Tous les chapitres de : Chapitre 181 - Chapitre 190

Hujan masih turun tipis saat Yuwen Shuang melangkah keluar dari kamar Zhao Fenglin. Angin malam yang dingin menyapu ujung lengan bajunya. Lentera-lentera di sepanjang koridor bergoyang pelan, menciptakan bayangan samar di lantai batu yang basah.Mei'er dan Yunxi mengikuti beberapa langkah di belakang.Tak ada yang berbicara. Karena semua orang merasakan hal yang sama.Kasim pribadi Kaisar datang ke kediaman keluarga Zhao di tengah malam.Itu bukan pertanda baik.Semakin dekat ke aula utama, langkah Yuwen Shuang justru semakin tenang.Air mata yang tadi masih memenuhi matanya perlahan menghilang.Digantikan kewaspadaa.Saat tiba di depan aula, ia langsung melihat beberapa penjaga keluarga Zhao berdiri di luar dengan wajah tegang.Pintu aula terbuka. Cahaya lampu menerangi ruangan yang luas itu.Han Ruoxi sudah berada di dalam. Wajah wanita itu tampak pucat, namun punggungnya tetap tegak.Di hadapannya berdiri seorang pria tua berpakaian kasim istana. Rambutnya sudah memutih sebagian.W

Fajar datang bersama kabut tipis yang menyelimuti ibu kota. Hujan semalam telah berhenti, meninggalkan udara dingin dan jalanan batu yang masih basah. Langit tampak suram, seolah bahkan cuaca pun memahami suasana yang menyelimuti kediaman keluarga Zhao.Yuwen Shuang sudah bangun jauh sebelum matahari terbit. Ia duduk di depan meja rias tanpa banyak bicara sementara Yunxi menyisir rambutnya perlahan. Di atas meja, beberapa kotak perhiasan terbuka, tetapi hampir semuanya tidak disentuh. Hari ini ia kembali ke istana, namun tidak ada satu pun bagian dari dirinya yang merasa sedang pulang. Karena tempat megah itu adalah neraka baginya. Ia tidak pernah merasa nyaman, dan aman di sana. Karena selama hidup ia hanya tinggal dalam hitungan bulan di Istana, sebelum akhirnya ia menikah dengan Zhao Fenglin.Mei'er berdiri di samping sambil melipat pakaian terakhir yang akan dibawa. Gadis itu beberapa kali membuka mulut, lalu menutupnya kembali. Pada akhirnya ia tetap tidak sanggup menyembunyikan

Aula sidang tetap sunyi setelah Yuwen Shuang selesai berbicara. Puluhan pejabat saling bertukar pandang, namun tidak ada yang segera menjawab. Bukan karena mereka tidak memiliki bantahan, melainkan karena kata-kata Yuwen Shuang terlalu sulit disangkal. Semua orang di ruangan itu tahu berapa banyak perang yang telah dimenangkan Zhao Fenglin untuk kekaisaran.Pejabat yang tadi berbicara berdeham pelan sebelum kembali membuka mulut. Wajahnya masih mempertahankan kesopanan, tetapi sorot matanya mulai tidak nyaman. Ia jelas tidak menyangka Putri Kedua akan melawannya secara langsung di tengah sidang. Selama ini Yuwen Shuang dikenal sebagai putri yang jarang terlibat dalam urusan politik. Karena Yuwen Shuang sejak bayi hingga umur 21 tahun hidup jauh dari Istana, gadis itu tak akan kembali ke Ibu kota kalau Kaisar tak ingin menikahkannya dengan Jenderal Zhao. "Hamba tidak bermaksud menghina jasa Jenderal Zhao," katanya perlahan. "Namun keselamatan kekaisaran harus selalu menjadi prioritas

Yuwen Zhen langsung mengerutkan kening. Wajah tenangnya yang sejak tadi hampir tidak berubah kini menunjukkan sedikit ketegangan. "Di mana kurir itu sekarang?" "Sudah diamankan oleh pengawal Gerbang Barat, Yang Mulia," jawab kasim itu cepat. "Kementerian Pengawasan telah menerima laporan dan mengirim orang untuk menginterogasinya." Tatapan Putra Mahkota langsung berubah lebih dalam. "Siapa yang pertama kali membaca surat itu?" "Kepala penjaga gerbang, Yang Mulia." Kasim itu menunduk lebih rendah. "Namun sebelum surat disegel kembali, beberapa orang sudah melihat isinya." Yuwen Zhen terdiam sejenak. Ia tahu apa artinya. Kabar itu akan menyebar jauh lebih cepat daripada yang bisa dikendalikan istana. Di sampingnya, Yuwen Shuang perlahan menurunkan pandangan. Jemarinya yang berada di bawah meja mengepal pelan di balik lengan baju. Masih hidup. Pikiran itu terus terulang di kepalanya. Meski belum ada bukti pasti, secercah harapan yang selama ini berusaha ia tekan

Keheningan di atas jembatan batu bertahan beberapa saat. Angin malam terus berembus membawa kabut tipis dari permukaan sungai, membuat obor-obor di kejauhan tampak bergetar seperti lautan api yang tak berujung. Tak seorang pun bergerak lebih dulu. Bahkan pengawal di belakang Lu Dehai tetap berdiri tegak tanpa mengubah posisi, seolah memahami bahwa percakapan malam ini jauh lebih berbahaya daripada sebuah pertempuran.Lu Dehai akhirnya mengembuskan napas pelan. Sorot matanya masih tertuju pada Zhao Fenglin, meneliti wajah pucat yang seharusnya sudah tak bernyawa itu. Setelah beberapa saat, sudut bibir kasim tua tersebut perlahan terangkat membentuk senyum tipis."Tampaknya," ucap Lu Dehai tenang, "rumor yang beredar di ibu kota memang tidak selalu bisa dipercaya."Zhao Fenglin tidak membalas senyumnya. Tatapannya tetap datar, sementara tubuhnya berdiri tegak meski napasnya terdengar sedikit berat."Kalau hanya untuk memastikan aku masih hidup," katanya pelan, "kau sudah mendapatkan jaw