All Chapters of 7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네: Chapter 391 - Chapter 400

[어릴 때부터 옆집에서 알고 지낸 형이야.]그저 이웃으로 오래 알고 지낸 사이였던 것이다.그래도 노아리는 한 번 더 확인하고 싶었다. [배 과장도 젊은 나이에 꽤 높은 자리까지 올라갔잖아. 그 나이에 그 정도까지 가는 사람은 많지 않은데, 집안 도움도 많이 받은 거 아니야?][전부 본인 힘으로 올라간 거야.]성이남은 말해도 되는 부분만 골라서 대답했다.배준석 친가 쪽의 영향력이 너무 크기에, 쉽게 말할 수도 말해서도 안 되는 일이었다.그 답을 본 노아리는 자신이 괜한 생각을 했다고 여겼다.배준석에게는 별다른 배경이 없는 모양이었다.소개팅 전에 이예수가 사람을 시켜 K시 쪽까지 알아봤지만, ‘배’ 씨 성을 가진 유력한 고위 인사는 찾지 못했다.그래서 노아리도 소개팅 자리에서 꽤 차갑게 굴었다.처음 소개해 준 사람이 무슨 뜻으로 설명했는지는 모르지만, 당시 이예수에게는 배준석이 보통 인물이 아니라는 식으로 말했다.그 말 때문에 노아리는 민도하 몰래 배준석을 한 번 만나 봤다.하지만 배준석 집안에 특별한 배경이 없다고 판단한 뒤, 두 번째 약속을 잡으려는 배준석에게 먼저 마음이 없다고 분명히 말하고 민도하와의 관계에만 집중했다....강서이는 다음 날 G시로 출장을 갈 예정이었다. 조송메디컬 건은 G시에서 돌아온 뒤에야 본격적으로 처리할 수 있었다.그래도 서태우에게 미리 연락해 필요한 자료를 준비하게 할 필요는 있었다.강서이는 하던 일을 마친 뒤 서태우에게 전화를 걸었다.서태우 쪽은 꽤 시끄러웠다. 노아리의 행복을 축하한다는 말이 희미하게 들렸다.서태우가 룸 밖으로 나오자 소란스러운 소리도 함께 멀어졌다.“강서... 강 대표.”서태우는 습관처럼 강서이 이름을 부르려다 중간에 멈추고 결국 ‘강 대표’라고 고쳐 불렀다. 입에 잘 붙지 않는 어색한 호칭이었다.게다가 전화를 받는 마음가짐부터 예전과는 완전히 달랐다.예전에는 강서이를 대놓고 무시했고, 자신이 한 수 위인 사람처럼 굴었다.지금은 무서운 담임에게 전화라도 받은 학생처럼

“아리야, 마침 잘 왔다. 외숙모 얘기 좀 들어 봐.” “저 여자가 나를 넘어지게 해 놓고 사과도 안 하고, 오히려 내가 억지를 부리는 사람처럼 몰잖아. 세상에 이런 경우가 어디 있어!” 조희경은 노아리를 보자마자 하소연했다.노아리도 조희경이 하필 강서이와 부딪쳤을 줄은 몰랐기에 미간을 살짝 찌푸렸다.노아리는 민도하를 돌아봤다. 도움을 바라는 듯한 눈빛이었다.강서이도 민도하를 바라봤다. 시선은 차갑고 거리감이 있었다.민도하는 별다른 동요 없이 강서이를 한 번 바라봤다. 표정은 무심할 정도로 차분했다.“CCTV 확인하면 되잖아.” 민도하는 철저히 제삼자처럼 해결책만 말했다.조희경은 그 말을 자신을 편들어 주는 것으로 받아들였다. 바로 기세가 더 올라갔다. “이 사람이 누군지 알아? 프라임로드투자 대표야! 거기 법무팀이 얼마나 센데. 잘못 건드리면 끝까지 책임져야 해!”강서이가 가볍게 웃었다. “그럼 해 보세요. 누가 끝까지 책임지게 되는지.”조희경이 다시 언성을 높이려는 사이, 청소 직원이 다가와서 말했다. “고객님들, 바닥에 물이 있어서 미끄러우니 조심해 주세요. 제가 청소하다가 실수로 물을 쏟았는데, 걸레를 가져오느라 안내 표지판을 세우는 걸 깜빡했습니다.”그 말이 떨어지자 주변 분위기가 묘하게 가라앉았다.특히 조희경의 표정은 볼 만했다.억울함이 풀린 김설은 화가 난 눈으로 조희경을 노려봤다.조희경은 다시 노아리를 바라봤다.노아리가 난처해하자 이예수가 먼저 입을 열었다. “오해였네요. 그럼 얼른 저분한테 사과하세요.”조희경은 영 내키지 않는 얼굴이었다. “그래도 이 옷은 어제 산 건데...”“사과부터 하세요.” 이예수의 말투가 단호해졌다.이예수까지 저렇게 말하니 조희경도 더 버티기는 어려웠다.이예수는 집안에서도 힘이 있기에, 조희경 역시 함부로 무시할 수 없는 사람이었다.“미안해요.” 조희경은 마지못해 말했지만, 진심은 거의 느껴지지 않았다.“사과만 하면 끝이에요?” 강서이의 눈빛이 차갑게 가라앉았다.원

“저는 솔직히 이해가 잘 안 됩니다. 학력만 봐도 저는 WT비즈니스대학교 금융학 석사고, 강서이 대표는 평범한 4년제 대학 학사 출신입니다. 비교가 되지 않는다고 생각합니다.”“기업 규모도 성세그룹이 그로스캐피탈보다 훨씬 큽니다. 그런데 왜 굳이 저보다 나은 조건이 없는 강서이 대표를 선택하시는지 정말 모르겠습니다.”윤성미는 약을 먹고 있던 중이었다. 성이남의 말을 듣자 손을 멈추고 고개를 들어 바라봤다.“성 대표는 학력이 능력보다 중요하다고 생각하세요?”성이남이 미간을 찌푸렸다. “그런 뜻은 아닙니다.”윤성미의 표정이 조금 차가워졌다. “학력이 기회를 얻는 데 도움이 되는 건 맞아요. 하지만 끝까지 일을 끌고 가는 건 결국 능력이에요.”“프로젝트는 돈만 많이 넣는다고 성공하지 않습니다. 운영도 잘해야 하는데, 그 부분에서는 강 대표가 성 대표보다 확실히 강해요.”윤성미는 조금도 흔들리지 않는 눈으로 성이남을 바라봤다. 차분한 목소리였지만 성이남의 자존심을 정확히 건드렸다.“성 대표는 사람을 볼 때 선입견도 너무 강해요.”성이남은 바로 아니라고 말하고 싶었다.하지만 윤성미는 대답할 틈을 주지 않았다. “강 대표에 대한 선입견이 있으니까, 제가 아무리 능력이 좋다고 말해도 인정하지 않겠죠. 오히려 제 판단이 틀렸다고 생각하고 제 생각을 바꾸려고 들 겁니다.”“지난번도 그랬어요. 제가 증거까지 보여 줬는데도 직접 확인한 사실보다 본인의 추측을 더 믿었잖아요.”이번에 강서이는 충분하게 준비해서 왔다. 윤성미도 사업계획서를 검토한 뒤 크게 만족했다.양정원의 실력 역시 이미 인정받고 있었기 때문에 윤성미는 비교적 빠르게 구체적인 협업 조건을 정리했다.협상 중 강서이는 윤성미가 자꾸 가슴 쪽을 손으로 누르는 걸 눈여겨봤다.강서이는 이야기를 잠깐 멈췄다. “몸이 불편하세요? 먼저 진료를 받아 보는 게 좋지 않을까요?”“괜찮아요. 원래 있던 증상이에요.” 윤성미는 양정원에게 계속하자는 뜻을 보였다.강서이는 등받이 쿠션을 하나 가져와서

처음에는 강서이가 고개를 숙인 채 핸드폰으로 업무 파일을 처리하고 있었다. 그러다 차가 점점 덜컹거리기 시작하자 고개를 들어 창밖을 봤다.어느새 번화한 지역을 벗어나 있었다. 강서이가 운전기사에게 물었다. “아직 멀었어요?”운전기사는 갈라 장소가 조용한 외곽 저택이라 조금 멀다고 설명했다.강서이는 더 묻지 않았지만 마음속에는 의심이 생겼다.바로 윤성미에게 위치를 보내 달라고 메시지를 보냈다.그런데 윤성미는 오히려 운전기사가 강서이를 찾지 못하고 있다며, 혹시 따로 차를 불렀느냐고 물었다.그제야 강서이는 자신이 탄 차가 원래 오기로 한 차량이 아니라는 걸 알아챘다.강서이는 곧바로 현재 위치를 윤성미에게 전송했다.겉으로는 아무렇지 않은 척하면서 다른 손으로 차 문 손잡이를 잡았다.현재 속도에서 뛰어내리면 어느 정도 다칠지 머릿속으로 빠르게 계산했다.차는 산길을 따라 달리고 있어서 속도는 아주 빠르지 않았다.강서이는 망설이지 않고 문을 열고 바로 달리는 차에서 뛰어내렸다.그래도 몸이 도로에 부딪히는 충격은 컸다. 눈앞이 하얘질 만큼 온몸이 아팠다.운전기사는 급히 브레이크를 밟았다. 차에서 내리는 기사의 손에는 야구방망이가 들려 있었다.욕설을 내뱉으며 곧바로 강서이에게 다가왔다. “겁도 없네. 달리는 차에서 뛰어내려?”강서이는 몸을 일으키려다가 발목을 심하게 삐었다는 걸 알아차렸다.단순히 조금 접질린 정도가 아니었다.발에 힘을 주는 것만으로도 통증이 몰려와서 다시 주저앉았다.운전기사가 가까이 다가왔다. 흰자위를 잔뜩 드러내며 노골적으로 강서이를 훑더니 음흉한 미소를 지었다. “아까도 예쁘다 싶었는데 가까이서 보니까 더 괜찮네.”나쁜 마음을 품은 남자는 강서이의 머리채를 움켜쥐고 차가 있는 쪽으로 끌고 갔다.“놔!” 강서이가 온 힘을 다해 버텼다.하지만 건장한 남자의 힘을 이길 수 없었다. 결국 거의 끌려가다시피 다시 차에 실렸다.“놓으라고!”남자는 더 상대할 생각이 없다는 듯 손을 들어 강서이의 뒤통수를 세게 내리쳤다

“무슨 소리야? 내가 G시에서 밤일 하나는 제일 세기로 유명한 사람이야. 너희는 그냥 기다려.”주변에서 비웃는 웃음소리가 터졌고, 남자는 다시 강서이를 끌고 방 안으로 향했다.두 걸음도 가지 않았을 때 뒤에서 누군가 다급하게 소리쳤다. “뭐 하는 거야!”바로 그때, 누군가 강서이의 몸을 옆으로 강하게 당겼다.몸의 중심이 뒤집히면서 휘청거리는 사이에 총성이 울렸다.강서이는 누군가 고통을 참는 듯 낮게 신음하는 소리를 들었다. 곧 진한 피 냄새가 코를 찔렀다.‘나를 구하러 온 사람이 총에 맞았어.’ 강서이는 바로 알아챘다.“미친 새끼, 아주 죽여 줄게!” 화가 난 광식이 방망이를 휘두르며 달려왔다.강서이는 다시 몸이 크게 흔들리는 걸 느꼈다. 누군가 자신을 품에 감싸고 바닥을 구르며 피했고, 둔탁한 타격음이 여러 번 이어졌다. 방망이가 강서이를 감싼 남자의 팔을 때리는 소리 같았다.그러다 뒤통수가 어딘가에 세게 부딪혔다. 강서이의 의식이 다시 끊겼다....강서이는 머리가 깨질 듯한 통증 속에서 눈을 떴다. 옆에서는 계속 우는 소리가 들렸다.“왜 아직도 안 일어나요? 이대로 못 깨어나는 거 아니죠? 대표님이 안 일어나면 우리 어떡해요. 흑...”“혹시 식물인간이 돼도 제가 평생 돌볼게요. 진짜로요...”머리가 더 아파오면서, 강서이는 힘을 모아 김설이 잡고 있는 손을 조금 움직였다. 자신이 깼다는 걸 알려 주려고 했다.하지만 김설은 우느라 정신이 팔려서 전혀 알아채지 못했다.양정원이 먼저 강서이가 눈을 뜬 걸 발견했다. “김 비서, 얼른 의사 불러요. 강 대표가 깼어요.”김설의 울음이 바로 딱 멈췄다. 급히 눈물을 닦고 강서이가 정말 깨어 있는 걸 확인하자, 얼른 호출 버튼을 눌렀다.병실이 한동안 분주해졌고, 의사가 들어와 강서이의 상태를 확인했다.윤성미도 보호자의 부축을 받으면서 병실로 들어왔다. 목소리는 힘이 없었지만 걱정이 가득했다. “선생님, 상태가 어떤가요?”“중등도 뇌진탕입니다. 당분간은 누워서 충분히 안정