Alle Kapitel von 転生したら推しに激似の席隣男子がいました！？: Kapitel 141 – Kapitel 145

夜風が吹き抜ける。スマホの画面の光が、二人の顔を淡く照らしていた。誰も口を開かない。写真の中の少年は、あまりにも奥田に似ていた。もはや「偶然」で説明できるレベルではない。航平は写真を見つめ続ける。拡大する。さらに拡大する。少年の制服の胸元にある校章が、徐々にはっきりと見えてきた。それは間違いなく、二十年前に使われていた旧校章だった。写真は本物だ。合成ではない。その時、奥田が突然手を伸ばし、スマホの画面を消した。「もう見るな」航平は思わず顔を上げる。奥田の顔色は異常なほど悪かった。「奥田？」奥田は数秒黙り込む。そして不意に口を開いた。「俺、小さい頃から同じ夢を見てたんだ」航平は目を瞬かせる。「夢？」「小学生の頃から」「ずっと同じ夢だ」風が前髪を揺らす。奥田は低い声で続けた。「夢の中に図書館がある」「本棚がたくさん並んでる」「俺はその中で、ずっと何かを探してるんだ」「でも――」そこで言葉が途切れる。「第四列の本棚に辿り着くと」「必ず目が覚める」空気が静まり返った。航平の背筋を冷たいものが這い上がる。「そんな話、一度も聞いたことないぞ」「ただの夢だと思ってたからな」奥田は自分の掌を見下ろした。「でもここ数か月」「夢がどんどん鮮明になってる」「最近は人まで出てくるようになった」航平が尋ねる。「誰だ？」奥田は答えない。長い沈黙。やがて、ゆっくりと一つの名前を口にした。「神谷澪」航平は勢いよく顔を上げた。その瞬間。二人は同時に理解した。事態は想像していたより、はるかに深刻だと。――神谷澪は失踪してから関わったのではない。もっと前から。ずっと前から。どこかで奥田と出会っていたのだ。翌日。航平は奥田と共に図書館へ向かった。司書は定年間近の老人だった。佐伯という名前で、三十年以上この学校に勤めている。二人が二〇〇七年について尋ねると、老人は明らかに表情を変えた。「……君たち、どこでその話を聞いたんだ？」奥田がまっすぐ見つめ返す。「昔、この学校で失踪事件があったんですよね？」空気が止まる。老人の笑顔がゆっくり消えた。しばらくして、深いため息をつく。「まだ覚えている人がいたのか」窓から差し込む陽光が、静かに事務室を照らしていた。

【航平】【失踪予定時刻　本日 17:43】その文字が現れた瞬間。航平の心臓は、何かに強く握り潰されたような感覚に襲われた。17:43。今から一分もない。「航平！」奥田が咄嗟に彼の腕を掴む。だが次の瞬間だった。登録簿の文字が突然広がり始めた。黒いインクが生き物のように蠢く。紙の上を這い回り、そして――ページの外へ流れ出した。ポタッ。ポタッ。粘り気のある黒い液体が床へ滴り落ちる。空気の温度が急激に下がった。佐伯先生の顔が真っ青になる。「あれは……何だ……？」誰も答えられない。全員が見ていた。黒い液体は、まっすぐ航平へ向かっていた。徐々に速度を上げながら。まるで獲物を探しているかのように。奥田は反射的に航平の前へ立つ。だがその時。通路の向こう側から声が響いた。「それに触るな！」奥田修一だった。轟音と共に、時間の裂け目が激しく震える。十九年前と十九年後。二つの空間が重なり始めた。奥田修一は教室から飛び出し、初めて彼らの前へ姿を現す。空気が静まり返る。二人の奥田。向かい合う。同じ顔。同じ瞳。驚いた時の表情までそっくりだった。航平は言葉を失う。しかし奥田修一には、感動の再会をしている余裕などなかった。彼は登録簿を奪い取る。そして一気にページを引き裂いた。ビリッ――紙が裂ける。その瞬間。黒い液体はすべて停止した。まるで目的を失ったかのように。「説明してる時間はない」奥田修一が低く言う。「先にここを離れろ」だが。その時だった。登録簿を抱えた少女が、初めて口を開いた。「もう遅い」その表情は、今まで見せたことのないものだった。冷たい微笑みではない。深い悲しみ。「裂け目が広がった」「もうすぐ目覚める」空気が張り詰める。航平が眉をひそめた。「目覚める……？」少女は静かに顔を上げる。そして第四書架の最奥を見つめた。そこには本来、果てしない黒い本棚が並んでいるはずだった。だが今は違う。闇が蠢いている。波のように。生きているように。その奥で、巨大な何かがゆっくり動いていた。本棚が倒れ始める。本が次々と落下する。ゴォン。ゴォン。図書館全体が揺れていた。その時。佐伯先生の顔色がさらに変わる。何かを思い出したようだった。「ま