All Chapters of 동생을 택한 너에게, 나는 네 라이벌을 택했다: Chapter 351 - Chapter 360

“네가 무슨 자격으로 여기 있는데? 우리한테 그런 말을 할 처지나 돼? 너희 둘은 우리 집안에서는 그냥 남이야.”“여기 서 있게 해준 것만으로도 충분히 봐준 거야! 그나마 우리 어머니랑 사이가 괜찮았으니까 이렇게라도 한 거야.”“여기서 네가 이래라저래라 할 필요 없어. 여긴 우리 집이고, 너랑은 아무 상관도 없어.”“우리가 어머니를 어떻게 대하든 네가 함부로 떠들 일이 아니야. 네가 뭘 안다고 내가 우리 어머니를 신경 안 쓴다고 말해?”“내 친어머니인데도, 내가 너희 같은 남들처럼 보여주기 식으로 굴어야 한다고 생각하는 거야?”배호철은 채이의 말을 듣고 더는 참을 수가 없었다. 곧바로 모든 불만을 채이에게 돌렸다. 마침 속에 쌓인 화를 풀 데도 없었는데, 채이가 앞에서 이런 말까지 하자 짜증이 치밀었다.사실 배호철 쪽은 정부자만 다시 괜찮아지면 어떻게든 마음을 바꾸게 만들 생각으로 이미 계획을 세워두고 있었다. 회사는 전부 배호철과 배호창에게 넘기게 할 작정이었다.배호철과 배호창은 이제 꽤 단단히 뭉쳐 있었다. 두 사람에게는 같은 목표가 있었다. 바로 회사를 손에 넣는 일이었다.회사를 마지막에 누가 맡게 되든 상관없었다. 일단 회사만 되찾아올 수 있다면 배호철과 배호창은 무슨 짓이든 할 수 있었다.배호철은 계산이 빠른 사람이었다. 동생은 언젠가 다시 해외로 돌아갈 테니, 회사 지분을 조금 남겨준다 해도 결국 회사를 움직이는 사람은 배호철 자신이 될 거라고 생각했다.“여기서는 정말 싸우고 싶지 않아요. 저희 일 때문에 할머니 감정이 흔들리는 것도 원하지 않고요.” “할머니가 이미 이렇게까지 되셨는데, 친아들이라면 자기 어머니가 가엾다는 생각은 안 드세요?”“됐어요. 마음이 없는 분들한테 이런 말을 해봐야 무슨 소용이 있겠어요. 마음대로 생각하세요.” “하지만 할머니가 또 여러분 때문에 다치거나 상처를 받는다면, 저희도 더는 가만히 있지 않을 거예요!”채이는 사실 배씨 집안의 재산 따위에 욕심을 낸 적이 한 번도 없었다. 그런

“어머니, 저희가 어떻게 어머니 평생의 노력을 망칠 수 있겠어요? 저도 어머니께서 몇십 년 동안 피땀 흘려 일궈낸 회사라는 걸 잘 알아요.”“우리 가족이 함께 버텨온 결과라는 것도요. 그러니 제가 당연히 소중히 여기고, 회사도 더 잘되게 만들겠습니다.”“어머니는 저희에게 기회를 준 적이 없으세요. 회사를 저희에게 맡겨볼 생각도 안 하셨고요. 그래서 저는 어머니 결정이 공평하지 않다고 느끼는 겁니다.”“제가 회사를 제대로 못 이끌 거라고 어떻게 단정하세요? 제가 그동안 회사에 들어가지 않았던 건, 아직 제가 나설 때가 아니라고 생각했기 때문입니다.” “어머니 자리를 빼앗고 싶지 않았고, 어머니를 곤란하게 만들고 싶지도 않았어요!”배호철은 일부러 정부자를 걱정하는 사람처럼 굴었고, 자신이 하는 모든 말과 행동이 어머니를 위한 것인 양 포장했다.하지만 정작 자신이 얼마나 지나친 짓을 하고 있는지는 조금도 깨닫지 못했다.“됐다. 회사 일로 더는 여기서 다투지 마. 회사를 누구에게 맡길지는 내가 알아서 정할 일이야. 회사는 내 것이고, 너희 누구도 내 결정을 흔들 수 없어!”“밤도 늦었으니 다들 돌아가. 누구도 내 곁에 남아서 나를 돌볼 필요 없다. 혼자 조용히 누워 있고 싶어.”정부자는 더 이상 말을 보태고 싶지도 뭔가 따지고 싶지도 않았다. 배호철 부부에게 화를 내봤자 결국 망가지는 건 정부자 자신의 몸뿐인 것 같았다.“어머님, 그래도 제가 남아서 모실게요. 병원에 어머님 혼자 두고 어떻게 마음 편히 돌아가겠어요?” “지금 몸 상태도 아직 안정됐다고 보기 어렵잖아요. 집에 돌아가도 걱정이 돼서 못 쉴 겁니다.”서지효는 간절한 척 말을 이어가며 마치 정부자를 진심으로 아끼는 사람처럼 굴었다. 지금이야말로 자신을 보여줘야 할 때라고 생각했다.서지효가 잘 보여서 정부자의 마음을 움직이게 만든다면, 정부자는 결국 회사를 자신들에게 넘겨줄 거라고 믿었다. 설마 회사를 피 한 방울 섞이지 않은 남에게 넘기겠냐고도 여겼다.그래서 서지효는 당분간이라

채이는 배호철 부부를 볼 때마다 인간의 밑바닥을 보는 것 같았다. 사람이 이기적으로 변하면 얼마나 매정해질 수 있는지도 똑똑히 알게 됐다.“사실 가끔은 준모 씨가 정말 안쓰러워요. 이런 집안 분위기에서 자랐다는 게 아직도 믿기지 않아요.” “정말 대단해요. 매일 저 사람들을 어떻게 마주하면서 살아왔어요?”채이는 진심으로 이상한 생각이 들었고, 준모를 볼 때마다 마음이 아팠다. 왜 준모 혼자 이 모든 것을 감당해야 했을까?게다가 준모의 어머니인 강혜원 역시 책임감 있는 어머니라고 보기는 어려웠다. 강혜원은 나쁜 사람은 아니었다. 성격도 좋고 마음도 선한 편인 데다가, 답답한 구석 없이 시원시원했다. 하지만 아들을 대하는 일에서는 그리 책임감 있는 사람처럼 보이지 않았다.강혜원은 오랜 세월 혼자 밖에서 맛있는 것을 먹고, 사람들을 만나서 즐기는 일에만 마음을 두는 때가 많았다. 하지만 정작 자기 아들을 제대로 생각한 적은 많지 않아 보였다.“저는 이미 익숙해요. 그러니까 저를 안쓰럽게 생각하지 않아도 돼요.” “그분들이 없었다면 지금의 저도 없었을 거예요. 제가 이렇게 버티는 사람이 된 건, 결국 그분들 덕분이니까요.”준모는 어릴 때부터 한 가지를 깨달았다. 마음을 독하게 먹어야 했다. 자신이 충분히 강해져야만 배호철 부부에게 휘둘리지 않을 수 있었다. 그래야 배호철 부부의 눈치를 보면서 살지 않아도 될 테니까.만약 준모가 배호철 부부와 다를 바 없는 사람이었다면, 정부자도 회사를 준모에게 맡기지 않았을 것이다. 준모를 그렇게까지 믿지도 않았을 것이다. 결국 준모가 지금의 자리에 온 건 전부 준모 자신의 노력으로 얻어낸 결과였다.“이제 병원에서도 나왔으니까, 마음 무거운 이야기는 그만하고 우선 밥부터 먹으러 가요. 이렇게 늦었는데 아직 아무것도 못 먹었죠?”준모는 사랑하는 여자를 굶기고 싶지 않았다. 배씨 집안 일 때문에 채이까지 애태우고, 매일 기분이 가라앉은 채 답답하게 지내게 만들고 싶지도 않았다.준모는 한때 채이와 함께

“앞으로 우리 함께할 날은 많잖아요. 그러니까 준모 씨도 그렇게까지 스스로를 몰아붙일 필요는 없어요.”“요즘 준모 씨도 많이 지쳤잖아요. 저의 이런 괜한 투정 때문에 준모 씨가 더 힘들어지는 건 정말 싫어요.”“정말 저한테 미안하다고 생각한다면, 나중에 준모 씨한테 여유가 생겼을 때 제대로 갚아줘요.”“사실 가끔은 준모 씨가 회사를 포기했으면 좋겠다는 생각도 해요. 준모 씨가 매일 그곳에서 버티는 게 무슨 의미가 있는지 모르겠거든요.”다만 정부자 때문에 준모와 채이는 버틸 수밖에 없었다. 큰 압박을 견디면서도 계속 회사에 남아 있어야 했다. 사람들은 준모와 채이가 회사에 남아 있는 이유를 정부자의 재산 때문이라고 여겼다. 정부자의 친아들 둘과 그 모든 것을 두고 다툰다고 생각했다.그렇게 큰 부담을 마주하면서도 준모는 포기하겠다는 생각을 해본 적이 없었다. 설령 언젠가 정부자에게 이 일을 말하게 된다 해도, 그 또한 정부자를 위해서였다.“채이 씨에게 미안한 건, 나중에 꼭 몇 배로 갚을게요.” “사실 제가 가장 바라는 건 채이 씨가 제 곁에서 매일 웃으며 지내는 거예요. 그런데 지금은 그게 쉽지 않은 일처럼 느껴지네요.”“저도 채이 씨와 매일 행복하게 지내고 싶어요. 일도 전부 내려놓고, 제 시간을 모두 채이 씨에게 쓰고 싶을 때도 있어요. 하지만 지금은 그게 정말 쉽지 않네요.”준모는 지금 자기 마음대로 움직일 수 있는 처지가 아니었다. 회사가 언제쯤 완전히 안정될지도 알 수 없었다.배호철 부부는 매일 소란을 만들었고, 이사회 사람들도 배씨 집안에 대해 불만이 적지 않았다.다만 지금은 준모가 회사를 꽤 안정적으로 이끌고 있었다. 그래서 이사회 사람들이 다른 생각을 품고 있어도 쉽게 드러내지는 못했다. 준모 앞에서는 더더욱 티를 낼 수 없었다.배호철은 계속해서 이사회 사람들을 자기편으로 끌어들이려고, 이런저런 이익을 내세워 사람들을 흔들려고 했다. 하지만 이사회 이사들은 자신의 이익을 계산하면서 쉽사리 움직이지 않았다. 그래도

“할머니, 할머니 손자 찬하예요. 아버지가 할머니께서 편찮으신데, 저도 같이 와서 할머니를 뵈면 좋겠다고 하셔서 하던 일을 급히 정리하고 돌아왔어요.”“할머니, 제가 이렇게 오랫동안 할머니 곁에 없었지만, 할머니가 낯설지는 않아요. 아버지가 늘 할머니 이야기를 많이 해 주셨거든요.”“할머니가 젊으셨을 때 얼마나 대단한 분이셨는지도 잘 알고 있어요.” “아버지는 제가 어릴 때부터 사업에 관심이 많았던 것도 분명 할머니를 닮아서 그런 거라고 자주 말씀하셨어요.”“할머니가 몸 잘 추스르시고 얼른 퇴원하셨으면 좋겠어요. 그래서 저도 회사에 장기 휴가를 내고 왔어요. 한동안 여기에 머물면서 할머니 곁에 있고 싶어요.”찬하는 밝은 인상을 가진 청년이었다. 말투도 차분했고, 목소리에는 부드러운 기운이 배어 있었다. 배호창과는 전혀 다른 스타일의 사람처럼 보였다.찬하에게서는 계산적인 느낌도 크게 나지 않았다. 전체적으로 사람을 편안하게 만드는 분위기가 있었다.채이는 찬하가 꼭 나쁜 사람은 아닐지도 모른다고 생각했다. 찬하에게서는 어딘가 반듯하고 온화한 기운이 느껴졌다. 그런 분위기는 상대를 불편하게 만들지 않았다.만약 찬하가 정말 회사를 감당할 능력이 있는 사람이라면, 채이는 찬하가 정부자의 회사를 물려받는 것도 나쁘지 않다고 생각했다. 준모는 애초에 회사를 물려받고 싶다고 한 적이 없었다.게다가 준모가 회사를 계속 맡고 있으면, 안팎으로 온갖 문제가 생길 수밖에 없었다. 차라리 회사를 배씨 집안에 돌려주는 편이 나을지도 몰랐다. 그렇게 되면 준모도 이 지긋지긋한 상황에서 벗어날 수 있을 테니까.“할머니, 오해는 하지 마세요. 저는 회사를 물려받겠다는 생각으로 온 게 아니에요.”“준모 형이 얼마나 뛰어난 분인지도 알고 있어요. 형이 회사를 정말 잘 이끌고 있다는 것도요. 오기 전에 회사의 자료를 찾아본 건 사실이에요.”“최근 5년 동안 회사 매출이 꾸준히 안정적으로 오르고 있더라고요. 지금은 국내외에서도 손꼽히는 규모로 자리 잡았고요.”“