All Chapters of 跪くのはあなたです　流産の夜、私を選ばなかった夫は五年後、後悔する: Chapter 141 - Chapter 150

早い段階で、湊は愛欲の女王に晒され、その脳を支配されて来た。幸運だったのはその量が比較的、少なかった事だ。 私と結婚していた時は、その雛形であるアロマを炊かれていたけれど、そのアロマはそれ程、強くは無かったのだろう。 香水として愛沢くるみがその身にまとい、更にサロン・ド・オーキッドの中で愛欲の女王が蔓延した。サロン･ド・オーキッドの外でもその香水を愛用しているのは愛沢くるみくらいだったのが、不幸中の幸いだった。 「違法賭博場、そして売春が横行しているサロンがあるんですよ」 湊がそう言う。堤氏が少し微笑む。 「サロン･ド・オーキッド、ですよね」 そう言われて私たち全員が堤氏を見る。 「違法賭博、売春斡旋……噂は聞いていますし、今、内偵させていたところだったんです」 内偵……つまりは国が既に危険を察知し、秘密裏に動いていたという事だ。 「ベンゾジアゼピン系物質を主成分としたその香水も脅威だが、この、ＥＭＳＯ日本支局の地下階に漏出しているレプリトール・ディザスターとやらも、厄介だな」 遼大から渡されたタブレットを見て、藤堂氏が言う。「えぇ、私のこのタブレットに千堂彰が残した全記録が転送されていますが、このレプリトール・ディザスターの方が愛欲の女王やレプリトールよりも何十倍も危険です」遼大がそう言う。「そのレプリトール・ディザスターっていうのは、千堂彰が開発したっていう新薬の事か？」湊がそう聞くと遼大が頷く。「そうだ」そう言って遼大は藤堂氏からタブレットを受け取り、湊へ渡す。そこには千堂彰が残したという地下階での記録が記されている。「燈は見たのか？」そう聞かれて頷く。「えぇ、さっき遼大に見せて貰ったわ」湊はタブレットに記されている記録を見ながら、言葉を失っている。「不幸中の幸いたしては、この害薬が外には漏れていないという事です」遼大が藤堂氏にそう言う。藤堂氏もそれを聞いて頷く。「まだ実験段階にあったというのが、幸いだったな」既に何人かの犠牲が出てしまっている事は、厳然とした事実ではあるけれど。それは千堂彰がその新薬によって人が死ぬという事を理解して使ったのだから、全ての非は千堂彰にある。「それで、千堂は？」そう聞かれた遼大がクスッと笑う。「事情聴取をしなければいけないので、秘匿施設に入れてあります」そう言って遼大は堤

ついさっき、泣き付きの電話が来たと思ったら、また俺のスマホが鳴っている。（また愛沢くるみか……）俺はその名を見て辟易する。本当に美への執着がすごいんだなと改めて思う。適正にレーザー治療はした。ちゃんとダウンタイムを正しく過ごせば、あのシミは確実に消える。一条クリニックの俺の個人オフィスで、俺は鳴り続けるスマホを見ながら微笑む。それでも俺が渡したグランドクィーンをその肌に塗り込めば塗り込む程、メラノ・リベレーターが作用してメラニン色素が濃くなる。レーザー治療の傷が治り切らないうちにそのグランドクィーンを塗り込めば、それは大惨事になるだろうなと、分かっていながら、俺はそれを伝えない。愛沢くるみの美への執着は相当なものだ。詳しく見た訳では無いが、パッと見ただけで、かなり体を弄っているだろう。目元の二重、鼻筋を通すシリコン、豊胸に脂肪吸引……それも劇的に変化させるのではなく、少しずつ変化をして行くのだから、それは成長に伴って起こった事だと誤認させる事は可能だろう。俺が美容整形外科でなければ、誰にも気付かれる事無く、愛沢くるみは今も自分の求める美へ向かいながら、おそらくはその身を整形地獄に堕として行く事にはなっただろうが。スマホには別の連絡も入っている。遼大からは無事に施設の掃除が終わり、佐伯燈を含めて無事だと聞いている。そして大事な証人である千堂理という人物について、報告を受けたばかりだ。ベンゾジアゼピン系物質の影響により、表情筋が弛緩し、麻痺、その顔の筋肉は垂れ下がっているという。もしかしたら俺にも手を借りる事があるかもしれないと、遼大から言われている。「ベンゾ・マスクか……」俺はPCを叩き、送られて来た論文に目を通す。皮肉な事にこの論文を書いた人物が、その脅威にさらされ、自らがベンゾ・マスクにされてしまった事は、本当に悲劇だ。鳴り続けるスマホに辟易して、俺はスマホを操作し、愛沢くるみからの着信をサイレントに設定する。（悪いが今は、アンタに構っている暇は無いんだ）そう思いながら論文を読みふける。◇◇◇ある程度、百田から事情を聞いた私たちは、別の小部屋に入る。目の前のガラス張りの向こうには ――千堂彰が居た。「確認しないといけないのは」遼大がそう言って私を見る。「千堂彰がレプリトールを持ち出した事と、愛欲の女王、及び、絶望の

千堂彰は遼大に聞かれた事に淡々と答えて行く。レプリトールを入手し、愛沢くるみに流した事、サロン・ド・オーキッドへ愛欲の女王を流した事、そしてレプリトールを元にして、絶望の王を開発した事。「で、どうしてレプリトールを？」そう聞く遼大に千堂彰が言う。「レプリトールは与えた相手を虚無へ向かわせる。面白いように皆、やる気をなくして行った。私は自分のライバルたちにそれを使ったんだ」そう言い、千堂彰自身がどうやってEMSOの倫理審査委員の委員長にまで登り詰めたのかを話す。「その過程で愛欲の女王のひな型に辿り着いた。相手を自分の思うように、自分へ依存させ、盲目的に信じるように、更にその中で快楽の欲望を掻き立て、それに溺れるようなものが出来上がれば、ギャンブルやセックスに溺れる人間たちを面白いように自分の思う通りに動かす事が出来る、と思ったんだが」千堂彰はそう言って少し笑う。「愛欲の女王はその名の通り、人間の愛欲にしか、効果を発揮しなかった」チャリ、と千堂彰の手錠が鳴る。「だから絶望の王を作ったのか」遼大がそう聞くと、千堂彰が手錠を鳴らしながら言う。「あぁ、そうだ。絶望の王はもっと上手く開発出来れば、この世の全ての人間を私の思い通りに動かす事が出来る筈だった」何処まで行ってもこの男は周囲の人間を、果ては全ての人間を自分の思い通りに動かそうとしていたのだ。「それで、その実験を自身の息子に？」私がそう聞くと千堂彰が私を見る。「佐伯燈……あなたの事は愛沢くるみから聞いているよ」そう言ってニヤッと笑った千堂彰に悪寒が走る。「愛沢くるみはアンタの事が大嫌いみたいだな。何でも持っていて、愛沢くるみが欲しいもの全てを奪って行くクソ女だって、愛沢くるみが良く話してくれたよ」愛沢くるみの欲しいものを全て奪って行く……そう聞かされ、私は笑う。奪われたのは私の方なのに。「千堂」遼大が千堂彰を呼ぶ。千堂彰はニヤニヤしながら私を見ている。そうやって私にダメージを与えたいのだと手に取るように分かる。「千堂、俺を見ろ」遼大がそう言っても尚、千堂彰は私を見てニヤニヤしている。私は苛ついている遼大の腕に触れ、千堂彰を真っ直ぐ見ながら言う。「愛沢くるみに嫌われている事なんて、百も承知よ。本人は私がそれに気付いている事を知らないようだけれどね。そして私も奇遇な事に愛沢くる

これで言質は取れた。私たちが求めていた証言。千堂彰自身がレプリトールを違法に流し、更に愛欲の女王を作り、それを広め、レプリトールを元に絶望の王を開発した。その過程で自らの息子をベンゾジアゼピン系物質で汚染した事、絶望の王によって何人かの命が弄ばれた事。愛沢くるみが千堂彰に武勇伝のように吹聴した内容も言質がとれた。七年前の颯太の事故のカラクリや、私へのレプリトールの無断使用……なんて、大した事では無いような気さえする程のおぞましい経歴だ。壁を向いていた遼大が振り返る。その顔は厳しいままだけれど、怒りは抑えているように見える。遼大はそのまま片手を上げる。「撮ったな？」誰に向かって言っているのか、分からなかったけれど、天井の小さなスピーカーから声がする。「はい、全て漏れなく」そう言う声がして、今までの会話全てが記録されていたのだと知る。途端に千堂彰がガチャンと手錠を鳴らして言う。「違法だ！！　違法監禁だ！！」そう言う千堂彰に遼大が笑って言う。「誰が貴様を合法的に裁くと？」遼大がそう言ったのを聞いて驚く。遼大は冷たい表情のまま、言う。「貴様は易々と法を超えた。そんな奴を相手にどうして我々が合法的に対処しなければならないんだ？」千堂彰はそれを聞いて、理解が出来ないのか、ポカンとする。「遼大……」私が心配になってそう言うと、遼大は私を見て微笑み、頷く。そうされて私はそれが遼大のブラフなのだと分かる。「そうね、私も同感だわ」私が表情を滑り落とし、そう言うと千堂彰は急に慌て出す。「お前ら……私に一体、何をするつもりだ……」遼大は両手を広げて言う。「ここは秘匿施設だ。それも俺の息のかかった施設……この意味、分かるよな？」そう言って遼大はさっき、千堂彰に投げ渡した紙を指差す。「公的機関も貴様を危険人物だと認定している……国家に対して危険だと判断された人物が一人、この世から跡形もなく消えても、誰も何も言わないさ」目に見えて分かる程に、千堂彰はガタガタと震え、力無く椅子に座る。「どうするのが貴様にとって一番、屈辱的か……」遼大がそう言いながら千堂彰に近付く。「貴様自身が開発した絶望の王はまだEMSO日本支局の地下階を汚染しているんだったな」遼大にそう言われて、千堂彰が遼大を見る。「脳内のセロトニンやドーパミン受容体を強制的にシャット

長い一日だった。朝からEMSO日本支局の視察に行き、そこで千堂彰に会い、監禁されているであろう千堂理を探し……。地下階へ行き、閉じ込められ、そこから脱出し……遂には千堂彰を追い詰め、尋問した。本当に長い一日だった。ホテルに戻り、シャワーを浴び、一息つく頃には、もう体も頭もクタクタだった。急な空腹を覚える。そう言えば食事もまともにしていない。何か食べないと、そう思っていると部屋のチャイムが鳴る。ドアスコープから覗く。遼大がそこに立っていて、手を振っている。そんな遼大に微笑み、私はドアを開ける。「どうしたの？」そう聞くと遼大は手に何かを持っている。「食事」そう言われて私は微笑む。（この人は本当に掴みどころが無いわ）そう思って笑う。遼大は私の部屋のカードキーだって持っている筈なのに、私に部屋を開けさせることが楽しいのか、何なのか。遼大は部屋に入って来て、テーブルにそれを置くと言う。「ホテルのフロントに言っても良かったけどさ、こういう時はジャンクが良いかなって」そう言われて私はそんな遼大に寄り添う。遼大は笑って私の肩を抱き、ソファーに座ると言う。「疲れたよな」私は遼大に寄り掛かり、息をつく。「遼大も、でしょ？」そう言うと遼大もクスっと笑って頷く。「そうだな」遼大だって疲れている筈だ。一緒に視察に行き、千堂理を背負って梯子を上り切り、私を救い出し、更に倒れた私を介抱し、処置までやってのけたのだから。遼大の買って来てくれたジャンクフードを食べながら、何も話さずに過ごす時間。何も話さなくても気まずい雰囲気になる事も無い、そんな関係性が本当に心地良い。スマホに連絡が入っている音がする。遼大がスマホに手を伸ばしているのを、止める。「ん？」聞かれて私は言う。「今日はもう良いわ。一回、休み」そう言うと遼大が笑う。「それもそうだな」食事を終え、私の部屋のシャワールームで一緒にシャワーを浴び、バスローブを着ると、もう眠くなってしまった。遼大も眠そうにしている。「燈、おいで」遼大はそう言ってベッドに横になり、私を誘う。遼大の腕の中に飛び込むように横になり、遼大を見上げる。遼大は優しく私を見下ろして聞く。「ん？」私はそんな遼大に手を伸ばして、遼大の頬に触れる。「本当にあなたはスーパーマンみたいだわ」そう言うと遼大が笑う。「スーパー