All Chapters of Pengantin Pengganti Sang Jenderal: Chapter 131 - Chapter 140

Di sebuah gubuk tua di pinggiran hutan yang berbatasan dengan wilayah Shu, Shu Lian berjalan mondar-mandir dengan langkah yang tidak tenang. Jubah sutranya terseret di atas lantai tanah yang kotor, namun ia tidak peduli. Matanya yang tajam terus menatap ke arah pintu kayu yang reyot, menanti kepulangan lelaki bertopeng perak yang telah menjadi sekutu gelapnya dalam menghancurkan Shu Mei. "Lama sekali! Apa yang dilakukan bajingan itu?" geram Lian. Ia meremas jemarinya yang lentik, membayangkan kabar gembira yang akan dibawanya. Ia membayangkan istana Jin yang sedang gempar karena kegilaan Mei, membayangkan Long Yuan yang mulai muak pada istrinya, dan membayangkan dirinya sendiri yang akan datang kembali sebagai penyelamat martabat kekaisaran. Namun, jam berganti jam, dan lelaki bertopeng itu tidak kunjung muncul. Rasa kesal di hati Lian mulai berubah menjadi kecemasan yang menggigit. Ia merasa ada sesuatu yang tidak beres. Seharusnya rencana itu berjalan lancar, Mei yang sudah gila a

Pagi itu, istana Jin diselimuti kabut tipis yang mendinginkan pilar-pilar batu marmernya. Di lorong menuju aula utama, Shu Mei melangkah perlahan. Kakinya masih terasa senat-senut akibat terkilir semalam, namun ia menolak bantuan pelayan. Ia ingin merasakan setiap rasa sakit itu sebagai bentuk hukuman atas kekacauan yang telah ia perbuat. Dengan pakaian yang sangat bersahaja, tanpa perhiasan mewah dan riasan yang mencolok, Mei menunjukkan kerendahan hati yang paling dalam. Di depan pintu aula besar, ia menarik napas panjang sebelum akhirnya bersimpuh di hadapan Kaisar Jin. "Aku.. Shu Mei, datang untuk memohon ampunan yang sebesar-besarnya atas segala kekejian dan ketidaksopanan hamba beberapa hari ini, Baginda Kaisar," ucap Mei dengan suara yang bergetar namun jelas. Kepalanya menunduk hingga hampir menyentuh lantai. Kaisar Jin menatap menantunya dari atas singgasana. Wajahnya yang kaku tidak menunjukkan sedikit pun emosi. Ia sudah mendengar penjelasan panjang lebar dari Long Yuan

Malam di Paviliun Naga terasa begitu sunyi, namun di dalam kamar pribadi sang Jenderal, ketegangan yang berbeda tengah menyelimuti atmosfer. Lilin-lilin aromaterapi yang dinyalakan oleh pelayan menebarkan wangi cendana yang menenangkan, namun tidak bagi Long Yuan. Lelaki itu duduk di tepi ranjang besar mereka, memperhatikan Shu Mei yang sedang sibuk menyiapkan kantong kulit berisi peralatan medis, tali tambang, dan beberapa botol kecil bubuk herbal untuk perjalanannya esok pagi. Yuan berdeham, memecah keheningan yang menyesakkan dadanya. "Mei, apa kau benar-benar yakin akan melakukan ini?" Mei tidak menoleh, jemarinya lincah mengikat simpul pada tas pinggangnya. "Aku sudah mengatakannya berulang kali, Yuan. Ini adalah satu-satunya cara agar Ibunda kembali percaya padaku." "Tebing Kematian bukan tempat untuk bermain-main," sergah Yuan, ia berdiri dan menghampiri istrinya, memegang bahu kecil itu agar menghadap ke arahnya. "Bagaimana jika kita abaikan saja permintaan Ibunda? Aku bisa

Suara geraman serigala-serigala itu terdengar seperti guntur yang memecah kesunyian Hutan Hitam. Kuda hitam milik Long Yuan meringkik liar, hampir melempar Shu Mei dari pelana saat seekor serigala berukuran besar melompat dengan taring terhunus. Dalam keadaan terdesak, jantung Mei berdegup kencang hingga telinganya berdenging. Ia teringat pada sesuatu yang diselipkan Yuan di pelana kuda tadi pagi. Dengan tangan gemetar, Mei menarik sebuah pedang pendek yang tersarung dalam sarung kulit berwarna gelap. Itu bukan pedang sembarangan, pedang itu ringan, tajam, namun memiliki keseimbangan yang sempurna untuk pemula seperti dirinya. "Maafkan aku! Aku benar-benar minta maaf!" teriak Mei dengan suara yang melengking, bercampur antara ketakutan dan tekad yang dipaksakan. Saat seekor serigala menerjang ke arah kakinya, Mei tidak menebas leher hewan itu. Alih-alih membunuh, ia menggunakan sisi datar pedangnya untuk memukul kepala serigala tersebut hingga terpental. "Aduh! Pergi kalian! Jang

Kuda hitam itu meringkik dahsyat, kaki depannya terangkat tinggi saat tanah di pinggiran tebing mulai runtuh ke dalam jurang yang tak berdasar. Shu Mei menjerit, pegangannya pada tali kendali terlepas saat tubuhnya terlempar ke udara. Dalam penglihatannya yang terdistorsi, ia merasa seolah sedang jatuh ke dalam mulut raksasa yang penuh dengan duri. "Ibu! Yuan!" WUSH! Sebuah bayangan hitam melesat dari punggung kuda lain dengan kecepatan yang menantang maut. Long Yuan melepaskan pijakannya pada pelana, melompat ke arah Mei yang hampir saja hilang di balik kabut tebal jurang. Dengan tangan kanannya yang kokoh, ia berhasil mencengkeram pinggang Mei, sementara tangan kirinya meraih sebuah akar pohon besar yang menonjol dari dinding tebing. "Dapat!" geram Yuan, otot-otot lengannya menegang hebat menahan beban tubuh mereka berdua. Dengan sisa tenaga, Yuan mengayunkan tubuh mereka kembali ke daratan yang lebih stabil. Tanpa membuang waktu, ia menggendong Mei yang masih meronta-ronta dan