All Chapters of 키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤: Chapter 301 - Chapter 310

해인은 유호가 조금 우쭐하고 있다고 생각했다.정말 꼬리라도 달렸다면 하늘 끝까지 치켜세웠을 것 같은 기세였다.급하게 출장길에 오르느라 워낙 정신이 없었던 건 사실이었다. 챙겨 나온 게 거의 없었다. 유호가 Y시까지 따라올 거라고도 예상하지 못 했고, 갈아입을 옷이며 기초 화장품까지 한가득 챙겨 들고 올 줄은 더더욱 몰랐다.그러다 해인은 두 시간쯤 전, 유호가 자신을 보자마자 배고프다고 투덜대던 게 떠올랐다. 복도에 그렇게 오래 서 있었으니, 제대로 뭘 먹지도 못했을 가능성이 컸다.“알겠어요. 물 받아 둘 테니까, 테이블 위에 있는 간식 조금 먹고 있어요. 이따 식사도 시켜 줄게요.”해인이 그렇게 말하자마자 초인종이 울렸다.유호가 먼저 문 쪽으로 걸어갔다.“우리 여보는 진짜 나한테 잘하지. 근데 내가 미리 시켜 놨어.”문 앞에는 호텔 식음팀 직원이 서 있었다. 유호는 직원에게서 김이 오르는 따뜻한 면 요리를 받아 들고 안으로 들어왔다.그 위에 올라간 달걀을 본 해인은 무심코 혀끝으로 입술을 적셨다. 저녁에 해인도 같은 메뉴를 먹었다는 게 떠올랐다. 맛도 괜찮았고, 속도 편했다.해인은 눈썹을 살짝 들어 올렸다.“시간을 아주 딱 맞췄네요.”유호가 입꼬리가 비스듬히 올라갔다.“착하고 마음 약한 우리 여보가 나를 복도에 밤새 세워 둘 사람은 아니잖아.”해인은 그 말에 굳이 대꾸하지 않았다.그녀는 욕실로 들어가 욕조에 물을 받기 시작했다. 캐리어에서 스킨케어 제품도 꺼내 하나씩 바르기 시작했다. 여자들 기초 관리라는 게 원래 손이 많이 간다. 이거 바르고 저거 덧바르다 보니, 어느새 이십 분 가까이 흘러 있었다.그런데 해인이 욕실 문 쪽으로 걸어가 유호를 부르려고 했을 때, 전혀 예상하지 못한 상황에 맞닥뜨렸다.문 앞에 있던 유호가 해인의 손목을 가볍게 잡아당겼고, 해인은 중심을 잃은 채 다시 욕실 안으로 끌려 들어갔다. 그와 동시에 유호는 거리낌 없이 웃으며 셔츠를 벗어 던졌다.눈앞으로 드러난 단단한 상체에 해인은 숨이 턱

남자의 넓은 가슴이 빈틈없이 감싸 오자, 해인은 심장이 또렷하게 빨라지는 걸 느꼈다.막 잠에서 깬 유호에게서는 눅진한 체온과 생기가 한꺼번에 밀려왔다. 단단한 팔 안에 갇히듯 안겨 있자, 해인은 그 미세한 떨림과 긴장까지도 숨길 수 없었다.해인의 뺨이 서서히 붉어졌다.어젯밤 유호는 해인이 감당하기 어려울 만큼 뜨거웠다. 욕실 안에서 기운이 빠져 한동안 제대로 서 있기조차 힘들었던 탓에, 지금도 다리에 힘이 조금 풀려 있었다.‘정말 사람을 이렇게까지 지치게 하다니...’유호는 입꼬리가 느슨하게 올라갔다. 해인의 입술을 엄지로 천천히 문지르더니, 붉게 달아오른 그 입술에 다시 입을 맞췄다. 오래 참은 사람처럼 다급하면서도 집요한 기색이 묻어 있었다.“읏... 정말... 못됐어요.”...몇 차례나 서로에게 깊이 기대고 난 뒤, 유호는 셔츠와 바지를 말끔히 갖춰 입었다.그러다 테이블 위에 놓인 서류를 보고 시선이 멈췄다.“이건 왜 보고 있었어?”기업 경영 관련 자료였다. 유호의 기억이 맞다면, 어젯밤 우진이라는 사람이 가져다준 것이었다.해인은 아직 열기가 다 가시지 않은 얼굴로 이불을 끌어안은 채, 숨기지 않겠다는 듯 유호를 올려다보았다.“언젠가 당신이 날 실망시키면, 미련 없이 돌아설 수 있게 준비해 두려는 거예요.”그 말 속에는 다른 뜻도 들어 있었다. 회사 문제로 또다시 누구에게든 휘둘리고 싶지 않다는 뜻. 해인은 이미 태겸에게 한 번 크게 데인 적이 있었다. 같은 상처를 또 되풀이하고 싶지는 않았다.‘똑같은 일은 다시 겪지 않을 거야.’유호는 가만히 해인을 내려다보다가 입꼬리를 살짝 올렸다.“그런 날은 안 와.”다만 해인이 스스로를 더 키우고 싶어 하는 마음만큼은 유호도 반겼다.“내 사무실에 이런 쪽 책이 몇 권 있어. 시간 될 때 집으로 가져올게.”유호는 시간을 확인했다. 주헌에게서 재촉하는 메시지가 와 있었다. 더 늦으면 공항으로 가는 일정이 빠듯해질 터였다.유호 시선이 다시 해인에게로 향했다. 해인의

해인이 끼얹은 물은 기가 막히게 정확했다. 거의 물로 후려친 것처럼, 희정의 뺨을 세게 때렸다.희정은 정수리부터 발끝까지 흠뻑 젖었다.희정은 눈을 크게 뜬 채 믿을 수 없다는 듯 해인을 노려봤다.“지금 나한테 물 뿌린 거야? 이 사생아 주제에, 네가 뭔데?”해인은 담담하게 받아쳤다.“내가 손이 더 빠르니까. 내가 더 정확하게 뿌렸으니까.”차분한 해인과 견주면, 지금 희정은 그야말로 막무가내로 소리치는 사람처럼 보였다.식사 시간이 가까워지자 식당 안으로 사람들이 하나둘 들어오기 시작했다. 흠씬 젖은 채 서 있는 희정 쪽으로 호기심 어린 시선들이 자꾸만 쏠렸다.희정도 나름대로는 교양을 갖춘 집안에서 자란 사람이었다. 감독이라는 직업만으로도 어느 정도 대중의 시선을 받는 위치였다. 차씨 가문은 정계와 맞닿아 있었고, 차씨 가문의 딸인 희정 역시 어려서부터 예절을 배우며 컸다. 어쨌든 고위직 인물의 딸답게, 희정은 금세 알아차렸다. 여기서 더 감정을 드러냈다가는 괜히 남들 입에 오르내릴 뿐이라는 걸.‘여기서 더 망가지면 나만 손해 보게 돼.’희정은 치밀어 오른 분노를 억지로 눌러 삼켰다. 테이블 위에 놓인 냅킨을 집어 들고, 얼굴에 맺힌 물기를 조심스럽게 찍어 냈다.“나랑 내기할래? 유호가 조금씩 너한테서 멀어지다가 결국 나한테 올 거라고.”해인은 고개를 한쪽으로 살짝 기울였다.“방금 전까진 사생아라고 욕하더니, 이젠 네가 내 앞에서 대놓고 내연녀 자리 예약이라도 하겠다는 거야?” “난 내 출생을 고를 수 없었어. 근데 넌 스스로 그 자리로 기어들어가고 있네?”희정의 표정이 굳어졌다. 아픈 데를 정통으로 찔린 사람 같았다. 그래도 희정은 곧바로 변명했다.“유호는 내가 먼저 알았어.”그러자 해인이 곧장 되받았다.“연애가 줄 서는 것도 아니잖아.”희정은 일부러 비웃듯 입꼬리를 비틀었다.“왜, 겁나? 질까 봐?”해인은 웃는 낯으로 희정을 바라봤다.“난 배가 불렀는데 내 남자가 언제 변심하나 그딴 걸 두고 너랑 내기를 왜

택시가 공연장 앞에 멈춰 섰다.오늘 만나기로 한 고객은 ‘주’ 씨 성을 가진 사람이었다. Y시에서는 이름만 대도 아는 부호였다. 자동차를 대량으로 구매하려는 이유도 분명했다. 자신이 운영하는 휴양 리조트가 수십 곳에 달하는데, 비즈니스 접대용 차량이 대거 필요했던 것이다.와세라 쪽 영업총괄이 이미 주 대표와 이야기를 거의 마무리해 둔 상태라고 했다. 다만 상대 쪽에서 기술 관련해 몇 가지를 더 깊이 확인하고 싶어 했고, 그 부분이 마침 해인 전공과 정확히 맞아떨어졌다. 그래서 소함청이 해인을 Y시로 보낸 것이다.해인은 어젯밤 호텔에서 이 회사 대표 주용원의 자료를 미리 훑어봤다.주용원은 B시 출신이었다. 십여 년 전 Y시로 내려와 사업을 시작한 뒤 줄곧 이곳에서 기반을 다졌고, 지금은 사업이 크게 번창해 있었다. 다만 남다른 취향 하나가 있었다. 가야금 연주 듣는 걸 몹시 좋아했다. 취향도 꽤 까다로워서 웬만한 실력으로는 주용원의 눈에 들기 어렵다고 했다.어젯밤 주용원 사진을 처음 봤을 때, 해인은 묘하게 낯이 익다는 느낌을 받았다.분명 어디선가 본 적 있는 얼굴 같았다.그런데 막상 떠올리려 하니 좀처럼 생각이 이어지지 않았다.‘어디서 봤더라. 분명히 본 적이 있는데.’해인은 초대장을 내밀었다. 주용원은 돈을 쓰는 데 거리낌이 없는 사람답게 공연장을 통째로 빌려 놓은 상태였다.무대 위에는 원피스를 입은 여자가 앉아 있었다. 얇은 베일이 얼굴을 가리고 있었고, 품 안에는 가야금이 안겨 있었다. 손끝에서 흘러나오는 선율은 맑으면서도 단단했다. 조금만 들어도 보통 솜씨가 아니라는 걸 알 수 있었다. 해인도 어릴 적 악기를 배운 적이 있었다. 하필 그 악기 역시 가야금이었다. 다만 두세 달 정도 배우다가 그만뒀고, 끝까지 붙들고 가지는 못했다.아버지는 그때 이렇게 말했다.“현악기는 손이 참 많이 가. 제대로 소리를 내려면 연습도 독하게 해야 하고, 손가락엔 굳은살이 여러 번 박여야 해.” “우리집에 딸이라고는 해인이 너

해인은 최수나를 바라보며 의아한 듯 물었다.“예전부터 저를 아셨어요?”최수나는 가는 담배를 입술에 물고 한 번 더 깊게 빨아들였다.“해인 씨가 여섯 살 때, 내가 두 달 정도 가야금 가르친 적이 있어.”해인은 잠시 말을 잃었다.해인과 최수나 사이에 그런 인연이 있었단 말인가?하지만 여섯 살이면 막 기억이 또렷해지기 시작할 무렵이었다. 함께한 시간도 고작 두 달뿐이었다. 게다가 그 일은 이미 십수 년 전의 일이었다. 기억하지 못하는 게 오히려 자연스러웠다.‘그래서였구나.’그러고 보니 지난번 한씨 가문에서 그 두 여자가 해인을 못마땅해하며 몰아세울 때도, 최수나는 대체로 옆에서 지켜보기만 했었다. 적어도 그 둘처럼 대놓고 해인을 향해 날을 세우지는 않았다.최수나는 어딘가 먼 곳에 시선을 향한 채 무슨 생각을 하는지 알 수 없는 눈이었다.“해인 씨가 여섯 살 때 나는 아직 음대 학생이었어. 강 회장님 집안에서 막내한테 가야금 가르칠 선생을 찾고 있었는데, 학생들 여럿 가운데서 바로 나를 골랐지.”결과적으로 보면 강 회장의 안목은 정확했다.최수나는 그 몇 기수 안에서도 가장 눈에 띄는 학생이었다. 졸업도 하기 전에 국내 최정상급 국악단에 발탁됐고, 들어간 지 1년도 안 돼 가야금 수석 자리에 올랐다.악단에 사람이 백 명이 넘게 있어도 수석 자리는 많아야 한두 명뿐이었다.해인은 입술을 한 번 다물었다가 조심스럽게 말했다.“그럼 제가 최 여사님이라고 불러야 하나요, 아니면... 최 선생님이라고 불러야 하나요?”최수나는 입꼬리를 올리면서 웃었다.서른을 훌쩍 넘긴 나이였는데도 눈가에는 주름도 거의 없었다. 가장 시선을 끄는 건 입술이었다. 얇고 매끈한 모양의 입술은 가만히 있어도 웃는 듯한 선을 그리고 있었다. 눈매에도 묘한 기품이 감돌았다. 오래된 흑백 영화에서 걸어 나온 사람 같은 미인이었다.최수나는 해인을 보다가, 어느새 해인 너머의 다른 누군가를 바라보는 것처럼 눈빛이 가볍게 흔들렸다.“둘만 있을 땐 그냥 편하게 불러. 수