Semua Bab Waspadalah, Pangeran! Aku Bukan Istri Lemah yang Kau Kenal: Bab 171 - Bab 180

​Sinar matahari pagi menembus celah-celah dinding kayu gubuk pelayan. Yan Zhiyao duduk bersila di atas ranjang jerami. Wajahnya tidak lagi sepucat semalam. Berkat akupunktur darurat dan ramuan herbal murahan yang ia paksa seorang kasim jaga untuk merebusnya subuh tadi, aliran darahnya sudah stabil.​Di luar gubuk, beberapa dayang rendahan sedang mencuci pakaian di sumur sambil berbisik-bisik ketakutan.​"Hei, apa kalian dengar? Tiga pelayan suruhan Selir Utama semalam diseret ke penjara bawah tanah dan lidah mereka dipotong!" bisik seorang dayang sambil mengucek baju.​"Benarkah?! Tapi kudengar dari kasim dapur, Yang Mulia Putra Mahkota Ling Yi sendiri yang memerintahkannya saat beliau mengunjungi gubuk cuci semalam! Mengapa Pangeran membela Dayang Zhi'er? Bukankah kemarin sore Pangeran sendiri yang menendangnya?"​Seorang dayang tua yang sedang menimba air tiba-tiba menoleh, matanya membelalak penuh misteri. "Ssst! Jangan sembarangan bicara! Apakah kalian lupa pada Legenda Dewa Langi

Matahari baru saja mengintip di ufuk timur Ibu Kota Tianjing, namun pelataran Istana Timur sudah dipenuhi kesibukan luar biasa.Ling Chenxiao, dalam balutan jubah berburu berbahan kulit rubah kelas atas yang sayangnya tampak seperti karung goni karena perut buncit Ling Yi, berdiri dengan wajah bangga. Di depannya, terparkir sebuah kereta kuda raksasa yang ditarik oleh empat kuda perang ras murni. Kereta itu berlapis emas, jendelanya ditutupi tirai sutra tebal, dan di dalamnya terdapat kasur bulu angsa serta balok-balok es untuk menyejukkan ruangan.Lima puluh pengawal elit Istana Timur berbaris rapi di belakangnya, dipimpin oleh Kapten Pengawal Mo Jin. Mereka bersenjata lengkap, siap mengawal sang Pangeran Mahkota menuju perbatasan utara."Sempurna," gumam Chenxiao sambil menepuk perutnya sendiri. "Yao Ya pasti senang. Tubuhnya masih lemah akibat pendarahan itu. Aku tidak akan membiarkan istriku terkena debu jalanan sedikit pun."Tak lama, sosok Yan Zhiyao muncul dari arah Paviliun Te

​Belasan sosok berjubah hitam melompat turun dari atas tebing, melayang seringan daun jatuh menembus kabut beracun. Mereka mendarat nyaris tanpa suara, mengepung rombongan Istana Timur dalam formasi setengah lingkaran.​Setiap dari mereka mengenakan topeng berbentuk paruh gagak dan memegang pedang melengkung yang bilahnya berwarna hijau gelap, tanda bahwa senjata itu dilumuri racun mematikan.​Pemimpin mereka, seorang pria tinggi ramping dengan topeng gagak bergaris emas, melangkah maju. Sepasang mata tajam menatap merendahkan ke arah Kapten Mo Jin yang terluka, bangkai macan tutul di tanah, dan akhirnya berhenti pada sosok gemuk Ling Chenxiao yang wajahnya masih dipenuhi goresan duri semak-semak.​"Kudengar anjing-anjing kekaisaran terlalu penakut untuk menginjakkan kaki di Hutan Kabut Hitam," ejek Pemimpin Sekte Gagak Hitam itu. Suaranya serak, terdengar seperti gesekan dua bilah logam. "Ternyata yang datang adalah Pangeran Babi dari Istana Timur. Mengapa kau kemari, Yang Mulia? Apak

Perjalanan kembali dari Hutan Kabut Hitam menuju Ibu Kota Tianjing terasa jauh lebih cepat. Ling Chenxiao yang kini tubuhnya sudah kembali proporsional, memilih menunggangi kuda perang dengan gagah, sementara Yan Zhiyao duduk santai di dalam kereta emas yang sebelumnya mereka tinggalkan di gerbang hutan.​Chenxiao menyejajarkan kudanya dengan jendela kereta. Ia menatap istrinya yang sedang sibuk merapikan jarum-jarum peraknya.​"Yao Ya," panggil Chenxiao dengan suara baritonnya yang kini terdengar jernih tanpa halangan napas yang sesak. "Ada satu hal yang mengganjal pikiranku. Kau benar-benar menyembuhkan racun Sekte Gagak Hitam begitu saja? Bukankah itu terlalu berisiko? Bagaimana jika mereka berkhianat setelah sembuh total?"​Zhiyao menghentikan gerakan tangannya. Ia menoleh menatap suaminya dari balik jendela, lalu tersenyum miring yang membuat bulu kuduk Chenxiao meremang.​"Menyembuhkan mereka?" Zhiyao tertawa pelan, tawa khas seorang Tiran Yancheng yang tak kenal ampun. "Aku ini

​Malam turun menyelimuti Ibu Kota Tianjing.​Untuk pertama kalinya dalam sejarah Istana Timur, tidak ada suara musik erotis dari aula utama, tidak ada cekikikan selir yang mabuk anggur, dan tidak ada piring emas yang dibanting oleh pelayan. Seluruh penghuni harem, mulai dari Trio Penghibur hingga para kasim dapur, memilih mengunci diri di kamar masing-masing.​Mereka terlalu sibuk gemetar ketakutan, membayangkan nasib Lin Ruxue yang kini sedang menangis tersedu-sedu menyikat pispot di istana cuci di bawah tatapan mematikan para penjaga bayangan.​Sementara itu, di dalam Paviliun Teratai Putih, suasananya justru luar biasa hangat dan intim.​Aroma cendana dan herbal Bunga Teratai Darah menguar lembut memenuhi ruangan. Yan Zhiyao duduk bersandar di ranjang sutra, mengenakan jubah tidur sutra putih tipis. Rambut hitamnya tergerai bebas menutupi punggungnya. Berkat herbal spiritual dari Hutan Kabut Hitam, rahim tubuh Zhi'er telah pulih sepenuhnya, dan semburat merah sehat kini menghiasi p