Todos os capítulos de 二度の流産を越え、極悪セレブ界を完全制圧: Capítulo 121 - Capítulo 130

飛鳥の全身から、殺気と怒りが立ち上っていた。「高峰の会社と共同で進めているプロジェクトの資料、すべて俺のデスクに出しておけ！」「と、仰いますと……？」一真は嫌な予感がして聞き返した。「すべて手を引く！」ふざけるな。長年の親友が、自分の妻と裏で繋がっているなど、一体どういう冗談だ。まだ離婚すらしていないというのに、あの二人は俺をコケにしてこんな真似をしやがって。――離婚だと？寝言は寝て言え！俺は一生、星歌と離婚などしてやらない。啓介が俺の妻の隣に立つことなど、死んでも許すものか。一真は顔を引きつらせた。「ですが、多くのプロジェクトはまだ進行の真っ只中ですよ。このタイミングで急に打ち切れば、うちの損失も計り知れません」「損を出そうが知ったことか！」飛鳥は怒りのあまり、大声で怒鳴りつけた。星歌がまたしても啓介に囲われている――その事実を想像するだけで、腸が煮えくり返り、頭がどうにかなりそうだった。今や『啓介』という名前を聞いただけで、飛鳥の精神状態は完全に非常事態へと陥ってしまう。かつては無二の親友だったはずなのに、どうしてこんなことになってしまったのか。「いいから全部白紙に戻せ！」怒りの収まらない飛鳥は、さらに言葉を続けた。「それに、今あいつの会社が単独で進めている事業のリストも全部洗い出せ」「そ、それは……いくらなんでもマズいのでは？」一真は思わず冷や汗を拭った。事業リストを洗い出せなど、目的は火を見るより明らかだ。飛鳥は、啓介を相手に全面戦争を仕掛ける気なのだ！だが、それは冴島グループにとっても決して得策ではない。なにせ、高峰啓介という男は、本気で敵に回せばどれほど恐ろしいか知れない相手なのだから。しかし、完全に理性を失っている飛鳥の耳に、そんな忠告が届くはずもない。「何がマズいんだ！あいつは俺の妻を堂々と奪おうとしてるんだぞ！俺があいつの事業のいくつかを奪い返したところで、何が悪い！」「…………」事業の横取りだけで済む話ではないだろう。啓介は大人しくやられっぱなしになるような男ではない。飛鳥が喧嘩を売れば、当然向こうからも苛烈な反撃が来る。そうなれば、両陣営が血で血を洗う泥沼の争いになるのは目に見えている。高峰啓介という男の冷酷さと手段を選ばない手腕は、裏社会で

「昨日、佐々木夫人が仲人として高峰の本家へ挨拶に行ったそうよ。名家同士の政略結婚となれば、話がまとまるのも早いはず」夏蓮は少しだけ声のトーンを上げて言った。双方の親族が合意にさえ至れば、亜季が高峰家に嫁ぐ日もそう遠くはない。「なら、亜季にもっと発破をかけなさい。高峰さんの女性を見る目は相当厳しいわよ」「ええ、分かってる。亜季も高峰さんのことが大好きみたいだから」惚れているのなら、他人がとやかく言わずとも、自分から必死で彼にすがりつくはずだ。「男っていうのはね、結局のところ従順で優しい女に弱いものよ。以前の星歌の大人しい振る舞いを思い出せばわかるでしょう。亜季に、どうやって高峰さんの機嫌を取るか、星歌のやり方をしっかり真似させなさい」陽子は悪知恵を授けるように言った。彼女自身も、亜季と啓介の縁談が成就することを心から願っていた。陽子から見れば、今の星歌のあの異常なまでの強気な態度は、すべて背後にいる啓介のおかげでしかない。だが、所詮は『人妻』なのだ。しかも、冴島家の嫁である。高峰家の長老たちが正気を失っていない限り、星歌のような札付きの女を身内に受け入れるわけがない。ただ……啓介という男は、飛鳥とは決定的に違う部分がある。飛鳥のように情に流されることがなく、徹底して冷酷なのだ。自分に逆らう者であれば、たとえそれが実の親族であろうと、決して容赦はしない――そんな危険すぎる一面を持っていた。「本当に、星歌のあの従順なやり方をしっかり真似させなさいよ」啓介という男の恐ろしさをよく知っているからこそ、陽子は重ねて夏蓮に念を押した。夏蓮は内心で舌打ちをした。どうして私たちが、あの星歌みたいな女の媚びへつらうやり方を学ばなきゃならないのよ。だが、今の状況では、亜季と啓介の縁談を無事に成立させることが最優先だ。あの女のやり方が下品だろうが何だろうが、背に腹は代えられない。「ええ、分かってるわ」短く答えると、夏蓮は陽子の病室を後にした。自分の病室へ戻るまでの道のり、夏蓮は誰にも顔を見られないように、ストールで顔をぐるぐると厳重に覆い隠していた。……クソッ、星歌のやつ！盗作問題なんて、もうずっと前のことじゃない。それを今になってまた掘り返してくるなんて、どこまで執念深いのよ。この数日、都子も星歌のネ

夏蓮も深く頷いた。「そうよ。本当に高峰さんと結婚したいなら、完璧にやり遂げるのよ！」星歌の反撃によって、状況は最悪のところまでかき回されていた。今や冴島家の全員、そして陽子でさえも、亜季が一刻も早く啓介と結婚することだけを唯一の希望として縋っているのだ。彼らの中では、『啓介が星歌のバックから手を引けば、自分たちが直面している危機はすべて解決する』という都合の良い方程式が出来上がっていた。ついに。都子の厳しい視線に射すくめられ、亜季は腹を括って頷いた。「分かったわ、やってやる！星歌のやつ、後で絶対に泣き見せてやるんだから」高峰さんの力を借りていい気になっているんでしょう？私が高峰さんの妻になった時、あんたが誰に泣きつくのか見物だわ！......飛鳥は昨晩から一睡もせず、血眼になって星歌の行方を捜し続けていた。だが、夜が明けても一向に見つかる気配はない。その上、最悪なタイミングで、夏蓮が星歌の企画案を盗作したというスキャンダルまで世間に暴露されてしまった。今や本港市のネット上やメディアは、夏蓮に対する苛烈なバッシングで溢れ返っている。飛鳥もようやくはっきりと理解した。今の星歌は、持てる力のすべてを振り絞って、自分たち一族を容赦なく潰しにかかっているのだと。そして、夫である自分に対する信頼など、もはや微塵も残っていないということも。「……まだ見つからないのか？」一真が書類を抱えて社長室に入ってくるなり、飛鳥は耐えきれずに問い詰めた。一真は重々しく首を横に振った。「申し訳ありません。いまだ手がかりは……」飛鳥はズキズキと痛む眉間を指で強く揉みほぐした。俺はあいつの夫だぞ……妻がひどく傷つき、身を隠してしまったというのに、自分は彼女の居場所すら突き止められないでいる。「啓介が持っているバイオ企業の方には？あそこにも現れた形跡はないのか？」「はい。そちらも確認しましたが、姿を見せていないようです」星歌が過去に足を運んだことのある場所には、一真の指示ですべて見張りを配置してある。少しでも動きがあれば、即座にこちらへ報告が入る手はずになっていた。にもかかわらず、現在に至るまで、かすかな情報一つすら上がってきていない。飛鳥の呼吸が荒く、重くなった。行方はおろか、電話すら着信拒否で繋

行き交う車の波を縫うように、マイバッハは猛スピードで暴走し、周囲からはクラクションと怒声がひっきりなしに浴びせられた。特に、川に架かる大きな大橋に差し掛かった時など、生きた心地がしなかった。何度かガードレールに擦りそうになり、星歌は「このまま川へ突っ込む気なのでは」と、心臓が口から飛び出しそうなほどの恐怖に襲われた。狂っている。彼は完全に正気を失っている。星歌の「何が何でも離婚する」という断固たる態度が、彼を完全に狂わせてしまったのだ。「いい加減にして！車を止めて！」星歌はこの時になってようやく悟った。彼は自分を騙したのだ。「離婚する」というのは、ただ彼女を隠れ家からおびき出すための罠に過ぎなかったのだと。「俺と別れて啓介とくっつくだと！？夢を見るな、絶対にそんなことはさせないからな！！」飛鳥は血走った目でヒステリックに怒鳴り散らした。彼が啓介の名前を口にするたび、星歌はあまりの理不尽さに呆れ返るしかなかった。「だから、高峰さんとは本当に何もないって言ってるでしょ！」「はっ、今さらどの口が言うんだ！昨夜の電話で俺に何て言ったか忘れたとは言わせないぞ！」「…………」そこを突かれると、星歌は完全に言葉を失った。「暴れ足りないか？言ってみろ、次はどこを燃やしたいんだ？俺が全部燃やしてやるよ！」今の飛鳥の目には、星歌のここ数日の異常な行動すべてが、「離婚を成立させるための嫌がらせ」として映っていた。「……じゃあ、冴島家の本邸を燃やして。あなた、燃やしてきてよ」「……何だと？」「私が暴れ回る手伝いをしてくれるんでしょ？夏蓮さんと陽子さんの息の根を止める度胸がないなら、せめて冴島家の本邸くらい全焼させてきなさいよ！」星歌も売り言葉に買い言葉で、怒りに任せて言い放った。あの冴島家の本邸もまた、彼女にとっては忌まわしい記憶しか残っていない、嫌悪の対象でしかなかったからだ。飛鳥は荒い息を吐きながら、ギラギラとした目で星歌を睨みつけた。「……ああ、わかったよ。燃やしてやる、俺が燃やしてやろうじゃねえか！」「ええ、行きなさいよ。今すぐ行きなさい！」車内での言い争いは、どちらも一歩も引かず、エスカレートしていく一方だった。飛鳥は怒りで全身の血が沸騰するようだった。彼は昔から、自分に歯向かい、

庭の空気には、飛鳥がぶちまけた強烈なガソリンの異臭と、息が詰まるほどの異常な緊迫感が充満していた。......一方、車内。運転席の飛鳥は、無意識に助手席の星歌の手を握ろうと手を伸ばした。しかし、星歌は冷たく身をかわし、それを避けた。空を切った飛鳥の手。その瞬間、彼の胸の奥にポッカリと穴が空いたような、ひどい虚無感と痛みが走った。「……本邸で同居していたあの一年間、母さんはお前に何度も手を上げようとしていたのか？」飛鳥は絞り出すように尋ねた。思い返せば――結婚して最初の丸一年、彼らは冴島家の本邸で暮らしていた。飛鳥は日中、会社に詰めている。夜、帰宅した際には、家の中にこれといった異変は感じられなかった。星歌と冴島家の長老たちとの間に決定的な亀裂が入ったのは、彼女が最初の子供を流産した時のことだ。その悲劇をきっかけに、飛鳥は彼女を連れて本邸を出て、別居することにしたのだ。今日、彼女の口から出た『事あるごとに』という言葉を聞いて、飛鳥は初めて悟った。あの平和を装っていた夜の裏側で、彼が不在の昼間の本邸では、一体どれほどの修羅場が繰り広げられていたのかを。飛鳥は、本当に何も知らなかったのだ……彼はてっきり、親族間のトラブルは別居したことが原因で後から発生したものだとばかり思い込んでいた。本邸を出て行ったことで、長老たちの逆鱗に触れたのだと。ふと横を見ると、星歌はウェットティッシュを一枚抜き出し、先ほど都子の手首を掴んだ自分の手を、ゴシゴシと執拗に拭き続けていた。その淡々とした無表情な横顔には、拭いようのない強い嫌悪感が刻まれている。飛鳥は、沈黙する彼女にたまらず問いかけた。「……そんなことがあったなら、なぜ俺に言ってくれなかったんだ？」「言ってどうなるの？」星歌は彼を見ようともせず、冷ややかに言い放った。「突然やってきた余所者のせいで家の中が揉め始めたら、あなただって彼女たちと一緒に『お前が空気を読め』って私を責めたに決まってるわ」「……っ」飛鳥は言葉に詰まった。「それに――」星歌は汚い物でも捨てるかのように、丸めたウェットティッシュをダストボックスに放り込んだ。「あの頃の私たちは、まだお互いのことをよく知るような間柄でもなかったしね」「お前……！」その言葉を聞いて、飛鳥の胸にドス黒い苛