All Chapters of 공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다!: Chapter 651 - Chapter 660

그들의 테이블 위로 침묵이 내려앉았다. 평범한 침묵이 아니었다. 가슴을 짓누를 만큼 무거운 침묵이었고, 마치 주변의 공기마저 숨을 참고 있는 듯했다. 다른 테이블에서 들려오던 웃음소리도 갑자기 멀고 희미하게 들려왔으며, 마치 전혀 다른 세상에서 흘러나오는 소리처럼 느껴졌다.뵤른이 먼저 움직였다. 크고 거친 손이 허리에 찬 단검의 손잡이로 천천히 향했다. 서두르는 기색은 없었지만 온몸에는 이미 경계심이 가득했다. 편안하게 웃고 있던 표정은 사라지고, 그 자리를 차갑고 날카로운 시선이 대신하고 있었다.마테오 역시 완전히 움직임을 멈췄다. 어깨가 굳어지고 턱이 다물렸으며, 검은 눈동자가 가능성을 계산하는 사냥꾼처럼 빠르게 방 안을 훑었다.제이는 의자에서 몸을 반쯤 일으켰다. 그리고 라미나 쪽으로 몸을 기울이며 목소리를 거의 속삭임에 가까울 정도로 낮췄다. 자신의 말조차 무언가 깨지기 쉬운 것을 부수어 버릴까 두려운 듯 조심스러운 목소리였다.“얼마나 가깝습니까?”라미나는 바로 대답하지 않았다. 잠시 눈을 감은 뒤 천천히 길게 숨을 들이마셨다. 깊고 집중된 호흡이었다. 단순히 공기를 들이마시는 것이 아니었다. 오래된 나무 냄새와 상한 맥주 냄새, 사람들의 땀 냄새, 기름등에서 피어오르는 연기 냄새, 그리고 그 모든 냄새 사이에 섞여 있는 또 하나의 냄새를 하나하나 읽어 내고 있었다. 마침내 그 냄새를 느끼는 순간, 그녀의 근육이 팽팽하게 긴장했다.라미나가 눈을 떴다.“아주 가까워.”마침내 그녀가 대답했다. 목소리는 낮고 확고했으며, 조금의 망설임도 없었다.“냄새가 아직 따뜻해.”그 말이 칼날처럼 떨어졌다.제이가 주먹을 움켜쥐었다.“그럼 아직 간 지 얼마 안 됐다는 뜻이군요.”그가 중얼거렸다.“아니면.”마테오가 조용히 말을 이었다.“아직 떠나지 않았거나.”조금 전까지만 해도 웃음소리로 가득했던 맥주잔들은 이제 테이블 위에 그대로 방치되어 있었다. 잔에 남아 있던 거품은 서서히 가라앉으며 차갑게 식어 가고 있었지만, 이제 누구도

스벤은 디리안의 뒷모습을 바라보았다. 그곳에는 절대적인 확신이 배어 있었다. 그것은 오만함에서 비롯된 것이 아니라, 훨씬 더 현실적인 위협에 오랜 세월 맞서 온 경험에서 비롯된 자신감이었다.“언제 경계해야 하는지는 알고 있다.”디리안이 뒤돌아보지 않은 채 덧붙였다.“그리고 아직 위험이라고 부를 만한 일이 아닌 때라는 것도 알고 있지.”그는 마침내 몸을 돌려 다시 스벤을 바라보았다.“만약 대공에게 정말 숨겨진 목적이 있다면.”디리안이 차갑게 말했다.“그자는 움직일 거다. 그리고 움직이는 순간… 나는 알게 될 거다.”스벤은 살짝 고개를 숙였다.“알겠습니다, 공작.”디리안은 몸을 돌려 성 안쪽을 향해 다시 걸음을 옮겼다. 그의 결의는 조금도 흔들리지 않았다. 하지만 그 뒤를 따라 걷는 스벤은 여전히 마음 한구석이 불편했다. 디리안이 약해 보였기 때문이 아니었다. 진짜 폭풍은 모든 것이 아직 작고 별것 아닌 일이라고 생각하는 순간에 찾아오는 경우가 많기 때문이었다.벽에 걸린 불빛이 디리안의 얼굴에 선명한 그림자를 드리웠다. 그는 멀지 않은 곳에 서 있던 일라드를 바라보며 몸을 돌렸다.“셀렌은 벌써 잠들었나?”그가 짧게 물었다.일라드는 공손하게 고개를 숙였다.“부인께서는 조금 전부터 쉬고 계십니다, 공작.”그가 대답했다.“몸이 좋지 않다고 하셨습니다.”순간 디리안의 얼굴에 미세한 변화가 스쳤다. 놀라움이라기보다는 더 깊고 고요한 무언가였다. 그러나 그 변화는 나타난 것만큼이나 빠르게 사라졌다. 그는 더 묻지도 않았고, 별도의 명령을 내리지도 않았다.디리안은 더 이상 아무 말도 하지 않은 채 자리를 떠났다.몇 걸음 뒤에 서 있던 스벤은 본능적으로 무언가를 말하려 했지만, 그 말은 목구멍에서 그대로 막혀 버렸다. 디리안은 아무렇지도 않게 그들 곁을 지나갔다. 그의 발걸음은 한결같았고, 마치 생각이 완전히 다른 곳으로 옮겨 간 것처럼 보였다.일라드는 디리안의 뒷모습이 복도 모퉁이 너머로 사라질 때까지 바라보다가 스벤 쪽으로 시선

몇 초가 지나서야 사일러의 목소리가 흘러나왔다. 거의 속삭임에 가까운 목소리였다.“나중에 내가 어떻게 모나를 바라볼 수 있겠어, 누나…?”그가 고개를 숙이자 어깨가 가늘게 떨렸다.“우리 아이가… 더 이상 없다고 어떻게 말할 수 있겠어?”셀렌은 사일러의 손을 힘껏 잡아 주었다.“지금은 아무 말도 하지 않아도 돼.”그녀가 나직하게 대답했다.“중요한 건 모나가 살아남는 거야. 이 상처는… 우리가 함께 마주하면 돼.”사일러가 작게 웃었다. 웃음이라고 부르기에도 무색할 만큼 허탈하고 위태로운 웃음이었다.“난 의사야.”그가 말했다.“통계도 알고 있어. 가능성이 얼마나 되는지도 알아. 하지만 그 일이 모나에게 일어났을 때는… 아무것도 알 수가 없었어. 아무것도 할 수가 없었다고...”“그건 네가 그 모나를 사랑하기 때문이야.”셀렌은 눈물이 맺힌 눈으로 동생을 바라보았다.“다른 사람에게 이런 일이 일어났다면 아마 넌 냉정하게 대처할 수 있었겠지. 하지만 모나에게는 그럴 수 없는 거야.”사일러는 두 손으로 얼굴을 감쌌다.“무서워.”그가 솔직하게 말했다.“모나가 깨어나지 않을까 봐 무서워. 그리고… 깨어난다고 해도 나를 미워할까 봐 무서워.”셀렌은 사일러를 품 안으로 끌어당겨 힘껏 안았다. 예전에도 그랬던 것처럼, 두 사람이 아직 어렸고 세상이 지금처럼 잔인하지 않았던 시절에 그랬던 것처럼 꼭 끌어안았다.“내 말 들어.”그녀가 속삭였다.“모나는 널 사랑해. 너를 탓하지 않을 거야. 그리고 그 아이가 무너진다고 해도… 네가 그 곁에 있을 거잖아. 그걸로 충분해.”……아침이 천천히 밝아 오기 시작했다. 하지만 안도감은 찾아오지 않았다.특별 병실 창문 틈으로 햇빛이 스며들어 아직 눈을 감고 있는 모나의 얼굴 위로 창백하게 내려앉았다. 그녀를 둘러싼 기계들은 계속해서 낮은 소리를 내고 있었고, 일정하게 이어지는 그 리듬은 연약한 몸 안에서 아직 생명이 버티고 있다는 유일한 증거처럼 느껴졌다.모나는 아직 의식을 되찾지 못했다.셀렌은 새벽

사일러는 침을 삼켰다. 자신도 모르는 사이 손가락은 어느새 꽉 주먹을 쥐고 있었다.“고맙습니다.” 그가 짧게 말했다.라제는 고개를 끄덕인 뒤 차분하게 걸음을 옮겼고, 그의 발소리는 복도 끝으로 멀어지면서 서서히 희미해졌다.사일러는 그 자리에 그대로 서서 남자의 뒷모습이 완전히 시야에서 사라질 때까지 바라보았다. ‘가족’이라는 단어가 다시 한번 머릿속에 울려 퍼졌지만, 그것은 위로가 되기는커녕 오히려 가슴을 더욱 무겁게 짓누르는 무언가로 다가왔다.그의 뒤편에서는 치료실 문이 여전히 굳게 닫힌 채였다.그리고 사일러는 마음 한구석에서, 그 말이 자신이 아직 완전히 이해하지 못하는 사람에게서 나온 것치고는 너무나 따뜻하게 들렸다는 희미한 느낌을 떨쳐낼 수 없었다.……밤이 완전히 도시를 집어삼켰을 무렵, 마테오와 뵤른, 제이, 라미나는 마침내 그 건물 앞에 멈춰 섰다. 그곳은 오래된 창고들 사이에 숨겨져 있었으며, 마치 사람들의 기억에서 일부러 밀어내기라도 한 것처럼 외진 곳에 자리하고 있었다.벽은 칙칙했고 페인트는 군데군데 벗겨져 있었지만, 유독 눈에 띄는 한 가지는 여전히 그 자리를 지키고 있었다. 바로 짙은 녹색의 문이었다. 그 색은 지나치게 짙고 어딘가 부자연스러웠으며, 마치 세월의 흐름조차 닿지 않은 듯한 모습이었다.라미나가 가장 앞에서 걸음을 멈췄다.그녀는 깊게 숨을 들이마셨다. 가슴이 천천히 오르내렸고 얼굴에는 긴장감이 감돌았으며, 눈썹은 보이지 않는 무언가의 조각을 맞추고 있는 듯 깊게 찌푸려져 있었다.“여기야.” 마침내 그녀가 말했다. 목소리는 낮았고 거의 속삭임에 가까웠다. “냄새가… 여기 있어. 비베니에와 비슷해.”제이는 주위를 둘러보며 반사적으로 망토 안쪽의 무기에 손을 가져갔다.“비슷한 겁니까, 아니면 정말 비베니에인 겁니까?”라미나가 눈을 뜨자 날카로운 시선이 드러났다.“완전히 틀린 건 아니야.” 그녀가 대답했다. “하지만… 냄새가 뒤섞여 있어. 마치 휘저어 놓은 것처럼, 일부러 뒤죽박죽으로 만들어 놓

라미나는 고개를 들며 눈을 가늘게 떴다.“그러면 냄새가 엉망이었던 이유도 설명이 되네요.” 그녀가 말했다. “단순히 저를 속이기 위해서만이 아니라, 제가 계속 그 냄새를 따라가도록 유인하기 위한 것이기도 했던 거예요.”“그리고 당신은 성공했죠.” 셀렌이 부드럽게 말했다. 그녀의 말에는 비난하는 기색이 전혀 없었다. “그러니까 그들이 당신을 계산에 넣은 거예요.”다시 침묵이 내려앉았다. 이번에는 이전보다 훨씬 깊고 무거운 침묵이었다.셀렌은 디리안을 바라보았다. 표정은 차분했지만, 눈동자 깊은 곳에는 여전히 억눌러 둔 불안이 남아 있었다.“그들이 이미 그 정도까지 했다면.” 그녀가 말을 이었다. “비베니에는 단순한 인질이 아니에요. 도구예요.”그 말이 허공에 매달린 채 한동안 사라지지 않았다.도구.마테오가 조용히 숨을 내쉬었다.“누구를 압박하기 위한 걸까요?”셀렌은 망설이지 않고 대답했다.“당신을 압박하기 위해서예요.”그러자 방 안에 있던 모두의 시선이 자연스럽게 디리안에게 향했다.디리안은 부정하지 않았다. 그저 희미하게 고개를 끄덕였을 뿐이었다. 마치 셀렌이 방금 자신이 오래전부터 의심하고 있었지만 차마 스스로 입 밖으로 꺼내고 싶지는 않았던 사실을 대신 말해준 것처럼 보였다.“당신은 이유 없이 움직이지 않으니까요.” 셀렌이 계속 말했다. “그런데 이제 그들이 당신에게 이유를 만들어 준 거예요.”디리안은 그녀에게 다가가 바로 앞에서 걸음을 멈췄다.“그런 말을 하고도 무섭지 않나?” 그가 낮은 목소리로 물었다.셀렌은 두려움 하나 없이 그의 시선을 마주했다.“나는 당신이 그 사실을 무시하는 게 더 무서워요.”그 솔직한 말에 방 안은 더욱 좁아진 듯한 느낌이 들었다.디리안은 길게 숨을 내쉰 뒤 다시 다른 사람들을 돌아보았다.“셀렌의 말이 맞다.” 마침내 그가 말했다. “비베니에는 미끼다. 그리고 이 모든 일의 배후에 있는 누군가는 내가 어디까지 움직일 것인지 보고 싶어 하는 거지.”그는 다시 셀렌을 바라보았