All Chapters of Pengantin Pengganti Sang Jenderal: Chapter 251 - Chapter 260

"Kau harus menekan lukanya lebih kuat! Jika pendarahannya tidak berhenti dalam hitungan sepuluh, nyawanya akan terbang ke langit Barat sebelum matahari terbenam!" Suara Shu Mei terdengar tegas, menggema di antara pilar-pilar paviliun medis yang masih dipenuhi rintihan rakyat. Tidak ada lagi jejak tawa konyol atau rona merah akibat mabuk arak semalam. Rambutnya diikat tinggi dengan kain sederhana, wajahnya pucat karena kurang tidur, dan tangannya kembali berlumuran campuran ramuan herbal dan darah kering. "Tapi, Tabib Agung, persediaan kain kita sudah menipis," lapor salah satu asisten dengan suara gemetar. Mei menghentikan gerakannya sejenak, menatap tumpukan perban yang kotor. "Gunakan cadangan kain sutra dari gudang pribadiku di istana belakang. Sekarang bukan waktunya memikirkan kemewahan gaun, nyawa manusia lebih berharga daripada selembar kain mahal. Cepat!" Di luar gerbang medis, suara derap kaki kuda kavaleri terdengar menjauh. Yue Er telah berangkat saat fajar masih berwar

"Lihat itu... dia hanya seorang wanita biasa. Mengapa hukuman mati harus dijatuhkan begitu cepat? Apakah Jenderal Yuan sudah kehilangan belas kasihannya?" Bisik-bisik itu merambat seperti api di tengah kerumunan rakyat yang memenuhi alun-alun kota. Suasana di pusat ibu kota Jin pagi ini terasa mencekam. Sisa-sisa reruntuhan bangunan akibat serangan Zhang masih terlihat di sudut-sudut jalan, meninggalkan trauma yang mendalam bagi siapa saja yang memandangnya. Di tengah panggung kayu yang tinggi, wanita penyerang semalam berdiri dengan tangan terikat, wajahnya tertunduk namun dagunya tetap menunjukkan perlawanan. "Kau dengar?" sahut seorang pedagang di barisan depan. "Katanya wanita itu adalah korban pembantaian pasukan Shu sepuluh tahun lalu. Dia dendam karena Jenderal kita ingin menikahi putri dari kaisar yang membantai keluarganya. Jika aku jadi dia, mungkin aku juga akan melakukan hal yang sama." Long Yuan berdiri tegak di atas balkon pengawas, tangannya mencengkeram pagar batu d

"Tabib Agung, apakah kau yakin ingin melakukan ini tanpa pengawalan satu kompi prajurit? Suasana di pasar bawah masih sangat keruh," asisten tabib itu berbisik dengan nada cemas, matanya melirik waspada ke arah kerumunan warga yang mulai berkumpul di kejauhan.Shu Mei mengencangkan ikatan kotak obat di pundaknya, lalu merapikan gaun sederhananya yang kini tak lagi dihiasi permata istana. "Jika aku datang dengan pasukan lengkap, aku tidak sedang mengobati rakyat, tapi sedang mengintimidasi mereka. Biarkan saja. Aku hanya butuh kau, kotak obat ini, dan keranjang buah itu." "Tapi, Putri.." "Panggil aku Mei jika kita berada di luar gerbang istana," potong Mei dengan tegas namun lembut. Ia mengambil satu keranjang penuh apel merah dan mulai melangkah menuju pemukiman kumuh yang paling parah terkena dampak serangan api pasukan Zhang dan Shu beberapa waktu lalu. Langkah Mei terhenti di sebuah gang sempit yang dipenuhi puing-puing kayu terbakar. Di sana, sekelompok anak-anak sedang bermain

"Kau terlalu cepat datang untuk seseorang yang kantornya berada di ujung utara kota, Menteri Hukum," ucap Long Yuan dengan nada rendah yang menggetarkan. Ia menurunkan pedangnya, namun aura mengancamnya justru semakin pekat. "Apakah kau memiliki kemampuan meramal, atau kau memang sudah menunggu di balik bayangan hingga kerusuhan ini pecah?" Wajah Menteri Hukum itu sedikit menegang, namun ia segera menutupinya dengan senyum kaku. "Hamba hanya menjalankan tugas, Jenderal. Hukum Jin menyatakan bahwa serangan terhadap keluarga kerajaan adalah pengkhianatan besar. Rakyat harus melihat bahwa hukum tidak pandang bulu, bahkan jika itu adalah rakyat kecil." Yuan tertawa sinis, suara tawanya terdengar kering. Ia melirik ke arah kerumunan rakyat yang kini menahan napas, menanti keputusan yang akan mengubah sejarah hubungan mereka dengan calon penguasa baru. "Kau bicara tentang hukum?" Yuan melangkah maju, membiarkan ujung pedangnya menyeret tanah, menimbulkan bunyi desis yang mencekam di at

"Kau tampak sangat tegang, Menteri Hukum. Apakah jubah kebesaranmu terlalu berat, ataukah ada beban lain yang mengganjal di hatimu?" Suara Long Yuan terdengar tenang, namun getarannya membawa otoritas yang tak terbantahkan. Ia berdiri di atas panggung tinggi Alun-Alun Agung Istana Jin, mengenakan jubah kebesaran berwarna hitam pekat dengan sulaman naga emas yang tampak hidup di bawah sinar matahari pagi. Di sampingnya, Shu Mei berdiri dengan keanggunan yang memukau. Mahkota perak kecil bertatahkan giok menghiasi kepalanya, memancarkan aura ketenangan di tengah ribuan pasang mata rakyat Jin yang memadati area tersebut. Menteri Hukum tersenyum kaku, tangannya tersembunyi di dalam lipatan lengan bajunya yang lebar. "Hamba hanya merasa terharu, Yang Mulia. Hari ini adalah awal sejarah baru bagi Jin. Hamba hanya ingin memastikan segalanya berjalan... tanpa cela." "Tanpa cela?" Yuan menyipitkan mata, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum tipis yang sarat akan makna. "Aku setuju. Kare