All Chapters of 동생을 택한 너에게, 나는 네 라이벌을 택했다: Chapter 341 - Chapter 350

이제 보니 설희에게는 더 이상 채이의 도움이 필요하지 않은 듯했다. 설희는 혼자서도 충분히 모든 문제를 해결할 수 있는 사람이 되어 있었다.[대표님, 정말 감사해요. 제가 회사에 못 나간 지도 꽤 됐잖아요. 그동안 회사는 대표님 혼자 버티고 계신 거고요.][사실 저도 회사에 가고 싶은 마음은 있어요. 그런데 주 대표님이 병상에 누워 계신 걸 보면, 아무래도 걱정이 돼서 발이 잘 안 떨어져요.]설희는 그 말을 하며 마음이 무거웠다. 채이에게 미안한 마음도 컸다. 자신이 한동안 회사에 나가지 못하고 있다는 사실이 계속 마음에 걸렸다.“그런 걱정은 하지 마. 회사에는 내가 있잖아. 예전에는 설희 씨가 혼자서 회사 일을 다 받쳐 줬으니까, 이번에는 내가 맡으면 돼.”“지금 나는 집안일도 어느 정도 정리됐고 크게 붙잡힐 일도 없어. 설희 씨는 병원에서 환자나 마음 편히 잘 돌봐.”“그런데 말이야, 둘이 정말 잘되더라도 설희 씨는 얌전히 나한테 돌아와서 출근해야 한다.” “절대 주 대표 따라 그쪽 회사로 가면 안 돼. 나는 내 유능한 오른팔을 잃고 싶지 않거든.”문득 그런 생각이 떠오른 채이가 웃으며 설희에게 못을 박았다. 수안과 설희 사이가 어떻게 되든, 그 감정이 두 사람의 일에 영향을 주어서는 안 된다고 생각했다. 무엇보다 채이는 설희가 그렇게 자신을 떠나는 걸 원하지 않았다.[그럼요. 무슨 일이 있어도 저는 대표님 곁을 떠나지 않을 거예요. 저희가 함께 일한 시간도 길고, 대표님은 저한테 늘 잘해 주셨잖아요.][저는 대표님을 마음으로 의지하는 언니처럼 생각해 왔어요. 그러니까 어떤 일이 있어도 저희 둘을 갈라놓을 수는 없어요. 누구도 그렇게 못 해요.]설희는 채이를 떠날 생각을 해 본 적이 없었고 회사에서 나갈 생각도 없었다. 이 회사는 채이와 설희가 처음부터 이를 악물고 함께 만들어 온 곳이었다. 지금은 규모도 점점 커지고 있었다. 그런 회사를 어떻게 쉽게 떠날 수 있겠는가?설희에게 이 회사는 정성껏 키워 온 아이 같은 존재였다.

꽃을 보내는 건 준모가 떠올린 첫 번째 변화였다. 그렇게 하면 매일 조금씩 새로운 느낌을 만들 수 있고, 채이에게 이 감정을 얼마나 진심으로 생각하는지도 전할 수 있을 것 같았다.채이는 웃을 수밖에 없었다. 준모는 정말 다른 남자들과는 조금 달랐다. 채이가 어제 여러 말을 하기는 했지만, 그렇다고 꼭 이런 뜻으로 한 말은 아니었다. 그런데도 준모는 그 말을 지나치게 깊이 받아들인 듯했다. 그만큼 준모가 채이를 신경 쓰고 있고, 두 사람의 감정을 소중히 여기고 있다는 것도 알 수 있었다.하지만 사랑하는 사람에게서 꽃을 받는 일은 생각보다 마음을 움직였다. 기쁘기도 했다. 아마 남자에게 꽃을 받은 건 처음인 것 같았다. 채이는 낯설면서도 따뜻한 기분이 들었다.“꽃 보내 줘서 고마워요. 저도 정말 좋아요. 그런데 요즘 준모 일이 많이 바쁘다는 거 알아요. 그러니까 앞으로 이런 일 때문에 매일 뭘 보내려고 애쓰지 않아도 돼요.”“준모 씨 시간까지 써 가면서 그러지 않아도 되고요. 저는 오히려 준모 씨가 매일 일을 조금이라도 빨리 끝내고, 일찍 쉬었으면 좋겠어요.” “매일 그렇게 지쳐 있는 모습은 보고 싶지 않아요.”채이는 준모의 마음을 알 수 있었다. 하지만 준모가 이렇게까지 할 필요는 없다고 생각했다. 사실 두 사람의 관계가 꼭 매일의 작은 이벤트로만 증명되어야 하는 건 아니었다. 채이가 바란 건, 준모가 가끔이라도 자신에게 조금 더 마음을 표현해 주는 것이었다.채이는 가끔 자신이 참 모순적이라고 느꼈다. ‘내가 너무 많은 걸 바라는 걸까?’‘준모 씨는 이미 나한테 이렇게 잘해 주고 있는데...’‘나는 왜 또 이런 걸 원하고 있는 걸까?’‘준모 씨는 매일 바쁘고, 이렇게 피곤할 텐데...’[사실 저도 어젯밤에 제 자신을 많이 돌아봤어요. 저는 제가 채이 씨를 충분히 생각하고 있다고 믿었어요.][매일 세심하게 챙기고 있다고도 생각했고요. 채이 씨에게 생기는 문제를 전부 해결해 주고 싶었어요.][그런데 생각해 보니 채이 씨는

하지만 정부자는 배호철의 말에 대꾸할 기운조차 없다는 듯 눈을 감은 채 말했다.“너는 여기서 그렇게 가식적으로 내 걱정하는 척하지 마라. 네 속에 뭐가 들었는지 내가 모를 것 같니?” “내가 죽어도 회사는 너희 둘 손에 넘기지 않을 거다. 그러니까 그런 기대는 접어.”정부자는 배호철에게 아주 분명히 말했다. 말투도 흔들림이 없었다. 이 점만큼은 절대 바꿀 생각이 없었고, 회사 역시 배호철과 서지효에게 넘길 마음이 조금도 없었다.“어머니가 지금 이렇게 힘드신데 어떻게 제가 가식적으로 걱정한다고 하세요?’ “저는 정말 어머니가 걱정이 돼서 정말 마음이 급해요. 어머니만 괜찮아지신다면, 회사는 저도 신경 안 쓸게요.”배호철은 이제 와서야 후회가 밀려왔다. 왜 진작 어머니에게 제대로 효도하지 않았을까? 왜 집에 올 때마다 어머니를 이렇게까지 화나게 만들었을까?지금 정부자의 모습을 보니 배호철은 가슴이 아팠다. 마음속도 견디기 어려울 만큼 괴로웠다. 하지만 정부자는 이제 배호철을 전혀 믿지 않는 듯했다.서지효는 배호철의 말을 듣고 몹시 못마땅했다. ‘회사가 왜 필요 없어?’ ‘그 회사는 원래 배씨 집안 거잖아! 왜 남에게 넘겨야 해?’서지효는 배호철 뒤에서 배호철의 등을 세게 내리쳤다.“어머님, 저랑 호철 씨는 지금 여기 있잖아요. 저희도 어머님 병원 모시고 가고 싶어요. 이건 저희가 의논해서 내린 결론이에요.”“제발 저희한테 한 번만 더 기회를 주세요. 앞으로는 절대 어머님 속상하게 하지 않을게요!”“저희가 오늘 온 것도 어머님께 회사를 달라고 하려고 온 게 아니에요. 저희도 이 집안을 위해 뭔가 해 보고 싶어서 온 거예요!”채이는 이곳으로 오는 내내 생각이 복잡했다. ‘할머니의 증상이 왜 갑자기 이렇게 심해졌을까?’며칠 전만 해도 상태가 전보다 훨씬 나아 보였고, 약도 정부자에게 분명 효과가 있었다. ‘왜 갑자기 이렇게까지 나빠진 걸까?’배호철의 말을 듣고 나서야 채이는 깨달았다. 오늘도 배호철과 배호창이 정부자를 찾아와

정부자는 올해 들어 병원에 너무 자주 다녀온 것 같았다. 여러 번 몸을 끌고 가 검사를 받고 치료를 받았지만, 매번 돌아오는 결과는 크게 다르지 않았다. 정부자는 자신의 병을 누구보다 잘 알고 있었다.수술을 하지 않는다면 결국 약으로 버티는 수밖에 없었다. 하지만 조금이라도 자극을 받으면 심장은 견디지 못했다. 증상은 점점 더 심해질 뿐이었다. 그렇다면 병원에 간다고 무슨 의미가 있을까? 차라리 집에 있는 편이 나았다.그래서 정부자는 이제 정말 더 이상 버티며 병원을 오가고 싶지 않았다. 병원에서 의사에게 또다시 무거운 말을 듣는 것도 싫었다. 어차피 자신은 이미 나이가 많았다. 무슨 일이 있어도 병원에는 가지 않겠다고 마음먹었다.“할머니, 할머니가 지금 어떤 마음인지 알아요. 그런데 할머니가 병원에 안 가시면, 저는 회사 포기할게요. 앞으로 회사 일에 다시는 관여하지 않을 거예요!”준모는 결국 다른 방법이 없어서 그 말로 정부자를 붙잡을 수밖에 없었다.정부자는 준모가 이 일로 자신을 압박할 줄은 전혀 생각하지 못했다. 준모가 그런 말을 할 거라고도 예상하지 못했다.“이 못난 놈아. 회사가 네가 포기한다고 포기할 수 있는 거냐? 내가 회사를 너한테 맡긴 건, 너를 믿었기 때문이야!”정부자의 감정은 더 거칠게 흔들렸다.“할머니, 제가 회사를 정말 포기하고 싶어서 이러는 게 아니라는 거 아시잖아요. 저는 할머니가 치료받으셨으면 해서 그래요.”“그런데 이제 정말 방법이 없어요. 그래서 이렇게라도 할 수밖에 없어요. 할머니 병이 이렇게까지 나빠졌는데, 제가 이렇게 애쓰는 게 무슨 의미가 있어요?”“저는 할머니가 평생 힘들게 지켜 온 회사가 다른 사람 손에서 무너지는 걸 보고 싶지 않았어요. 그건 할머니 인생의 전부나 다름없는 곳이니까요.”“저도 할머니한테 증명해 보이고 싶었어요. 그런데 할머니가 이렇게 누워 계시면, 제가 대체 누구한테 보여 드리겠어요!”준모의 말은 단호했다. 태도 역시 흔들림이 없었다.“할머니, 저는 다른 바람이

가끔 정부자는 그런 생각을 하면서 마음이 정말 아팠다. 자신에게 이제 살아갈 희망이 거의 남아 있지 않은 것 같았다. 살아갈 의미도 흐려진 듯했다. 어차피 해야 할 말은 모두 해 두었고, 준모에 대한 믿음도 있었다. 설령 자신이 떠난다 해도, 준모라면 회사 일을 잘 처리할 것이다. 준모 혼자서도 배호철과 서지효 정도는 충분히 감당할 수 있을 터였다.“할머니, 저한테 한 번만 더 기회를 주세요. 할머니가 병원에 가 주기만 하면, 제가 약속할게요. 회사는 제가 반드시 더 잘 키울 거예요.”“무슨 일이 있어도 회사는 아무에게나 넘기지 않을 거고요. 하지만 저는 할머니가 분명히 좋아질 수 있다고 믿어요.”“그러니까 저랑 병원에 한 번만 더 가요. 이번에도 정말 희망이 없다고 하면, 그때는 저도 다시는 억지로 병원에 가자고 하지 않을게요.”준모는 아직 포기하고 싶지 않았다. 정부자가 집에서 이렇게 고통을 견디게 둘 수도 없었다. 준모는 이번 한 번만 더 병원에 가면, 분명 정부자가 조금이라도 나아질 수 있다고 믿고 있었다.수술을 하지 않더라도 지금 병원에 가서 치료를 받으면 정부자의 몸 상태는 분명 지금보다 나아질 것이다. 이렇게 버티기만 해서는 끝이 보이지 않았다. 결국 정부자의 몸만 더 나빠질 뿐이었다.준모도 정부자의 마음을 이해했다. 정부자가 치료를 포기하려는 이유는 살아남아도 더는 의미가 없다고 느끼기 때문일 것이다. 곁에 있는 사람들에게 너무 깊이 실망했기 때문일 것이다.그래서 준모는 정부자의 살아 보려는 마음을 다시 붙잡고 싶었다. 정부자는 원래 강한 사람이었다. 살아야겠다고 마음만 먹으면 분명히 이겨 낼 수 있는 사람이었다. 그러니 포기하게 둘 수 없었다.준모의 간절한 설득 끝에, 정부자는 결국 길게 한숨을 내쉬었다.“할미는 안다. 네가 다 나를 위해서 이러는 거라는 걸. 그런데 준모야, 내 꼴을 봐라. 내가 병원에 간다고 무슨 의미가 있겠니?”“그래도 네가 이렇게까지 말하니, 할미가 이번 한 번은 네 말 들어주마.