Tous les chapitres de : Chapitre 11 - Chapitre 20

"Mau apa datang kemari? Bukannya lagi sakit?"Catherine memaksakan seulas senyum yang lebih mirip seringai. "Maaf My Lord tetapi Mr Arthur membangunkan saya untuk segera menemui anda. Karena itu saya langsung bergegas kemari ketika sudah siuman.""Siuman? Memangnya kau sampai pingsan?"Sesuai dugaan, Arthur tidak menceritakan kejadian sesungguhnya. "Benar, My lord. Tentu saja anda bisa memastikannya pada dokter."Wajah Frederick mendadak kaku. Menurut laporan Arthur, gadis ini cuma demam ringan. Kalau memang sampai pingsan, pasti ada masalah lebih besar di balik layar. "Memangnya apa yang kau kerjakan sampai bisa pingsan?""Hanya tugas biasa, My Lord."Catherine mengulurkan tangan pada teko porselen lalu menuang teh untuk Frederick. Gerakannya begitu lamban dan terukur. "Kenapa lenganmu lebam?"Ini respon yang dia nantikan. Cepat-cepat Catherine menarik tangannya ke belakang tubuh,

Sampai makan malam berakhir Frederick tak juga menampakkan diri. Lady Emma yang sudah terlanjur marah, memanggil Catherine ke ruang duduknya. "Jujur saja padaku. Dari rumah hiburan mana Frederick mengambilmu?"Tujuh belas tahun hidup di dunia, baru sekarang Catherine menerima hinaan sebesar ini. Dia sampai terdiam cukup lama. "Saya bukan dari rumah hiburan mana pun, My lady. Juga saya bukan barang yang bisa diambil sesuka hati.""Kalau bukan, kenapa kau begitu liar? Tak ada gadis baik-baik yang bepergian dengan pria asing malam-malam."Bepergian katanya? Padahal dia cuma melarikan diri dari kekejaman keluarga. "Dari mana anda mengambil kesimpulan seperti itu, My lady?""Dari mana lagi? Semua orang di kastil ini bisa bersaksi bahwa Frederick membawamu kemari pada malam hari."Benar-benar lucu! Hanya karena dibawa malam-malam, wanita terhormat ini langsung membuat kesimpulan sepihak. "My lad

Catherine yang tidak tahu-menahu tentang rencana keluarga Percy, menjalani hidup seperti biasa. Akhir-akhir ini semua terasa menyenangkan seiring perubahan sikap Frederick. Pria itu tidak lagi berlaku kasar. Bahkan dalam setiap kesempatan, dia akan mengajaknya minum teh atau bermain catur. Tentu saja hidup tak selalu setenang itu. Seperti sore ini contohnya. Lady Emma mendadak memanggilnya ke taman. Wanita ningrat itu duduk bersama dua rekannya yang berasal dari golongan sama. "Selamat sore, My lady. Ada yang bisa saya bantu?" sapa Catherine seraya melakukan curtsy ala bangsawan. "Bantu kami menuang teh."Dari sekian banyak pelayan di kastil, lady Emma malah menyuruhnya. Pasti ada motif lain dibaliknya. Dengan patuh, Catherine menuang teh ke cangkir setiap orang. Sudah jadi aturan tak tertulis bagi kaum bangsawan untuk menghabiskan sore dengan secangkir teh dan pendampingnya seperti biskuit, scone, macaro

Rasa bangga menyeruak dalam diri Catherine. Akhirnya ada yang mengakui bakatnya dengan tulus. Dia mengangkat wajah dan langsung bersitatap dengan raut dingin lady Emma. Wanita itu sepertinya tidak menyukai gagasan Rick. Sebagai pelayan, dia harus sependapat dengan majikan. "Maaf, My lord tetapi saya iseng saja. Takutnya akan mempermalukan anda." Lady Emma langsung menyambung, "tepat sekali. Musik yang dimainkannya cuma cocok untuk waktu senggang. Bukan pertunjukan." "Tetapi itu sangat bagus. Sepertinya tidak ada gadis bangsawan di Bath yang mampu bersaing." "Omong kosong!" potong lady Emma tak sabar. Dia meletakkan rajutannya yang sudah separuh jalan. "Kenapa pula tak ada? Tunggu sampai kau lihat bagaimana permainan piano calon istri Frederick." Perhatian Rick terpantik "Benarkah? Kapan calon saudara ipar akan kemari?" "Kemungkinan minggu depan." "Wah, rasanya tak sabar melihat Frederick terikat pernikahan." Rick tertawa keras mengolok rekannya. "Dulu kau selalu me

Ketika cahaya matahari menyapu kabut tipis yang membasahi bumi, Catherine kembali beraktiftas seperti tak terjadi apa-apa. Berhubung ada tamu di kastil, Frederick bergabung dengan ibunya dan Margareth di taman samping. Catherine menjadi salah satu pelayan yang menemani sarapan istimewa ini. "Bibi, rasa roti-nya enak sekali. Berbeda dari yang pernah kumakan."Margareth menyantap roti yang dipujinya dalam suapan kecil. Gerakannya sungguh mencerminkan didikan kelas atas. "Lumayan. Tetapi belum bisa dibandingkan dengan roti yang pernah kusantap di kediaman keluarga Grosvenor."Catherine hanya bisa mengelus dada. Bukankah agak keterlaluan membandingkan roti buatannya dengan koki Grosvenor, salah satu keluarga duke paling terkemuka di Inggris. "Boleh saya tahu siapa yang memasaknya, Bibi?" selidik Margareth lagi. Dengan tatapan mata, lady Emma menunjuk Catherine. "Gadis itu.""Oh, pelayan Frederick rupanya." Marg