《동생을 택한 너에게, 나는 네 라이벌을 택했다》全部章節：第 181 章 - 第 190 章

같은 여자로서 강혜원은 이런 일을 너무도 잘 알고 있었다.“어머니, 저는 어머니 말씀이 무슨 뜻인지 잘 모르겠어요. 혹시 요즘 준모 오빠하고 계속 재활 훈련 때문에 붙어 있었는데, 오빠 약혼녀분이 오해라도 하신 건가요?”“저희는 정말 아무 사이도 아니에요. 다만 제가 도저히 못 버틸 때만 준모 오빠를 찾았던 거예요.”“그 정도 선은 저도 알아요. 저도 그런 부분은 늘 조심해 왔고요. 두 사람 사이를 방해할 생각도 한 번도 없었어요. 준모 오빠가 곧 약혼하는 건 저도 알고 있어요.”미래는 일부러 더 순진한 표정을 지었다. 마치 정말 아무것도 모르는 사람처럼 강혜원의 말뜻을 전혀 알아듣지 못한 척했다. ‘이렇게 나가면 쉽게 몰아붙이지는 못하겠지.’하지만 강혜원은 이미 미래를 속까지 꿰뚫어 보고 있었다.“미래야, 여기 지금 너랑 나밖에 없는데 뭘 그렇게 끝까지 모르는 척하니?”“내가 네 속내를 모를 거라고 생각하지 마. 두 아이는 이제 곧 약혼해. 준모가 너한테 조금이라도 다른 마음이 있었으면, 다른 여자하고 약혼하지는 않았겠지.”“나는 원래 준모 연애 문제에 끼어드는 사람이 아니야. 준모가 누구를 만나든 누구랑 살든, 그건 준모가 정할 일이니까.”“설령 준모가 너랑 결혼하겠다고 했어도, 나는 막지 않았을 거야. 내 아들이 고르는 사람이면 그 나름대로 이유가 있을 거라고 믿으니까.”“그런데 결국 준모가 마지막에 택한 사람은 네가 아니잖아. 그러니 이제 그만 붙잡아. 너랑 준모는 안 돼.”“지금까지 준모가 너한테 얼마나 해 줬는지는 네가 제일 잘 알 거야. 네가 정말 영리한 사람이라면, 이쯤에서 돈을 받고 조용히 이 도시를 떠나는 쪽을 택할 거야.”“그러면 앞으로 네 생활도 훨씬 편해질 거야. 재활 훈련을 계속 받고 싶으면 그건 걱정하지 마. 배씨 집안에서 네게 맞는 재활 기관은 다른 도시에도 얼마든지 마련해 줄 수 있어.”강혜원은 아주 분명하게 말했다. 숨기지도 않았고, 돌려 말하지도 않았다. 사실상 이것은 미래에게 건네는 마지막 경고나

“그래, 시간도 늦었으니 얼른 들어가서 쉬어라. 몸 잘 챙기고, 재활도 힘내고.”정부자는 끝까지 다정했다. 미래가 돌아서는 마지막까지도 부드럽게 등을 떠밀어 줬다. 그리고 마음속에는 여전히 미래를 향한 미안함이 깊게 남아 있었다. ‘저 아이가 저렇게 된 데 우리 집안도 얽혀 있으니...’‘매번 볼 때마다 마음이 편할 수가 없구나.’미래가 떠난 뒤, 정부자는 강혜원을 돌아보며 물어볼 수밖에 없었다.“너희 둘, 아까 방에 들어가서 또 무슨 얘기를 했니? 너 또 저 아이 겁주고 나온 건 아니지?” “저 아이도 참 안됐다. 너도 봤잖니. 아직도 휠체어에 앉아 있고, 혼자 마음대로 움직이지도 못하잖니.”정부자 말에는 안타까움이 묻어 있었다. 미래를 마주할 때마다 정부자는 먼저 불쌍한 마음이 앞섰다.강혜원은 한숨을 내쉬며 답했다.“어머님, 저도 미래가 안쓰럽다는 건 알아요. 그런데 미래 욕심이 너무 커졌어요. 우리 집에서 그동안 미래한테 못해 준 게 있었나요?”“계속 어떻게든 책임지려고 했고, 부족한 부분이 없게 하려고 애썼잖아요. 그런데 그걸 당연하게 여기면서 자꾸 더 요구하려고 하면 안 되죠.”“예전 같았으면 준모가 미래한테 어떻게 하든 저는 아무 말 안 했을 거예요. 준모가 마음의 빚이 있으니까, 그 부분은 준모가 감당해야 하는 거라고 생각했으니까요.”“그런데 이제는 달라요. 준모는 곧 약혼해요. 저는 이제 저 두 사람 관계도 생각해야 해요.”강혜원은 말을 고르지 않았다. 이미 마음속에 오래 쌓아둔 말들이었다. ‘이제는 채이를 먼저 생각해야 할 때야.’‘언제까지 미래만 배려할 수는 없잖아.’“그리고 저... 지난번 언론 쪽 일도 다 미래가 뒤에서 사람을 시켜서 벌인 거라고 생각해요. 자기는 완벽하게 숨겼다고 믿겠지만, 조사하면 결국 다 나오게 돼 있어요.”“그건 그냥 소문 한 번 난 걸로 끝나는 문제가 아니에요. 우리 회사 이미지까지 건드린 일이에요.”“조만간 두 아이 약혼 소식도 퍼질 거예요. 그러면 예전에 준모랑 미래 사이에 있

“시간도 늦었으니까 오늘은 이만 쉬자. 내일은 우리 다 같이 애들 데리고 바람도 좀 쐬고 오자.”“이렇게 한자리에 모인 것도 오랜만인데, 모처럼 같이 시간을 좀 보내야죠.”준모는 할머니와 어머니가 곁에 있는 시간이 늘 소중했다. 두 사람이 옆에 있으면 준모의 마음도 한결 풀렸다. 원래는 사람들이 북적이는 자리를 그리 좋아하는 성격은 아니지만, 사실 준모도 가족과 함께 모여 있는 시간이 싫지 않았다. ‘이렇게 다 같이 있으면 마음이 좀 놓여. 괜히 집이 따뜻해지는 것 같고.’“좋아요.”채이도 당연히 그러고 싶었다....다음 날 아침.채이가 눈을 뜨고 방에서 나오자, 장순주가 이미 아침상을 다 차려 놓은 뒤였다. 가족들은 하나둘 식탁에 둘러앉아서 식사할 준비를 하고 있었다.집에 가족들이 와 있는 풍경은 평소와는 확실히 달랐다. 공기도 더 따뜻했고, 웃음소리도 더 쉽게 들렸다. 채이는 그런 분위기가 좋았다. ‘이런 시간이 참 좋아.’‘그냥 함께 밥 먹는 것만으로도 마음이 편해지네.’“할머니, 준모 씨가 그랬어요. 오늘 저희 둘 다 아무 데도 안 가고 하루 종일 가족들하고만 같이 있기로 했어요. 이따가 다 같이 나가서 바람도 쐬고요.” “모처럼 어렵게 오셨는데, 저희가 꼭 같이 모시고 나가야죠.”채이가 부드럽게 말했다. 말투도 한결 밝았고, 가족들을 향한 태도도 유난히 다정했다.그때 채이 핸드폰이 갑자기 울렸다.화면을 확인하자 수안 이름이 떠 있었다.[채이야, 너희 회사 그 프로젝트에 문제가 좀 생겼어. 임 비서가 이걸 혼자 해결을 못 하겠다고 해서 내가 전화한 거야. 가능하면 한 번 와 줄래?]“무슨 문제인데요? 저는 전혀 보고받은 게 없어요. 그 프로젝트는 원래 계속 안정적으로 가고 있었잖아요. 이제 거의 마무리 단계였는데요.”채이의 목소리에는 놀라움이 묻어났다. 그 프로젝트는 끝까지 큰 탈 없이 갈 거라고 채이도 생각하고 있었다.[데이터 쪽이 좀 꼬였어. 내가 보기엔 임 비서 혼자서는 감당 못 해. 그래서 너한테 바

김유미는 결국 몇 마디를 더 보탰다. 아무래도 두 사람은 자기들 약혼식이라는 일에 너무 무심해 보였다. 물론 준비는 두 어머니에게 맡겼지만, 그렇다고 해서 두 사람까지 손을 놓고 있을 수는 없는 일이었다. 약혼의 주인공은 어디까지나 채이와 준모니까.“어머님이랑 엄마 안목은 저희도 정말 믿고 있어요. 그러니까 이렇게 마음 놓고 맡길 수 있는 거죠.”준모도 마음만 먹으면 이 일을 직접 챙길 수 있었다. 하나부터 열까지 정성 들여 준비할 자신도 있었다. 다만 요즘은 시간이 너무 빠듯했다. 게다가 두 어머니가 이 일을 얼마나 즐겁게 하고 있는지도 준모는 잘 알고 있었다. 두 사람이 정성껏 준비하는 모습을 보면, 약혼식 준비 자체에 큰 보람을 느끼는 것 같았다. 그래서 준모는 차라리 두 어머니가 더 즐겁게 시간을 보내길 바랐다. “그래, 그 말을 들으니까 내가 더 힘이 난다. 내가 진짜 이렇게까지 신이 날 줄은 몰랐어. 내 아들이 벌써 약혼을 한다니, 그것도 이렇게 괜찮은 며느리하고 말이야.”“솔직히 내 며느리 될 애가 마음에 안 들었으면 나는 이런 귀찮은 일 절대 안 했어. 그 시간에 차라리 나가서 놀고, 화투나 치는 게 훨씬 낫지.”강혜원은 거침없이 말했다. 그렇다고 해서 빈말을 하는 사람도 아니었다. 지금 이 일에 이렇게 열심인 것도 전부 진심이었다. 강혜원은 매일 의욕이 솟아났고, 이렇게 준비를 하는 시간 자체가 즐거웠다. 채이와 준모가 앞으로 더 잘되길 바라는 마음도 분명했다. ‘채이니까 내가 이렇게까지 하는 거야. 저 아이 아니었으면 진작 손 놨지.’“감사해요, 어머님. 정말 고생이 많으세요.”채이는 두 어머니에게 진심으로 고마웠다. 두 사람은 채이와 준모 약혼식을 위해 이미 많은 걸 대신해 주고 있었다.“이런 건 당연히 우리가 해야지. 너희 둘이 이렇게 함께 있는 것만 봐도 우리는 정말 기뻐.”“자, 오늘 다 같이 나가기로 했잖아요. 얼른들 준비해요. 조금 있다가 같이 나가야죠.”준모가 다가와 사람들을 재촉했다.그 말이

원래는 다들 기분 좋게 함께 바람을 쐬러 나갈 생각이었다. 이렇게 온 식구가 시간을 맞춰 같이 나서는 것도 좀처럼 흔한 기회는 아니었다.그런데 또다시 미래 때문에 분위기가 흐트러지고 말았다. 누구도 선뜻 나들이 이야기를 이어 갈 마음이 나지 않았다. “준모 씨, 제가 할머니랑 어머님들 모시고 다녀올게요. 준모 씨는 먼저 병원에 가 보세요.” “거긴 아무래도 준모 씨가 직접 가야 미래 씨가 치료에 응할 것 같아요. 저희는 신경 쓰지 않아도 돼요.”채이는 결국 자기가 먼저 말을 꺼내야 준모가 움직일 수 있을 거라고 생각했다. 그래야 두 어머니도 조금 마음을 놓을 것 같았다.채이 마음도 편한 건 아니었다. 누구든 자기가 사랑하는 남자가 자꾸 다른 여자 곁으로 가는 걸 편하게 받아들이기는 어려웠다.그래도 어쩔 수 없었다. 이미 벌어진 일인 데다가, 준모 혼자 감당하게 둘 수는 없었다. 채이도 이 일을 함께 정리해야 한다고 생각했다. ‘지금은 내 감정보다 이 일을 끝내는 게 먼저야.’준모는 원래 오늘은 가지 않으려고 했다. 그런데 다들 이렇게까지 자기 편을 들어주고 등을 밀어주니, 더 늦기 전에 빨리 가서 끝을 내는 쪽이 맞겠다고 생각했다. 그래야 모두 마음을 놓을 수 있을 것 같았다.“어머님, 정말 죄송해요. 오늘 같이 나가기로 약속을 드렸는데, 또 이렇게 못 지키게 됐네요. 저쪽 일만 정리되면 바로 다시 오겠습니다.”준모는 미안한 마음이 앞섰다. 설명을 하려 해도 어디서부터 어떻게 말해야 할지 쉽지 않았다. “괜찮아. 채이가 우리랑 같이 나가니까 그걸로 됐지. 사실 꼭 어디를 가고 싶은 건 아니었거든. 그냥 다 같이 좀 걸으면서 바람 쐬고, 기분 전환이나 하자는 거였지.”김유미는 여전히 사리 분별이 명확한 사람이었다. 이 상황이 준모 뜻대로만 되는 게 아니라는 것도 이해하고 있었다.그 말을 듣고 나서야 준모는 조금 숨을 돌릴 수 있었다.준모는 집을 나서자마자 곧장 재활센터로 향했다. 미래가 이번에는 또 무슨 일을 벌인 건지 직접 확