──晩餐会当日 修はホテルの大広間を借り、天埜家の晩餐会を開いた。 親族が続々と集まって来た。 家族の全ての実権を握る祖父。 慧眼の持ち主で、物事の本質を見抜く鋭い洞察力を持ち合わせている為、誰もが恐れる存在。 そして、修の両親。 父は、祖父に従順。 母は、端正で厳格な為、特に修の妻に対しては、厳しい目を光らせるであろうと思われる。 そして…… 修にとっては、もう一人厄介な人物が居た。 従兄の沢野だ。 沢野は、ずっと修の後継者争いのライバルとして、存在する人物だ。 なので、常に修の粗探しをしている。 今日も修の妻である綾の粗探しをしようと楽しみにしながら参加して来たのだ。 当然、雪絵も参加している。 この前のこともあり、終始、綾を監視してやろうと思っている。 そこへ、またしても懲りない女──美奈が忍び込んだのだ。 そして…… 司会者により──これから修と、妻になった綾が入場する旨が伝えられた。 結婚披露宴のごとく、皆が扉に注目する。 扉が大きく開き二人は並んでライトを浴びる。 綾は、真っ赤なドレスに、胸元には美奈から取り返し

晩餐会は、無事に終わった。 修は──とにかく祖父に認めてもらって、誰にも異議を言わせないことが目的だったので、安堵している。 「お疲れ様」 「お疲れ様でした」 倉田が運転する車に乗って、自宅へと帰る。 ──── 着替えを終え、二階から降りて来た綾は、キッチンに向かいお茶を二人分淹れる。 そして、リビングのソファーに座っている修に、 「ドレスとか……色々ありがとう」と、お礼を言った。 「ん？ ああ」 修は、突然お礼を言われて驚く。 「ちゃんと、お礼が言えてなかったから」 「そうか……」 ──やはり、綾は律儀だな、と修の口元が緩む。 修の分のお茶をテーブルに置く。 「ありがとう」 「いえ」 綾は── 「それと、母のネックレスも……取り返してくれて、ありがとう」 「ああ……無事に持ち主の元に戻って良かった」 綾──今日は、ヤケに話したがるなと思っている。 「それと……」 「フッ、何？ とりあえず座れば？」と、お茶を持ったまま、突っ立っている綾をソファーへと促す。 いつも修は1人用の専用ソファーに座っている。 ようやく綾も隣りの長〜いソファーにちょこんと腰掛ける。 「それと……」 「うん」 綾は──本当は雪絵さんのことが、一番気になっている。 「雪絵さんと沢野さんのことも……」 「ああ……」 修は、その二人の名前が出たことで、また鋭い眼差しに変わった。

初めて踏み入れる修の部屋。 なのに、ゆっくり見る余裕などなく、ドキドキしたままの胸が騒がしい。 ベッドの上に座らされると、もう一度優しいキスをしたまま、洋服に手がかかり、器用に、あっという間に下着姿にされていた。 優しくそっと寝かされると、修は自らシャツを脱ぎ、露わになる鍛えられた胸筋に綾は釘付けになる。 ──こんなにも筋肉質だったなんて……知らなかった。 それに、もっとも目を奪われてしまったのは、低く履いた下着の上に見える腰骨──なんてセクシーなの！ 指でなぞりたくなるようなセクシーなライン。 見つめ合う距離が近すぎて視線すらも解けてしまいそうになる。 ゆっくり優しく唇を重ねると……もう言葉は要らない。 綾は、そっと目を閉じる。 ベッドの柔らかな沈み込みに導かれるように、二人は自然と寄り添った。 柔らかな沈黙の中で、二人の距離はゆっくり解けて行った。 「ずっと、こうしたかった」 彼の言葉に驚きながらも嬉しくなる。 ──本当に？ 怖くて聞き返せない……。 でも、ただそれだけで嬉しい。 ──「私も……」言えないまま。 指先が絡まり、カラダごと引き寄せられる。 どこに触れられても喜んでいる自分のカラダ。 完全に女の顔になっている。 触れられるたびに伝わる温もりが、心の奥まで満たされていく。 丁寧に扱われすべてを包み込むように、二人は互いを受け入れていった。 綾は夢中で修に抱きつく……まるで、離れないで！ と言うように……。 修は、優しく気遣いながら、綾に合わせる。 ゆっくり心地よく……。 修は、綾の可愛い顔を見つめ、その声

綾は、西山チーフデザイナーのアシスタントに就任することになった。 ──お昼に迎えに来た修に、 「あのね、私、西山さんの補佐になるんだって！ チーフデザイナーのアシスタントよ」と嬉しそうに言うと、 「そうか、良かったな」と修は目を細めている。 綾は、もしかして修さんの口添えがあったのではないかと思い…… 「え？ もしかして、修さんが言ってくれたの？」 「いや、仕事内容は、チーフに一任している」 「そうなんだ……あ〜楽しみ〜！」 嬉しそうに話す綾に、修も口元が緩み嬉しそうだ。 綾は、今日はお昼までの為、 「昼飯、一緒に食べに行こう」 「はい」 倉田が運転する車に乗って移動する。 高級中華料理店に到着すると、個室へと案内された。 ──修さんって、いつもこんなに素敵なお店で昼食を食べてるのかしら？ 修に聞いてみると、 クライアントと一緒に食事をすることも多々あると言う。 だから、色々なお店を確保してあるのだと。 なるほど……お客様の為なんだ。 もしかして、こういうお店も修さんの事業？ と思い、聞いてみると、 「ああ、この店は我が社の物だ」