All Chapters of 공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다!: Chapter 161 - Chapter 170

“그럼 비베니에는 어떻게 하실 겁니까?”라파엘이 다급한 목소리로 물었다.“네가 가질 수 있다.”디리안은 조금의 망설임도 없이 대답했다.라파엘은 허탈한 웃음을 흘렸다.“그 여자는 원하지 않을 겁니다. 무슨 수를 써서라도 당신을 가지려 들 테니까요.”이미 문 앞까지 가 있던 디리안의 걸음이 멈췄다. 그는 천천히 몸을 돌려 한동안 라파엘을 바라보았다. “왜 그렇게 생각하지?”디리안이 낮게 물었다.라파엘은 마른침을 삼켰다.“당신이 거짓말하는 사람이 아니라는 걸 아니까요. 그리고 비베니에는 원하는 걸 손에 넣기 위해서라면 무슨 짓이든 할 사람입니다.”디리안은 천천히 숨을 내쉬었다.“가서 비베니에를 찾아라. 네가 믿을 만한 사람이라는 걸 납득시켜.”“그래도 끝까지 거부하면요?”라파엘의 목소리에는 처절할 만큼 힘이 없었다.디리안은 잠시 그를 바라보다가 담담하게 입을 열었다.“그건 네 방식대로 해결해라. 내가 직접 나섰다간… 너희 둘 다 죽을 수도 있으니까.”그 말을 끝으로 그는 돌아섰다. 라파엘은 그대로 그 자리에 얼어붙은 채 남겨졌다. 방금 들은 말이 단순한 협박이었는지, 경고였는지, 아니면 그 둘 모두였는지조차 분간할 수 없었다.디리안은 차분한 걸음으로 감옥 정문을 빠져나왔다. 그가 주변을 한 번 훑어보자, 숨어 있던 몇 사람이 곧바로 그의 앞에 무릎을 꿇었다.“라파엘에게 접근하는 자들은 전부 감시해라. 사소한 것 하나까지 빠짐없이 보고하고. 단 한 명도 놓치지 마라.”명령이 떨어지자 그들 중 한 명이 깊게 고개를 숙이며 대답했다.“예, 공작.”“내 아내는 어디 있지?”디리안이 조용히 물었다.“부인께서는 시내 중심가로 나가셨습니다.”“뵤른은?”“현재 부인 근처를 지키고 있습니다.”“좋아. 물러가라.”그들은 아무 말없이 고개를 숙인 뒤 뒤로 물러섰고, 이내 시야에서 사라졌다.그 모습을 바라보던 스벤은 작게 한숨을 내쉬었다. 저들이 평범한 병력이 아니라는 사실을 누구보다 잘 알고 있었기 때문이다.그들은 레벤티스 가문의

디리안은 셀렌의 날카로운 말을 듣고 그녀를 힐끗 바라봤다.모로 백작은 결국 짧게 인사를 남긴 뒤 돌아갔고, 오데트 역시 상황이 어느 정도 정리된 것을 확인하자 조용히 자리를 떴다.셀렌은 곧바로 응접실을 나와 복도로 향했고, 디리안은 잠시도 망설이지 않고 그녀의 뒤를 따라붙었다.“왜 따라오는 거예요?”셀렌이 뒤도 돌아보지 않은 채 물었다.“미안하다. 동생을 그렇게 때려서.”셀렌이 걸음을 멈추고 그를 돌아봤다.“어떻게 나한테 바람을 피웠다고 의심할 수가 있어요? 정작 그쪽이 훨씬 더 화려했으면서.”디리안은 민망할 때마다 나오는 버릇처럼 괜히 목덜미를 긁적였다.셀렌은 그대로 몸을 돌려 자신의 서재 쪽으로 향했다.“됐어. 나도 할 일…”하지만 그 순간, 디리안이 그녀의 손목을 붙잡았다.“왜요?”디리안은 잠시 침묵하다가 낮게 말했다.“…사실 나… 자고 싶다.”“그럼 가서 자요.”셀렌의 대답은 단호했다.“같이 있어.”셀렌은 그의 시선을 피했다.디리안이 한 걸음 더 가까이 다가왔다.“같이 있어줘.”낮고 무거운 목소리였다. 거의 애원에 가까울 정도로 들렸지만, 동시에 쉽게 물러날 생각도 없어 보였다.셀렌은 어이없다는 얼굴로 그를 바라봤다.“오늘 밤 헬리오 공작 온다면서요. 그 전에 자야 한다고 하지 않았어요?”“그래서 자려는 거다.”“내가 같이 있어 주면… 당신 정말 잠만 잘 거라고 생각해요?”셀렌이 눈썹을 치켜올렸다.디리안은 아무렇지도 않게 답했다.“뭐… 한 번 정도는 놀아도 되지 않나?”그리고 잠시 뒤, 아주 태연하게 덧붙였다.“네가 허락만 해준다면.”셀렌은 길게 한숨을 내쉬었다. 지금 여기서 더 버텼다간 괜히 자신만 피곤해질 게 뻔했다. 결국 그녀는 체념한 얼굴로 작게 고개를 끄덕였다.그리고 바로 다음 순간.“아앗! 디리안!”셀렌의 몸이 그대로 붕 뜨자 놀라 소리쳤다. 디리안이 그대로 그녀를 번쩍 안아 들어버렸기 때문이다.생각을 바꿀 틈도 주지 않은 채, 레벤티스 공작은 성큼성큼 복도를 지나 그녀를 데리고

“공작은 이미 결혼했어.”라파엘이 낮게 말했다.“게다가 성전의 축복을 받은 결혼은 거의 파기될 수 없다는 걸 너도 알잖아.”비베니에는 곧바로 말을 받아쳤다.“아직 후계자가 없잖아.”그녀의 목소리에는 조금의 흔들림도 없었다.“게다가 디리안은 셀렌이 자기 아이를 낳게 둘 생각도 없어 보이던데.”라파엘은 천천히 그녀를 바라봤다.그 눈빛은 복잡했다. 이해할 수 없다는 감정과 답답함, 그리고 말로 설명하기 어려운 씁쓸함이 뒤섞여 있었다.“비베니에. 왜 그렇게까지 공작이 아직도 널 원한다고 확신하는 거야? 그렇게 많은 일이 있었는데도?”비베니에는 망설이지 않았다.“그 사람이 날 사랑하니까.”너무도 단호한 대답이었다. 마치 세상 누구도 부정할 수 없는 절대적인 사실을 말하는 사람 같았다.라파엘은 입술을 천천히 다물었다. 그녀를 상처 입히고 싶지는 않았다. 하지만 동시에, 그녀가 내뱉는 확신들이 목 안에 쓰디쓰게 걸려 쉽게 삼켜지지 않았다.“예전 같지는 않을 수도 있겠지.”비베니에가 조용히 말을 이었다.“그래도 그 사람은 여전히 날 사랑해.”그녀는 라파엘을 똑바로 바라봤다.“넌 우리 사이에 대해 아무것도 모르잖아… 그러니까 그냥 조용히 내 말 따라.”라파엘은 한동안 침묵하다가 천천히 입을 열었다.“그 사람은 네가 자길 구해준 사람이라고 믿고 있으니까 널 사랑하는 거야.”비베니에의 눈빛이 아주 잠깐 흔들렸다.하지만 라파엘은 멈추지 않았다.“만약 진실을 알게 되면?”비베니에는 짧게 웃었다. 비웃는 듯하면서도 어딘가 씁쓸한 웃음이었다.“그 일 때문만은 아니야. 디리안은 셀렌과의 약혼을 깨려고 직접 찾아왔던 그날부터 이미 날 사랑하고 있었어.”비베니에의 눈빛이 점점 깊게 가라앉았다.“그 사람 인생의 수년이… 전부 나를 위한 시간이었단 말이야.”라파엘은 눈 한 번 깜빡이지 않은 채 그녀를 바라봤다.“그 사람의 어린 시절도, 청소년 시절도, 어른이 된 뒤의 시간도… 전부 내 거였어.”그녀의 목소리는 이상할 만큼 확신에 차 있었다.

그 그림에 대한 소문은 겨울바람보다도 빠르게 퍼져 나갔다.그 이야기는 단지 연회장 안에서만 맴돌지 않았다. 전시 구역 안에서만 오가는 수군거림으로 끝난 것도 아니었다.한 시간이 채 지나기도 전에 소문은 이미 황궁 복도를 타고 흘러갔고, 귀족들의 응접실을 지나 젊은 귀부인들이 모여 있던 뒤뜰 정원까지 번져 있었다. 심지어 하인들 사이에서도 귓속말이 끊이지 않을 정도였다.모두가 같은 이야기를 하고 있었다.“라그나르 공작이 레벤티스 공작 부인의 초상화를 10만 골드에 사들였대!”누군가는 충격에 입을 틀어막았고, 누군가는 곧바로 디리안의 반응부터 떠올렸으며, 또 심지어 어떤 이들은 자기 남편이 다른 여자의 그림에 입찰할 배짱이 있는지 은근슬쩍 떠보기도 했다. 물론 그런 남자는 없었다.사람들은 경악하면서도 감히 대놓고 말하지는 못했다.“미친 거 아니야?”“일부러 죽으려고 작정한 건가?”“아니면 그냥… 엄청 후한 사람인 건가?”그 모든 이야기를 들은 사일러 역시 당황한 기색을 감추지 못했다. 그는 아무 일도 없다는 듯 다시 간식을 먹고 있는 셀렌에게 다급히 다가갔다.“누, 누나… 지금 다들 누나 그림 이야기뿐이야. 연회장도 그렇고 정원도 그렇고, 심지어 하인들까지! 전부 그 10만 골드 이야기뿐이라고!”하지만 셀렌은 여전히 케이크를 우물거리며 평온한 얼굴을 하고 있었다.“그래서 뭐가 문제인데?”“공작 귀에도 분명 들어갈 거라고! 누나도 그 사람이 어떤 사람인지 알잖아…”셀렌은 별것 아니라는 듯 가볍게 어깨를 으쓱했다.“그냥 자선 행사잖아, 사일러. 공작이 10골드를 내든 10만 골드를 내든 결국 그 돈은 고아원 아이들에게 쓰이는 거야. 게다가 다들 알잖아. 라그나르는 원래 후하기로 유명하다는 걸.”“하지만… 그림 속 인물은 누나잖아.”“그래서?”셀렌은 아무렇지도 않게 다시 케이크를 한입 베어 물었다.“아이들이 그린 그림을 누가 사고 싶어 하는지까지 내가 통제할 수는 없어. 그리고 다들 그렇게 이상하게 생각하지도 않을 거야. 그러니까

레벤티스 공작 부인이 사고를 당했다는 소식은 불과 몇 시간 만에 제국 전역으로 퍼져 나갔다.제국 전체가 뒤집혔다고 해도 과언이 아니었다.심지어 다음 날이 되어서도 사람들의 입에 오르내리는 이야기는 오직 그것뿐이었다. 귀족들의 사교 모임에서도, 거리의 찻집에서도, 하인들이 모이는 휴게실에서도 모두가 같은 이야기를 하고 있었다.레벤티스 공작 부인이 사고를 당했다는 것.그리고 그녀가 기적처럼 살아남았다는 것.귀족들은 앞다투어 위로의 선물을 보내기 시작했다.화려한 꽃다발과 최고급 약초 상자, 몸에 좋다는 희귀 약재들, 값비싼 장신구까지 끝없이 성문 앞으로 밀려들었다.하지만 그 모든 것은 성문 앞에 맡겨질 뿐이었다. 그 누구도 성 안으로 들어오는 것은 허락되지 않았다.디리안이 직접 명령을 내렸기 때문이었다.그 누구도 셀렌을 만나게 하지 마라. 그리고 셀렌 역시 성 밖으로 나가게 하지 마라.그 명령은 단 한 사람의 반박도 없이 그대로 받아들여졌다.디리안이라는 이름 자체가, 감히 이의를 제기할 수 없을 만큼 두려운 존재였기 때문이었다. 원래라면 공작 부인이 반드시 참석해야 했던 각종 사교 행사들은 전부 오데트에게 넘어갔다. 오데트는 노골적으로 귀찮다는 표정을 지었지만, 이번처럼 큰 사건이 벌어진 이상 셀렌의 시어머니인 그녀가 나서는 걸 거절할 수는 없었다.한편 그 시각.디리안은 집무실 안에 홀로 앉아 있었다.중요한 서류들이 책상 위에 산처럼 쌓여 있었지만, 그는 어느 것 하나 제대로 손대지 않고 있었다. 시선은 서류 위에 머물러 있었지만 생각은 전혀 다른 곳을 떠돌고 있었다.이런 분위기에 이미 익숙해진 스벤은 최대한 조심스럽게 앞으로 걸어 나왔다.“공작… 모로 영애에게 경고하실 생각은 없으십니까?”그가 천천히 물었다.디리안은 무표정한 얼굴로 시선을 들었다.“네 생각엔 비베니에가 연관되어 있다는 건가?”낮고 차가운 목소리였다. 거의 감정이 느껴지지 않을 정도로 싸늘했다.“만약 연관이 없다면… 어떻게 그렇게 대놓고 협박할 수 있었겠