All Chapters of 공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다!: Chapter 661 - Chapter 670

사일러는 곧바로 대답하지 않았다.그는 고개를 살짝 숙였고, 턱이 굳게 굳어졌다. 지나치게 길게 느껴지는 침묵 속에서 몇 초가 흘렀다. 그의 두 손이 주먹을 쥐었다가 다시 풀렸다. 지금 꺼내려는 말이 과연 이 자리에서 해도 되는 말인지, 아니면 굳이 닫아 두어야 할 상처를 다시 열어버리는 말이 될지 저울질하는 듯했다.“나도…”사일러가 깊게 숨을 들이마셨다.“정확히는 몰라.”셀렌은 재촉하지 않고 그저 기다리듯 눈썹을 살짝 들어 올렸다.“모나는 며칠 전부터 계속 불안해했어.” 사일러가 마침내 말을 이었다. “아픈 것도 아니었고, 피곤해서 그런 것도 아니었어. 그보다는… 뭔가 중요한 일을 계속 생각하고 있는 것처럼 보였지.”그는 헛웃음을 작게 흘렸다. 그 소리는 위태로웠고, 금세 허공 속으로 사라졌다.“나한테 직접 누나와 이야기하고 싶다고 했어. 편지로는 쓸 수 없는 이야기가 있다고 하더군.”셀렌이 침을 삼켰다.“나는 밖에 나가지 못하게 했어.” 사일러가 이번에는 더 낮은 목소리로 말했다. “기다리면 된다고 했지. 급한 일도 아니라고 했고.”셀렌이 그를 바라보았다.사일러의 손이 미세하게 떨렸다.“하지만 모나는 고집이 세잖아. 누나도 알지. 그냥 웃으면서 미루면 후회할지도 모른다고 했어.” 그 말은 무겁게 허공에 매달렸고, 그것을 듣는 사람이라면 누구든 가슴을 짓누르는 듯한 느낌을 받을 만큼 무겁게 내려앉았다.셀렌은 잠시 눈을 감았다. 가슴이 답답했다. 그 말이 자신이 생각하고 싶지 않았던 무언가를 정확하게 때린 것처럼 느껴졌다.“뭔가… 구체적으로 언급한 건 없었어?”셀렌이 다시 물었다. 이번에는 목소리가 더욱 낮았다.“비베니에에 대해서라든지, 아니면… 다른 누군가에 대해서라든지.”“한 가지 있었어.”그가 나직하게 말했다.셀렌이 고개를 들었다. 그녀는 즉시 그의 목소리가 달라졌다는 것을 알아차렸다. 여전히 모나의 손을 잡고 있던 손가락에 힘이 들어갔다.“뭔데, 사일러?”사일러는 잠시 문 쪽으로 시선을 돌렸다. 방이 완

모로 백작은 곧바로 대답하지 않았다. 그는 휠체어를 조금 움직인 뒤 잠시 라파엘을 바라보았다. 그 시선에는 의심도, 냉담함도 없었다. 그보다 훨씬 복잡한 무언가가 담겨 있었다.“새로운 복지 시설을 열 생각이다.” 마침내 그가 입을 열었다. “목소리를 낼 수 없는 사람들을 위한 곳이다. 머물 곳이 없는 사람들, 보호받을 곳이 없는 사람들을 위한 곳이지.”셀렌은 거의 아무 말도 할 수 없었다.모로 백작이 다시 셀렌을 바라보았다. “그리고 그곳에는 장애를 가진 사람들도 포함된다.”셀렌이 미간을 찌푸리며 숨을 멈췄다. “그럼…?”“라파엘을 그곳에 두는 것은.” 모로 백작이 단호한 어조로 말을 이었다.“옳은 결정이다.”그 말들은 하나씩 떨어져 내렸고, 한마디 한마디가 셀렌의 귀에는 점점 더 믿기 어려운 이야기처럼 들렸다.“라파엘은 자신의 목소리가 들리지 않는다는 것이 어떤 기분인지 알고 있다.” 아버지가 다시 말했다. “세상이 약하거나 쓸모없다고 여겨지는 사람들을 어떻게 대하는지도 알고 있지. 그리고 바로 그렇기 때문에… 나는 라파엘을 믿는다.”셀렌은 다시 라파엘을 바라보았다.라파엘은 말없이 서 있었다. 자신을 변호하지도 않았고, 자부심을 드러내지도 않았으며, 그렇다고 놀란 기색을 보이지도 않았다. 그는 그저 고개를 살짝 숙인 채, 마치 오래전부터 자신의 처지를 받아들이고 살아온 사람처럼 그 말을 담담하게 받아들이고 있었다.셀렌은 어떻게 대답해야 할지 알 수 없었다.라파엘.한때 아버지가 그토록 증오했던 남자. 한때 그의 존재 자체가 수치로 여겨졌던 남자. 예전에는 이 집에서 그 이름조차 거의 입에 올리지 않았던 남자였다.그런데 지금 그는 이 저택에 서 있었다. 손님으로서도, 과거의 그림자로서도 아닌, 신뢰받는 사람으로서.그 아이러니가 너무나 날카로워 셀렌의 가슴이 아려왔다.“아버지…” 셀렌은 입을 열었다가 다시 다물었다. 묻고 싶은 질문은 너무 많았고, 아직 안전하게 말로 정리할 수 없는 의심 역시 너무 많았다.모로

‘보기 드물다.’그 단어는 필요 이상으로 오랫동안 공중에 머물렀다.제이레스는 곧바로 대답하지 않았다. 그는 평범한 대화에서 지켜야 할 예의의 범위를 넘어설 만큼 몇 초 더 라제를 바라보았다. 그 말을 어떻게 받아들여야 할지 가늠하기에 충분했고, 동시에 불편한 감정이 마음속에 자리 잡기에도 충분한 시간이었다.‘드물다’는 사람에게 흔히 사용하는 단어가 아니었다. 대개 물건이나 상품, 혹은 그 가치가 쉽게 대체될 수 없기 때문에 소유하고 싶어지는 무언가에 붙이는 표현이었다.바로 그렇기 때문에 그 말이 이상하게 느껴졌다.마침내 제이레스가 입을 열었다. 그의 목소리는 반 단계쯤 더 차갑게 낮아졌고, 한층 신중하게 가라앉아 있었다.“제가 보기엔 공작 부인은 대공이 말한 의미에서 ‘드문’ 사람은 아닌 것 같습니다.”라제는 그저 단어 선택이 조금 잘못되었을 뿐이라는 듯 가볍게 어깨를 으쓱했다. 여전히 미소를 띤 채 그가 말했다.“미안하군요. 제 말은… 부인과 같은 사람은 세상에 단 한 명뿐인 것처럼 느껴진다는 뜻이었습니다. 그리고 레벤티스 공작은 그런 사람을 아내로 둔 것이 분명 행운이죠.”제이레스는 그 미소에 화답하지 않았다.“공작의 행운은.” 그가 조용하지만 단호하게 말했다. “쉽게 손댈 수 있는 것이 아닙니다.”라제의 미소는 사라지지 않았다. 오히려 조금 더 깊어졌다고 하기엔 더 얇고 더욱 절제된 미소로 변했다.“바로 그렇기 때문에.” 그가 가볍게 대꾸했다. “더욱 눈길을 끄는 거죠.”다시 방 안으로 침묵이 스며들었다.아무도 움직이지 않았고, 아무도 끼어들지 않았다. 벽시계에서 희미하게 들려오는 소리와 정중한 말들 사이에 이제 묵직하게 자리 잡은 의미만이 그 공간에 남아 있었다.책상 위의 서류는 더 이상 단순한 사업 관련 문서로 보이지 않았다. 오히려 이미 열려버린 하나의 문을 상징하는 것처럼 느껴졌다. 허락을 구하지 않아도 되는 접근권과 아무런 장애물 없이 얻을 수 있는 편의, 그리고 단순한 거래의 영역을 넘어서는 기회로 이어지는

“이야기해야 할 일이 몇 가지 있단다.” 모로 백작이 태연한 목소리로 대답했다. 마치 그 주제가 전혀 위험하지 않은 이야기라는 듯 아무렇지도 않은 태도였다. “내가 새로 열려는 사회 복지 시설과 관련된 일들이야.”사일러가 눈을 가늘게 떴다.그의 눈빛이 굳어졌다. 단순히 화가 나서만은 아니었다. 너무나 많은 것을 잃어오면서 오랫동안 날카롭게 벼려진 본능이 그를 자극하고 있었다.“비베니에와 관련된 일입니까?” 그가 날카롭게 물었다. 돌려 말하지 않았다.순간 분위기가 달라졌다.조금 전까지 시종일관 공손한 자세로 서 있던 조쉬가 본능적으로 고개를 들었다. 감추지 못한 놀라움이 그의 얼굴에 고스란히 드러났다. 무언가를 부정하거나 설명하려는 듯 입술이 살짝 벌어졌지만, 결국 망설이는 사이 다시 닫혔다.반면 라파엘은 시선을 돌렸다. 턱이 굳게 다물렸고, 양옆으로 늘어뜨린 손의 손가락이 천천히 움켜쥐어졌다. 아주 작은 반응이었지만 사일러의 눈을 피할 수는 없었다.모로 백작은 아들을 이전보다 오래 바라보았다. 그의 시선은 더 이상 완전히 온화하지 않았다. 그 안에는 피로와 신중함, 그리고 어쩌면 약간의 짜증까지 섞여 있었다.“너무 빨리 결론을 내리는구나.” 그가 마침내 말했다.사일러는 바로 대답하지 않았다. 그는 여전히 아버지를 바라보고 있었다. 그 얼굴 뒤에 말로 드러내지 않은 무언가가 있는지 읽어내려는 듯했다.모로 백작이 말을 이었다. 목소리는 조금 더 무거워졌다.“모나가 조쉬가 예전에 비베니에를 미행했다고 말해서 이렇게 의심하는 거냐?”사일러가 마침내 입을 열었다. 낮은 목소리였지만 강한 압박감이 담겨 있었다.“비베니에는 사라졌습니다.” 그가 말했다. “그런데 이제 라파엘이… 그리고 이 남자까지… 여기에 있군요.”그가 조쉬를 잠시 바라보았다.“이게 정상이라고 생각하십니까?”모로 백작이 조용히 숨을 들이켰다.“이들은 내가 사회 복지 시설을 운영하는 일을 도와주기 위해 여기 있는 거다.” 그가 대답했다. “그런데 왜 그게 너에

디리안은 집무실 책상 옆에 서서 짙은 색 목재로 된 책상 위에 손가락을 가볍게 얹고 있었다. 그의 시선은 펼쳐진 영토 지도에 향해 있었지만, 그의 생각이 온전히 그곳에 머물러 있지는 않은 것이 분명했다.“라파엘.”그가 마침내 침묵을 깨고 입을 열었다.“이제 모로 백작의 측근이 되었다. 앞으로 문을 열게 될 사회 복지 시설의 모든 책임을 라파엘이 맡게 될 거다.”마테오는 짧게 숨을 내쉬었다. 억눌러 참은 한숨과도 비슷했다.“말을 못 하는 남자에, 전직 음악 교사였던 사람이 갑자기 사회 복지 시설의 관리자가 됐군요.”그가 작게 고개를 저었다.“가면이 지나치게 깔끔합니다.”“최고의 가면은.”디리안이 돌아보지도 않은 채 대답했다.“언제나 가장 평범해 보이는 법이지.”뵤른이 팔짱을 낀 채 시선을 굳혔다.“그럼 우리가 상대하는 게 정확히 뭡니까?”그가 물었다.“관찰자입니까… 아니면 플레이어입니까?”디리안은 곧바로 대답하지 않았다. 그는 책상 주위를 천천히 돌아 걸었다. 발걸음은 차분했지만 그 안에는 강한 압박감이 배어 있었고, 마치 발걸음 하나하나가 이미 치밀하게 계산된 계획의 일부인 듯했다.“라파엘은 목적 없이 움직이는 사람이 아니다.”그가 이윽고 말했다.“갑자기 나타났다가 사라진 적도 있고, 다시 돌아왔다가 정신병원에서 도망친 적도 있지.”디리안은 걸음을 멈추고 허공의 한 지점을 바라보았다.“그리고 지금은 비베니에가 사라진 바로 그 시점에 모습을 드러냈다.”그가 천천히 시선을 들었다.“우연이 아니다.”제이가 턱을 굳게 다물었다.“그렇다면 자신이 안전하다고 생각하는 거군요.”“아니면.”디리안이 차갑게 말을 이었다.“아무도 자신을 건드리지 못할 거라고 확신하고 있는 거겠지.”다시 침묵이 내려앉았다. 아무도 끼어들지 않았다. 평소 가장 말이 많은 뵤른조차 이번에는 입을 다문 채 침묵을 지켰다.“너희에게 라파엘을 감시하라고 하는 거다.”디리안이 계속해서 말했다.“심문하라는 것도 아니고, 접근하라는 것도 아니다. 그런