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161장. 내가 그를 사랑한다면
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공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 709장. 더 이상 말할 수 없다
라제는 대답하지 않았다. 그저 무슨 생각을 하고 있는지 읽기 어려운 눈빛으로 여자를 바라볼 뿐이었다.비베니에는 곧 몸을 돌렸다. 어두운 바깥길을 향해 걸음을 옮기는 그녀의 발걸음은 가벼웠다.바닷바람이 그녀의 머리카락을 뒤로 휘날렸지만, 걸음에는 조금의 망설임도 없었다. 방금 위험한 일을 저지른 사람이라고는 전혀 생각되지 않는 모습이었다.그렇다고 도망치는 사람처럼 보이지도 않았다. 비베니에는 마치 이제껏 살아온 자신의 삶을 통째로 내던져버렸고, 다시는 그것을 되찾을 생각이 없는 사람처럼 걸어갔다.비베니에는 뜰 끝에 미리 준비되어 있던 마차를 향해 걸어갔다. 돌길을 따라 늘어선 횃불이 어두운 색의 마차에 희미한 빛을 비추고 있었다. 마차 앞에는 검은 말 두 마리가 조용히 서 있었으며, 차가운 밤공기 속에서 내뿜는 숨결이 희미하게 보였다.마부가 별다른 말없이 문을 열었다.비베니에는 나무 발판에 드레스 자락이 걸리지 않도록 끝부분을 살짝 들어 올린 채 우아하게 마차에 올라탔다. 그녀가 안으로 들어가자 곧바로 바깥에서 문이 조용히 닫혔다.마차 안은 바깥보다 훨씬 따뜻했다. 한쪽 구석에는 작은 램프가 걸려 있었고, 그 불빛만으로도 마차 안을 충분히 밝힐 수 있었다.비베니에는 어두운 벨벳으로 덮인 푹신한 좌석에 천천히 몸을 앉혔다. 그러나 마차가 움직이기도 전에 그녀의 시선은 이미 맞은편에 놓인 무언가에 끌리고 있었다.나무 상자 몇 개였다.상자들은 마차 안에 가지런히 놓여 있었고, 비베니에는 몇 초 동안 그것들을 바라보았다. 그러고는 천천히 손을 뻗어 그중 하나의 뚜껑을 열었다.곧바로 금속의 반짝임이 그녀를 맞이했다.상자 안에는 금화가 거의 넘칠 정도로 가득 들어 있었다. 마차 안의 작은 램프에서 나온 빛이 금화의 표면에 반사되면서, 작은 빛들이 끊임없이 움직이는 것처럼 반짝였다.비베니에는 눈 하나 깜빡이지 않고 그것을 바라보았다. 뚜껑을 열기 전부터 그 안에 무엇이 들어 있는지는 이미 알고 있었다.보물.아니, 정확히 말하면 대가였다.그날
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 708장. 좋은 협력
셀렌은 곧바로 움직이지 않았다.그녀의 시선은 자신을 둘러싸고 서 있는 하인들을 살피듯 한 사람에게서 다른 사람에게로 천천히 옮겨갔다.그제야 그녀는 그들을 제대로 바라보기 시작했다.조금 전 자신에게 말을 걸었던 여자의 오른손에는 손가락이 세 개뿐이었다. 손가락은 짧고 뻣뻣했으며, 마치 오래전에 입은 상처가 제대로 아물지 않은 채 그대로 남아 있는 것처럼 보였다.다른 하인은 그 여자보다 조금 뒤에 서 있었다. 어깨 높이가 서로 다른 젊은 여자로, 한쪽 어깨가 다른 쪽보다 조금 높게 올라가 있어서 가만히 서 있을 때에도 자세가 한쪽으로 기울어져 보였다.그리고 물이 담긴 양동이를 들고 있는 노인은 걸음을 옮길 때마다 살짝 다리를 절었으며, 발걸음도 완전히 안정되어 있지는 않았다.셀렌은 말없이 그들을 하나하나 살폈다.무언가가… 이상했다.이곳이 평범한 장소가 아니라는 것은 분명했다. 하지만 이곳에서 일하는 사람들 역시 그녀가 지금껏 보아왔던 여러 하인들과는 전혀 달랐다.잠시 셀렌은 묻고 싶었다. 대체 무슨 일이 벌어지고 있는지 따져 묻고 싶었다. 그러나 그녀는 애써 참았다. 입 밖으로 나오려던 수많은 질문을 다시 삼킨 뒤 천천히 숨을 들이마셨다.그리고 마침내 조용히 말했다.“알겠어.”셀렌의 대답을 들은 하인들의 얼굴에는 조금 안도하는 기색이 떠올랐다. 그들은 더 이상 말을 늘어놓지 않고 곧바로 움직이기 시작했다.손가락이 세 개뿐인 여자가 따뜻한 물이 담긴 양동이에서 깨끗한 천을 꺼냈다. 천을 잠시 물에 담갔다가 조심스럽게 물기를 짜냈다.“부인, 이쪽으로 오세요.”여자가 부드럽게 말했다.셀렌은 그들을 따라 몇 걸음 옮겨 주된 방 옆에 마련된 작은 공간으로 들어갔다. 그곳에는 이미 커다란 욕조가 준비되어 있었다.욕조의 물에서는 아직 가느다란 김이 피어오르고 있었다.셀렌은 욕조 앞에 잠시 서 있었다. 조금 전까지만 해도 우아했던 그녀의 드레스는 거칠게 다뤄진 탓에 온통 먼지가 묻어 있었고, 여기저기 구겨져 있었다.손가락이 세 개뿐인 여자
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 707장. 거절은 그저 모든 것을 어렵게 만들 뿐
비베니에는 그 말을 가볍게 내뱉었다. 너무나 큰 의미를 담고 있는 말이라고는 믿기지 않을 정도로 가벼운 목소리였다.마치 ‘자유’라는 말이 오랫동안 꿈꿔 왔던 무언가가 아니라, 그저 방금 입술에서 흘려보낸 평범한 단어에 불과한 것처럼.셀렌은 비베니에를 더욱 깊이 바라보았다.“자유?”그녀의 목소리에는 믿을 수 없다는 감정이 가득 담겨 있었다.비베니에는 곧바로 대답하지 않았다. 대신 느긋한 걸음으로 천천히 셀렌의 주위를 빙 돌아갔다. 길게 늘어진 드레스 자락이 거칠고 투박한 나무 바닥을 스쳤고, 그 우아한 모습은 축축하고 어두운 방의 분위기와 선명한 대조를 이루었다.“지금까지.” 비베니에가 조용히 말했다. “내 삶은 언제나 다른 사람들에 의해 결정됐어.”그녀는 셀렌의 바로 옆에서 걸음을 멈췄다.“어디에서 살아야 하는지. 누구에게 미소를 보여야 하는지. 그리고 언제 입을 다물어야 하는지.”비베니에가 짧게 한숨을 내쉬었다. 마치 오래전부터 지긋지긋하게 여겨 왔던 무언가를 떠올리는 듯했다.“셀렌, 뭐가 제일 웃긴지 알아?”그녀가 고개를 살짝 기울인 채 곁눈질로 셀렌을 바라보았다.“다들 내가 보호받고 있다고 생각한다는 거야.”그녀의 얼굴에 희미한 미소가 떠올랐다.“하지만 사실은… 난 그저 갇혀 있었을 뿐이야.”그 말이 떨어진 뒤 방 안은 더욱 고요해졌다.셀렌은 아무 말도 하지 않은 채 비베니에의 뒷모습을 바라보았다.비베니에는 다시 몇 걸음 멀어지더니 바다가 내려다보이는 창가에 멈춰 섰다. 달빛이 검은 바다의 수면 위에 반사되어 은빛으로 일렁였고, 그 빛이 비베니에의 얼굴 일부를 희미하게 비추고 있었다.“너는 이 모든 것의 끝이 될 거야.”비베니에가 태연하게 말했다.셀렌이 곧바로 날카롭게 그녀를 돌아보았다.“비베니에.”이번에는 목소리가 한층 커져 있었다.“마치 날 네가 마음대로 바꿔치기할 수 있는 물건인 것처럼 말하네.”비베니에가 살짝 몸을 돌렸다.그녀의 눈빛은 차분했다. 그리고 다시 미소를 지었다.“세상이 원래 그런
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 706장. 머리를 바꾸다
셀렌은 천천히 얼굴을 들어 올렸다. 방금 바닥에 내던져진 충격 때문인지 호흡은 아직 조금 흐트러져 있었고, 흐트러진 머리카락이 뺨 일부를 가리고 있었지만, 그녀의 눈빛만큼은 여전히 날카롭게 눈앞에 서 있는 여자를 응시하고 있었다.그녀는 몇 초 동안 아무 말없이 그 얼굴만 바라보았다. 마치 자신의 눈이 자신을 속이고 있는 것은 아닌지 확인하려는 것처럼.“너…?”결국 그녀의 입술에서 흘러나온 말은 그 한마디뿐이었다.비베니에가 미소 지었다.그 미소는 아름다웠다. 이런 더러운 장소에는 어울리지 않을 정도로 지나치게 아름다웠다. 마치 그 여자가 거친 남자들로 가득한 어두운 건물 안에 서 있는 것이 아니라, 크리스탈 조명으로 가득한 궁전의 홀에 서 있는 것처럼 보일 정도였다.비베니에는 이내 조금 전 셀렌을 바닥으로 밀어 넘어뜨렸던 남자들을 바라보았다.“일으켜.”목소리는 부드러웠지만 거절할 여지를 조금도 남기지 않는 말투였다.남자들은 곧바로 움직였다. 그중 한 명이 셀렌의 팔을 거칠게 잡아당겼고, 다른 한 명은 그녀의 어깨를 밀어 억지로 일으켜 세웠다.셀렌은 몸이 강제로 끌려 올라가는 순간 잠시 균형을 잃었다. 조금 전의 충격으로 등이 여전히 아팠고, 무릎이 휘청거렸지만 이내 간신히 몸을 곧게 세울 수 있었다.드레스에는 흙먼지가 잔뜩 묻어 있었고, 머리카락은 흐트러져 있었다. 그녀의 모습은 누가 보더라도 우아함과는 거리가 멀었다.비베니에는 막 자신에게 끌려온 물건의 상태를 살펴보는 사람처럼 눈썹을 살짝 들어 올린 채 그런 셀렌의 모습을 바라보았다.그녀가 작게 한숨을 내쉬었다.“이렇게 더럽고 창피한 몰골이라면…”비베니에는 흙먼지로 뒤덮인 셀렌의 드레스를 바라보며 아무렇지도 않게 말을 이었다.“이 여자는 정말 가치가 없어지겠어.” 남자들은 서로 눈빛을 주고받더니 이내 몇 걸음 뒤로 물러났다.비베니에는 다시 손을 살짝 들어 올렸다.“너희는 나가.”간단한 명령이었다. 그러나 그 뜻은 충분히 명확했다.아무도 감히 반박하지 못했다. 남자들은
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 705장. 오랜만에 만나다
그 이름 하나가 고요한 수면 위로 던져진 돌처럼 방 안으로 떨어졌다.비베니에.조금 전까지만 해도 고요했던 성의 홀이 갑자기 더욱 무겁게 느껴졌다.루나는 눈을 크게 뜬 채 디리안을 돌아보았다. 오늘 밤 이런 이름을 듣게 될 줄은 전혀 예상하지 못했던 것이 분명했다. 아이레 역시 놀란 표정을 감추지 못한 채 디리안과 라미나를 번갈아 바라보며 대체 무슨 일이 벌어지고 있는 것인지 이해하려는 듯했다.라미나 역시 잠시 말을 잃었다. 그녀는 아직 디리안의 뜻을 완전히 이해하지 못한 듯 미간을 좁힌 채 마침내 물었다.“무슨 말씀이세요…?”하지만 디리안은 곧바로 대답하지 않았다. 대신 그는 아무렇지도 않은 걸음으로 세 사람을 지나쳐 성의 커다란 출입문을 향해 걸어갔다. 가죽 구두가 차가운 대리석 바닥을 밟을 때마다 희미한 소리가 울렸고, 거의 비어버린 홀 안에서는 그 걸음 하나하나가 유난히 또렷하게 들렸다.“셀렌을 데려간 자는.” 디리안이 끝내 뒤를 돌아보지 않은 채 말했다. “쉽게 찾아낼 수 있는 흔적을 남기지 않을 거다.”그는 문에서 몇 걸음 떨어진 곳에 멈춰 섰다. 홀에 매달린 커다란 샹들리에의 불빛이 바닥 위로 그의 긴 그림자를 드리웠다.“하지만 비베니에는…”디리안이 고개를 살짝 기울이며 눈을 가늘게 좁혔다.“…남길 거다.”그제야 라미나는 그의 생각이 어디를 향하고 있는지 이해하기 시작했다.그녀는 조용히 숨을 들이마셨다.“그러니까 저더러…”“찾으라는 거다.”디리안이 차분하게 그녀의 말을 끊었다. 그리고 살짝 뒤를 돌아 라미나를 바라보았다.“네가 정말 추적할 수 있다면…”성의 안뜰에서 밤바람이 부드럽게 스쳐 지나가며 희미한 소리를 냈다.“나를 위해 비베니에를 찾아라.”그 순간 디리안의 눈빛을 마주한 라미나는 등줄기를 따라 묘한 감각이 퍼져 나가는 것을 느꼈다. 분노도 아니었고, 당황이나 공포도 아니었다. 그보다 훨씬 차가운 무언가였다.확신.디리안은 방금 아내를 잃은 남자처럼 보이지 않았다. 그렇다고 절박하게 그녀를 찾아 헤
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 704장. 셀렌이 아니라 비베니에
제이는 천천히 시선을 들어 올렸다.그의 눈에는 여전히 깊은 죄책감이 남아 있었지만, 디리안은 제이가 앞서 예상했던 것처럼 분노한 눈빛으로 그를 바라보고 있지 않았다.오히려 디리안은 방 안쪽으로 몇 걸음 다시 들어와 제이의 바로 앞에서 걸음을 멈췄다.“셀렌을 데려간 자는 평범한 사람이 아니다.”그의 목소리는 차분했다. 아니, 지나치다 싶을 정도로 차분했다.제이는 대답하지 않고 그저 꼿꼿이 선 채 기다렸다.“네가 쉽게 이길 수 있었다면.” 디리안이 제이를 똑바로 바라보며 말을 이었다. “오히려 그게 이상한 일이지.”제이는 고개를 조금 더 숙였다. 디리안이 무슨 뜻으로 하는 말인지 알고 있었다. 방금 자신을 쓰러뜨린 자는 확실히 평범한 상대가 아니었다. 움직임은 빠르고 기술은 깔끔했으며, 무엇보다 제이를 가장 불편하게 만든 것은, 그 남자가 마치 제이를 어떻게 상대해야 하는지 이미 알고 있는 것처럼 보였다는 사실이었다.그러나 아무리 그런 이유를 늘어놓아도 한 가지 사실만큼은 지워지지 않았다. 지금 디리안은 바로 그의 앞에 서 있었다. 두 사람 사이의 거리는 불과 몇 걸음뿐이었다.“나는 너를 벌하지 않는다.”그 말에 제이가 다시 고개를 조금 들어 올렸다. 그런 말을 듣게 될 줄은 예상하지 못했다.디리안은 여전히 무덤덤한 목소리로 말을 이었다.“오늘 밤 내 아내를 지키지 못한 사람을 전부 벌하기 시작한다면…”그의 시선이 두 사람을 둘러싼 텅 빈 방 안을 천천히 훑었다.“…나는 성 전체를 벌해야 할 테니까.”제이는 아무 말도 할 수 없었다. 가슴을 짓누르던 죄책감은 여전히 남아 있었지만, 그 말과 함께 가슴속에는 또 다른 무언가가 서서히 자라나고 있었다.신뢰였다.디리안은 그를 탓하지도 않았고, 의심하지도 않았다. 그리고 손을 들어 제이의 어깨를 한 번 가볍게 두드렸다.단순한 동작이었다. 그러나 제이에게는 그 어떤 벌보다도 훨씬 무겁게 느껴지는 행동이었다.“정말 죄책감을 느낀다면.” 디리안이 조용히 말했다. “가서 셀렌을 찾아
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 8장. 공작 가문의 며느리는 오직 셀렌뿐
일라드 집사가 나간 후, 셀렌은 책상에 앉아 모든 서류를 하나하나 꼼꼼하게 확인했다.곧 성을 떠날 그녀는 단 하나의 실수도 해서는 안 됐다. 모든 내용을 완벽히 숙지해야만 했다.시간이 흘러, 해가 기울 무렵 다시 노크 소리가 들렸다.“부인, 왕부인과 대부인께선 이미 도착하셨습니다.”일라드 집사가 알렸다.셀렌은 곧장 방을 나가 두 사람을 정중히 맞이했고, 응접실로 안내했다.늘 그렇듯 시어머니 오데트는 시선을 이리저리 굴리며 작은 것 하나까지 점검했다. 그녀는 사소한 실수도 용납하지 않는 사람이기에, 셀렌은 언제나 그가 좋아
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 7장. 스와아룬델
오늘 아침은 셀렌에게 유난히 다르게 느껴졌다.아침 식사 시간에 디리안이 성 안에 있는 것도 드문데, 같은 식탁에 앉아 있는 건 더더욱 흔치 않았다.평소라면, 그가 집에 있더라도 서재나 자신의 방에 틀어박혀 있었고, 셀렌은 다가가는 일을 이미 포기한 상태였다. 무엇을 하든 그는 불편해할 뿐이라는 것을 그녀는 알고 있었다. 가슴의 상처는 그녀의 발걸음을 묶었고, 노력하려던 마음을 멈추게 했다.“…오늘 할머니와 어머니가 오실 거다.”디리안이 숟가락을 내려놓으며 말했다.셀렌은 그를 바라보며 차분히 물었다.“내가 아직 회복 중이라
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 6장. 이혼 서류
그날 아침, 공기는 유난히 차가웠다. 평소처럼, 셀렌은 디리안의 모습을 보지 못했다. 이제는 익숙했다. 그는 집에 머무는 일이 거의 없었다. 한때의 셀렌은 그가 성의 업무로 바쁘다고 믿으려고도 했었지만, 진실을 알고 난 지금 남은 것은 혐오뿐이었다. 마음의 상처는 아직 아물지 않았지만, 셀렌은 시간이 자신을 더 강하게 만들 거라 스스로를 다독였다.그러나 그날 아침은 더 무거웠다.공작 저택에 그녀의 아버지, 모로 백작이 예고 없이 찾아왔기 때문이었다.“도대체 비베니에에게 무슨 말을 한 거냐?”백작의 목소리는 압박적이었고 비
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 5장. 계획 수립
식당의 공기가 얼어붙었다.셀렌의 말은 한겨울의 칼바람처럼 떨어져 비베니에의 얼굴을 창백하게 만들었고, 디리안은 마치 그녀를 처음 보는 사람처럼 놀란 듯 굳어 있었다.“이건… 너답지 않아.”디리안이 낮게 중얼거렸다.셀렌은 옅은 미소를 띠었다.“나는 오히려 놀라운데? 이제야 당신이 날 보기 시작했다는 게.”비베니에가 급히 끼어들었다.“그런 말을 하다니, 부끄럽지도 않아?”셀렌은 무표정한 눈으로 그녀를 봤다.“나는 그냥 너희들의 방식에 맞추는 중인데? 왜 불편해하는 건데?”비베니에는 당황해 벌떡 일어나 도망치듯 방을 나
