Semua Bab Waspadalah, Pangeran! Aku Bukan Istri Lemah yang Kau Kenal: Bab 201 - Bab 210

Hujan gerimis yang membasahi Ibukota Tianjing tidak mampu menyapu bersih bau dosa yang menguar dari Distrik Bunga Malam.​Berada di sektor selatan ibukota, distrik ini adalah jantung hiburan, nafsu, dan perjudian. Deretan bangunan tiga lantai bermandikan cahaya lampion merah berjajar di sepanjang jalan berbatu. Suara petikan kecapi, gelak tawa para pejabat yang mabuk, serta erangan manja para wanita penghibur saling bersahutan, menenggelamkan jeritan rakyat miskin yang mati kelaparan hanya beberapa blok dari tempat itu.​Yan Zhiyao melangkah menembus genangan air di gang sempit yang membelah dua bangunan rumah bordil terbesar. Jubah hitamnya berkibar pelan. Wajah cantiknya yang dingin tersembunyi di bawah bayangan caping bambu yang ia kenakan.​Di belakangnya, Ling Chenxiao berjalan dalam keheningan absolut. Pria bertubuh besar dengan topeng iblis hitam itu bergerak layaknya bayangan yang tak memiliki denyut nadi. Tidak ada satu pun aura tenaga dalam yang bocor dari tubuhnya. Di sebela

Jarum jam air di sudut ruangan telah menunjukkan pertengahan malam, namun lampu minyak di ruang bawah tanah rahasia Kediaman Pangeran Kelima masih menyala terang.​Ruangan itu pengap, dipenuhi oleh aroma menyengat dari berbagai macam tumbuhan beracun, empedu ular, dan darah hewan percobaan. Di tengah ruangan, Pangeran Kelima Ling Yu duduk di atas kursi rodanya dengan rambut acak-acakan dan jubah sutra yang berantakan. Wajah pucatnya dipenuhi peluh dingin.​Ling Yu membanting sebuah mangkuk porselen berisi ramuan hitam ke lantai hingga pecah berkeping-keping.​"Sialan! Racun jenis apa ini?! Kenapa aku tidak bisa menemukan penawarnya?!" umpat Ling Yu dengan napas memburu. Ia mencengkeram dada kirinya, tepat di mana Jarum Tunda mematikan itu ditanamkan oleh Yan Zhiyao beberapa minggu yang lalu.​Sebagai jenius racun rahasia Kekaisaran Cangyue, harga diri Ling Yu hancur lebur. Selama berminggu-minggu, ia membedah puluhan mayat tahanan rahasia, menancapkan jarum ke dada mereka mencoba meni

​Cahaya ribuan lampion emas berpendar terang menyinari Paviliun Langit Utama. Malam ini, Perjamuan Musim Gugur digelar dengan kemegahan yang sengaja dipaksakan untuk menutupi hawa kelam yang menyelimuti Istana Utama selama beberapa minggu terakhir.​Di atas singgasana naga, Kaisar Ling Ye duduk dengan postur kaku. Wajah tampannya terlihat lebih pucat dari biasanya, dan di pipi kanannya, sebuah bekas luka sayatan tipis yang mulai mengering menjadi pengingat abadi akan penghinaan mematikan dari seorang dayang bernama Zhi'er. Racun Ekstrak Getah Kematian yang menyusup ke jantungnya tempo hari masih menyisakan kerusakan parah pada meridiannya, membuat Ling Ye tak bisa menggunakan tenaga dalam tingkat puncaknya tanpa memuntahkan darah.​Di sebelah kanannya, duduk sang ibu, Janda Permaisuri Agung He. Wanita tua itu memutar tasbih giok barunya dengan wajah sedingin es, memancarkan aura tekanan batin yang membuat seluruh menteri di ruangan itu tak berani bernapas terlalu keras. Di sisi kirinya

Bulan purnama menggantung bulat sempurna di langit Ibukota Tianjing, memancarkan cahaya perak pucat yang menyapu atap-atap bangunan kekaisaran. Namun, bagi Pangeran Kedua Ling Xuan, cahaya bulan malam ini bukanlah keindahan, melainkan lonceng kematian yang menyiksa setiap inci nadinya.Di luar gerbang barat ibukota, tersembunyi di balik hutan pinus yang lebat, berdirilah sebuah Kuil Terbengkalai peninggalan dinasti masa lalu. Atapnya telah runtuh separuh, dan patung dewa berlengan empat di altar utamanya telah kehilangan kepalanya. Tempat ini biasanya hanya dihuni oleh burung gagak dan anjing liar.Namun malam ini, keheningan kuil itu dipecahkan oleh suara langkah kaki yang tergesa-gesa.Lima sosok berpakaian serba hitam melesat menembus semak belukar. Empat di antaranya adalah Pengawal Bayangan Elit tingkat tinggi, mengelilingi satu sosok pria di tengah yang terus memegangi dadanya sambil merintih tertahan."Pangeran, harap bertahan. Kita sudah sampai di titik pertemuan," bisik pemim

​Jeritan melengking yang menyayat hati merobek embun pagi di Kediaman Istana Anggrek.​"TIDAAAK! XUAN'ER! PUTRAKU!"​Selir Agung Wan jatuh terduduk di atas tanah berbatu. Rambutnya yang biasanya disanggul rapi dengan tusuk konde emas kini berantakan. Jubah sutra tidurnya kotor oleh noda darah segar yang merembes dari peti kayu murahan di depannya.​Di dalam peti itu, Pangeran Kedua Ling Xuan, sang jenius kebanggaan kekaisaran yang digadang-gadang akan menjadi pewaris takhta, terbaring dengan mata terbelalak kosong. Tulang di kedua lengan dan kakinya remuk tak berbentuk, dan yang paling mengerikan, tidak ada sedikit pun hawa tenaga dalam yang tersisa di tubuhnya. Dantiannya telah dihancurkan dari akar. Pangeran sombong itu masih bernapas, namun jiwanya telah mati; ia kini hanyalah seonggok daging cacat.​Para dayang dan penjaga Istana Anggrek bersujud gemetar di tanah, tak berani menatap kemurkaan Selir Wan.​Tak lama kemudian, suara langkah sepatu bot berlapis emas terdengar tergesa-g