ท่ามกลางเสียงสรวลเสเฮฮาและกลิ่นอายสุราหอมฟุ้งทั่วท้องพระโรง บรรดาขุนนางและแม่ทัพหลายนายเริ่มออกอาการเมามาย ไม่เว้นแม้แต่ฮ่องเต้ไท่ผิง โดยเย่ไทเฮาได้เสด็จกลับตำหนักฉือหนิงไปพักผ่อนนานแล้วนางกำนัลนางหนึ่งถือถาดน้ำแกงตุ๋นรังนกที่ควันกำลังร้อนกรุ่นเดินนอบน้อมมุ่งตรงไปยังโต๊ะของเหล่านายหญิง ทว่าเมื่อถึงจังหวะที่เดินผ่านด้านหลังของ ‘ตี๋ลี่เสวี่ย’ นางพลันสะดุดอากาศจนตัวโอนเอน“ว้าย! ระวังเจ้าค่ะ!” เสียงอุทานดังขึ้นพร้อมกับน้ำแกงสีทองอร่ามที่สาดกระจายลงบนแขนเสื้อและชายอาภรณ์สีม่วงเข้มของเจิ่งเสวี่ยอิ๋งจนเปียกชุ่มเป็นวงกว้าง ความร้อนจาง ๆ ทำให้นางสะดุ้งสุดตัว“ตายแล้ว! ข้าน้อยสมควรตาย! ข้าน้อยซุ่มซ่ามทำชุดของฮูหยินเลอะเทอะหมดแล้วเจ้าค่ะ!” นางกำนัลรีบคุกเข่าตบปากตัวเอง พลางตีหน้าเศร้าลนลาน“อาอิ๋ง! เอ่อ ลี่ลี่! เจ้าบาดเจ็บที่ใดหรือไม่?” ตี๋ลี่เสวี่ยรีบสอบถาม พลางกวาดสายตาสำรวจไปทั่วตัวของสหายเจิ่งเสวี่ยอิ๋งส่ายหน้าเล็กน้อย แต่ก็ต้องขมวดคิ้ว เมื่อมองเห็นคราบน้ำมันที่ซึมลึกลงในเนื้อผ้าไหมชั้นดี “ไม่เป็นไร
Read more