All Chapters of Pengantin Pengganti Sang Jenderal: Chapter 241 - Chapter 250

Lantai marmer Paviliun Teratai yang biasanya bersih dan mengkilap kini tertutup oleh noda darah dan debu jalanan. Aroma harum bunga teratai telah lama sirna, digantikan oleh bau anyir logam dan obat-obatan yang menyengat hidung. Shu Mei bergerak secepat kilat dari satu dipan ke dipan lainnya, tangannya yang halus kini berlumuran darah segar. Ia baru saja selesai menjahit luka sobek di bahu seorang ibu tua dan kini harus segera berpindah ke seorang anak kecil yang merintih karena serpihan kayu yang menancap di kakinya. "Ambilkan lebih banyak kain bersih! Dan siapkan rebusan bunga kecubung untuk meredakan nyeri!" teriak Mei kepada para asisten tabib yang berlarian di sekelilingnya. Para asisten tabib istana tampak kewalahan. Jumlah rakyat yang terluka akibat serangan dadakan di Distrik Utara jauh melampaui kapasitas balai kesehatan. Suara rintihan dan tangisan memenuhi udara, menciptakan simfoni penderitaan yang mengiris hati. Mei menyeka peluh di dahinya dengan lengan baju, matanya m

"Kau dengar itu, Penasihat?" Kaisar Jin.berdiri mematung di balkon tertinggi menara pengawas istana. Angin kencang menerpa jubah kebesarannya yang berwarna biru tua, namun tubuhnya tetap tegak seperti karang yang tak tergoyahkan. Di sampingnya, seorang penasihat tua gemetar sembari memegang gulungan perkamen yang kini basah oleh keringat dingin. "Suara deru itu, Yang Mulia... hamba pikir itu guntur," jawab sang penasihat dengan suara parau. "Bukan," Kaisar Jin memejamkan matanya, merasakan getaran halus yang merambat dari lantai marmer ke telapak kakinya. "Itu bukan guntur. Itu adalah detak jantung kehancuran. Zhang sudah tidak sabar lagi menunggu di perbatasan. Dia datang untuk menjemput ajalnya sendiri." Di bawah sana, halaman istana masih menyerupai rumah jagal. Shu Mei dan tim tabibnya berteriak memanggil bantuan, tangan mereka merah pekat, berusaha menyumbat aliran darah dari tubuh-tubuh yang bergelimpangan. Di sisi lain, sisa-sisa prajurit Naga Hitam sedang menyeret mayat-ma

"Kalian dengar itu? Kaisar kalian sudah memberikan perintah kematian!" Jenderal terakhir Zhang berteriak sembari mengayunkan kapak besarnya, matanya berkilat haus darah. "Maju! Siapa pun yang bisa mengambil kepala Long Yuan akan menjadi bangsawan baru di tanah Zhang!" Long Yuan meludah ke samping, darah yang mengalir dari bahunya sama sekali tidak menyurutkan binar menantang di matanya. Ia mengeratkan genggaman pada pedangnya, merasakan punggung Kaisar Jin yang kokoh namun gemetar karena kelelahan di belakangnya. "Ayahanda, kau masih sanggup menari denganku sekali lagi?" bisik Yuan tanpa menoleh, suaranya tetap tenang di tengah gemuruh teriakan musuh. Kaisar Jin mengatur napasnya, mencoba meredakan denyut di dadanya. Sebuah senyuman tipis muncul di wajah sang raja tua. "Naga tidak pernah berhenti menari sebelum mangsanya habis, Yuan. Jangan biarkan mereka melihatmu goyah." "SERANG!!" raung Kaisar Zhang dari atas kudanya, tangannya menunjuk dengan penuh kebencian. Detik beriku

"Kau bangga sekarang, Mei?! Kau merasa sudah menang karena suamimu berhasil membunuh Kaisar Zhang?!" Suara melengking itu memecah keheningan yang baru saja tercipta setelah jatuhnya kepala Zhang. Dari balik kepulan asap di sisi barat, muncul sisa-sisa pasukan Shu yang dipimpin oleh seorang wanita dengan penampilan yang sangat kontras dengan medan perang. Shu Lian berdiri di sana, gaun sutranya yang mahal kini sobek di sana-sini dan terkena noda lumpur. Rambutnya yang biasanya tertata rapi kini berantakan, membingkai wajahnya yang dipenuhi amarah murni dan rasa iri yang membakar. Di sampingnya, Kaisar Shu berdiri dengan bahu yang merosot. Penguasa tua itu tampak kehilangan jiwanya, melihat sekutu terbesarnya tewas dan pasukannya hancur. Namun, Lian tidak peduli pada kekalahan politik . baginya, ini adalah masalah harga diri yang telah diinjak-injak. "Lian, hentikan! Ini sudah berakhir!" teriak Long Yuan, ia melangkah maju untuk melindungi Mei, namun langkahnya terhenti saat melihat

"Hanya satu cawan, Yuan! Jangan jadi suami yang membosankan seperti kakek-kakek penjaga perpustakaan!"Yue Er tertawa terbahak-bahak, suaranya melengking di antara riuh rendah musik kecapi dan seruling yang memenuhi aula utama istana Jin. Ia menyodorkan cawan perak berisi arak madu khas Barat yang aromanya sangat kuat ke depan wajah Shu Mei. "Yue, kubilang jangan! Mei jarang menyentuh alkohol. Kau ingin dia pingsan sebelum pesta ini berakhir?" Long Yuan mencoba menyambar cawan itu, namun dengan kelincahan seorang prajurit, Yue Er menghindar, membuat Yuan hanya menangkap udara kosong. "Biarkan dia menikmati kemenangan, Naga Hitam!" balas Yue Er sembari mengedipkan mata ke arah Mei. "Ayo, Mei! Ini adalah arak keberanian. Setelah kau memotong rambut si lampir Lian, kau pantas mendapatkan satu tegukan surga ini!" Mei menatap cawan itu dengan ragu, lalu beralih menatap Yuan yang wajahnya sudah ditekuk masam. Entah karena adrenalin kemenangan yang masih tersisa atau karena provokasi Yue