All Chapters of When Her Eyes Blazed, He Held Her Close: Chapter 61 - Chapter 70

121 Chapters

KABANATA 61: Kasunduan

“Anong ginagawa mo?” tanong ni Ysa nang may kaba, halos nanginginig ang boses niya habang nakatingin sa card sa kamay niya. Ang puso niya ay parang tumalon sa dibdib. Gusto niyang agawin ito pabalik.Pinigilan siya ni Elijah, at sa isang kalmadong tono, sinabi niya. “Makinig ka muna sa akin.”Mahirap labanan ang aura ni Elijah. Hindi maipaliwanag, pero parang may isang invisible na pader sa pagitan nila, isang awtoridad na hindi basta-basta mapapasalungat. Huminto si Ysa sa ginagawa niya, at unti-unting huminga nang malalim.“Bagama’t hindi ako sang-ayon na sukatin ang halaga ni Ysa sa pera, ito ang pinakamainam na solusyon sa ngayon,” malalim at malinaw na sabi ni Elijah. Biglang naging matalim ang ekspresyon ng mukha niya, tumigas ang mga linya ng kanyang panga. “Sana hindi niyo na siya istorbohin sa susunod na mga taon at hayaan mo siyang magpokus sa kanyang sarili at pag-aaral.”Nagtinginan sina Nay Stella at Tay Karding, halatang nahulog ang kanilang mga labi sa sorpresa at kaba.

KABANATA 62: Sa Gitna ng Pagkalito

Puno ng awa ang mga mata ni Elijah nang sa wakas ay niyakap niya si Ysa nang mahigpit sa kanyang mga bisig.Mahinang umiyak ang munting dalaga sa kanyang mga braso, nanginginig ang kanyang mga balikat. Parang bata na nawalan ng tiwala sa mundo, nanginginig sa halo ng lungkot at pagod.Parang inaaliw ang isang bata, dahan-dahang hinahaplos ni Elijah ang likod niya, hinahayaan siyang huminga ng malalim, hinuhubog ang bawat titig ng kanyang damdamin sa pag-aalaga.“Iiyak ako para sa kanil pero ito na ang huli,” napako ang boses ni Ysa, may halong pagtitigas, paninindigan, at kaunting galit sa mundo.“Okay, kung iyan ang makakapagpagaan ng loob mo,” mahinahong tugon ni Elijah, puno ng pang-unawa, na parang sinasabi: Walang problema. Kasama mo ako.“Babayaran ko ang 500,000 pesos kapag nakapagtrabaho na ako… o kapag nakapagtapos na ako ng pag-aaral” patuloy ni Ysa, halatang hindi niya maiwan sa isip ang usapin ng pera, ang simbolo ng kanyang pinutol na ugnayan sa pamilya.“Huwag. Joint pro

KABANATA 63: Sa Lilim ng Selos

Hindi napigilan ni Ysa ang magsalita. Kanina pa umiikot sa isip niya ang mga sinabi ni Trish, at sa huli ay sumuko rin siya sa pag-iisip nang mag-isa.“Sabi mo, simple at walang gaanong pagnanasa ang mga tao,” maingat niyang wika, “paano ko sila aakitin?”Nakasandal si Trish sa upuan, nakataas ang isang kulay, tila eksperto sa larangang iyon. May kakaibangkumpiyansa sa paraan ng kanyang pagngiti parang alam niya ang lahat ng sagot sa mundo.“Then be a goblin,” diretsahan niyang sagot sa Ingles. “Do everything you can to seduce him. Wear something attractive. Imagine standing in front of him in soft pajamas, eyes sparkling, looking straight at him. And if that doesn’t work, tell him you’re scared to sleep alone and that you want to sleep in his arms.”Namula ang tenga ni Ysa. Hindi siya sanay sa ganoong klaseng usapan lalo na kung si Elijah ang tinutukoy.Nag-isip siya nang seryoso, tila pinag-aaralan ang sitwasyon na parang isang equation sa matematika.“Kung magsusuot ako ng sexy na

KABANATA 64: Silent Claim

Hindi alam ni Sebastian kung bakit biglang naglakad papalapit si Elijah, ngunit hindi niya maitago ang bahagyang pananabik na unti-unting umusbong sa dibdib niya.Ang sumunod na sandali ay tila bumagal ang takbo ng oras.Si Elijah ang pinakabatang propesor sa buong unibersidad—kilala sa talino, sa tahimik ngunit matalim na paraan ng pagsasalita, at sa background na hindi basta-basta maabot ng kahit sino. Para sa mga estudyante, siya ay isang simbolo ng tagumpay. Para kay Sebastian, isa siyang pagkakataon.Kung makalalapit siya rito, kung makakabuo ng koneksyon, kung mapapansin man lang baka sakaling maging gabay niya ito sa pagkuha ng postgraduate entrance exam sa hinaharap.Handa na si Sebastian.Sa isip niya, nakahanda na ang pagpapakilala. Parang may naka-type nang draft sa utak niya, maayos, propesyonal, may kumpiyansa.Nang tuluyan nang makalapit si Elijah, agad siyang nagsalita, bahagyang tuwid ang tindig.“Hello, Professor Elijah. I am from Clinical Class 3, batch 22—”“Pupunta

KABANATA 65: Pang-aakit

Sinimulan ni Ysa na isipin ang sarili niyang nakatayo sa harap ng seryosong si Elijah habang suot ang isang sexy na lingerie. Manipis, mahinhin ngunit sapat para magpabilis ng tibok ng puso. Sa isip niya, tahimik ang paligid. Nasa sala sila. Nakaupo si Elijah, may hawak na libro, seryoso ang mukha gaya ng dati.Pagtingala nito, makikita siya.At sa imahinasiyon niyang iyon, sandaling tumitigil ang mundo.Bigla siyang kinabahan at na-excite.Hindi, hindi, hindi.Agad niyang iniling ang ulo, para bang may gustong iwaksi sa isipan. Siguradong iisipin ni Professor Elijah na hindi siya seryoso. Na wala siyang modo. Na hindi siya karapat-dapat pagkatiwalaan.Baka nga ipagtabuyan at mainis lang ito sa kaniya.Napahawak siya sa noo. Hindi puwedeng ganoon. Hindi puwedeng sumablay.Napaisip nang husto si Ysa. Halos nag-umpisa siyang mag-research online, hawak ang cellphone, seryoso ang mukha na para bang may inaaral na major exam.Lumabas ang iba’t ibang artikulo. Magkunwaring inosente.Ang pa

KABANATA 66: Granddaughter-in-law

Kinagabihan, gaya ng nakasanayan, nagkulong si Ysa sa study room. Tahimik ang buong bahay; tanging ang mahinang pagaspas ng papel at ang pagclick ng ballpen sa pagitan ng kanyang mga daliri ang maririnig. Sa labas ng silid, sa maluwang ngunit payapang sala, abala si Elijah sa pag-aaral ng mga bagong putahe. Paminsan-minsan ay maririnig ang marahang tunog ng kawali at ang paghalo ng sabaw, isang kakaibang himig na nagbibigay-buhay sa katahimikan ng gabi.Sa gitna ng ganoong katahimikan, biglang tumunog ang telepono ni Elijah.Isang mabilis na sulyap lamang sa screen, at agad niyaitong sinagot.“Grandma.”Mula sa kabilang linya ay sumambulat ang masigla ngunit tila may halong pagkayamot na boses ni Lola Theressa.“Apo, guess where I am?”Sa likuran ng kanyang tinig ay maririnig ang malinaw naanunsiyo ng airport, mga flight number, boarding gate, at mga paalala sa mga pasahero.“Airport?” kalmadong sagot ni Elijah. “Bumalik na po ba kayo?”Nagkaroon noon ng malubhang karamdaman si Lola T

KABANATA 67: Bago Harapin ang Pamilya

Halos hindi nakatulog si Ysa buong magdamag.Paulit-ulit siyang nagbalikwas sa kama, tila ba ang unan at kumot ay naging masyadong mainit para sa kanyang katawan. Isara man niya ang mga mata, hindi naman tumitigil ang isip niya. Para iyong sirang plaka na paulit-ulit na tumutugtog ng iisang eksena. Ang mahinahong mukha ni Elijah, ang malinaw nitong mga mata na parang kayang sumilip hanggang sa kaibuturan ng kanyang pagkatao, at ang mababa, magnetiko nitong boses habang nagpapaliwanag ng leksiyon.“Hindi tayo nagsisikap para patunayan ang sarili sa kahit kanino…”Umuulit-ulit sa isip niya ang mga salitang iyon.Pakiramdam niya ay may kung anong pwersang dahan-dahang humihila sa kanya. Hindi papalayo, kundi palapit. Palapit sa taong iyon na palaging isang hakbang sa unahan, ngunit hindi kailanman nagdadamot na abutin ang kamay niya.Para siyang nabighani.Sa kalagitnaan ng gabi, sa wakas ay nakatulog din siya ngunit ang panaginip niya ay lalo lamang nagpalala sa sitwasyon.Napanaginipan

KABANATA 68: Pagtatagpo

Sa wakas ay kumalma rin si Ysa.Matagal siyang nakatayo sa loob ng silid, nakasandal ang likod sa pintuan, tila pinipilit ayusin ang magulong tibok ng dibdib. Hindi maaaring tumagal pa. Hindi maaaring umatras. Alam niyang darating at darating ang sandaling ito.Dahan-dahan niyang binuksan ang pinto at tahimik na lumabas.Sa sala, nakatayo si Elijah. Nang marinig ang mahinang kaluskos, bahagya niyang ibinaba ang tingin at agad napansin ang mapupulang dulo ng tainga ng dalaga.Hindi na niya binanggit ang nangyari kanina.Alam niya ang likas na ugali nito. Kapag ang kuneho ay nataranta, nangangagat. Kapag ang isang manipis ang mukha na dalaga ay napahiya, malamang ay maghahanap iyon ng masisisi at baka siya pa ang mapagbalingan.Mas mabuti nang manahimik.Magkasama silang lumabas ng bahay at sumakay sa kotse. Tahimik ang umaga, ngunit hindi tahimik ang isip ni Ysa. Habang umaandar ang sasakyan, nagsimulang kumilos ang utak niya, hindi tungkol sa magiging reaksyon ng pamilya ni Elijah, ku

KABANATA 69: Sa Gitna ng Pamilya at Pangako

Pagpasok nila sa maluwang na sala, tila muling tumaas ang antas ng karangyaan sa paningin ni Ysa. Ang sahig ay natatakpan ng malalaking tiles na may puting disenyo, makinis at malamig sa mata. Halos walang bakas ng dugtungan ang pagkakadikit-dikit ng mga ito, parang isang buo at perpektong canvas. Sa gitna ng sala ay nakasabit ang isang marangyang ilaw mula sa Italy. Kumikinang ito na parang bituin sa gabi, at ang liwanag nito’y dumadampi sa mga pader na may masinsing ukit, bumubuo ng malinaw at eleganteng disenyo ng mga tagak na tila handang lumipad anumang sandali.Sa ganitong lugar ba talaga siya kabilang ngayon?Hindi pa man siya tuluyang nakakabawi sa tanawin, hinila na siya paupo sa sofa. Sa mesa sa harap niya ay nakapatong ang malalaki at maliliit na kahon, maayos na nakaayos ngunit halatang sabik nang mabuksan. Isa-isa iyong binuksan ni Lola Theressa, na para bang nagkukuwento ng isang mahabang paglalakbay.“This is the little prince ornament I bought in Lyon. This is the comm

KABANATA 70: Bagong Pamilya

Pagkatapos ng hapunan, nanatili muna si Ysa sa sala kasama si Lola Theressa. Tahimik ang gabi, at ang ilaw mula sa chandelier ay nagbibigay ng malambot na liwanag sa buong silid. Dahan-dahang nagkuwento ang matanda tungkol sa kanilang naging biyahe, mga tanawin, mga pagkain, at kung paano siya napagod ngunit naging masaya.“Sa susunod,” nakangiting sabi ni Lola Theressa, “kapag may bakasyon si Elijah, siya naman ang magdadala sa’yo kung saan mo gustong pumunta.”Ngumiti si Ysa at magalang na tumango. “Opo, Lola.”Maaga talagang matulog si Lola Theressa. Bandang alas-nuwebe pa lamang ay tumayo na ito at sinabing magpapahinga na. Isa-isa ring nagpaalam ang iba.Nang tuluyang tumahimik ang bahay, sumunod si Ysa kay Elijah paakyat sa ikalawang palapag.Habang nakasunod sa likuran niya, hindi niya maiwasang mapatitig sa malapad nitong balikat at tuwid na likod. Matangkad si Elijah, at bawat hakbang nito ay tila tiyak at kalmado, kabalyerong sigurado sa kanyang mundo. Ngunit siya, sa bawat

...

5 6 7 8 9

...

SCAN CODE TO READ ON APP