All Chapters of 7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네: Chapter 431 - Chapter 440

사회자의 멘트가 끝나자, 우레 같은 박수와 함께 이번 총회의 발기인이 단상으로 초청됐다.모두의 시선을 받으며 단상에 오른 사람은 바로 강서이였다.기대에 차 있던 노아리의 눈이 그대로 굳어졌다.도저히 믿기지 않는다는 표정이었다.멀지 않은 곳에 있던 서태우는 숨까지 들이마셨다.무심코 옆의 남유환을 붙잡았다.“내가 지금 잘못 본 거지?”남유환은 인상을 쓰며 서태우의 손을 떼어 냈다. 애써 갖춰 입은 정장이 구겨질까 신경이 쓰였다.아직 강서이에게 인사도 못 했으니 최소한 겉모습은 단정하게 유지하고 싶었다.하지만 서태우는 눈치도 없이 다시 남유환의 팔을 잡았다.“분명 내가 잘못 본 거야. 강서이가 왜 저기 올라가 있어?”강서이가 이 행사에 참석한 것 자체는 이상하지 않았다.문제는 발기인 자격으로 단상에 올라서 축사까지 한다는 점이었다.행사장 곳곳에서도 낮은 웅성거림이 번졌다.성이남이 미간을 찌푸린 채 배준석에게 물었다.“뭔가 잘못된 것 아닙니까? 강 대표가 발기인이라고요?”배준석은 강서이에게 온 신경을 빼앗긴 탓에 성이남의 말을 듣지도 못했다.대답이 없자 성이남이 옆을 돌아봤다.배준석의 눈에는 감추지 못한 감탄이 가득했다.행사장 안에서 가장 큰 충격을 받은 사람은 단연 노아리였다.노아리는 조금 전 강서이를 위해 박수까지 쳤다.손바닥에 남은 따끔한 감각이 마치 보이지 않는 뺨을 맞은 것처럼 느껴졌다.강서이는 당당하고 침착했다.이 정도 규모의 행사를 처음 이끈다는 사실이 믿기지 않을 만큼 긴장한 기색은 전혀 없었다.주변의 수군거림 속에서도 여유롭게 마이크를 들었다.“귀한 걸음을 해 주신 내빈 여러분과 협력사 관계자 여러분, 반갑습니다. 이번 총회의 발기인을 대신해 자리를 맡게 된 강서이입니다.”대리 발기인이었다.그 사실을 감안해도 놀라움은 조금도 줄지 않았다.이 자리가 무엇을 뜻하는지 모르는 사람은 아무도 없었다.강서이를 높이 평가하고 신뢰해서 민두해가 본격적으로 키우고 있다는 뜻이었다.그 정도의 신임이라면 재계가 술렁

장재영의 발표가 끝난 뒤 강서이가 마이크를 받아서 짧게 덧붙였다.“장재영 회장님이 함께해 주시는 만큼 SH테크가 한 단계 더 멀리 나아갈 수 있으리라 믿습니다.”소문은 빠르게 퍼졌다.강서이가 어떻게 장재영의 마음을 움직였는지에 관한 이야기도 곧 사람들 사이를 돌았다.강서이는 장재영을 임원으로 영입한 게 아니었다.SH테크의 새로운 파트너로 초대한 것이었다.배준석이 객관적으로 평했다.“이익을 함께 나누는 구조라면 본인의 가치를 인정받는다는 느낌을 줄 수 있지. 장재영 회장님이 전 회사와 계약을 조기에 끝낸 것도 결국 그 문제 때문이었고.”직업상 사람의 심리를 세세하게 들여다보는 편이라, 배준석은 이런 부분에 나름의 견해가 있었다.“조직이 굴러가는 바닥에는 결국 이해관계가 있어. 하지만 실력 있는 사람에게 명확하게 가치를 인정해 주는 건 사람을 얻는 첫 단계야.”“강 대표가 장재영 회장님한테 필요한 게 뭔지 정확히 짚은 거지. 장 회장님의 마음을 움직인 것도 전혀 이상하지 않아.”말을 마친 배준석이 성이남의 어깨를 가볍게 두드렸다.“이런 부분은 강 대표한테 좀 배워. 좋은 리더는 사람을 움직이려면 먼저 마음부터 얻어야 한다는 걸 알거든.”“이번엔 네가 져도 억울할 건 없어.”...병실 밖.야간 근무 중인 간호사 두 명이 서로 802호에 들어가라며 미루고 있었다.“우리 가위바위보 하자. 진 사람이 들어가는 걸로.”“좋아.”몇 번 주먹을 내고 난 뒤 한 명이 졌다.진 간호사는 한숨을 푹 쉬었다.“아, 왜 이렇게 재수가 없냐?!”이긴 간호사가 안쓰럽다는 듯 말했다.“어차피 해야 할 일이야. 빨리 갔다 와.”“얼마나 까다로운지 알기나 해? 상전도 그렇게는 사람 안 부리겠다.” “난 병원에서 월급 받고 일하는 사람이지, 그 여자 하녀가 아니거든? 돈 좀 있다고 사람을 얼마나 깔보는지 몰라.”진 간호사는 약을 준비하면서도 계속 투덜거렸다.복도 끝에서 누군가 다가오는 걸 본 동료가 얼른 눈짓했다.“누가 온다. 그만 말해.”성이

진인자가 구급함을 들고 왔다. 돋보기를 쓴 채 민도하의 팔에 난 상처를 돌봐주려는 모양이었다.그제야 강서이는 민도하가 노아리를 구하다 팔을 다쳤다는 사실을 떠올렸다.그때는 말로만 들었을 뿐, 얼마나 심하게 다쳤는지는 알지 못했다.꽤 오래 지났는데도 상처가 아직 다 낫지 않았다.생각보다 부상이 심했던 모양이었다.‘노아리를 구하려고 자기 목숨까지 걸었으니까.’진인자는 시력이 좋지 않았다. 민도하를 아프게 할까 봐 강서이에게 도와 달라고 하고 싶었지만, 두 사람의 지금 관계를 생각하니 차마 입이 떨어지지 않았다.결국 자신이 직접 약을 바르기 시작했다.“좀 아파도 참아요.”상처를 살피던 진인자가 걱정스럽게 중얼거렸다.“대체 어쩌다가 상처가 또 벌어진 거예요?”강서이는 그쪽을 오래 보지 않았다.나가기 전에 진인자에게만 인사를 건넸다.“저 먼저 갈게요.”“아, 챙겨 둔 것도 가져가요.”진인자는 강서이 몫으로 먹을 것을 따로 준비해 둔 상태였다. 강서이가 가려고 하자, 직접 가져다주려고 자리에서 일어났다.“계속하세요. 제가 가져갈게요. 배웅도 안 하셔도 돼요.”진인자를 말린 뒤, 식탁 쪽으로 간 강서이는 포장된 음식을 챙겨서 현관으로 향했다.진인자는 더 따라가지 않고 다시 민도하의 상처를 살폈다.어디를 잘못 건드린 건지 민도하가 살짝 신음소리를 흘렸다.그 소리에 막 나가려던 강서이의 발이 멈췄다.강서이는 뒤를 돌아서 민도하를 봤다.마침 민도하도 고개를 들고 이쪽을 보고 있었다.두 사람의 시선이 예고도 없이 맞부딪쳤다.강서이의 눈에는 의문과 망설임, 설명하기 힘든 흔들림이 섞여 있었다.가슴 한쪽이 이유 없이 간질거렸다.강서이가 바라보는 사이 민도하의 시선은 서서히 느슨해졌다. 곧 차갑게 식은 눈으로 아무렇지 않게 다른 곳을 봤다.민도하의 가슴 한쪽도 깃털 하나가 살짝 긁고 지나간 듯했다.강서이가 자신을 그런 눈으로 바라본 건 정말 오래전이었다.잠시 뒤 강서이는 집을 나섰다.거실은 다시 조용해졌다.진인자는 가볍게 한숨을

‘이 늦은 시간에 누가 왔지?’강서이는 잠시 망설이다 현관 앞으로 갔다.인터폰 화면을 확인하자 곧바로 눈이 반짝였다.곧장 문을 열었다.“자기야, 웬일이야?”한지수는 온몸이 잔뜩 젖은 채 들어왔다.현관 앞 여행 캐리어도 내버려 둔 채 강서이부터 꽉 끌어안았다.“나 너한테 충전하러 왔어.”강서이를 꼭 끌어안은 채 목에 얼굴까지 묻고 있었다.강서이는 금세 한지수의 기분이 평소와 다르다는 걸 알아차렸다.마주 안은 채 몸을 살짝 좌우로 흔들었다.“밥은 먹었어?”“아니. 배고파 죽겠어.”“그럼 꼬치 먹으러 갈래?”“좋지.”한지수가 한마디 덧붙였다.“술도 조금 마시자.”“콜.”강서이는 발로 캐리어를 안쪽으로 끌어당겼다.“우리 자주 가던 데로 가자.”“좋아.”“그럼 이제 옷 갈아입어도 되지?”한지수는 아직도 강서이를 놓지 않았다.“네 몸에서 내가 못 본 데가 어디 있다고. 새삼스럽게 왜 그래.”30분 뒤 두 사람은 강성대에서 2백 미터도 떨어지지 않은 꼬치구이집에 앉아 있었다.사장도 예전 그대로였고 맛도 기억 속 그대로였다.달라진 건 대학생 특유의 풋풋함이 두 사람에게서 사라졌다는 점뿐이었다.둘 다 술이 약한 편은 아니었다.맥주만 마시기에는 싱겁다면서 한지수가 소주를 주문했다.강서이도 말했다.“나도 소주.”한지수가 의아하게 바라보자 강서이가 덧붙였다.“내일 주말이잖아. 아침 일찍 출근 안 해도 돼.”하지만 한지수는 알고 있었다.일밖에 모르는 강서이에게 주말이란 사실상 없는 말이나 다름없었다.그렇게 말한 건 자신과 제대로 시간을 보내 주겠다는 뜻이었다.두 사람은 안주를 먹으면서 대학 시절 이야기를 꺼냈다.한지수가 웃으며 말했다.“나 아직도 기억해. 너 그때 진짜 바빴잖아. 수업 있으면 수업 듣고, 비는 시간엔 민도하 도와주러 가고.”“무슨 배터리도 안 닳는 기계처럼 살았어. 개강하고 두 달 동안 같은 기숙사 방을 쓰면서도 우리 둘이 열 마디나 했나?”그러다 짓궂게 웃었다.“2학년 때였나? 어느 날 밤 네

강서이는 다음 날 업무 일정을 정리하는 중이었다.곧 졸업 시즌이라 신규 채용 준비로 처리할 일이 많았다.그래도 한지수의 흥을 맞춰 줬다.[네가 그렇게 신날 일이라면, 갑자기 벼락부자가 됐거나 민도하가 망했거나 둘 중 하나겠네.]한지수가 크게 웃었다.[민도하 망한 것보다 더 재밌어.]그렇게까지 말하니 강서이도 궁금해졌다.“빨리 말해. 뜸 들이지 말고.”[민도하 약혼녀가 바람났어! 하하하하!]한지수는 실컷 웃고 나서야 전화를 끊었다.곰곰이 생각해 보니 이렇게 재미있는 일을 혼자만 아는 게 아까웠다.한지수는 톡을 열어 연락처에서 민도하 번호를 찾은 뒤 친구 추가를 눌렀다.예전에 강서이가 입원했을 때, 걱정이 되어 김설에게 민도하 번호를 받아 둔 적이 있었다.당시에는 민도하와 전화가 연결되지 않았다. 전원이 꺼져 있었다.나중에 강서이와 민도하가 완전히 갈라선 뒤에는 번호를 지울까도 생각했다.하지만 왠지 언젠가 쓸 일이 있을 것 같아 남겨 뒀다.그 예감이 맞았다.민도하는 생각보다 빠르게 친구 요청을 받아 줬다.누구인지 묻지도 않았다.‘이런 사람들은 원래 친구 추가도 잘 안 받아 주는 거 아닌가?’그건 중요하지 않았다.친구가 되자마자 한지수는 ‘평온한 하루’라는 제목의 이모티콘 하나를 보냈다.평온해서 고른 건 아니었다.연인에게 바람맞은 남자가 멍하니 서 있는 이모티콘의 그림이 지금 상황과 너무 잘 맞았다.조금 뒤 민도하에게서 물음표 하나가 왔다.한지수는 대답하지 않았다.대신 SNS에 실연과 바람을 놀리는 이모티콘을 스무 개나 연달아 올렸다.게시한 지 얼마 되지 않아서, 연락처에 ‘진짜 개’로 저장된 사람이 댓글을 남겼다.[?]‘끼리끼리 논다더니.’답장하는 꼴까지 똑같았다.‘흥.’‘남자는 다 똑같아.’멀리 K시에 있던 ‘진짜 개’는 이유도 없이 재채기를 한 번 했다....한지수가 쉬는 동안, 강서이는 한지수를 데리고 강성대에서 진행하는 그로스캐피탈 채용 행사에 나갔다.강서이의 말은 간단했다.“너도 엄연히 그